【美國】科學界的賣淫者

我在前文《天文物理的尖端》曾提到，哈佛有很强的天文物理研究團隊。不過這些團隊不屬於哈佛物理系，而是有自己的天文系（Department of Astronomy）。這是因為雖然哈佛物理是美國歷史上的第一個物理系，但是它的前身Jefferson Physical Laboratory一直到1884年才因為新開的John Hopkins University在科學研究上的競争威脅，靠著校友Thomas Jefferson Coolidge（如果這個名字有點耳熟，並不是巧合；他是美國開國元勳Thomas Jefferson的外曾孫，不過他和後來的總統Calvin Coolidge不是近親）的捐款建立的；而Harvard College Observatory （HCO，哈佛學院天文觀測台，天文系的前身）則早在1839年就成立了。

在1846年，美國國會靠著英國人James Smithson的遺贈，在華盛頓成立了Smithsonian Institution（原本也叫做United States National Museum，美國國家博物館）。1890年，建立了Smithsonian Astrophysical Observatory（SAO，史密森天體物理觀測台）。1955年，SAO搬家到Cambridge，成為HCO的鄰居。1973年，两家正式把資源合併起來，建立了Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics（CfA）；HCO和SAO成了空心的控股機關。這其實是很合理的：SAO有聯邦預算和跟NASA的關係，而哈佛則有學術人才，所以CfA自然成了美國首屈一指的天文物理研究機構。CfA並不在哈佛校園裡，而是在Cambridge北邊的一座小丘上；我在校内打工的時候，曾在CfA當了两年警衛，常常到它的圖書室裡找東西讀。

2000年的總統選舉，共和黨靠著在佛羅里達州的做票疑案而険勝民主黨的Al Gore，後者從此專心推廣普及大眾對全球暖化的認知。全球暖化其實在早有端倪，但是在Gore之前，只有專業科學家了解它的規模和危険。到了2006年，一部以Gore的演講稿為核心的電影《An Inconvenient Truth》（這次台灣的《不願面對的真相》翻譯得比大陸的《難以忽視的真相》要好些）轟動一時，Gore也因此獲得2007年的諾貝爾和平獎，成為少數真正對人類有大貢獻的和平獎得主之一。美國的石油財團一向對政府的政策有很强的控制力，整個20世紀聯邦政府到處建高速公路和機場，但就是一毛納税人的銭也不花在鐵路上。全球暖化對國家和一般老百姓都可能有極大的惡劣影響，但是對石油財團來說，减縮碳排放才是真正的威脅。我在前文《美式經濟學是騙人把戲的又一表徵》裡曾提到，美國香烟公司靠著收買科學界的賣淫者，製造假科學論文以混淆視聽，從而多獲得了半個多世紀的黑心利潤，此後成為每個美國財團的典範，這次也不例外。

於是近年來，全球科學界成千上萬的專家都挺身出來證實全球暖化的嚴重性，但是在美國始終有幾個所謂的“科學家”高唱反調。好玩的是，右翼媒體例如Fox News，只有這幾個唱反調的能上新聞，所以Fox的觀眾絶大多數認定全球暖化是謊言。美國在富豪全面反撃後的40幾年（參見前文《富豪口袋裡的國家》）裡，反智傾向大幅增長，到現在已經有24%的人口不相信地球繞著太陽轉，這當然是因為人民越笨就越容易受財團的謊言擺布，所以Fox的主要任務就是要讓人民變得越笨越好。雖然這幾個寫假論文的人大多連博士學位都没有，有學位的也不是做氣象學（Climatology，或稱地球科學，Earth Science）的，Fox News卻一様把他們當學術權威來報導。但是要忽悠百姓，有個響亮的頭銜還是有用的，所以石油財團最近幾年的王牌就是打著“哈佛學者”名銜的Willie Soon；當美國參議院環境委員會（United States Senate Committee on Environment and Public Works）主席Jim Inhofe在參議院高喊“全球暖化是謊言”（“Global Warming Is A Hoax”，他居然還出了書，叫《The Greatest Hoax: How the Global Warming Conspiracy Threatens Your Future》，參見
http://www.amazon.com/The-Greatest-Hoax-Conspiracy-Threatens/dp/1936488493
），引用的就是Willie Soon的論文。


Willie Soon，這就是學術男妓的嘴臉。

Willie Soon是馬來西亜華僑，在南加大獲得工程博士學位，博士論文題目是《Non-equilibrium kinetics in high-temperature gases》（《非平衡高温氣體動力學》），這是超音速飛機在高空飛行的問題，屬於航空工程，和地球科學没有關係。他隨後到CfA當博士後研究員（Post-Doctoral Researcher），任期屆滿之後找不到工作，他不知如何安排了外界（亦即石油財團的代理人，例如American Petroleum Institute，The Southern Company，Charles G. Koch Charitable Foundation和Donors Trust；2008年時被發現他在1997年到2008年間一共收了100萬美元）出銭讓他繼續在CfA掛名當研究員。在這期間，他的論文只有两篇能出版在學術期刊上：第一篇在2003年發給一個小期刊叫《Climate Research》，内容錯誤百出，此後再也没有歐美的學術期刊願意刊他的論文，所以他一直到2015年才想辦法又出了一篇論文在《中國科學》雜誌社的《Science Bulletin》（《科學通報》）上。這是中國科學院的相關英文期刊；這篇論文對中國科學界的國際聲譽打撃很大，因為顯然主編是拿了銭的。

2015年二月21日，紐約時報和英國的衛報重新做了對Willie Soon收銭的研究（這是因為Smithsonian是聯邦機構，所以帳目必須公開；報導的文章在這裡：
http://www.nytimes.com/2015/02/22/us/ties-to-corporate-cash-for-climate-change-researcher-Wei-Hock-Soon.html?_r=0
和這裡：
http://www.theguardian.com/environment/2015/feb/21/climate-change-denier-willie-soon-funded-energy-industry
），研究從上次的2008年起到2014年，結果是他六年裡總共收了120萬美元。最可笑的是他在和金主聯繫的電子信件裡，把自己的論文稱為“Deliverables”（“出貨”）；金銭交易的斧鑿非常明顯。

我原本對Willie Soon能在CfA混這麼多年，是十分吃驚的。在两次被揭露學術賣淫之後，一個没有永久教授職的人居然没有被馬上解聘，更是奇怪。一直到二月25日，哈佛的校報Harvard Crimson才做出了解釋（詳見這裡：
http://www.thecrimson.com/article/2015/2/25/willie-soon-harvard-name/
）：原來Willie Soon是Smithsonian那邊的雇員，哈佛對他一點管理權也没有。不過只要是和CfA有關的人都可以拿到哈佛的電子信箱和電話號碼，而Willie Soon就憑著這些關連在媒體上自稱是哈佛學者。哈佛的教授和學生都對這事群情激憤，所以校方正在和Smithsonian交涉之中；不過Willie Soon有整個共和黨為後盾，2008年時已經大事化小、小事化無，這次再被抓包引起的公憤只怕也仍會無疾而終。

“2014年已經有24%的人口不相信地球繞著太陽轉”。
這個好誇張啊，您能不能詳細介紹一下美國平民無知的程度？

如果你能讀英文，看看這篇：
http://www.npr.org/blogs/thetwo-way/2014/02/14/277058739/1-in-4-americans-think-the-sun-goes-around-the-earth-survey-says

不相信地球繞著太陽轉的美國人四年前是18%，去年是26%，今年是24%。我以前已經提過，80%的美國人不知道DNA是什麽。24%不知道獨立戦爭是跟誰打的。

其實只要在美國上過公立學校（或有小孩上過公立學校）都知道為什麽美國的基層教育如此糟糕：一般學生的目的不在讀書，而在追求Cool和Popular，所以男孩健身或組搖滾樂團，女孩則學化妝和Cheerleading。美式足球和學年舞會（Prom）才是學校裏的大事。

為了打宣傳戰，老美每隔一段時間就會有專家學者跑出來振振有詞的說中國要崩潰了，在無數前輩失敗掛點後，最近一位老美專家接下這歷史性的棒子了...反正沒人講話可以比老美更大聲，而只要老美願意講，總還是有人會買單的啊

美國權威的中國問題學者沈大偉（David Shambaugh）在《華爾街日報》預測中共統治進入「殘局」（endgame）

他已經比Paul Krugman晚了17年了，而他在金融經濟上的功力是絕對比不上Krugman的。這種人在過去20幾年，每個禮拜都有；反正就是又多給我們一個笑話可看。

美國的基礎教育我是知道的。有個當地朋友和我分享這樣的一道題目：

總價12元，有48瓶水，請問每瓶水多少錢？

大多數美國人已經答不出這個正確答案，他們直接說4元。

其實我也是花了30秒才說出0.25元，一開始覺得就是3角錢附近，我想我五年級的數學能力應該可以在3秒中內答出。現在也是退化的厲害。

我想這就是富國的苦惱。呵呵。

美國的很多學科由於太過枯燥導致本國人不去讀，只有亞裔去讀，中國人印度人去讀。本國人根本讀不下來。

而且更加恐怖的是什麽？

是美國的教育改革之難據說也是聞名於世，因為是聯邦制，導致美國總統要一個州一個州的去改。而且很有可能遭遇共和黨的抵觸。也就是知道困難還是一潭死水。

美國基礎教育的問題是多重的。首先它一直都由地方自己辦，所以貧富差距很大，這當然是富人有意維持的現象。其次是1960年代之後引進的自由化、獨立化教育成了放任偷懶的藉口。

所以美國高等教育裡的理工人才素來有一半以上必須靠進口。