絕色 (2009 年重寫版) - 第十八回‧狐狸夜宴

「哈～」雲安娜伸了一個懶腰，躺在平滑的大石上享受陽光。

很舒服的下午，舒服而平和，平和而悠閒，劍都快生鏽了。穿州過省，去觀光，去吃喝，陪「老闆」去購物，這是一個僱傭兵該有的生活嗎？

雖然麗拉總笑說這就是她的保鑣該做的工作，而且人生苦短，應該適時給自己輕鬆和享受。但總覺得這種普通女人的生活跟自己格格不入……

總不能一輩子跟著麗拉去吃喝玩樂吧？

也許該是時候為自己未來的去向打算一下了。雲安娜望著天空少有地深思。

「嗯，實在沒有白來一趟！傳說中的扎拉斯遺跡真是太美了。」少女的聲音漸漸接近。

「蠻有趣的。不過你對這些古跡還真是樂此不疲啊。」聽見這聲音，雲安娜也看到飄向空中的煙圈。

雲安娜從石上一躍而起，落在兩位剛剛飽覽完山上壯麗建築的年輕女性旁邊。

「回去了嗎？」

「抱歉要你等那麼久。這裡看看那裡摸摸，一不注意時間就……」維恩歉然地笑，「但它真是很宏偉的建築物啊！而且它流傳的愛情故事真是太動人了。」

「她對這些不感興趣的啦。」麗拉代友人回答。

「維恩，你到人類世界來的目的不是尋找真愛嗎？就算愛情傳說有多浪漫，跑到這種鳥不生蛋的遺跡來，也很難碰得上帥哥啊！」雲安娜得承認，這整個月的旅遊行程讓她感到有點沉悶了。

「可能受了哥哥影響，實在忍不住留意起來……」

「你那位哥哥很喜歡遺跡？」

「嗯，其實……」維恩想了一下，該用甚麼人類的字眼去說明比較容易，「該算是學者吧？他跟杉哥哥一起在『見證館』工作──那是類似博物館的地方。所有跟樹靈歷史有關的物品、記錄和書本等等都會放在裡面。他跟杉哥哥一樣都是館長槐先生的助手。」

「歷史系的學者？」雲安娜的腦海裡馬上浮現起一個神情古板，架著厚重眼鏡的典型學者模樣，並且再擅自把食古不化、沉悶等等特徵連結在一起。

「就是想法很保守的人囉？所以才想讓你跟不喜歡的族人結婚？」麗拉有此一問，似乎想像的方向也跟雲安娜類同。

「呃？」保守……維恩還是第一次聽見有人用這個字形容自己的哥哥。

「我想，主要是因為他的想法有點偏激。他花了很多時間去研究我們祖先跟人類的歷史，總說人類把樹靈逼走，獨佔這個世界是人類不對，常常說人類很可恨之類的說話，對人類有很深的偏見。所以我一說想看看人類的世界是怎樣的，他便十分生氣了。」其實維恩想說不止偏見，而是很深的恨意，但對著雲安娜和維恩她又說不出口。

偏激的歷史學者？雲安娜在想像的模樣中，再加上一個與人辯論傳說中某位王帝的寵物犬死因，辯論到青筋暴現的印象。

「其實他說的也不無道理。」麗拉竟然同意自己的同類很不可愛。「若他這樣討厭人類，又知道你偷跑來了。如果我是他，我一定會想盡辦法跑來找你。」

「這……應該不會吧？沒有黑曜法師的幫助，我也不能來到這裡啊，何況他又那麼討厭人類……」

「那麼你那個未婚夫呢？」

其實，維恩很容易想像到自己走後，族裡的人會怎樣焦急和亂成一團。她也知道既然沒有黑曜大法師的幫忙，便再沒有人能穿過塵門，只能在樹靈的世界裡乾著急。她十分過意不去，可是她不想因此放棄自己的夢想。

「如果有辦法向族人寄個信或甚麼的，我也很想讓他們安心……」維恩低聲自言自語。希望黑曜大人確實有向她的族人交待了吧。

「咦……想想看，如果你哥哥那麼討厭人類又跑來這個世界的話，可能會變成大災難啊。脫一脫就會殺死一票人的話，再好打也無用武之地了，人類會很快滅亡吧。」

雲安娜打趣地說笑，沒想到維恩竟凝重地沉思起來，然後認真地說：「這……好像到現在都沒聽說過這種事件？所以我哥哥應該沒追來吧。」

然後她露出鬆一口氣的表情。

「別說得好像真的會發生啦！我說笑罷了！」雲安娜摸了摸她的頭。

維恩回了一個苦笑，假如她哥哥真有辦法來到人類世界的話，天曉得會不會發生？

因為他真的做得出來──桂的妹妹對哥哥的脾性了解不過。

三人離開山區回到城鎮。這次的城鎮是十分先進的地方，建築物很高，到處都是魔晶的最新產品，交通也很便利。她們很快就回到之前安頓下來的旅館，享用晚餐。

「有沒有聽說那個白衣人的事？」

「有啊！今天全城都在談論！」

「啊，你們說今早發生在市場的那件事嗎？」

餐廳裡，附近的人正高談闊論，即使無心偷聽也聽得一清二楚。

「聽說是大美女呢！」

「我聽說是大帥哥啊！」

「喂喂，可是我聽說沒有人見到他的樣子吧？」

「別管甚麼道聽途說，我當時可在現場看到了！根本是那兩個流氓先動手的，總之突然間兩個人就呆住動也不動了，然後大家才看到那個神祕的白衣人手上拿著弓箭──不是魔光槍啊！也不是有魔晶裝置的弓，真的就是那種原始的木弓！那兩個惡霸的腳掌就那麼給釘在地上，喊爺喊娘有夠丟臉的。市場的人馬上就起哄啦！後來市警也跑來，那個白衣人就趁亂不見了，明明幾十對眼睛都盯著他看，這樣也能逃走，真是離奇極了！」

「那到底是男是女啦？」

「嘖！那麼遠我怎麼看得清楚！而且蒙著臉全身穿著白袍！」那人還補充說，「不過我猜一定是位英雄好漢！單是看著他威風堂堂站立在兩個惡霸面前的身影，我就覺得耀眼極了！」

聽到這裡，正在喝茶的維恩嗆到咳了起來。

「你沒事吧？」雲安娜給她拍了拍背，維恩猛地搖頭。

應該，只是巧合吧？沒理由──

「咦！你看！」

旅館餐廳突然靜了下來，大家都把注意力轉向門口──今天街頭新聞的主角，不就是這個站在門口的白衣人嗎！

幾乎每個人都忍不住停下進餐，瞄向他，竊竊細語。

「原來真有這個人！」

「大搖大擺出現在這裡！」

「他來做甚麼？該不會來普普通通吃頓飯吧？」

「難道他有甚麼任務在身？會不會跟人在這裡開打啊？」

「真的從頭包到腳哩……他看得到路嗎？」

就在眾人這些議論聲中，他走進了餐廳，緩慢地環視著每一桌的人。

當他的目光落在維恩那一桌時，維恩的心跳得快要停了。而他竟然還畢直地走過來！

「有甚麼事嗎？」

麗拉抽著才剛吃完飯就點上的煙，朝他噴出一個煙圈。但白衣人卻忽視她的問話，逕自向維恩開口。

「你是不是曾見過一個年紀跟你差不多，也是翠綠色頭髮的女孩？」

維恩連忙搖頭。

「或者是穿著跟我差不多的人？」

維恩仍然一個勁地搖頭。

看那個人的姿態似乎有點猶疑，或者是懷疑。因為看不到臉所以不清楚他的表情。

「不，你一定曾碰過她，而且很長時間。」

維恩明白再搖頭也不是辦法，卻沒法說出一句話。幸好這時候雲安娜開口了。

「喂！你一來就不斷質問我們，算甚麼意思？好歹先報上名來！」

對方沉默了一會兒，便轉身離開。

「甚麼啊！這算甚麼態度！」

麗拉按住了想要起身的雲安娜，用眼神示意，雲安娜這才注意到因為緊張而握住茶杯發抖的維恩。

三人急忙回到旅館房間，麗拉便說：「看來你的族人真的來找你了哩，一談起便出現，果然白天不說人夜晚別談鬼。」

維恩坐在床邊，雙手按住胸口，仍然十分緊張。

「是他啊……」

「難道是你哥哥？」

「是槿哥哥啊！」

「呀！你那個未婚夫？」雲安娜驚訝地說，然後忍不住大笑起來。維恩滿臉通紅。

「你還笑！」麗拉瞪了她一眼，雲安娜這才止住笑聲。

「抱歉，我一時忍不住……不過，他特地跑來找你，看來真的很擔心你。不重新考慮一下嗎？」

「雲安娜姊！」維恩有點生氣了。

「他剛才沒認出你啊，你的樣子真的變很多？」麗拉托起了維恩的下巴，「不過，他好像認定你一定有關係，這樣他不會輕易放過我們吧。」

「我想他可能認出了我的氣息……這下麻煩了。」

雲安娜跳上床，在她身邊用力吸了一口氣。

「氣息？該不會是指你的體味吧？這好像有點變態……」

「就像不同的樹木有不同的氣味，昆蟲和鳥獸能夠輕易分出來。樹靈有類似的氣息。所以……麗拉姊！借你的香水給我用可以嗎？」維恩懇切地望向麗拉。

「借你不是問題，但明明你今天沒有塗香水，再見面卻刻意塗了，豈不更加惹人懷疑？」

「我該怎麼辦？我還不想回去家鄉啊！」維恩在房內急得團團轉。

「避開他就是了。」

「我看沒那麼容易。」雲安娜靠近窗邊，小心挑開窗簾。旅館對面街種了一排樹，其中一棵樹上有一個不易察覺的陰影。

槿看來打算徹夜監視。

「那怎麼辦啊？」

麗拉托著煙斗，說：「首先冷靜下來。如果你這樣緊張，一定會露出馬腳。他明天一定還會再來找我們，而且會用說話試探你。」

「對啊，你一定要裝作完全事不關己！」雲安娜點頭附和。

「例如，他可能會說，你哥哥因為傷心過度，自殺死了。」

「哥哥死了？不！不要啊！我會害死哥哥？嗚……哥哥……」

「不行！我說『例如』你都哭了，根本就不打自招啊。」麗拉拍了她頭頂一下。

「但、但他說的事也可能是真的啊！」

「你要先當他說的全都是胡言亂語！之後我們再反過來查他就好。你被他揭穿就算輸，對吧？」

「其實怎麼不開門見山跟他說清楚？就算他來硬的，我也可以蒙著眼跟他打。」雲安娜搔了搔短髮。

「不行啦！槿哥哥是很厲害的弓箭手，而且他很固執……」

亞空間裡也有充滿惡意或天生屬性能抵抗Natural Beauty的野獸怪物，比方說完全沒視覺的巨型盲沙蟲。初到亞空間的樹靈其實花了不少血汗才能在那裡建立起自己的部落。

不能使用魔法，氣力又弱的樹靈，弓箭手算是一個延續至今的傳統和榮譽，即使是人類也不該小看這些樹靈族中屈指可數的勇士。維恩實在不想引起衝突。

不過，到底槿怎樣來人類世界，還找到這裡？難道得到了黑曜大法師的幫助？維恩感到十分不安。

翌日，三人才一踏出旅館門口，果然就見到白衣人。

「我在找的人可能曾見過你們，如果你們見到她，可否給我傳個訊息給她？」他的語氣客氣了點，槿果然打算從對話打探消息。

「好啦，你說就說，但我們真的沒見過。將來見到的話就幫你說一聲吧。」雲安娜不耐煩地回答。

「告訴她，她哥哥來了找她。」

「嗯。」維恩若無其事地回應。多得昨晚不斷練習，維恩才能泰然自若。這個可能性她們已經猜過了。

「我碰見她哥哥做了些有辱族門的事，已經把他就地正法了。」

「甚麼？」

維恩大吃一驚，幾乎就在原地跳起來，驚愕的眼神加上滿臉難以置信的表情──功虧一簣，雲安娜和麗拉暗嘆口氣。

「你們果然知道甚麼！你們跟柳有甚麼關係？」白衣人猛地一喝，伸手抓住維恩的手腕。他花了那麼多時間，總算找到線索了。

「等、等一下！你、你殺了哥哥？為甚麼？」維恩己顧不得那麼多，反過扯著槿的衣服哭著追問。

「他是騙你的啦……」雲安娜無奈地說，這孩子就是太單純太好騙了。

「不，我是說真的。」沒想到槿竟然如此回答，「不過，你到底是誰？」

「我是柳啊！哥哥、桂哥哥怎麼了？」

「你是柳？」顯然槿無法把眼前這平凡的人類女孩跟熟識的柳聯想在一起。

「我……」她焦急起來，隨手扯了麗拉手上的披肩蓋在自己頭上，擋住背後麗拉和雲安娜的視線，然後低聲唸出一些句子。

一陣烏黑色的氣從她身上冒出，瞬即沒入她腳下的影子。當她一抬起頭，槿馬上認出這個有著綠寶石般眼珠的鄰家女孩。

「……可惡，那個黑曜果然給你施了甚麼古怪的法術！」

槿也扯下了臉罩，露出斗篷帽子下的臉。那張跟柳一樣反射出非人光輝的美麗臉容，表情卻嚴肅得多。

雲安娜本想基於戰士的原則留神他的一舉一動，在他動手扯下臉罩的時候，卻瞬即被一種毛骨悚然的冰冷感覺所籠罩。雲安娜反射作用地拉著麗拉一起轉身背向兩人。不過是驚鴻一瞥，怎麼就有在戰場上跟死神擦身而過的亢奮感。這甚麼Natural Beauty的魔法，真的好邪門！

「桂哥哥！你把桂哥哥怎樣了！」柳哭哭啼啼地糾纏著。

「我射了他一箭。不過很可惜好像沒死，後來還在別的地方聽過他的消息。」槿終於如實相告。

聽到哥哥沒死，柳總算放下心頭大石，但還是很驚訝。

「你怎麼可以真的射哥哥啊！就算你們以前很愛鬥氣，我一直以為你們只是說笑著玩……」

「誰叫他給我看見那麼不堪入目的事！」槿說起就有氣。「所以，你也別再任性了，跟我回去，之後我再把他綁回去見長老！」

「不堪……？」柳一頭霧水，「哥哥做了甚麼你會生氣到想殺他？」

槿只要想起桂和那個人類的畫面就想吐，連說出來都覺得丟臉。

「我就知道那傢伙沒有節操，沒想到他竟然……跟男人接吻！」

彷彿有一陣刺骨寒風吹過，回應這個尤如天方夜談的答案。

「這……會不會是搞錯了甚麼？哪有這個可能啦……」柳只好把這個當成玩笑，別說她不能想像桂哥哥會跟人類來往了，跟人類接吻……還要是男人？這根本就是絕對不可能的事。如果說他亂用Natural Beauty殺人，柳還會相信。

「是真的，而且他還扮成女人！我實在為你有這樣的一個哥哥感到十分遺憾。」槿誠實地回答。

後面兩位年輕女士當然也聽到兩位樹靈的對答，麗拉還忍不住吹了一下口哨。

不行……沒法子把頑固的學者跟女裝和同性戀聯想起來，雲安娜嘆惜自己見識少想像力不足。

柳無辜地眨著水汪汪的眼睛，只是搖頭，她就是不能相信。

「怎可能呢……哥哥他那麼討厭人類……」

「哼，他倒是一路跟兩個人類四處去，還惹上了哪個大國的貴族甚麼的。他可能就是被這個人類世界污染得墜落了，所以，你也別再留在這種亂七八糟的地方，快跟我回去！就算你不想跟我結婚也沒所謂，總之今天你一定要跟我回去！」槿抓住柳的手腕不放。

但柳此刻只想到哥哥的事，比起自己要不要回去家鄉更加在意了。

「等一下！我哥哥現在到底在哪裡？」

「在法爾莎大陸。」槿如實相告，「總之我先帶你回去，你別管他了。」

反正那種傢伙沒救了。

「我不要！你先帶我去見哥哥！」柳拼命想掙開他的手。

「別任性了！」

「我要見哥哥！」

想不到柳耍起性子來也不易應付，麗拉很可惜自己只能耳聞無緣親眼目睹。說不定她正瞪著楚楚可憐的眼睛，猛搖著那人的手在跺足？

「喂！放開她！維恩都說不想跟你回去，你這樣強迫人家還算男人嗎？」雲安娜已經用布條蒙著眼睛，轉身向他擺出隨時拔劍的姿勢。

就在這時候，天上突然刮起了一陣強大的怪風，還向他們站立之處直接襲來，吹得砂石亂飛。等怪風平靜，眾人回過頭來。柳竟然不知所踪！

槿抬頭一看，憑著極好的眼力，在天空中追蹤到一個正在遠去的黑點。即時朝相同方向追去。

「怎、怎麼了？」

聽到槿跑走的腳步聲，雲安娜顧不得那麼多扯開了蒙眼布條，只見到槿遠去的背影，以為對方抓走了維恩。於是雲安娜連忙一把抱起麗拉，扛在肩上就追過去。

「喂！發生甚麼事啦！放我下來──」麗拉不敢睜開眼看現場，完全不知道發生了甚麼事。

狂風突然靜止，柳定過神來，睜開眼睛，發現自己正在高空中飛翔。她正伏在一頭巨大的有翼生物背上。

「啊！是龍鳥！」

認出了背著她在飛的是甚麼，柳十分高興，以為救了她的，正是黑曜的兒子倫。但抬頭一看，卻看見一個深紫色頭髮，穿著獵裝的年青人。

「咦……你是誰？」

「每次我都是剛好趕到啊，愛哭的姊姊。」

年青人轉過頭來，脫下飛行護目鏡，柳定睛看著他許久，然後不太肯定地說，「你是……倫的哥哥？」

青年幾乎從龍鳥背上摔落。

「我是倫呀！」

「咦？」

倫‧奧爾斯……黑曜那個十二歲的兒子？這個人怎麼看最少都有十八、九歲啊！

「等降落了再解釋吧。」

倫隨意挑了一座很高的建築物，就拉了拉韁繩讓龍鳥降落在天台上。他從鳥背跳下，轉身把柳扶下來。

「在你走了之後不久，你族就派人來找你。我不知道老爸到處想甚麼，居然爽快地答應了。或者他以為只要附身術還有效，他們不會認得出你吧。但我就猜事情不會那麼簡單，果然你真是太天真太笨了……」倫舉手拍額，無奈地嘆了口氣。

「你真的是倫？怎麼會長大了那麼多？」柳非常吃驚，明明之前見面的時候他比自己還矮一個頭，現在卻要抬起頭才看到他的臉。

「唉，這個嘛。」一提起這件事倫就現出不爽的臉色，「黑曜塔的時間過得比外面慢，不過因為魔法陣暫時失效了，所以我的身體成長就開始慢慢回復。按外面的時間計算，本來我就是廿多年前出生的嘛！」

竟然有這樣的事！原來倫比她還要年長？柳覺得自己好像被戲弄了。不過自己也掩飾著真面目以假像示人，似乎沒有資格說甚麼。

「原來是這樣啊……那麼黑曜大人呢？」

倫悶哼了一聲。

「老爸在你族人走後不久就過世了。」所以黑曜塔的魔法陣才會失效，直到下一位黑曜回去。

「啊……」柳歉然地按住自己的嘴唇，「那麼你已經知道了……」

「嗯。」倫難得露出認真的表情，低聲回應。

黑曜的法師，血脈裡所承繼的力量太強大。凡是懷了黑曜骨肉的女人都會為生產付出生命，就算能在分娩後勉強活下來，之後也頂多只能多活幾年。孩子長大後就會離塔外出去尋找妻子，一生只娶一妻，只生一子，千古以來都是一脈單傳。

這都是柳離去前奧爾斯大人親口告訴她的，因為黑曜大人知道自己壽命將盡，才會想完成繪畫樹靈畫像的心願。但是柳沒想到奧爾斯大人真的這麼快就離世了。這個秘密，他說會在死前才告訴兒子。

「哼，那種討厭又無理的傳統！我才不管！反正我不會娶老婆啦！」倫不屑地說。這簡直就像把媽媽當成祭品，他才不會接受這種事！黑曜甚麼的血脈斷就斷吧，他才不吃這套。年輕的黑曜生氣地想。

柳記得奧爾斯大人曾向她說過倫的母親的事，心裡想應該現在告訴他？還是等再遲一些？她感到有點為難。

「對了，我已經可以直視你囉！」倫收拾不快的心情，得意地站在柳面前，「不過你還真不濟啊，那天明明說得響亮，看你現在還沒找到想要找的人嘛。要不要現在就乖乖回亞空間去啊？」

怎麼每個人都這樣勸她？柳賭氣的用力搖了搖頭。

「真正的愛情有時要用一生去尋找的！」她固執地說。

「反正我沒打算去理解……算了，那你要怎樣做？那個樹靈的弓箭手已經發現你了。」倫聳了聳肩。

「啊！法爾莎！」柳一下子記起最重要的事，「槿說我哥哥在法爾莎！我要去找他！」

「法爾莎？」倫搔了搔頭，然後「啊」了一聲。「對了，當初把樹靈和其他種族送去亞空間的，就是當時的黑曜和白曜，他們留下了兩條『塵門』的鑰匙。來找你的那個弓箭手用的是黑曜的鑰匙，所以來了黑曜塔。那麼另一條就是去白曜所在的法爾莎大陸……」

提起那個白曜，那個恐怖的臭老太婆，倫的皮膚就要起雞皮疙瘩。

「還有我的兩位朋友！留下她們跟槿一起也很危險……」

「這倒不用擔心，他們已經追上來了。」

槿以神乎其技的靈巧身手從大樓外牆攀上天台，從圍欄外一翻身就落在兩人面前，相距十幾步而已。

「你又是甚麼人！」槿一著地就拿出弓箭指向倫。

「嘛，自己未婚妻也認不出來，認不得我也很正常。」倫嘲諷地笑。

槿把弦拉得更緊了，倫才一臉頑皮地嘿嘿笑著說：「我是黑曜塔那個小子啊，你忘了啦，大哥哥？」

若非見他若無其事地站在柳旁邊，絲毫不受Natural Beauty影響，槿才不會相信這種話。不過黑曜法師法力高強，要改變外形也很容易吧。

那麼，莫非黑曜果然有心想拐帶樹靈到人類世界？並不是所有長老們都信任黑曜。

然後這時候，天台樓梯的門被人用力撞開，一位身材高大的女人像野牛一樣衝進來。她用肩膀像扛貨物一樣扛著另一位衣著性感的女性，抱著那位女性的雙腿，後者只能屁股朝天不斷抱怨。

「維恩──！你在嗎？」雲安娜閉著眼睛緊張地吶喊，她明明聽見槿爬上這座大樓的聲音。

「雲安娜！我說馬上放我下來！我自己會跑！我快腦充血死了！」麗拉頭朝下地，在雲安娜背後用力拍打。

「不好意思！這樣跑比較快！」

人越來越多了，真是一團糟……倫感到很不耐煩，都怪老爸留下樹靈這個麻煩要他收拾！

「喂，愛哭的姊姊，看在老爸臨終前你完成了他心願份上，我就再幫你這次吧。巴安！」

龍鳥突然拍起雙翼，天台捲起狂風。地板上浮現起讓人驚異的魔法陣，魔法陣中間的空間如扭曲般色彩變幻。就像有股看不見的拉扯力，把人拉進去。柳覺得自己如同小鳥般飄起了，往魔法陣中心飛過去。

「休想！我要帶柳回家！」

槿掏出一塊像銅片似的東西，那塊銅片發出神奇的紫色光芒。倫一看就認得，那果然是黑曜的塵門鑰匙！

「你這傢伙別擅自搬出人家的老祖宗來搞局啊！」

魔法陣被銅片的紫光影響，忽明忽暗。地面的魔法陣形狀自行改變，拉扯力突然增大。

「就叫你別要亂搞啊！啊啊啊啊──！」

在一陣混亂的喊叫聲之後，天台的狂風驟然停止，同時間所有人都消失了。大樓天台又回復平靜。

***

一棵高大荗密的香柏樹挺立在這座樹林中間，顯得額外矚目。即使在黃昏的微光中，仍然充分彰顯出它凜然聳立的壯麗和氣勢。從它的高度就可以輕易知道它已經有幾百年的樹齡。

柏……

我和柳都離開了來到人類世界，他應該很擔心吧？桂發現這棵樹，不由得想起很久沒見的長輩。

「桂──！啊，你在這！」科林朝他走來，「今晚應該來不及去村莊了，要在樹林裡過夜。」

「那我就睡在這棵樹上。」

「已經選好啦？」科林打量環境，確認附近應該沒甚麼危險，「好吧，我去叫李遙過來。」

「走得那麼慢，還敢說自己是甚麼『下海』騎士。」桂像小鳥般輕盈地攀上了香柏樹。而某個落後半個山頭的人正像烏龜一樣撐著拐杖匍匐前進。

「自從上次之後，他身體還沒康復，正常人的話失血那麼多早就死了。」

上次是指桂被絕對之筆變成女孩，然後李遙正中女版Natural Beauty的悲劇。

「我那次又沒有脫！很明顯是他自己邪念過多！」桂氣憤地自辯。

「我沒說那次是你的錯……」科林憑良心說公道話。

等李遙筋疲力盡辛苦地爬到，桂已經在樹上睡著了。科林亦已經打點好露宿的裝備，李遙一看見就鑽入簡便的被窩裡睡覺，連抱怨都省下了。

科林搖了搖頭，想不到女版的Natural Beauty殺傷力會大得這麼厲害！

半夜，三人都睡得正熟。一道黑影突然從樹叢撲出，朝熟睡的科林飛過去。

「哇呀──！好痛！」不是科林的聲音。

「啊，抱歉。」這才是科林的聲音。

反射作用地用力抓住那團飛過來的東西，睡眼惺忪的科林又因為聽到喊痛聲馬上放鬆了手。

落在他小腿上的狐狸正雙手撫著尾巴雪雪叫痛。

「咦，是狐狸……？」

「科林先生！是我呀！阿瑟！」

「阿瑟……啊，是阿瑟！」科林總算清醒過來，「咦，那尤斯坦王子在附近？」

啪！

李遙來不及慘叫就昏過去，他被從樹上掉下來的桂壓個正著壓到背骨。

「甚麼？大變態在附近？」桂撫著跌痛的屁股緊張地爬起來追問。

一提起那個惡夢一般的名字，桂連正在做美夢都會驚醒，才會從樹上掉下來。

「我我我我……」阿瑟焦急地在草地上跳著說，「我是來求助的！求你們去阻止殿下吧！」

「發生甚麼事？」

阿瑟深呼吸一口氣，甚至尾巴的毛都聳了起來，才鼓足勇氣說：「王子殿下他因為得不到『桂小姐』的芳心，終於壓抑不住，擄劫了幾個貌美如花的良家婦女帶往荒廢的小屋想要……」

「那個淫魔終於壓抑不住獸性囉？」桂冷言相嘲。

「走吧！科林兄！」

科林轉頭一看，幾乎認不得已經整裝待發挺身站立的這個人，竟是這幾天半死不活的李遙。

「為了那些女性的清白和幸福，我們得趕快從邪惡王子的手裡把她們救出來！實現自古以來屢見不鮮的英雄救美，以身相許……」李遙義憤填膺地握拳宣佈參戰。

只要一有女人就能無限次復活，應該算是醫學特例嗎？科林嘖嘖稱奇。

「等等，你們兩個都去？留我一個在這裡？」桂連忙問道。

「少有啊，難道你會想去見王子殿下？」

「不是啦！你不覺得這很像調虎離山計嗎？你們一走開，他就會出現！」

說得有道理，科林望向狐狸，阿瑟急忙說：「當然不是調虎離山計！你們不信就三個人一起去啊！反正有科林先生在，桂小……先生應該可以放心。」

李遙滿心只想著那群被抓的美女，完全沒考慮過這件事。科林和桂對望一眼，只科林一個去，留下李遙，李遙才不會肯保護桂。那派李遙去留下科林，李遙去的英雄救美壯舉會怎麼收場又很令科林擔心。

沒法子了，結果還是得三個人一起移動。

雖然狐狸先生得到桂和科林充滿懷疑的目光作回報，三人還是跟著牠走向了森林的東方。

跟著狐狸走了不遠，就看見森林裡有一間貌似被棄置的小木屋透出燈光，還有人聲。

「就在裡面？」李遙充滿精神和期待，身體似乎完全好過來了。

「就在裡面！」狐狸亞瑟十分肯定地點頭。

「好像陷阱……」桂仍然毫不信任王子派來的使者，他雙手用力掐住狐狸的耳朵：「警告你，你敢騙我們的話，就把你的尾巴切下來做毛裘！」

「小、小的不敢！」狐狸抱著尾巴雙腿發抖。

三人再靠近一點，便聽到屋內傳出數把女性嬌滴滴的聲音。

「哎唷！殿下！請不要摸人家那裡啦！」

「很壞啊！殿下！」

「對不起，殿下……是不是位置不對？現在舒服些嗎？」

呯！本來就不堅固的木門被李遙率先一頭撞開，科林跟著奪門而入。

「你這自私的混蛋竟然一次過抓那麼多──咦？」

「得罪了！請放人──啊？」

兩名凱夏騎士呆在門口，看見奇妙的情景。尤斯坦王子好整以暇地坐在數名美女中間，那數名美女穿著都極度性感。有一個美女在給他倒酒，一個伏在他大腿上小睡，一個在給他按磨肩膀……諸如此類，把他團團圍著。

更有趣的是，那幾位美女的後面……屁股後面……都有一束奇怪的東西……

「坐。」王子對來人下令，表情一點也不意外。

在他前面，也就是這間破舊的小屋裡，竟然擺滿了整張長桌的美食，還有三個預備好的座位。

然後其中幾個美女就嬌聲笑著走過去，把科林和李遙拉進屋內。有兩個美女抬起鼻子嗅了嗅，便連躲在屋外的桂都找出來了，一左一右硬把他也拉了進屋。桂叫喊救命也沒有用，這些女子力氣奇大。

「喂！喂！殿下！這──」難得連科林也不知所措，想要動手反抗卻又拍碰到這些女性好不尷尬。

「如你所見，是狐狸。」王子呷著酒回答。

的確這些女子全部都有一條又大又鬆又軟的狐狸尾巴……

既然王子常常把阿瑟變來變去，那麼懂得把動物變成人形的魔法也就不足為怪。但這是做甚麼用的啊？

「各位別擔心！別擔心！」阿瑟連忙跳出來解話，「王子殿下想請幾位一聚，知道普通的邀請你們不會來，所以才稍稍開了點玩笑。至於這些女子，確實是動物變成的，王子殿下只想有侍從招呼大家用餐和倒酒，別無他意，請你們放心！放心！」

阿瑟越叫大家放心，桂越不放心。他一看見尤斯坦王子的臉就全身打了個寒顫。

「看吧！我就說是陷阱！科林，我們快走！」

「怎能說走就走！男子漢大丈夫，就算明知是陷阱也不能退縮！」李遙用認真的眼神，下定決心地說。

「你不要擅自坐了下來還抱著兩個狐狸女才就這句話呀！」

桂掙脫了狐狸女的糾纏，生氣地拍了桌子一下，嚇到了李遙左擁右抱的兩個美女。

「哎唷，人家好怕哦！」左邊的美女把李遙的手臂緊緊抱入懷中。

「就是嘛，快陪人家喝酒壯壯膽～」右邊的美女俯身遞上酒杯。

賤民自動投降，屈服於醇酒美人。尤斯坦王子從頭到尾都懶得望他一眼，卻也出奇地沒有死盯著桂，只是一直望著桌上的酒瓶。

「我想清楚了──」尤斯坦王子總算開口，「明天就會回國，一路追蹤了你們這麼久，這算是本王子辭別的一點心意。」

「呃咦？」

這一定是騙人的吧？但看著王子一貫冷漠卻有點孤獨的飄渺眼神，桂竟然覺得他今次可能沒有撒謊。

大概終於明白了桂是男兒身，知道無法強求，所以痛定思痛放棄了，科林頗有雨過天晴之感。

「就是這樣！就是這樣！這些是我按殿下要求所弄的食物，請放心，一點問題都沒有！」阿瑟隨手抓起一片雞塊作示範吃下，「酒也絕對沒有問題──啊，李遙先生已經喝掉兩瓶了。」

阿遙，要是有人想毒害你，你真是死一千次都不夠。科林搖頭嘆息。

「看吧！我就說這是陷阱！你一定是想灌醉我！」桂仍然不肯放鬆戒備。

「我知道美人怕喝醉，已經為你預備了果汁。阿瑟！」王子指了指桌上一個特別精美的玻璃瓶。

「小的在！」

阿瑟立即從瓶裡倒出一點果汁喝下，向桂表明絕無添加不明成分。然後小聲地向三人耳語，「拜託你們幫幫忙，只是吃一點東西就走也好……殿下絕少肯這樣屈就，要是再不領情的話不知會發多大的火……反正他明天就回去了嘛！拜託！拜託！算是還了他一個心願，讓他有個下台階回國去吧！」

「那好吧。」科林想了想這也很合理，於是就座了。

「喂！這樣……漬！即是我想一個人走也不行啦！」桂只好不情不願地一屈股坐下。

「謝謝！謝謝！」狐狸阿瑟合掌流出感動的淚水。總算完成王子的吩咐了！

桌上的食物十分豐富，對於連日只能以烤地瓜硬餅乾或燒兔子果腹的李遙和科林來說，確實是久違的美食。很難想像阿瑟怎能在這種荒山野嶺裡預備這麼多精緻的宮庭料理，只能說要當王子的貼身侍從也實在不簡單吧。

狐狸變成的女子們似乎十分喜歡宴樂，也不管客人是否喜歡，都一個勁地賣力灌酒，又跳舞助興。不消說，片刻之後李遙已經飲飽食醉，靠在美女大腿上睡死了。

科林吃了一點東西，不管那些母狐狸怎麼磨蹭，也只是出於禮貌跟王子對喝了半杯酒。他對面坐著的可是魔法和自尊心都過高的尤斯坦王子，太過鬆懈會有危險。

但他實在對這些趕也趕不跑的母狐狸無可奈何。說道理也沒用，牠們真的聽得懂人話嗎？

至於在科林旁邊的桂，因為那瓶果汁出乎意料地十分甘甜，最後忍不住自斟自飲起來。加上王子一反常態地無視他，只顧自己喝悶酒，桂慢慢鬆懈，被桌上許多用水果做的食物吸引過去。

畢竟科林和李遙的行程不像遠方的三位女性有財主包底，他們的食宿都很簡樸。在這餐之前就數在芙羅斯堡，魔女預備的晚餐最豐富。然後就一直到現在了。雖然樹靈不必吃，但可愛可口的美食始終會勾起好奇心。

「哎……人家好像有點醉了嘛……」一頭狐狸美女說著，把凹凸玲瓏的身體軟軟地向桂靠過去。

「那就別靠過來，要是吐了怎麼辦！」桂一手把她推開。他就是討厭狐狸，基本上他討厭任何氣味濃烈的動物，要是喜歡在樹根附近挖洞的就更惹人厭。

「別不近人情嘛～」

「醜八怪！再靠過來我拔光你尾巴的毛！」桂凶巴巴地說，成功把母狐狸們嚇跑。科林甚為佩服。

阿瑟看見桂正想要取的食物，立時出聲制止：「等等啊，殿下特別交待過要我提醒你，這盆冰糕和這個甜酒煮蜜桃都用了酒烹調，要是你怕喝醉的話還是請吃別的吧。」

那個王子竟然這樣坦白？桂看了看堅持不喝酒的科林，心想既然萬一有事還有科林在，而且大變態今晚又反常地正常，應該不要緊吧？

「只吃一點沒關係。」桂擺出一臉我才不怕他的表情。

吃了一口，酒味很淡，但十分好吃，桂在家鄉從沒吃過這類東西。結果，桂不知不覺就吃了很多。

「嘩哈哈哈！全世界愚蠢的人類聽著！統統屈服在我的美貌之下，不然就去死吧！」

等到桂突然站起身掀開斗篷現出真面目大吵大鬧，科林才驚覺他沒有喝酒還是醉了。還好李遙已經睡死，否則馬上就有犠牲者。難道這真是王子的陰謀？但阿瑟明明警告過桂了，是他自己不聽人勸。

再看看尤斯坦王子，雖然一言不發，神情冷漠，但臉頰帶紅，似乎亦有點醉意了。

「你，跟我喝。」王子突然把桌上一瓶酒打開，放在他和科林之間。

「感謝殿下的好意，但我不喝酒……酒喝太多對肝等內臟有害，你也別喝太多。」科林以醫學的立場謝絕。

「哼。」王子露出了招牌冷笑，「我很在意你們的來歷，恰巧佩佩拉奇認得你戒指上的圖案。拒絕我國的善意招待，這不是一國之君該有的體統吧？」

因為對方不是草根平民，王子少有地說了長句。

突如其來地被人認出，科林實在吃了一驚。不過這其實也不是甚麼大事。那遠在另一個大陸的身分，相隔何只十萬八千里。不知道那位佩佩拉奇有沒有跟王子提過議會和凱夏騎士的事，他現在還只算是騎士而不是那十七個小國當中的一名國王。

尤斯坦王子丟開一個剛喝光的空酒瓶，挑釁之意甚為明顯。就是說我己經先喝那麼多了，所謂國王連這樣的我也害怕嗎？

「敬諾思法國王陛下。」尤斯坦王子先飲一杯。

科林無奈，只好接下喝了。

狐狸美女們紛紛在旁擾嚷著吶喊助威。

兩個小時後。

李遙繼續睡死，不時從流著口水的嘴邊溜出一兩句意味不明的夢話。桂也靠著牆角睡著了，連王子也醉倒睡在桌子邊。最後竟然是科林鬥酒鬥贏了。不好喝酒的科林沒想過自己原來這麼能喝。

不過說真的，王子之前就已經喝了很多，根本談不上甚麼鬥酒。總之，看現狀連王子也昏睡不醒，起碼證實這次真的不是王子的陷阱。

狐狸美女們也各自倒在不同的位置捲著尾巴睡了，只有科林一個獨自坐著，除了感覺無聊，飲飽食醉之後亦開始昏昏欲睡。

打一個酒嗝，糟了，他好像也有點醉意。

突然，外面從遠處傳來一聲尖叫。雖然輕微，但肯定是人類求救聲。

科林慶幸自己尚未睡著，連忙抖擻精神跑出去看看發生了甚麼事。

柳張開眼睛醒來，發現自己在森林裡。

天空一片黑暗，只有月亮的光。剎那間她懷疑自己是否已經回到故鄉了。可是靜下心來，氣息又不像，此地仍然充滿著人類世界的氣息。

她摸一摸身體，沒有哪裡受傷。只是麗拉姊的披肩不見了，大概被剛才的狂風吹走了吧。四周一個人也沒有，這裡到底是哪裡呢？還在柯媞絲嗎？

「麗拉姊！雲安娜！倫！槿哥哥！」

柳的叫喊聲並沒有喚來任何認識的人，反而惹來了別的東西。昏暗中，四周突然出現十數對發光的眼睛，還有露出尖牙的嘴，等她注意到的時候，她已經被包圍了。

她嚇得尖叫起來。

那些動物朝她慢慢走近，柳退縮到柏樹下面，在月亮的光照下，終於看見這原來是一群狐狸。牠們雖然目露凶光，卻沒有朝柳發出饑餓的鳴叫聲。牠們到底怎麼了？

柳彎下腰正想聽清楚牠們咕嚕的意思，狐狸們卻像被甚麼嚇到落荒而逃。

柳回頭一看，只見一個握住大劍的高大黑影就在她後面，嚇得往後一退失了平衡。

***

科林憑記憶朝尖叫的方向跑去，他聽到一些動物的鳴叫聲。擔心是否有夜行人被動物襲擊，便召來了大劍，並加快腳步。

撥開樹叢，他便看見一堆動物逃跑的黑影，原來匆忙間忘了壓住殺氣，人未到已經先把野獸嚇跑了。也好，省了氣力。

他才剛停步才注意到自己面前有一個小小的人影，那人轉過身來，愕然地望著他。往後一退突然失平衡跌倒。

「小心！」

科林連忙伸手扶住她。

原來是一位嬌小的少女，她有著長長的翠綠色頭髮，眼睛也是一樣的顏色，反映出天上的月光，好像深幽的湖水，正驚訝地望著自己。

她一站定之後科林就馬上鬆開手，因為她太輕太軟了，好像稍為用力都會弄傷她似的。

「剛才叫喊的人是你嗎？」

「啊、啊……是。剛才那群狐狸突然包圍我嚇了一跳……」

狐狸？怎麼今晚到處都是狐狸？

少女臉露驚惶地望著他，科林這才意識到自己仍握住大劍，急忙把大劍藏到背後讓它消失。

「不、不用擔心。我不是壞人，只是聽到有人叫喊才來看看。」

少女臉帶驚奇，訥訥地問，「你……看著我沒有事嗎？」

這麼一問，科林自然而言地望向少女的臉。突然間他感到脈搏加速，呼吸紊亂，有種天旋地轉的感覺。科林連忙扶著旁邊的樹，用力搖了搖頭。

「……抱歉，剛才給人灌了很多酒，有點醉……」

少女看來不知所措，只能呆呆地站在那裡，害羞地用袖子半掩著臉。

「這麼晚很危險，你家在哪？我送你回去。」

這句話表明了科林的清醒程度──忘了這種時間怎麼可能會有女人獨自在森林裡，卻還記得要護送別人回家。

「等、等一下……」少女像是終於忍不住開口，「剛才那些公狐狸，好像在尋找牠們的太太和女兒。你身上有很濃的狐狸毛味道，你是獵人嗎？」

科林聞言即用力朝自己的身體吸了一口氣，嗅不出來。

「莫非你已經把那些狐狸……」少女擔心地問。

「不，牠們只是被一個喜歡用魔法戲弄人的傢伙帶走了，我知道牠們在哪裡。在這邊……」

科林不自覺地回頭朝木屋的方向走去，柳看了看四周環境，自己一個太危險。這個男人看來不像壞人，暫時只好先跟著他走了。

不過，為何他看見我的真面目也沒事呢？剛才他還拿著比雲安娜姊的劍更巨大的劍，劍還突然消失了……莫非這人跟黑曜大人一樣，都是魔法力高強到可以無視Natural Beauty的魔法師？

「請問你叫甚麼名字？」

少女的聲音聽起來像晚風吹動的風鈴聲，當她走近的時候，有種淡雅的清香。

因為喝醉了嗎？怎麼身邊的東西都好像跟平時有點不同？科林感到很奇怪。

「我叫科林……真的很失禮，因為殿下強人所難，所以喝了很多……我想我真的有點醉了。」不自覺地把心裡想到的話直接就說了出來，本來就誠實的科林醉了更加坦白。

「哪……你是魔法師嗎？」

「學過一些皮毛，我還不太成熟……」他自言自語地說。

學過，即是「是」了。難道這世界裡高強的魔法師其實很多？柳擔憂起來。

眼前出現了一間小木屋，科林打開門先走進去，柳在門外探頭，一眼看去首先見到很多性感美女七零八落地睡在裡面。

「失禮死了……真是亂七八糟的……」科林猛地拍了大門一下，「快給我還原！」

突然間，所有美女都慢慢的縮小，縮小……到最後竟全部都變成狐狸。母狐狸打著哈欠紛紛醒來，伸個懶腰就一隻一隻從門口跑出去了。

李遙口裡唸著甚麼「蛇妖也好狐狸精都好……」不能明白的話，仍然熟睡。在桌子上的風味焗魚排旁邊，阿瑟頂著吃得太飽的肚子睡死。而尤斯坦王子──王子不見了？

王子本來睡的地方沒有人。

科林望向桂本來睡覺的牆角，發現王子竟然在那裡，抱著桂在睡覺！

明明已經醉到動不了，該不會是潛意識的力量吧。幸好王子衣衫整齊，似乎就算爬到過去也敵不過睡意。

尚有幾分清醒的科林走過去，把王子扯了起來抬到另一邊放下。否則明天起來又有得吵了。

科林忽然記起剛才跟著來的少女，轉身，卻不見門口有半個人影。

難道剛才是我的幻覺？

科林倚著牆邊滑下，眼皮沉重，終於也睡著了。

***

柳沒想到會這麼容易就見到哥哥，也絕對沒想到會在這樣的情況下見到哥哥。

她從沒想到桂就在這間小木屋內，更令她吃驚的是，桂竟然會跟人類──而且還是男人睡在一起！

她當然不會認錯，那熟識的金髮和傲氣的臉，從了自己的桂哥哥之外還會是誰？但他竟然任由另一個男人伏在他身上，一手抱腰，一手搭在他裸露的肩膀上相擁熟睡，這──這到底是怎麼一回事？

而且，哥哥他完全沒有遮掩真面目，這些人都沒有被Natural Beauty殺死，難道……

啊！

某個可怕的答案一閃而過，柳終於明白了一切！

桂哥哥來了人類的世界找她，卻不慎被這些法力高強的人類抓住，變成了他們的奴隸！就像哥哥以前常說的那些古代邪惡帝王所為，桂哥哥沒有辦法逃走，只好任由他們魚肉……搞不好，已經被他們在身上留下烙印……

柳再也忍不住，哭著奪門而出。

不行，一定要想辦法救哥哥！可是這些人很厲害，Natural Beauty也沒效，她可以怎麼辦呢？要找人幫忙……但現在根本沒辦法找到任何人啊……

她想起了黑曜給她的那封信，那是她跟倫的唯一連繫了，不知道還有沒有用？

她拿出那個像海螺般的葉片。請帶我去倫那裡吧！求求你！柳用心地祈求。

海螺般的洞中旋轉出一陣風把她包圍，身體像被吹起來似的。當她張開眼，迎面而來卻是一塊大毛巾，把她嚇了一大跳。

「有用附身術嗎？」是倫的聲音。

柳又驚又喜，立即再度使用附身術，把臉變回凡人的臉孔，然後才拉開毛巾。

「維恩！」

「雲安娜姊！倫！」

眼前除了平坦的草原，還有熟悉的兩人。

「還沒有笨到頂點嘛，懂得利用『信』。」

原來倫跟雲安娜被吹到相近的地方，剛剛會合，正在討論要怎樣找回其他人。突然間一陣奇怪的旋風刮起，倫馬上就猜到是甚麼一回事，向旋風中心拋出大毛巾。那時候雲安娜還不知道他在幹甚麼，原來是維恩從旋風中出現了。

終於見到可靠的人，柳再也忍不住，馬上撲入雲安娜懷中哭起來。

「我見到哥哥了，他被幾個壞人抓住了！」

「甚麼？」

***

「好痛……雲安娜，你這保鑣護主不力啊！雲……？」

麗拉醒來從地上坐起，舉目一看卻見不到雲安娜，只見不遠處似乎有一個亦是剛剛甦醒的人──那個白衣精靈。除此之外便一個人都沒有了。

這可不太妙。

身處在這樣的森林，而且又是夜晚。

這鬼地方到底是哪裡啊？

「這裡是哪裡？」

「可能在法爾莎。」白衣人不太肯定地說。

「法爾莎？」

槿皺了皺眉，雖然麗拉看不到他的表情。聽說人類對於其他大陸的存在所知甚少。他以為那麼多年後人類至少已經掌握了來往各大陸的方法，沒想到至今仍停留在當年的狀態──對一般人而言其他大陸的存在只限傳說神話。

這下可不好。

對這女人來說她就如同去了另一個世界一樣，怎樣把她帶回去呢？如果利用黑曜那條鑰匙，就要先經過塵門。但他不能把人類帶到故鄉去，即是說不能用這個方法。槿感到兩難。長老明明交代過不要把人類拉扯進這件事來。

森林裡傳出不同動物的鳴叫聲，麗拉開始有點擔心這晚上的安危了。

槿把黑曜的鑰匙收好，心想，雖然剛才的傳送亂了，但其他人可能就在附近。如果當時那個小鬼想把柳送去見桂，那麼兩人可能都在附近。

靜下心來，森林裡確實好像有一點點樹靈的氣息。兩人應該不遠。

「我要去找桂和柳，你跟來還是留下？」

「我不像有其他選擇嘛。」

麗拉嘆了口氣，摸了摸插在腰間的煙斗還在，便拍拍身上的裙子灰塵跟著他走。既然是維恩的預定未婚夫，應該會是可靠的男人吧。

***

天色漸亮，木屋中最先醒來的人，是桂。

張開眼睛後三秒，才吃驚地想起昨晚自已真的喝醉了，桂立即清醒過來檢查自己有否失身。發現安然無恙，才鬆一口氣。

他抬頭看見王子，竟然安分地在另一邊牆角睡覺。這傢伙，看來終於對自己死心了吧？竟然沒有趁這大好機會飛禽大咬，難道要重新評估他的為人？

桂躡手躡足走過去，站在王子旁邊享受難得可以居高臨下俯視他的機會。

這傢伙，就算睡著了表情還是這麼不可一世！無論是眼睛還是鼻子還是嘴巴都高傲到令人討厭！

那嘴唇……一想到那嘴唇奪去了自己的初吻體驗，桂打了一個冷顫。還有那對曾多次非禮過他的手……哇啊！一看見這傢伙就湧起各種不愉快的回憶！

「你想要了解我多些？」王子突如其來地醒來，毫無預警地張開眼向桂說話，把桂嚇得往後一連跳開好幾步。

「你、你說甚麼？我只是想趁機往你頭上撒一泡尿！」武力魔力都比不過，桂只好逞口舌之快。

王子站了起來，伸手爬梳頭髮。

「是美人的話，也許會很甘甜。」

崩潰。

「哇啊──！我受夠你了！」桂打了個冷顫再退了幾步。這變態真的有改過嗎？

「誰一早這麼吵……」

桂馬上躲到剛醒來的科林後面。

「我們趕快離開這個大變態！」

「殿下，已經備好馬了。」一頭狐狸鑽進來報告。原來阿瑟才是最早醒來的人，只是他好像已經被算為動物。

尤斯坦王子一聲不響走出屋外。

「殿下，要回國了嗎？」科林問。

尤斯坦望了他一眼，又望了桂一眼，便翻身上馬。

「再見。」

然後便拍馬而去。

等馬匹走遠消失於森林裡，桂才如夢初醒。

「真的，真的走了？那麼簡單？真的走了！那變態王子終於回去了！我得救了！天啊！再也不會被那傢伙纏住了！」桂高興得快要流出眼淚來。

「桂……」科林托著頭，用力地回想，「我昨晚夢見了一個跟你很像的女孩。」

「啊？」桂即時生氣起來，「太過分了！連你都覺得我像女孩！」

「不，那個女孩的頭髮很長，跟眼睛一樣都是綠色的，比你還要再矮一點點……」

桂明白過來，感激地拍了拍科林的雙肩。

「謝謝你，科林，為了幫我找我妹妹這樣操心，連夢裡都記得，我錯怪好人了！你真是最可靠的人類啊！」

是這樣嗎？

科林對昨晚的記憶很模糊，但那名少女的形象卻活靈活現，十分清楚。連她的聲音和帶來的香氣都記得。

不好，竟然記掛夢中的女子，如果被李遙知道的話一定會取笑他。

可能真的如桂所說，聽他說得太多，所以幻想出來了吧？不過科林自知自己一向沒有甚麼幻想力啊。真是稀奇的夢。

「李遙還在睡嘛，好！為了慶祝我重獲自由，我來預備早點！科林，幫忙撿些材料吧。」桂心情極奇愉快地哼著歌走向森林。

科林初次體驗宿醉的難受感覺，搖了搖頭，跟著過去。

***

尤斯坦王子一路默不作聲，作僕人的阿瑟更加不敢多口追問。只敢緊緊攀在馬鞍後面，免得王子一時興起揮鞭跑起來，自己就被拋下去。

對尤斯坦王子來說，欲擒先縱，是狩獵的手段之一。

美人果然中計乖乖吃光「有料」的食物，計劃十分成功。先讓美人喝下有增加食欲效果的果汁，兩盤用烈酒煮的美點以甜味蓋過極高的酒精含量，故意警告不要吃美人就真的吃光了。追逐了這麼久，美人的脾氣他還了解幾分。

王子對自己的酒量十分有自信，雖然萬沒料到科林的酒量那麼厲害。但兵不厭詐，王子便順勢裝作醉倒。恰巧科林後來跑了出去，實在天助我也。

接下來當然可以為所欲為──

即使另有目的，但王子仍然不會放過抱住美人的機會。可是，連他自己都不知道為甚麼竟然會睡著了。

莫非真的喝醉了？沒理由，王子對自己的酒量很有信心。他只是佯裝醉倒。

但是當王子抱住桂的那一刻，桂在他懷裡發出淡淡的香氣，王子突然覺得很放鬆。比起獨自一人在後宮的房間裡心情更放鬆，居然連摸都沒摸過，不知不覺就睡著了。

佩佩拉奇可從沒告訴過他樹靈的體味有催眠之效！

後來應該是那個無趣的國王回來把他搬開了吧，真是多管閒事。

哼，不過沒所謂，他要的東西已經到手了。

不擇手段，更是王子的狩獵秘訣。

「你今天喝這個。」

王子勒住跨下駿馬，命令阿瑟跳落地面。王子從口袋裡掏出一個銀色玻璃小瓶，遞給阿瑟，阿瑟望著那瓶子中的氣泡，心裡只有一個微小的願望。

希望這次不太難喝。

狐狸閉目吞下去，而這微小的希望，落空了。

(END)