寶船圖①

在一座高層公寓的第十層樓上有一間屋子，是N先生的住房；近些日子他正盤算著要從這裏遷走。說起來，倒不是因為他住在這裏心緒不佳，而是他已經處於一種不得不在夜間悄悄溜走的境地。

①載有七福神以及各種財寶的吉祥圖。

不僅這間屋子的房租已拖欠了很多，而且再也沒有地方能夠借出錢來了。他呆呆地躺在那裏自言自語地說：

“求借無門，又想不出一個賺錢的好辦法。唉，怎麽不來一只寶船呢……”

N先生在內心裏這麽思念著。

這時，他聽到了敲窗子的聲音。他從床上跳起來。正是深更半夜，這裏是十層樓上，根本不會有什麽人來敲窗戶的呀……

也許是心理作用吧？也可能是風刮起枯葉什麽的碰到玻璃上了吧？他正在這樣自言自語，那個聲音又響起來了。無論怎麽說，肯定是敲窗的聲音，沒有錯。

N先生提心吊膽地站起來，迅速地窺視了一下。這一看，他嚇破了膽。窗外橫著一只船。是不是忽然間發來了特大的洪水？

他把眼睛揉了揉，再仔細一看，使他不能不更加吃驚的是，那只船是在空中飄浮著的。可是，這不象應用最新技術的產品，這一點他一看就明白了，因為一點也不象近代船只的形狀。N先生看清楚了船上的人影，把窗子打開，搭起話來：

“你們這是幹什麽？”

接著，那些穿古裏古怪衣服的人們答道：

“你只要看一下，大概就會明白了。

他重新看看那只船，原來是一只張著帆的船，帆上寫著一個“寶”字。

“那麽說，這是‘寶船’啦？”

“是的，正是這樣。所以，我們也就是福神了。”

“那，要做什麽呢？”

“我們是被請來的呀。剛才你在心裏祈禱過吧？”

“是啊，也可以這麽說。”

“我們就是來訪問你的。當然嘍，並不是對所有的人都這樣。你在工作上遭到了失敗，可是到現在還沒做什麽壞事。我們的同情僅限於象你這樣值得同情的人，”所以要把幸福分給你。”

這簡直象在夢中一樣，N先生聽了，不禁喜出望外。

“那太謝謝了。那麽，給我什麽樣的幸福呢？”

“按你希望的那樣。請你說吧。不過，只限一件事……”

“那麽……”

N先生把借別人錢的總數掛在嘴邊上，慌慌張張地剛要開口，又把話咽了回去。這可是個再也不會碰到的好機會。耍把這個機會隨隨便便錯過，那可是個大損失。

他又重新考慮了一下，想把錢數翻一番再告訴對方。可是，他仍然沒有作聲。他想，可不能讓以後懊悔啊。現在，可是個不管要什麽都能如願以償的時候。他歪了一下腦袋，在那個數字後面又加上兩個“零”。要這麽多錢，怎麽樣呢。

“你決定了嗎？”福神在催促他。

“再，再等一下。”

N先生決定慎重些。因為象這樣的事提出要求就立刻能夠得到滿足，簡直過了這個村沒有這個店。雖然錢數已經可以說是很可觀了，可是以後會不會出現什麽問題呢？在這個屋子裏，有滿滿的，能嚇死人的這麽多錢，如果被誰知道了，一定會奇怪的。就是申辯說這是從福神那裏弄來的，別人也不會相信的吧。不管怎麽說，在這個社會上頭腦簡單的家夥還是太多了。

如果弄不好，就會以盜竊或者偽造的罪名被逮住，那恐怕錢就有被沒收的危險。到這一步，雖說因為找不到罪證，說不定還不會構成什麽罪名，可是稅務署在等著你呀。多半會不容分說地給拿去，這是確定無疑的。豈止如此，如果進一步懷疑我有更多的錢藏在什麽地方，說不定會硬是向我要更多更多的錢。對稅務署來說，不從自己這方面提出證據是不行的。可是，想叫對方相信我只有這麽多的錢，那似乎是不可能的。

仔細再一想，金錢也不過是身外之物，即使剩下多少錢，在我們這個時代誰也不敢保險不在什麽時候攤上點事把命喪了。

想到這裏，N先生下定了決心：對了，最好的方法是長生不老。人能健康地活下去，這就是錢。於是他說道：

“我希望能長生不老。”

福神皺起了眉頭。

“哎呀，惟有這件事是難辦的。”

“為什麽？”

“因為這是人們所不允許的。你還是要金錢，或者要高官顯位，或者要個漂亮姑娘結婚吧！”

“可是，當初你不是說要滿足我的願望嗎？”

“請原諒我開頭忘了說這句話。怎麽樣，還是請你要別的什麽吧！”

“不，我不能改變要求。別的，絕對不行。”

N先生惱火起來了，固執地堅持自己的意見。其它的福神們都聚攏在一起，異口同聲地向他道歉。可是，N先生搖著頭說：

“不行，約定就是約定。那，讓我長生不老吧。我一定不能再增長歲數，一定不能死……”

由於強硬地堅持自己的意見，N先生的目的終於達到了。於是，他一直處於那種長生不老的狀態了。可是，同他的願望相反，眼前出現的並不是使他格外高興的事。

他被從窗戶裏拽了出來，並被當作寶船的一個船員了。他連續不斷地從事清掃、升降帆等單調乏味的勞動。沒有工資，也不管飯，更不允許娛樂和休息，連上岸都不允許。這種生活什麽時候才是個頭呢。不用說，只能到死為止。（譯自新潮文庫1981年版星新一著《妖精發放公司》）