獲得超弱技能「地圖化」的少年跟最強隊伍一起挑戰迷宮

第一卷 他與她的命運分歧之日

「不會吧……」

我花了很長一段時間，才驚覺這句話是從自己的嘴巴裏說出來的。

我就是受到這麽嚴重的打擊。我好想去質疑這件事，也難以相信這件事，更是想逃避擺在眼前的現實。

但是現實就擺在眼前，不容許我逃避。

再怎麽不願正視，無法改變的事實，就這麽映入我的眼簾。

我似乎是失意到癱坐在地，也不知自己在地上坐了多久。

石頭那種既堅硬又冰冷的觸感，從我的屁股底下擴散開來。

我的正前方。以距離來說就是癱坐在地上的我，往前約莫兩、三步的地方。

高度位在稍微擡頭即可看清楚的那片石板，上面浮現著一排發光的文字。

寫在那裏面的文章，就是把本人諾特·亞斯隆一腳踹入失意深淵的罪魁禍首。

｜【地圖化】｜

稀有度：SR

消耗技能欄位：3格

效果：當事人所經之處大約半徑一公裏的範圍會自動進行地圖化，化爲知識記憶在腦海裏的能力。

顯示于石板上的文章，就是詳細敘述我所被賦予的能力｜也就是世人口中的技能。

這個名爲【地圖化】的技能，就是常人眼中最具代表的超弱技能。

目前我正在參加的儀式，就叫做「贈予儀式」。

這是年滿十五歲的人，才有權利參加的一種儀式。

此儀式是參加者向神之石板獻上祈禱後，上面就會顯示所獲得之技能的概要，並且變得能夠使用該技能。

神之石板存在于世界各地，不過這東西是由何人制作、何時被制造出來等詳細情形，直到現在仍無從得知。

大多的石板都被教會或國家當成公共設施統一管理，像我目前所在的地方，就是教堂的其中一個房間裏。

在這個世界，這種被稱爲技能的能力，極度受到世人的重視。

而且這種觀念，已被當成是一般常識。

獲得戰鬥系技能的人，將有能力對抗危害人類的魔物。

獲得農業系技能的人，可以輕松地培育出各種作物。

獲得制造系技能的人，能夠精確地制作出各式物品。

確實，就算沒有取得技能，大家依舊可以對抗魔物，也能夠打造物品。

不過取得相關技能的人，該方面的才華將會獲得保證，成長速度也非比尋常。

由于取得技能的瞬間，當事人就會具備某種程度的相關能力，因此起始點也不同于一般人。

比方說在多不勝數的技能之中，有一項技能名叫【劍術】。

擁有【劍術】的人，與沒有該項技能的人花費相同時間訓練，在純粹以劍過招時，十之八九是擁有【劍術】技能的人會獲勝。

或許有人會認爲並未具備【劍術】的人，只需比起擁有該技能之人付出加倍的努力就好。

不過一旦缺乏才能，再如何努力也是枉然。

縱使當事人擁有某種程度的才華，擁有技能者可以將並未擁有技能者付出在鍛煉劍術上的努力，轉而去學習其他方面的能力。

比方說去鍛煉身體，進而提升體能。或是學習簡單的輔助魔法，與劍術相輔相成也是不錯的選擇。

更何況無人能夠保證，擁有技能且被保證其才華的當事人，會比並未擁有相關才華的人不懂得努力。

基于上述理由，世人都相當重視擁有何種技能一事，幾乎所有人都會經由「贈予儀式」來獲得技能。

而且絕大多數的人，都會根據取得的技能來選擇出路。

既然如此，爲何【地圖化】會被歸類成超弱的廢技能？

看過技能的效果說明欄位即可明白，這招乍看之下是很方便，稀有度也非常高。

不過世人仍將【地圖化】視爲超弱技能。

這之中存在著幾個理由。

首先第一個理由，就是消耗技能欄位多達3格。

所謂的消耗技能欄位，簡單說來就是技能占用的容量。

所有人族被賦予的總和技能欄位，都固定爲3格。倘若技能的消耗欄位是1格，就可以習得三項技能。如果技能的消耗欄位是3格，當事人也就只能學習一項技能。

換言之，取得【地圖化】的人無法擁有更多技能。

在「贈予儀式」中取得的技能，消耗技能欄位大多都是1格，因此多數人都能獲得三項技能。

稀有度越高的強力技能，或是無論怎麽鍛煉都難以練就的能力，占用的技能欄位大部分都會越多。至于【地圖化】，說穿了就是屬于後者。

而【地圖化】被視爲超弱技能的最大原因，就是世上還存在著效果在它之上的【世界地圖】和【地圖】。

【世界地圖】是就算沒去過的土地，也可以掌握世上所有地形的技能，效果可說是在【地圖化】之上。

【地圖】則是能更知曉周圍地形的技能，盡管缺點是無法類似【地圖化】或【世界地圖】那樣把地圖記在腦海裏，不過優點是消耗技能欄位只有2格。

或許仍有人認爲【地圖化】這種可以記憶周圍地形的能力是有其用途在，不過說來遺憾，市面上早已流通著【世界地圖】持有者所繪制、內容精確無比的地圖。

此事實導致【地圖化】成了一個消耗技能欄位多達3格，效果就只是讓人不會迷路的可悲技能。

「諾特，結果如何？」

在這個狹窄房間裏的唯一出入口。

也就是門的另一頭傳來少女的聲音。

那是一道清脆悅耳的聲音，也是我十分熟悉的嗓音。

我沒有開口回答，默默地推開房門。

一道刺眼的光線，從門的隙縫射了進來。

我眯起眼睛往前看，有一名少女站在那裏。

那頭散發著光澤的金色秀發在背後綁成了麻花辮，從耳朵前垂下的頭發，則是隨著微風輕輕搖曳。

纖長的眼睫毛宛如人造物般完美無瑕，還配上一對湛藍色的眼眸。

將白皙這個概念如實體現出來的肌膚。仿佛強調其潔白肌膚的小巧鼻子，以及那張櫻桃小嘴。

她就是與我同鄉的兒時玩伴，身爲半精靈的蜜雅·萊茵。

在陽光的照映之下，令她看起來比以往更美。

我就老實招認吧。我的心上人就是蜜雅，我對于眼前的少女抱持著愛慕之情。

「難道是取得了不太優秀的技能嗎？」

蜜雅慢慢接近，仰頭窺視著我的眼睛。

說實話，蜜雅的這個習慣總會令我感到不適。

突然間拉近距離，近在面前的眼眸，以及倒映于那雙湛藍眼眸中的自己。

若是一直看著，總覺得自己會被吸入其中｜

「是、是可以這麽說……」

我連忙後退一步，將目光從蜜雅的身上移開。

明明從小與她生活在一起，但是每當面對她的這個習慣，就會令我不知所措，直到現在都沒有任何熟悉的迹象。

而且實際情況還恰恰相反，隨著我更加意識到蜜雅是個女孩子，就越來越不擅長面對這種情況。

「你要看看我的技能嗎？」

爲了避免被蜜雅看出我心中的動搖，我連忙伸手指向位在狹窄房間中央的石板。

上面還顯示著我被賦予的技能與相關說明。

蜜雅看了看上面的文字，似乎明白我獲得了衆人眼中的超弱技能。

她眨了眨那雙長有纖長睫毛的雙眼之後，目光遊移地看向半空中一陣子，才終于開口說：

「你別沮喪，我覺得【地圖化】是很方便的技能！畢竟這麽一來，就不必擔心會迷路了！當我們一起出外冒險時，應該會派上用場吧……？」

蜜雅語氣僵硬地幫忙緩頰。

我覺得這番說詞實在有點牽強。身上沒有任何戰鬥系的技能，想成爲冒險者根本是強人所難……

不過聽見蜜雅的安慰，我還是不由得感到開心。

我和蜜雅有個夢想，就是一起成爲一流的冒險者大展身手。

習得【地圖化】這項技能，很難有機會成爲一流的冒險者。不光是我，相信蜜雅也心知肚明。

但她仍表示願意和我一起去冒險。就算我獲得了超弱技能，她也沒有放棄我們的夢想。

我就是喜歡蜜雅這種善解人意的溫柔性情。

「接下來輪到我了。看著吧！我一定會抽中適合成爲冒險者的優秀技能，成爲諾特你的

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助力！」

蜜雅將雙手握成拳頭，信誓旦旦地說著。

接著走到石板前，開始祈禱。

一般來說，大家都會單獨進入神之石板所在的房間。

原因是自己獲得怎樣的技能，詳細是有著怎樣的效果，都必須避免被外人知道。

由于當事人取得千金難買的技能，或是抽中能讀取人心的【讀心】這類效果獨特的技能，一旦被旁人得知，人際關系往往會産生變化，以上情況都被當成著名的教訓而流傳下來。

就算面對再親密的對象，與人分享自身技能一事也必須三思。

因此這個房間的牆壁與門扉都打造得特別厚實，而且沒有任何窗戶。

但是蜜雅並不介意我在房間裏，就這麽開始祈禱。

這大概是出自于她對我的信賴。

此情況令我感到既開心又害臊，甚至覺得她應該對我抱有更多的戒心才對。

不過說句老實話，我還是覺得很高興。

我不清楚蜜雅是否明白我的心意，我也不曾向她確認。

確實我對于這部分是很好奇。究竟蜜雅對我抱持怎樣的想法？是否有把我當成一名異性來喜歡？

與此同時，我又懷疑有必要特地去確認這種事情嗎？總覺得自己跟蜜雅繼續維持現在的關系就好。

我是真心很想跟蜜雅手牽手一起去約會，也想和她接吻。

不過蜜雅是個出色的女孩子，我根本配不上她。

我和蜜雅都出生在一座名爲恰葛茲的小村落裏，那是個只有農田與森林的偏僻村莊。

在這樣的村莊裏，除了人口很少以外，同年齡的孩童就只有我們，想當然兩人的交情也特別要好。

所以當我們前往大都市，進而結識更多人之後，必定會遇見比我更適合與蜜雅交往的對象。

這才是最好的結果，我相信這也是爲她的將來著想。

當蜜雅遇見遠比我優秀許多的男性時，我希望自己能笑著祝福她，單純以兒時玩伴的身份，對她說一句「恭喜你結婚了。」

因此，維持現在這樣就好，我只要現在這樣的關系即可。縱使無法與她結爲連理，只要能待在她的身邊就足夠了。

我將目光移向蜜雅的臉龐。一股淡藍色的光芒，照映在她那漂亮的側臉上。

前方的石板隨之浮現出文字。

｜【森林精靈王之加護】｜

稀有度：SR

消耗技能欄位：1格

效果：能使用大地、風、水屬性的仙精法術。

身處在森林領域時，體能、魔法能力會獲得提升。

是精靈的固有技能。

｜【弓術·極】｜

稀有度：UR

消耗技能欄位：1格

效果：擁有最頂級的弓術適性。

｜【體能強化·大】｜

稀有度：SR

消耗技能欄位：1格

效果：大幅提升體能。

「太扯了吧……」

看著石板上的文字，我不禁脫口說出這句話。

所有技能的稀有度都在SR以上，而且全是戰鬥系｜

這裏面的每一項技能，光是一項就足以讓人擁有萬夫莫敵的能耐，蜜雅更是一連獲得三項。

技能組合如此優秀的冒險者，在這世上可能不到十人吧。

蜜雅抽中的所有技能，就是這麽非比尋常。

蜜雅結束祈禱，睜開雙眼。

她狀似此刻才搞清楚降臨在自己身上的喜事，于是笑逐顔開地望著石板。

「好耶～！都是看起來很強悍的技能呢，諾特！」

蜜雅喜出望外地跳了起來，一把握住我的手。

我說你啊，這已遠超出看起來很強悍的境界了……

我確認著手中傳來的觸感，同時感受到內心充斥著一股複雜的情緒。我想這就是所謂的嫉妒吧。

明明應當爲蜜雅感到慶幸，但心底卻逐漸湧現出各種既醜陋又膚淺的想法。

｜如果我抽到更優秀的技能，就可以發自內心去祝賀蜜雅……

我讓思緒逃進絕無可能發生的假設裏。

沈浸在喜悅裏的蜜雅，根本不可能察覺我現在的感受。

她露出喜形于色的笑容對我說：

「這下子，我就能跟你一起去冒險了！讓我們攜手成爲一流的冒險者吧！」

面對蜜雅那既天真又直率的笑容和言語，我不由得將臉撇開。

｜爲何我現在滿腦子只想著自己的不幸……

在明白自己這種人根本配不上蜜雅的同時，我的內心深處也渴望著自己能夠變成與蜜雅對等的存在。

所以我十分懊惱自己比不上蜜雅的現狀，也可以感受到彼此立場變得更加疏遠。如果雙方獲得的技能互相顛倒，我或許就能夠成爲一位與蜜雅十分登對的男子。

抱著這種既空虛又無意義的尊嚴，令我陷入自我厭惡之中。

什麽叫做配得上蜜雅的男人。心懷如此卑劣想法的我，與蜜雅在一起簡直就是一朵鮮花插在牛糞上。

死心吧，向現實妥協吧。這樣也好，反正蜜雅還願意陪伴在我的身邊，我當初早就下定決心，光是這樣便心滿意足。

獲得這種超弱技能的我，蜜雅仍表示願意跟我一起去冒險。光是這樣就夠了。假若更進一步奢求，可是會遭天譴的。

｜沒錯，我早已認定這樣就足夠了，一定是這樣沒錯。

大概是我太過自以爲是。

對于蜜雅的好意、對于她那份溫柔予取予求。

最後，我遭到了她的背叛，也被自己的傲慢所背叛。

「諾特，我們還是分別踏上各自的道路吧……」

她的神情不同于往常。當她提出離別時，語調也冷如冰霜。

這件事，發生在我與蜜雅展開冒險者生活的半年之後。

第一卷 他的命運走向

我當真是個一無是處的人，也難怪會被蜜雅抛棄。

這件事不能怪她，原因並不在她的身上。

一切都是我的錯，原因全都在我的身上。

我沒有任何資格能責怪她。

真要說來，她長達十五年陪伴在像我這種一無是處的廢人身邊，我甚至應該感謝她才對。

我吐出以上自嘲的同時，今天也繼續借酒澆愁。

自從兒時玩伴蜜雅提議分開以來，時間已經過了半年以上。

由于和蜜雅一起成爲冒險者也同樣過了半年左右，因此我的冒險者資曆差不多是一年吧。

話雖如此，我卻沒有任何成長。

今天也一樣，將上午賺來的錢全都拿來買醉。

而且其中最無藥可救的一點，就是這件事近來已成了我每天的習慣。

我目前所在之處，是在冒險者之間獲得一致好評，能便宜飲酒的好去處。

與我同桌的人，是上午一同工作而臨時組隊的成員們。

跟蜜雅道別之後，因爲我不再與特定人士組隊，便遊走在臨時有空缺的隊伍之間。

乍聽之下好像很厲害，不過實際上就是我沒有任何容身處罷了。

沒有任何戰鬥系技能、只獲得一個世人眼中的超弱技能【地圖化】的我，在臨時加入的隊伍裏想當然也不受歡迎，而我本身也沒有意願跟成員們打好關系。

我這麽做，並不是想將他們拒絕在外。

而是跟所有人保持若即若離的距離，爲了盡可能避免在當地的冒險者業界留下負評，于是我在許多隊伍之間，被當成人球踢來踢去。

若是在冒險者之間惡名昭彰，將會再也找不到工作。更何況我既沒有優秀的技能，更是沒有任何過人之處。

或許選擇冒險者以外的工作可以讓我的生活變得更單純，就此過上正常的人生也說不定。

但我就是辦不到，我實在沒辦法放棄夢想。

如今我已失去蜜雅，假如再舍棄成爲冒險者的夢想，總覺得自己會變得一無所有，這讓我感到十分恐懼。

因此我今天也壓抑著自己的情感，在臉上擠出不習慣的假笑，勉強繼續留在這裏當個冒險者。

這段期間，曾有人罵我是個廢物。

有時我甚至會抛下尊嚴，自願擔任隊伍中幫忙扛行李的角色。

對于被蜜雅抛棄的我而言，老實說根本不在意所謂的尊嚴。

所以每當工作結束之後，我就會像這樣跑來借酒澆愁。

說起來最不可思議的地方，就是我適度地和當天臨時組隊的成員們飲酒閑聊，適度地打好關系之後，有些人會再來邀請我成爲臨時隊員。

當我在酒宴上分享自己抽中的技能是【地圖化】，後來被兒時玩伴抛棄的插曲之後，倒是換來不錯的反應，莫名替現場炒熱氣氛。

感覺上，人們很喜歡聽見他人的不幸。

曾幾何時，這段自嘲的插曲成了我的固定話題。

有人聽完後大聲嘲笑，有人聽完後表示同情，更有人聽完後陪我一起哭泣。

其實我覺得只要大家肯聽我說話就好，至于換來怎樣的回應都無所謂。

可是，我最想與之訴說的那個人，已經離我而去。

這個事實令我不由得悲從中來。

｜倘若蜜雅看見我現在這副墮落的模樣，會作何感想呢？

以上疑問，每晚都浮現在我的腦中。

她會捧腹大笑嗎？她會感到憐憫嗎？總覺得這些反應都不對。

她應該是再也不會有任何感觸吧？

那天，蜜雅決定舍棄我，對我感到心灰意冷。

不對，不是這樣，是我令她覺得心灰意冷。

半年前｜

「諾特，我們還是分別踏上各自的道路吧……」

蜜雅表示有話想對我說而相約見面，在抵達現場的瞬間就聽見這句話。

「……」

就算我想開口回應，喉嚨卻不聽使喚。

我對此早有預感，明白這個瞬間終有一天會降臨在我身上，大腦早已理解這個現實。

都怪我太依賴蜜雅了。

但我也是莫可奈何，誰叫我只得到【地圖化】這種超弱技能。

基于上述想法，我近來已經放棄努力，放棄與蜜雅成爲一流冒險者的夢想。

起初第一個月，我也有試著去努力。

不過我很快就失去動力。

因爲我深切體認到，像我這種人再如何努力也毫無意義。

原因是我親眼目睹蜜雅的實力和才能。當她輕而易舉完成我這輩子都無法抵達的巅峰，我的信心受到重創。

看著得天獨厚又努力不懈的她，我的自信徹底崩潰。

雖然我已放棄努力，卻還是假裝自己充滿幹勁。

但是蜜雅的直覺十分敏銳，大概是已經看出我在自欺欺人吧。

我欺瞞蜜雅長達五個月以上的時間，而蜜雅也假裝被我蒙騙地陪在我身邊。

想當然耳，這種關系不可能有辦法繼續走下去。

我們之間並沒有發生任何具體的事件，也沒有爲此討論過。

不過這股氣氛卻隱約彌漫在我們之間。

倘若真要舉出一個具體的事件，套一句蜜雅的台詞，就是她相信我會改過自新，相信我們的關系會得到改善。

可是蜜雅真的太過優秀，又是個很能容忍的人。

因此她選擇容忍。

容忍到極限，容忍到無法挽回的地步。

我對此早有預感，明白這個瞬間終有一天會降臨在我身上，大腦早已理解這個現實。

不過內心卻難以接受。

接下來的事情，我已經記不太清楚了。

不對，其實我都有印象，單純是我不願回想罷了。因爲不願回想起這件事，所以當成是沒有印象也無所謂吧？

唯一深深烙印在我腦海裏的一件事，就是她離去之際，被我給惹哭了。

記得是我沖口罵出惹她難過的事情。

我真的很差勁，真的很沒出息。

這也是我一生之中，最後悔莫及的一件事。

既然我配不上她，好歹也要用笑容送她離開。希望至少在最後，能將蜜雅的笑容烙印在心底。

偏偏我就連這麽簡單的事情都辦不到。

我今後應該再也沒臉去面對蜜雅了。

她就像是想要逃離現場，想要從我們成爲冒險者展開活動的布洛德鎮轉身離開一樣。

如果是這麽優秀的她，即使在競爭對手衆多的王都也絕對能當上冒險者，而且是一流的冒險者。

想必她將會變得十分出名，讓自己的名字傳遍國內。

畢竟蜜雅是既強悍又漂亮，光憑她那過人的美貌，必定能讓世人都拜倒在她的石榴裙下。

到時興許還會接受采訪，聊起自己的孩童時代。

｜但在她的回憶裏，不會出現我的名字。

＊

這天的開始，與平日沒有任何差別，是個一如往常的早晨。

我一成不變地來到被稱爲公會、讓人接取冒險者委托的場所，尋找著臨時有空缺的隊伍。

說起這天早上唯一的變化，就是接下來被一名青年搭讪。

「打擾一下，你就是諾特·亞斯隆嗎？」

這件事發生得突如其來，忽然有人從背後向我搭話。

我吃驚地猛然轉過頭去，眼前站著一名身高稍微在我之上的青年。

年紀看起來約莫二十多歲。

他有著一頭白色短發，以及一雙黑色的眼眸。

他那雙眯眯眼，給人一種穩重的印象，嗓音聽起來也沈著穩重，讓人覺得很舒服。

不過此人身上的穿著卻一反他給人的印象，是純粹的黑色。

依照他的裝備來看，戰鬥職業很可能是盜賊或暗殺者。

「是的……請問有什麽事嗎？」

我從未在公會裏見過此人。由于對方知道我的名字，讓我隨即提高警覺地提出質問。

只是青年並沒有將我的態度放在心上，開口繼續說：

「我一直在四處找你，尋找擁有【地圖化】技能的你。」

老實說，我無法理解這句話的意思。

這個人在尋找【地圖化】的擁有者？爲什麽？爲何他要尋找這種最具代表性的超弱技能？難道是想來數落我嗎？還是哪門子的詐欺？

各種疑問接二連三地浮現在我的腦裏。

眼前的青年似乎已看穿我的思緒，接著解釋說：

「你盡管接受我字面上的意思就好，因爲我覺得你的技能很有用，才會四處找你。」

「我的【地圖化】很有用？」

雖然自己說這種話並不太適合，但我實在不這麽認爲。

確實，這個技能說方便是方便，卻不到有用的地步。

【世界地圖】和【地圖】絕對比這招更加方便，重點是比起消耗技能欄位這麽吃重的地圖系技能，其他技能肯定好用多了。

我取得此技能已有一年，自身對于【地圖化】的評價與世人完全一致。

「嗯，沒錯，擁有此技能的你，對我們來說是不可或缺的。」

「我們？」

我又冒出另一個疑問。他說的不是「我」，而是「我們」。

意思是除了眼前這名男子以外，還有其他人需要這個技能嗎？

「對了，我還沒有自我介紹。雖然提到了我們，不過其他人並沒有來到這裏｜」

男子搔了搔頭，接下去說：

「我叫做金恩，隸屬于名爲『抵達者』的隊伍。」

「抵達者」｜

縱使是菜鳥冒險者的我，也耳聞過這個大名。

記得那是一支在冒險者之間相當罕見、專門攻略迷宮的隊伍。

所謂的迷宮又是什麽呢？

對于一般大衆而言，就是指這個世上只發現十幾座、內部情況超乎世間常理的神秘空間。

即便入口位于地表，但聽說從入口延伸進去，是一片無視物理法則、極其遼闊的世界。

而且棲息于內部的生物、生態體系與環境，都與地表截然不同。

甚至還有魔物出沒。它們有別于地表生物都相當強悍，即便是一般的A級冒險者，也可能在進入中層時就賠上性命，稱之爲地獄也不爲過。

像這種遠比起地表更容易喪命的迷宮，願意進入其中的冒險者是少之又少。

不過執意進入迷宮的狂人，卻又層出不窮。

原因就在于進入迷宮的冒險者，往往都會獲得莫大的回報。

裏面埋藏著各種地表無法取得的資源、魔道具、武器與珍寶。

相傳在任誰都不曾抵達的最深層，隱藏著遠勝過以上物品的某種存在。

甚至有一派學說認爲，迷宮是諸神打造出來的場所。

人們對于這個尚未有誰抵達、必須稱霸迷宮才可以取得的特典，抱持著近乎異常的夢想與希望。

就只有實力受到世人認同、萬中選一的隊伍，才能夠進入迷宮。

在如此精銳的隊伍之中，最接近稱霸迷宮的隊伍就是「抵達者」。

這名男子的話語，一般來說著實令人難以置信。

無論是眼前的他，就是那個知名隊伍「抵達者」的一員，以及這群人居然會需要像我這種人。

迷宮對于我這種三流以下的冒險者而言，根本是全然無緣的存在。

就連進入其中這種事，我都從來沒有想象過。

不過金恩像是想消除我的疑慮般，一臉認真地朝我伸出手來。

「諾特，若是你不嫌棄的話，要不要加入我們的隊伍呢？當然這是正式的邀請。」

但是當時的我，情緒激動到難以冷靜。

我想改變命運，我想改變現狀。

最重要的一點，就是我渴望擺脫現在這種不事生産且毫無價值的日常生活，根本不可能有辦法拒絕向我伸來的那只手｜

就在這一天，我的命運再次産生劇烈的變化。

第一卷 關于今後的同伴

一位自稱是「抵達者」的成員之一、名叫金恩的青年，邀請我加入隊伍的隔天。

我和金恩一起離開布洛德鎮，前往「抵達者」根據地所在的瓢立夫鎮。

全世界僅有十幾座迷宮，其中一座就存在于瓢立夫鎮。

該處就叫做「瓢立夫迷宮」，也是此王國內唯一的迷宮。

位于王國境內西南方的瓢立夫鎮，與其說是一座城鎮，不如稱之爲城市會更爲恰當。

多虧前來挑戰此座迷宮的冒險者們，以及從迷宮發現的珍寶，讓當地得以蓬勃發展。

事實上，我是第一次來到瓢立夫鎮這種欣欣向榮的都市。

拜此所賜，我現在有點緊張，真要說來是靜不下來。

誰叫我跟蜜雅出生在十分偏僻｜當真極爲偏僻、名爲恰葛茲的小村子。

直到我十五歲之前，都一直生活在那裏。

由于恰葛茲是個偏僻村子，那裏想當然也沒有存放神之石板。

因此我們只能前往其他城鎮，才有辦法接受贈予儀式。

盡管蜜雅與我同齡，但因爲她比我更早出生，所以在我年滿十五歲的當月，我們才一起動身前往位于附近、名爲布洛德的城鎮。

然後在那裏獲得技能，就這麽成爲冒險者。

「瓢立夫鎮是個怎樣的地方呢？」

我們必須花費很長一段時間，才能夠抵達目的地。

即便從布洛德前往瓢立夫的距離並非特別遙遠，但旅途仍相當漫長。

兩人就這麽默默地一直在馬車裏搖來晃去也不是辦法，所以我試著提出問題。

「那裏十分熱鬧，雖說我在瓢立夫只住了幾年，倒是挺喜歡那個地方。」

熱鬧的城鎮嗎……由于我去過的城鎮並不多，因此有點難以想象出具體的景象。

話說回來，既然金恩目前住在瓢立夫，表示他是爲了找我才特地來到布洛德。但這又是爲什麽呢……

當我說出心中浮現的疑問後，金恩誠懇地回答說：

「我們就是這麽渴望得到擁有【地圖化】技能的成員。從來自布洛德鎮的冒險者口中得知諾特小弟你的消息之後，我就一路飛奔過來了。」

他說的冒險者是誰啊……

因爲我跟太多人聊過這些自嘲的事情，聯想到的對象多不勝數。

「但是這樣沒關系嗎？金恩先生你來到這裏，『抵達者』在這段期間就只能暫時中斷探索迷宮吧？」

「這倒是不要緊，因爲我們隊上負責吸引魔物注意的坦克系戰鬥職業成員剛好脫離隊伍，本來就暫時無法繼續探索，所以不光是【地圖化】，我們也正在招募能擔任坦職的新成員。」

換言之，根本無法算是不要緊吧……？他們等于是隊伍出現了空缺……

「對了，你們爲何需要【地圖化】擁有者呢？」

我將一直抱持的疑問脫口而出。

其實我從昨天起就對此事感到疑惑，卻遲遲找不到機會詢問。

「盡管迷宮裏會出沒各種被稱爲冒險者殺手的強悍魔物，但是我們這種專門攻略迷宮的隊伍，所面臨的瓶頸不光只有這個｜」

金恩以這句話爲開場白緩緩道來。

根據他的解釋，迷宮內部的構造比我想象中的更加遼闊且複雜數倍。

有前人繪制地圖的淺層倒是還好，但從沒有地圖的中層開始，別說是目前所在地點，甚至就連沿著原路往回走都很困難。

身處在這種場所，每次都要確認目前所在位置都十分費工，效率也奇差無比。

對于戰鬥很有自信的「抵達者」而言，這反倒比起打倒魔物更令他們吃不消。

因此他們才會尋找【地圖化】技能的擁有者。

聽完金恩的說明，確實能讓人理解，但同時又冒出另一個新的疑問。

「既然如此，我覺得你們去尋找【世界地圖】或【地圖】技能的擁有者，應該會比較好吧……」

這是理所當然的疑問。

即便基于稀有度是UR的關系，持有者可說是相當罕見，不過【世界地圖】的效果完全在【地圖化】之上，而消耗技能欄位比【地圖化】更少的【地圖】，或許擁有者還同時兼具戰鬥系技能，將其招攬爲隊友也絕對更爲方便。

上述想法既是世人之間共通的結論，我也認爲這個評價相當中肯。

不過金恩面對這個提問，卻是露出一張終于等到這個問題的笑容。

「諾特小弟，你知道【世界地圖】和【地圖】效果說明的正確內容嗎？」

我當然是不知道，因爲大家通常都是獨自一人進入神之石板所在的房間，其他人自然無法在旁邊觀摩。

只能說蜜雅是例外，她讓我一起欣賞顯現在石板上的內容。一般來說，大家都不會讓外人陪同。

我搖了搖頭。

「這是【世界地圖】與【地圖】顯示于石板上的文章。聽說是根據過去的紀錄，以及參照技能擁有者所還原的內容。我可是費了好大的勁，才取得這份資料。」

語畢，金恩將兩張紙遞到我的面前。

｜【世界地圖】｜

稀有度：UR

消耗技能欄位：3格

效果：將這個世上一切地點的地圖，當成知識記憶在腦海中的能力。

｜【地圖】｜

稀有度：R

消耗技能欄位：2格

效果：以自身半徑一公裏爲範圍，將這個世上之地形當成知識加以理解的能力。

原來如此，這就是關于以上兩種技能效果的解釋。該說是一如我當初的想象，它們的效果都在【地圖化】之上……

「那麽，接下來輪到諾特小弟，你還清楚記得【地圖化】的解釋嗎？」

老實說我已經忘了……

由于當初取得這項技能時的打擊太大，害我完全沒有想把內容抄寫下來的念頭。

更何況只要對著神之石板進行祈禱，就能夠一再確認自己所獲得的技能的詳細敘述，因此我想沒人會特地記住那些內容……

我又再次搖頭以對。

金恩見狀後，又拿出一張紙遞向我。

「這是【地圖化】效果說明的原版內容。」

我開始閱讀紙上所寫的內容。

｜【地圖化】｜

稀有度：SR

消耗技能欄位：3格

效果：當事人所經之處大約半徑一公裏的範圍會自動進行地圖化，化爲知識記憶在腦海裏的能力。

印象中確實是這類的敘述。

總覺得字面上的內容有點不太一樣，但應該是聽人轉述所産生的差異吧。

「你看完這三份資料，沒有注意到什麽嗎？」

「那個……不好意思，我完全看不出來。」

「說得也是，盡管自己說出這種話似乎不太恰當，但我覺得一般不會有人察覺出來。」

「是哪個部分值得讓人關注呢？」

「最值得關注的一點，就是唯獨【地圖化】沒有加入『這個世上』這段敘述。」

我再次比較手中三份資料的內容。

「確實【地圖化】是沒有這段敘述……不過這部分爲何會那麽重要？」

「你有聽說過，迷宮是個脫離世間常理的場所吧？」

「那個，是的……」

「我想表達的意思，就是迷宮處于『這個世上』的範圍之外，因此【世界地圖】和【地圖】在那裏都無法發揮身爲向導的作用。反觀【地圖化】，情況又是怎樣呢？」

在如此明顯的誘導之下，我能清楚感受到金恩所想表達的意思。

與此同時，也看出了被稱爲超弱技能的【地圖化】之效用｜

「它在迷宮內部也能使用是嗎？」

金恩點頭肯定了我的假設。

看見他的反應，我感到一陣不寒而栗，全身起滿雞皮疙瘩，心生一股仿佛腦中血管全被打通的激昂感。

｜被稱爲超弱技能的【地圖化】，也有能夠發揮的地方。

這個技能並不會被人取代，而是具備其特殊性的有用技能。

在得知這個事實的瞬間，宛如當頭棒喝般讓我大感震驚。

「我還是第一次知道這件事……但既然【地圖化】有這種用途，爲何世人對它的評價會這麽低呢？」

「那是因爲世人還不知道這件事，我們也是偶然之間才掌握到這個事實。」

「偶然之間？」

「沒錯，我們在攻略迷宮的途中，碰巧發現了冒險者們的屍體。因爲屍體已化爲白骨，大概是許久以前相當活躍的隊伍。之後我們爲了准備祭拜，在確認他們的身份而翻找持有物時，竟然從中發現數張地圖。」

金恩將狀似是其中一張的地圖遞給我。

「這與市面上販售的淺層地圖截然不同，是尚未出現在市面上的中層地圖。附帶一提，市面上的那些淺層地圖，是沒有透過技能所繪制出來的。」

金恩交出另一張地圖。

兩者的差異是一目了然。

白骨遺體所擁有的地圖不僅內容詳盡，還畫得相當精確。

簡直就跟浮現在我腦海裏的地圖一樣。

「所以我們得出一個假說，這份地圖或許是利用某種技能繪制出來的。【世界地圖】跟【地圖】在迷宮無法生效的事實，在探索迷宮的冒險者之間可說是廣爲人知，不過根據我們仔細調查之後，發現並沒有留下任何人嘗試過【地圖化】技能的紀錄。之所以無人嘗試，原因就在于【地圖化】技能的擁有者，原則上都不會進入迷宮。」

我能理解金恩想表達的意思。因爲【地圖化】被冒險者評爲超弱技能的傳聞，當真是太有名了。

一般取得【地圖化】的人，都不會成爲冒險者。

更何況還是一流冒險者都極可能喪命的迷宮，所以根本不可能會進入其中。

再加上【地圖化】的稀有度莫名偏高，持有者相當罕見也應該是原因之一。

「也有可能是類似那群已經過世的冒險者們，爲了獨占這部分的利益，即使知道也刻意隱瞞……」

金恩又稍加補充說明。

「可是根據你的解釋，【地圖化】技能未必可以在迷宮裏生效吧？比方說化爲白骨的那群冒險者，也許是碰巧有人很擅長繪制地圖，或是擁有不爲人知的新技能等等。」

我基于不安，將心中的疑慮問了出來。

金恩聽完後，神情尴尬地搔了搔臉頰。

「這部分我不否認，直到實際測試過【地圖化】之前都無法確定……不過根據其中一派的假說，【世界地圖】與【地圖】在迷宮內部無法使用的原因，很可能就出在『這個世上』一詞，因此我想【地圖化】可以生效的猜測應該沒有錯……當然我無法挂保證。」

那個，這部分我倒是希望你能挂保證……

漫長的旅途宣告結束，我們終于抵達瓢立夫鎮。

途中，我除了向金恩詢問「抵達者」爲何需要【地圖化】以外，也聊了許多事情。

比方說，打聽「抵達者」至今從事過哪些活動等等，而我也透露了自己跟蜜雅之間的往事。

金恩對此完全沒有出聲嘲笑，一臉認真地側耳傾聽。

當我穿過通往市區的大門，首先就被瓢立夫鎮熱鬧的街景給嚇傻了。

能看見許多前所未見的事物，映入眼簾的一切光景都令人備感新鮮。

像是栉比鱗次的攤販、寬闊的街道，以及絡繹不絕的人潮和馬車。

我跟在金恩的身後，東張西望被四周景物吸去目光的同時，不知不覺間抵達一棟巨大建築物的前方。

建築物的立牌上，以色彩缤紛且鬥大的文字寫著「抵達者」。每個字體還真是具有強烈的自我主張。

金恩停下腳步，面向我說：

「歡迎來到我們的根據地，『抵達者』的隊伍小屋！」

目睹金恩那張以所屬隊伍爲榮的表情，我終于切身感受到自己已經來到這裏了。

如今已不容許我回頭了。

不對，我原本就不打算回頭。

就算回頭，等待我的也只有這半年來那種既悲慘又充滿痛苦的生活。

我已經受夠那種日子了。

這一次……這一次我絕對不會再做錯了。

因爲與蜜雅的冒險者生活嘗盡失敗，在內心遭受挫折之後，我無法繼續陪伴在她的身邊。

經曆過如此無藥可救、一點出息都沒有的過去，我不會再重蹈覆轍了。

縱使「抵達者」的成員們，都是實力遠在蜜雅之上的佼佼者，我也絕對會跟上他們的腳步，死纏爛打地緊追在後。

即便這是一條修羅之道。

爲的是回應那些需要我的人們，爲的是避免讓「抵達者」對我感到失望，同時也想回應他們的期許。

這一次，我不會再放棄努力，必定會拼死掙紮到底。

｜沒錯，就試著在自己的心中立下這段誓言吧。

＊

「既然大家都到齊了，就從自我介紹開始吧。」

金恩開口提議。

此話一出，房間內的五名男女皆陷入沈默。

說起在場的五名男女分別是｜

遠從瓢立夫鎮前來邀請我加入「抵達者」的金恩。

腰上挂著兩把刀，留了一頭自認爲帥氣的發型，但老實說不太適合他的藍發青年。

身穿黑色長袍、將一頭銀色秀發綁成左右兩條辮子的女孩子。從打扮來看，應該是魔導士。

還有一名與其說是穿著法袍，反倒更像是法袍附屬品的幼女神官。

最後則是其貌不揚的我。

至于這裏是「抵達者」隊伍小屋內的一處房間，俗稱餐廳。

我們五人在款式樸素的木桌邊，各自找了一張椅子坐下來。

「那個……自我介紹……究竟該說些什麽才好呢……？」

一臉畏縮的幼女神官，吞吞吐吐地說著。

此刻的她目光飄移，嗓音也不時顫抖，額頭更是隱約冒出汗水。

看她的樣子似乎相當緊張，雖然我不懂是爲什麽。

不過說句老實話，這個問題著實幫了大忙。

畢竟我是個不清楚自我介紹要說些什麽，最後只會模仿前一位介紹方式的那種人……

對于沒有特征或特技的人來說，這類活動都是一種痛苦。

「我想想喔……基本上就說出自己的名字與戰鬥職業，還有爲什麽想要稱霸迷宮的理由就好吧？記得隊伍成立當初，也是以這種方式來自我介紹吧？」

金恩看向藍發青年。

「嗯，大概吧。」

青年態度冷漠地應了一句。

想要稱霸迷宮的理由嗎｜

聽完金恩的提議，我的心中出現些許焦慮。

報出姓名是不成問題，至于戰鬥職業因爲尚未決定，直接照實回答也無傷大雅，但唯獨最後這個項目，我實在不知該如何開口。

我決定進入迷宮的理由是什麽？我爲何想要加入這個隊伍？爲了錢？還是爲了名聲？

不對，都不是，總覺得這些答案都不恰當。

更何況我決心成爲冒險者的理由，實在是沒什麽大不了的。

記得是蜜雅小時候聽完雙親的冒險經曆，她就提議說「我們長大以後一起成爲冒險者吧！」于是我就把她的這句話當成目標，根本不值得一提。

因此被人問到我爲何想要稱霸迷宮，我也找不出任何冠冕堂皇的回答｜

「那就從我開始，然後順時針依序自我介紹，就由諾特小弟你來擔任最後一棒。」

大概是心中的焦慮呈現在臉上，金恩特地幫我解圍。

這真是幫了大忙……

「我名叫金恩，因爲沒有姓氏，所以直呼我的名字就好。戰鬥職業是暗殺者。想稱霸迷宮的理由，就只是希望自己的名字能記載在曆史裏。」

想把自己的名字留在曆史裏啊……

該說是跟我這種人看著不一樣的景色嗎？或是水准截然不同。

難怪他會成爲一流隊伍「抵達者」的一分子。

我實在沒有這麽遠大的抱負，也不曾想象過這種事。

感覺上，無法當成我爲何想稱霸迷宮的參考。

「好～下一個是我。」

坐在金恩左側的藍發青年從座位上起身，開口說：

「我叫做弗斯·葛蘭茲，是『抵達者』的隊長。至于我爲何想稱霸迷宮，當然就是想出人頭地，受女人歡迎！完畢！」

居然毫不避諱地說出這種話……而且說得充滿自信……

像這種一般人難以啓齒的內容，他居然臉不紅氣不喘地說了出來……

話說把這種事當作稱霸迷宮的理由，真的沒問題嗎？這樣也算？深入思考此問題的我，反而顯得像個笨蛋一樣。

我把目光移向在場的兩位女性身上，發現她們都露出近乎死心、仿佛看見腦殘的眼神望著弗斯。

這種理由果然會被人唾棄……

「弗斯你就是因爲這樣子，才會老是交不到女朋友……」

女魔導士似乎感到相當傻眼，將自己的心底話脫口說出……

「艾琳你什麽都不懂，所謂的男人都跟我一樣。新來的，你老實回答我，你也是爲了受女生歡迎才決定進入迷宮吧？」

別把這麽難回答的問題丟給我啦……

｜我是爲了受女生歡迎才進入迷宮嗎？我是爲了博得蜜雅的芳心，爲了讓她刮目相看，才決定進入迷宮嗎？

總覺得好像不太對。

我與蜜雅的關系已經結束，感覺上無法再修複了。

一度遭到破壞的關系，再也無法回複原樣。

就算我稱霸迷宮，立下驚人的功績，日後再度與她重逢，也一定找不回我所深愛、跟以前一樣的關系。

「這種事我也說不准……」

面爲弗斯的提問，我只能給出模棱兩可的答案。

「接下來輪到我了。」

下一位成員進行自我介紹。

這次開口的人，是方才對弗斯講出辛辣評語的女魔導士。

記得弗斯稱呼她爲艾琳。

在這個全都是年輕人所組成的隊伍裏，年齡看起來跟我最相近的人，應該就是她了。

這位少女的特征就是她梳著一頭長達腰間的雙馬尾。

長相算是相當可愛，不過從她那雙鳳眼以及表情來看，讓人能感受到她的個性似乎較爲刻薄。

當然也可能只是她剛才對弗斯提出批評的模樣，令我産生這類成見……

「我的名字叫做艾琳·佛特羅德，戰鬥職業是魔導士。我之所以會想要稱霸迷宮，是希望能達成任誰都無法實現的豐功偉業，證明我是世界第一的魔導士。」

一如我的成見，這個人的個性肯定很刻薄，總覺得她自尊心很高……

而且她的目標，還是以自己就是世界第一的魔導士來當作前提……

在我稍微想與她劃清界線的同時，也有一點羨慕她。

因爲我所欠缺的就是這種自信。

感覺上她與既自卑又缺乏信心的我，是兩種極端的存在。

或許就是基于這個原因，我對于誇下如此海口的她，並沒有感到排斥或難以理解。

艾琳說完之後，在場所有人都將目光移向尚未自我介紹的幼女神官。

幼女感受到大家的視線，發出「咦耶？」這種既錯愕又困惑的驚呼聲。

金恩溫柔地說了一句「輪到你自我介紹啰，妮梅。」她才終于進入狀況。

幼女猛然起身，甚至碰地一聲把椅子撞倒了。

「我名叫妮梅……妮梅·帕金……職、職業是神官……那個……另外……希望能攻略傳說是神明打造的……迷宮……」

位在我斜前方的幼女，汗如雨下地完成了她那生硬的自我介紹。

比起她那頭紅褐色的短發，她的臉頰顯得更加紅潤。

「你沒事吧？」

我裝出近乎可疑的平靜語氣關切她｜

「是、是的！」

結果只換來十分僵硬的回答。

她看起來完全不像是沒事……

「妮梅相當怕生，直到她習慣以前，希望你能溫柔地關注她。」

「人家才沒有怕生！就只是不擅長面對初次見面的人！」

面對金恩的緩頰，幼女忍不住大聲吐槽。

對于熟人就毫不客氣……這怎麽看都是所謂的怕生吧……

但是包含她的這部分在內，都讓人覺得可愛，恐怕是因爲她還很年幼的關系｜

「新來的，爲了避免你誤會，我先提醒一下，這女人乍看之下很年幼，但其實已經二十二歲，是個比我們都年長的歐巴桑。」

「咦！不會吧!?」

面對弗斯所告知的驚人事實，我情不自禁大喊出聲。

妮梅看見我訝異的模樣，害羞地縮起身子。

「這、這是真的……由于妮梅是矮人……外表總是比實際年齡……看起來更小……還、還有弗斯！人家才不是歐巴桑！是二十二歲的大姐姐！」

對于熟人的態度就很強勢……這個人果然很怕生……

在這之後，我道歉說「很抱歉剛才發出那麽失禮的驚呼聲，妮梅姐姐。」而妮梅則是高興得渾身顫抖「終于加入一位把妮梅當成姐姐仰慕的後輩了……」出乎意料還挺容易搞定的。

雖然感覺上仍有隔閡，但是照此情況看來，我應該很快就能跟妮梅打成一片。

當我慈眉善目地注視妮梅時｜

「最後輪到諾特小弟你了。」

金恩對著我說出這句話。

「啊……」

至此，我才終于想起自己尚未完成自我介紹。

糟糕，因爲與妮梅交談的關系，我完全忘了這檔事。

我到現在還沒有決定好要說的內容，這下該怎麽辦？

啊～！算了！一切順其自然，想到什麽就說什麽！船到橋頭自然直！

「我叫做諾特·亞斯隆，以前與其說是一名冒險者……反而更像是打雜的。基本上會使劍，不過實力只比門外漢好上一點，應該幫不上什麽忙。至于我想要稱霸迷宮的理由｜」

我沒在事前仔細思考過自我介紹的內容。

正因爲沒想過，不由得將心底話脫口說出。

這句話，能確切代表我背負著難以忘懷的過去、黯淡無光的現狀，以及茫然的心願。

這是我一直很想實現，卻未能化成言語的願望。

「我想要稱霸迷宮的理由，就是希望能夠改變自己。」

聽在旁人耳裏，或許會認爲我說得不明所以。

但是現場沒有一人嘲笑我，也沒有一人數落我。

至于原因，大概是即使抱著不同的理由，在場就只有目標一致的同志。

「很好的自我介紹。那我就重新再說一次，歡迎你來到『抵達者』！」

對于一直在尋找容身處的我來說，金恩的這番話當真令我非常開心。

第一卷 第一次的迷宮冒險

「好，那現在就前往迷宮吧！」

我剛結束自我介紹沒多久，弗斯就說出這個爆炸性宣言。

「咦，現在嗎!?」

無論是心理准備、裝備的准備，以及實力方面的准備，完全都還沒做好。

我來到這個城鎮還不足一天，老實說從未想過會馬上進入迷宮。我身上配戴的武器跟防具，全都便宜到幾乎與底層冒險者毫無分別。

至于劍術方面，我幾乎沒辦法獨力打倒出沒于附近森林裏的低等魔物。

這樣的我沒有做好任何准備，就直接進入那種一流冒險者都會輕易喪命的迷宮，簡直是強人所難，會鬧出人命的。

「畢竟新來的｜叫做諾特對吧？得測試看看【地圖化】能否在迷宮派上用場不是嗎？畢竟這只是金恩的假設。」

「是沒錯啦……不過今天已經很晚了，改在明天如何？」

艾琳露出一副懶得現在前往迷宮的模樣，整個人躺靠在椅背上。

弗斯完全不把艾琳的態度放在心上，徑自繼續說：

「只是前往一樓的話，很快就能回來了。畢竟諾特的【地圖化】能否生效，可說是最爲緊要的問題，所以我想趁早解決。」

「好吧，那就在晚餐前快去快回。」

艾琳似乎同意了弗斯的提案，舉起雙手從座位上起身。

除了我以外的成員們，也隨著艾琳紛紛站了起來。

「請等一下！我就這樣進入迷宮，當真沒問題嗎？雖說我之前都是一名冒險者，可是幾乎不會戰鬥……」

准備走出餐廳的金恩，並沒有將我的不安放在心上，他笑臉盈盈地轉頭說：

「安啦，這部分沒什麽好擔心的。」

到底是哪部分沒什麽好擔心的……？

我的第一次迷宮冒險，就這麽在毫無心理准備的情況下，十分倉促地確定成行了。

爲了避免野生魔物誤闖市區，瓢立夫鎮的周圍蓋了一道城牆。

因爲城牆上施加魔法，尋常魔物沒辦法撞破。

至于這道魔法措施的能量來源，是從城裏居民身上征收相當微量的魔力。

至于征收來的魔力，也會分給供水、供電等各種賴以維生的公共設施所使用。

因此世上普遍的現狀是居民越多的城鎮，就會擁有更加優質且安全的生活環境。

瓢立夫鎮周圍的城門之一，也就是位于南側的城門，又被稱爲迷宮之門。

此城門之所以被冠上這個名稱，是因爲通過該門的右側不遠處，即可看見瓢立夫迷宮，而前往迷宮的冒險者們，都一定會穿過這扇城門。

我們「抵達者」也不例外，必須穿過這扇迷宮之門，才會抵達與城鎮西南側相鄰的迷宮入口。

迷宮的入口，存在于一座長滿青苔的石造建築物裏。

在這座久遠到無法想象出是哪個年代打造而成、充滿年代感又宏偉的建築物內部，就只有一個相當遼闊的房間，中央處有一顆與成人差不多大的透明結晶體，深處則有一扇與建築物本身材質相同的石造大門。

那扇門既是迷宮的入口，也能通往迷宮最淺層的一樓。

中央處的結晶體又被稱爲傳送結晶，透過此物能夠前往當事人曾經抵達過之樓層的傳送結晶所在處。

由于「抵達者」所有人都去過第十五樓層，因此可以傳送至該處，但我從未涉足過，就只能一步一腳印從第一樓層慢慢前進。

換句話說，「抵達者」因爲我的加入，必須從頭開始攻略迷宮。

想必金恩他們就是考慮過這部分的損失，依舊認爲讓負責繪制地圖的成員加入，最終能夠加快稱霸迷宮的腳步。

推開通往迷宮第一樓層的大門，隨即飄散出一股類似霧霭的氣體，讓人無法看清楚內部。

因爲即將展開第一次迷宮冒險，所以我感到相當緊張，整個人伫立在門前，結果背部竟被人用力推了一下。

「嗚哇！」

我當場失去平衡，腳步不穩地往前踏了兩、三步。

等我站穩身子往前望去，發現眼前是一片昏暗狹窄的空間。

往側面一看，由石壁組成的走道，其寬度差不多能讓人張開雙臂。

再次往前看過去，在昏暗之中浮現出黑色的輪廓，看樣子應該是要往那裏前進。

對比我所熟悉的各種地形，最接近的大概就是洞窟內部。

隔著肌膚感受到的寒冷以及現場的氣味，讓我回想起以前經常與蜜雅一起跑去恰葛茲附近的某座洞窟裏玩耍。

當時真的好開心，無論做什麽，蜜雅總是陪在身邊｜

「弗斯先生，請不要忽然把我往前推啦！」

「這都要怪你傻呼呼地站在原地吧？反正沒啥好怕的，你趕快往前走。」

雖然我確實是很害怕……但也不必那樣亂推人啊……

「比起這個，【地圖化】怎麽樣？能正常使用嗎？」

「是的，應該沒問題。」

周圍一公裏的地圖，確實已浮現在我的腦海裏。

沿著我們目前所在的小徑往前走，將會碰到無數岔路，不難想象這個樓層就像是螞蟻巢穴那樣錯綜複雜。

「太好啦。」

弗斯淡然地說著。

金恩狀似想與我分享喜悅般地拍了拍我的肩膀。

妮梅好像也想與我擊掌，但是途中又感到尴尬似地把手放了下來。看來她還沒能打破怕生的隔閡。

至于艾琳，就只是不太感興趣地瞥了我一眼。

即便每個人的態度相差甚遠，我卻能從每個人的反應中感受到溫暖。

因爲這就是我能夠待在這個隊伍裏的證明，也是我全新的容身之處。

畢竟這次來造訪第一樓層，只是爲了測試我的【地圖化】是否能夠生效，但既然都來到這裏，于是大家決定直接突破第一樓層，讓我的抵達樓層可以有所進展。

聽說穿過通往下個樓層的門扉之後，都能在每一個樓層的入口處附近發現傳送結晶。

此次的探索目標，就是將我帶往第二樓層的傳送結晶處，下次的探索便可以從第二樓層開始攻略。

我們走在昏暗的通道之中，順序是由金恩帶頭，然後是妮梅、我與弗斯並肩同行，艾琳則是負責殿後。

這並不是所謂的隊形，單純是大家隨興地往前走，最後演變成這樣罷了。

不過金恩有對照注記著最短路徑的第一樓層市售地圖，負責帶領大家往前走，因此我想應該並非真的完全隨性……

話說回來，這個隊伍的人還真是缺乏緊張感……

「抵達者」是實力一流的隊伍，至少我是這麽聽說的。

但是實際見識過之後，卻有許多部分讓人不禁想偏著頭發出「咦？」的質疑聲。

比方說妮梅，目前正一臉欣喜地哼著歌往前走，而弗斯則是因爲捉弄艾琳，被對方一杖敲在頭上。

這個光景不由得令我心生不安，懷疑自己當真走進了令尋常冒險者望之卻步的迷宮。

我在布洛德臨時加入的隊伍，看起來都比他們可靠多了。

我扭頭環視四周。

能看見不知名的水藍色礦石遍布在周圍的牆壁裏，替洞窟內帶來微妙的亮度。

讓人在步行上是不成問題，可是難以看清楚遠方。

映入眼簾的光景，就現階段來說是毫無一絲迷宮的氣氛。

地表的洞窟也存在著發光礦石，像這種岔路很多的隧道，也不會特別讓人感到不對勁。

不過當我將注意力放在由技能産生于腦海中的地圖上時，就會切身感受到這裏果然就是迷宮。

【地圖化】是能夠讓自身周圍一公裏的地形，化成地圖記憶在腦海中的技能。這一公裏的範圍，也包含頭頂與腳下兩個方向，若是身處在地表，地底下的地形也會浮現在我的腦海裏。

但是此刻浮現在我腦中的地圖，上下兩側全都呈現空白。

真的是空無一物，無法窺見第二樓層或地表之上的地形。

這大概就是所謂的偏離世間常理。恐怕每個樓層，都存在于各自獨立的空間裏。

「大家先停下腳步，我的《索敵》感應到有敵人從前方右側岔路接近。數量是六，感覺上並不是特別強悍的魔物。」

金恩忽然朝我們伸出手掌，制止隊友們繼續前進。

其他成員聽見金恩的指示後，隨即架起武器進入備戰狀態。

｜但事實上卻並非如此。

妮梅仍哼著歌，艾琳則是忍住打哈欠的沖動。

「那個……這樣不要緊嗎？沒有做好戰鬥准備……」

「嗯，畢竟出沒于第一樓層的魔物都沒什麽大不了的。」

弗斯依舊沒有停下腳步，徑自繼續往前走。

「交給我吧，你們不必出手。」

他揮了揮手，經過金恩的身旁。

金恩似乎也同意，于是停在原地讓弗斯走到前面。

在前方的一片昏暗之中逐漸浮現出人影。起先是一位，接著又出現第二位，對方都比我高出一個頭，而且身材還挺胖的。

人影那看似手臂的部位，有東西延伸出來。難道是拿著武器？

隨著距離越來越近，人影也變得更加鮮明。

那不是人類。有角，來者的頭頂上有長角，而且並非左右對稱，另外還長著獠牙，目光也犀利得非比尋常。

重點是它們的膚色與一般人類不同。在結晶散發出的水藍色光芒之下，難以判斷出正確的顔色，但至少不是白色、一般膚色或黑色，而是更接近紅色。

簡直就像是惡鬼。真要說來，根本就是貨真價實的惡鬼。

弗斯宛如在散步般，慢慢走向手持長槍、斧頭等武器的六只惡鬼，甚至沒有將武器握在手上。

「呃｜！」

我甚至能聽見自己發出倒吸一口氣的聲音。

與此同時｜

咻｜｜！

六只惡鬼完全沒有擾動大氣，在發出一陣物體高速磨擦空氣的聲響，以近乎完美的方式對弗斯展開突襲。

不對，這句話不太恰當。正確說來，是沖向弗斯原先所在的位置。

他早已往前移動。從我們的角度看過去，也就是惡鬼的另一側。只是他直到現在仍未拔出武器，就這麽伫立在原地。

但是惡鬼們依然背對著弗斯，完全沒發現他已經移動了。

事實上是惡鬼們跟不上弗斯的速度，他在還沒拔出武器前就躲過攻擊。

如果剛剛是我站在那裏，早就已經慘死當場。

恐怕我還沒有回過神來，就已遭敵人敲碎腦袋，並且被人一槍刺穿身體。剛才的突襲就是這麽完美。

一滴冷汗從我的額頭滑落。

這是我親眼目睹迷宮的可怕之處，以及弗斯高超實力的瞬間。

「那都是多虧名爲【心眼】的技能，這招幾乎能識破所有的攻擊。至于弗斯擁有的另外兩項技能，分別是【魔法抗性·大】和【劍術·極】。」

在我被弗斯的動作奪去目光之際，金恩退至我的身旁。

「【劍術·極】｜」

我反射性重複著金恩的話語。

｜極。

與蜜雅擁有的【弓術·極】相同，是武術系技能的最高階級。

「看我的｜」

弗斯伸手握住挂在腰際間的雙刀之一，也就是有著白色刀鞘的那把刀。

接著他拔刀出鞘，光彩奪目的銀色刀刃顯現于衆人眼前。

下個瞬間｜

細如絲線的刀光，劃過惡鬼們的身體。

然後，現場只留下刀痕與六具屍體。

老實說，我還是第一次目睹如此高水准的戰鬥。

弗斯的寶刀不光只是了結惡鬼們的性命，甚至還奪走了我心中某種很重要的事物。

一瞬間我就明白，自己永遠到達不了那種境界。

他的實力甚至淩駕在同樣擁有極字技能的蜜雅之上。

倘若蜜雅的實力仍有發展空間，弗斯的實力是已經淬煉成熟。

這個事實對我産生誘惑，令我心生向往，讓我感到羨慕，使我陷入懊悔。

我此刻的心情，再度回到只能伫立在旁邊欣賞蜜雅戰鬥的一年前。

唯一，唯獨一件事與一年前不同，那就是我已經習慣了。

習慣這種心情，習慣這種絕望。

因此，此景對我造成的傷害很小，我的內心也沒有受挫。

我不要緊，還能夠支撐下去。

＊

大約走了一個小時以上。

我跟「抵達者」的成員們，抵達了第一樓層的頭目房。

盡管一路上有多不勝數的岔路，但由于我們毫不猶豫地沿著最短路徑前進，因此沒有浪費太多時間。

根據金恩的解釋，瓢立夫迷宮直到第六樓層都已被人探索完畢。

冒險者們沒有利用技能所繪制而成的精確地圖，已在城鎮各處發行上市。

但是自第七樓層起，僅有少數冒險者有能力進入，而且市面上販售的地圖都只有畫上最短路徑。

接下來想要正確掌握該樓層的地形，就只能仰賴各隊伍自行繪制的地圖。

我們在頭目房前休息了一下之後，把算繼續前進，于是弗斯把手放在門扉上。

「先等一下！」

艾琳忽然開口，在拿起擱置于地板上的魔杖後，擡腳走向弗斯。

「啥，有事嗎？」

「你是不是打算獨自一人擊倒頭目？你已經搶了太多風頭，也讓我們有機會戰鬥啦。」

「喂，我看你才打算來搶風頭吧。把那些蝦兵蟹將交給我處理，到了頭目戰才決定出面，你也未免太狡猾了吧～」

「我當初可是沒打算要通通交給你搞定……是你擅自沖上前去的。」

「你說什麽？」

兩人在門前怒目相視，看來雙方都不願讓步。

我倒也不是無法理解艾琳的說詞。

畢竟一路上遭遇的魔物，全都被弗斯一個人解決了。

拜此所賜，對于弗斯的強悍，我已深刻明白到快要吃不消，卻又很好奇其他成員的實力。

他們是跟弗斯差不多厲害呢？還是稍微在他之下？或是遠遠超過弗斯？

「我也……想觀摩一下其他人的戰鬥……」

「好啦好啦，隨你們高興。要是這樣，那我可是完全不會幫忙喔。」

弗斯不甘不願地接受提議，從門前退開。

他順水推舟地對著神官妮梅提出邀請「既然沒事可做，我們來玩文字接龍吧。」卻換來一句「人家不想玩……」遭人斷然拒絕。

弗斯將目光移向我。

我也不想玩文字接龍……

艾琳將刻著神秘花紋的門扉推開。

因爲門板看起來相當沈重，我還以爲她得花上一番功夫才能夠把門打開，不過實際上卻並非如此，艾琳輕輕松松就把門推開了。

門的另一頭能看見十只以上我們一開始遇到的惡鬼魔物，以及一只膚色和外表都跟惡鬼很相似，但體型卻大上好幾圈的巨型惡鬼，還有幾只在路上碰過、振翅而飛的惡魔。

所有魔物之中，就只有巨型惡鬼是第一次見到。

照此情況看來，它應該就是所謂的頭目級魔物。該說是氣場嗎？唯獨它散發出來的壓迫感非比尋常。

此時，門扉忽然自行慢慢阖起。

我們跟在艾琳之後，接連沖進房間。

門板發出碰地一聲，緊緊關上的同時，艾琳舉起的魔杖也發出光芒。

「《黑雷》！」

黑色雷電仿佛被右側的惡魔吸走般迅速飛去。

正當我以爲雷電擊中目標的瞬間，艾琳將高舉的魔杖大幅度往左一揮，雷電狀似配合魔杖的動作，逐漸波及其他魔物。

咒語｜

這是魔導士這類戰鬥職業借由魔力使出的奧義，也是世人口中的魔法。

我在這一年來以冒險者的身份遊走于各種隊伍之間，還是第一次見到魔導士施展出這麽豪邁又充滿破壞力的咒語。

一般來說，魔導士都是施展攻擊範圍較小的咒語，假如發射這種威力近乎胡來的咒語，轉眼間就會耗光魔力，直接癱倒在地上。

不過艾琳卻是輕輕一笑，直挺挺地站在原地望向前方。

看來她也是超越常理的其中一人。

雷擊打中天花板、地板以及牆壁，將周圍破壞殆盡。現場掀起一陣粉塵，被雷電燒過的痕迹都被壟罩在煙霧裏。

「差不多就這樣了。」

艾琳爲了轉身走向我們，往後退了一步。

下個瞬間，煙霧中出現一道黑影。是惡魔，熬過攻擊的幾只惡魔，從霧霾裏飛了出來。

「艾琳，都怪你用咒語亂射一通，結果根本沒打中後方的魔物。」

弗斯大概是透過【心眼】看穿情況，他將雙手枕在後腦勺上，一派輕松地說著。

「咦……等、等一下，誰來幫忙絆住它們！」

原先一臉遊刃有余的艾琳，神情變得十分焦慮。

「糟糕，我忘了隊伍裏沒有坦克！情況不太妙！弗斯！」

雖然艾琳顯得相當慌張，卻仍使出雷擊，精准地將來襲的惡魔逐一擊落。

待煙霧散去，那只巨型惡鬼依然站在那裏。

縱使它渾身焦黑，卻還是屹立不搖。它的前方有許多焦黑的屍體，仔細一看全是惡鬼。

恐怕是那些惡鬼上前保護巨型惡鬼，讓它免于受到致命傷。

如同艾琳所言，現在的情況似乎相當不妙。

不過站在一旁的弗斯，並沒有露出一絲焦慮的神情，而且｜

「抱歉啊，艾琳，身爲男子漢的我是言出必行，所以不會幫忙。」

他還懊惱地握拳捶向地面。任誰看了都明白這只是在演戲，很明顯是鬧著玩的。

「這種時候就不必展現男子氣概！像你這樣對女性見死不救，根本不配自稱是男子漢！」

艾琳大聲吐槽，同時輕描淡寫地處置那些魔物。雖然這兩人老愛鬥嘴，不過感情還是十分要好。

只是艾琳的努力未能如願，有兩只惡魔已逼近至她的眼前。

其中一只被咒語殺死，至于另外一只｜

瞬間被一道黑影斬殺身亡。惡魔的翅膀被直接斬斷，身體則分成三塊散落在地。

我花了好幾秒才終于理解是原先一直站在我身旁的金恩，上前擊殺了那頭魔物。

黑影以行雲流水的身手落地之後，繼續向前沖刺，目標是正前方的巨型惡鬼。

金恩飛奔的身影，描繪出一條宛如黑蛇般的軌迹。

巨型惡鬼也隨即做出反應。

它將手中的棍棒揮向金恩。至于這一擊的威力，與其說是揮動棍棒，更像是把棍棒砸向對手。

金恩將拿在右手的黑色短劍改用反手握住，輕松化解了這記攻擊。

幾乎能以「咻」這個擬聲詞來形容。

「剛才……金恩先生的短劍好像有産生變化吧……？」

沒錯，確實有産生變化，並不是我的錯覺，那把短劍真的有出現變化。

面對眼前這幅難以理解的光景，我情不自禁提出心中的疑問。

站在一旁的弗斯笑著回答說：

「那是他的技能，名叫【形狀變化·礦物】，能夠任意改變由礦物制成的物體外觀。金恩借由這個招式，可以自由操控手中的短劍進行戰鬥。」

「居然還有這種活用方式嗎？」

形狀變化系的技能，在制造相關的職業裏可說是極爲優秀。

其中又以【形狀變化·礦物】這項技能，最被鍛造師與采礦師所推崇。

可是擁有這項技能的人，相傳並不適合擔任冒險者，原因是該技能在戰鬥中不太管用。

在我向弗斯提問的期間，金恩利用從右手延伸出來的黑刃，不斷擋下巨型惡鬼的連擊，並且趁著它攻擊時露出的破綻，揮劍砍向對手的巨大身軀。

金恩的劍刃具有生命，比生物更靈活地扭動著。

「相較于我、艾琳以及妮梅，金恩並沒有具備任何強大的技能，但他活用累積至今的大量經驗、經曆過的各種戰況，以及無數次的死鬥，將這個適合生産職業的技能，蛻變成頂級的戰鬥技能，那小子果然很厲害……」

巨型惡鬼絕非泛泛之輩，但是金恩一瞬間就把它解決掉了。

如今，現場只留下一具身上傷口十分觸目驚心的屍體。

弗斯向我解釋金恩的強處，就在于他累積至今的經驗、經曆過的戰況，以及面臨過的無數死鬥。

如果我想變得跟金恩一樣強大，必須累積多少經驗、經曆多少戰況，以及面臨多少次死鬥呢？

對于這個答案，我完全想象不出來。

第一卷 單獨兩人在廚房裏的約定

突破第一樓層的「抵達者」成員們和我，從第二樓層的傳送結晶返回地表。

日落後的瓢立夫鎮，圍繞在有別于白天的喧囂之中。我被眼前的街景嚇得無所適從，就這麽沿著路往前走，不知不覺間已抵達隊伍小屋。

即便隊伍小屋建造得十分寬敞，玄關大小仍相當有限，我們還是得依序脫下鞋子，從玄關走進屋內。

「累死人了……妮梅可以先洗澡嗎？」

走在最前面的妮梅，搶先提出想要第一個去洗澡。

我先聲明一下，在今天的迷宮探險之旅，妮梅沒有任何貢獻，就只是跟著大家一起走。

因爲「抵達者」裏無人受傷，所以輪不到負責治療的妮梅出場。

即便不清楚她爲何會這麽疲倦，但由于我是隊伍裏資曆最淺的新人，因此還是別多嘴會比較好。

妮梅三步並作兩步地跑向浴室。可能是她的外表看起來很年幼，導致她的舉動都給人一種幼稚的感覺。

「我去整理一下這趟的戰利品。」

語畢，金恩就登上樓梯，朝著位在二樓的臥室走去。

客廳、餐廳、廚房、廁所以及浴室等公共設施，皆位于這棟隊伍小屋的一樓，至于大家的房間則設在二樓。

目前留在現場的三個人分別是我、弗斯以及艾琳。

「那我也先回房間啦。晚餐就交給你啰，一流廚師艾琳小姐！」

弗斯拍了一下艾琳的肩膀，從她身旁走過。

不過他的表情卻顯得似笑非笑。

「喔～……艾琳小姐你很會做菜呀……」

艾琳聽見我的發言，皺起眉頭說：

「……並沒有那麽好啦，只能算是還可以……」

「話說，諾特你還不知道我們每個人所具備的技能吧？我就趁這個機會告訴你。」

相較于狀似想轉移話題而小聲回答的艾琳，弗斯在尚未離去之前，突然轉身向我搭話。

「好的，畢竟我只有聽一些關于弗斯先生你與金恩先生的技能，至于其他人就……」

「金恩應該有告訴你，我分別擁有【劍術·極】、【心眼】和【魔法抗性·大】以上三項技能。金恩的技能一如我剛才說的【形狀變化·礦物】，至于另外一項則是【絕影】，這個技能可以讓當事人具備瞬間大幅提升自身速度的戰技。因爲【形狀變化·礦物】的消耗技能欄位是2格，所以他只擁有兩項技能。」

「在此次探險裏尚未展現實力的妮梅姐姐，又是擁有什麽技能呢？」

「聽她說只有一個消耗3格技能欄位的【聖女權能】。盡管她跟你同樣都只具備一項技能，不過能力上卻相當出類拔萃喔～」

「這個技能是怎樣出類拔萃呢？」

「詳情我也不太清楚，但它可以令神聖系咒語的效果提升好幾倍，還能使用原創咒語，另外附加其他各種效果。至于艾琳的技能是｜」

弗斯把話說到一半，將視線移到艾琳的身上。

「行了行了，你盡管說吧。」

艾琳擺出一副別來煩我的模樣。

弗斯並沒有把她那冷漠的態度放在心上，繼續解釋說：

「【魔力增大·極】、【全屬性魔法適性】還有｜」

「還有……？」

「【料理·小】。」

「【料理·小】!?」

面對這個徹底出人意料的技能組合，我不由得大叫出聲。

「呵呵……【料理·小】是啥情況！【料理·小】！實在是叫人噴飯對吧，諾特！明明具備兩項最強階級的魔法技能，最後的技能竟然是料理技能！而且還是小！」

「請、請不要故意逗我笑啦！」

弗斯毫不客氣的起哄，完全戳中我的笑點。就算我想止住笑意，但還是喘不過氣來。

一道幾乎能把人射穿的眼神，完全對准了我們兩人。

「給我到外面去，我要當場宰了你！」

「我才不要咧～誰會乖乖照做啊。我先回房間了～晚餐就麻煩你精心准備啰～【料理·小】小姐！」

「就、就叫你別逗我笑嘛……弗斯先生……」

「你們兩個，今晚就給我吃昨天剩下的廚余吧……」

「「對不起……我們知錯了……」」

我們兩人立刻低頭道歉。

弗斯爲了避免繼續惹怒艾琳，匆匆忙忙跑上樓梯。居然被他溜了……

基于這個原因，走廊上只剩下我和艾琳兩人。

一股尴尬的氣氛彌漫在現場。

不過有一半是我的錯，所以也算是自作自受。

另外一半就要怪弗斯了。不對，有七成都是弗斯的錯。

「那個……假如你不嫌棄的話，我可以幫忙做菜喔？」

爲了化解現場的尴尬，我主動提出幫忙准備晚餐。

反正回房間也沒事可做，更何況我也不希望自己今天的晚餐是一坨廚余。

實際上，我還有一個挺認真的理由。

與蜜雅一起成爲冒險者的期間，料理全都是由蜜雅在負責。

當我被蜜雅抛棄之後，爲了能夠加入其他冒險者的隊伍，于是我開始負責各種雜務，自此才第一次接觸做菜。

說穿了就是已經太遲。我太晚才明白，要努力去面對任何事物。

即便我接觸料理的日子並不長，對自己的廚藝也沒有自信，但總比什麽都不做要好多了。

一切都交給密雅，完全仰賴蜜雅的共同生活。

其實這個提案，包含我不會再重蹈覆轍的決心。

不可能明白我此刻心境的艾琳，似乎也覺得這個提案很吸引人。

「謝謝……那你跟我來吧。」

艾琳大步流星地往前走。

我跟在後頭，抵達一間維持得挺幹淨的廚房。

這間廚房跟隊伍小屋一樣都相當寬敞，即使有兩個人同時待在裏面，也完全不覺得擁擠。

不愧是最深入迷宮的隊伍。瓢立夫迷宮甚至被世人形容成永不凋零的搖錢樹。

這棟屋子究竟是花了多少錢才蓋出來，我實在無法想象。

「諾特，你來幫忙切菜。」

「好的……」

艾琳取出蔬菜，稍微用水清洗過後，就擺在我的面前。

我請教完菜刀和砧板擺放的位置，便開始動手切菜。

「…………」

「…………」

期間，我們都不發一語。基于這陣沈默的關系，切菜聲顯得莫名刺耳。

艾琳似乎再也承受不住這種令人渾身不對勁的尴尬氣氛，率先開口說：

「諾特，我聽金恩說你現在是十六歲吧？」

「是的，我現在是十六歲……」

「我也是十六歲。」

「原來我們是同輩呀……」

「所以～那個，你不必對我使用敬語。」

「我明白｜不對，我懂了，這樣可以嗎？」

「沒錯，這樣讓人舒服多了。」

「…………」

「…………」

對話結束，尴尬的沈默再次襲向我們。

其實我多少有自覺，話題都是到我這裏才接不下去。

該怎麽說呢？總覺得我不太習慣與女孩子相處……

原因果然是與蜜雅發生過那樣的事情吧。

這令我對于跟同齡女性交談一事莫名抵觸。

感覺以前的自己好歹能跟女生多聊上幾句，和蜜雅更是可以正常交談……

大概只是我這麽認爲吧。

由于我與蜜雅從小成長的恰葛茲是個十分偏僻的村子，因此說起我身邊的同齡女性，也就只有蜜雅一人。

這情況導致我沒什麽機會與蜜雅之外的女性談天，也可能是多虧蜜雅的體諒，才讓我産生自己能夠與她輕松聊天的錯覺。

仔細想想，我原本就不擅長和女性交談吧？

當我陷入沈思，默默進行手邊的作業時，艾琳突然向我搭話。

她目前已洗完蔬菜，把水裝進鍋裏。

「其實，我是反對讓你加入隊伍。」

艾琳動手點火燒水。大概是火力偏大，火焰稍微超出鍋底。

「你知道攻略迷宮的隊伍，基本上都是六人一隊嗎？」

面對艾琳的提問，我搖頭以對，手邊的工作也停了下來。

「頭目房一次最多只能容許六人進入，因此絕大多數的隊伍在探索時，人數上限都維持在六名。」

「這樣啊……我還是首次聽說……」

我費了一番功夫，才從僵硬的喉嚨擠出聲音。

「我們隊裏目前只有四人吧，即使算上已經離開的坦職也僅有五人。當我們討論是否要追加一名成員時，金恩便提議招攬能夠繪制地圖的成員｜」

艾琳在說話時，仍沒有停下手中工作，將指尖伸向我切完的蔬菜。

「我對此提出反對，因爲我不想收個拖油瓶。倘若可以的話，是希望能湊齊六位實力高超的成員。但我可以理解金恩的想法，畢竟我們面臨的現況，與其說是迷宮的魔物十分難纏，反倒是因爲迷宮過于錯綜複雜，才拖累我們的進度。」

「所以才找上我嗎？」

「嗯，除了我以外，大家都贊成金恩的意見。原因是我們認爲，即使隊伍裏有一個拖油瓶，也不會影響我們的戰力。但我並不這麽認爲，反而覺得成員之中多了一個累贅，將會成爲隊伍裏的毒藥。」

我能切身理解艾琳想表達的意思。

畢竟這就是我以前對蜜雅做過的事情。

當然艾琳並不清楚我的過去，只是碰巧聊起這個話題。

不過聽在我的耳裏，卻覺得艾琳是針對我的過去提出批評。

「抱歉。」

我隨之脫口而出的話語是一句道歉。

我究竟是在向誰道歉？

艾琳？還是不在這裏的蜜雅呢？

「我並不是在責備你。」

艾琳像是認爲我的道歉毫無意義般，抛出了這句話。

「仍在從事冒險者工作的你，在【地圖化】技能擁有者之中，條件還算是比較好的……其實某段時期，有人提議幹脆花錢聘雇不是冒險者的【地圖化】技能擁有者一起同行……」

對于艾琳的安慰，我的大腦已暫時無法接收。

因爲她的話語，刺入了我最不想被人觸碰的內心深處。

「但是我提出了反對，因爲我不想帶個沒有抱持覺悟的人或拖油瓶在身邊。今天吃完晚餐之後，我想金恩會詳細解釋這部分，接下來有很長一段時間，我們會負責鍛煉你。原因是我們現在能夠保護你，不過進入接下來未知的樓層時，也就無法保證可以保護好你……」

艾琳將目光從鍋子上移開，正眼直視著我。

「我想鍛煉應該會很辛苦，但假如你甘于當一個拖油瓶｜」

她那直率的眼神，幾乎快將我射穿。

「我會毫不留情地把你逐出隊伍。」

艾琳將她的心底話，既不拐彎抹角又絕無一絲含糊地說了出來。

面對她那毅然決然的態度，我拼死忍住想向後一步的那只腳。

並且將自身最直率的感想，清清楚楚地說出口：

「我也不想完全仰賴你們的保護。」

「那就好。不過，希望你日後別忘了現在這股心情。」

乍聽之下很嚴苛的一句話。

但我莫名有種預感，她是基于溫柔才說出這種話。

也可能只是我想太多了。

可是艾琳當真抱持敵意的話，應當不會對我提出忠告。

「我懂了，我答應你。謝謝你特地對我這麽坦白，艾琳。」

｜就算艾琳沒說，我也有自知之明。

因爲我不想再重蹈覆轍，不想再發生與蜜雅一樣的情況，背叛那些願意相信我的人們。

｜我已經在心中做好這樣的覺悟。

＊

晚餐結束後，爲了確認今後的方針，所有成員全都聚集在客廳裏。

附帶一提，艾琳做的料理還算挺美味的。

不愧是【料理·小】，水准一如【料理·小】。

由于我擔心說實話會挨罵，因此借由大肆贊美蒙混過去。

「那麽，我開始解釋今後的方針。雖然諾特小弟以外的人都已經明白了，但還是再聽一次進行確認。」

金恩站起身來，開始宣布。

盡管與他們只相處半天的時間，但自從加入「抵達者」之後，我搞清楚一件事情，就是負責整合隊員的人，每一次都是金恩。

比起自诩隊長的弗斯，金恩反而更像是大家的隊長。

「接下來半年的時間，『抵達者』會暫停攻略迷宮，將所有心力全都傾注在鍛煉諾特一事上。」

「咦……」

因爲這個事實太過震撼，令我不由得發出驚呼。

我左右張望其他人，發現大家似乎早就知道這件事了。

對此消息感到相當動搖的人，現場就只有我一人而已。

「原因是顧慮到攻略迷宮所花費的時間與心力，我認爲很難兼顧到鍛煉諾特小弟這部分。更何況如果沒有能夠繪制地圖的成員，後續樓層的攻略效率會很差。從長期的投資報酬率來看，先利用半年的時間來訓練諾特小弟，將會事半功倍。」

我從沒想過自己會這麽受人重視。

在最糟糕的情況下，派不上用場的我將會遭人舍棄，而且我認爲很可能會發生這種事。

說難聽點，我就是一個隨時可以被抛下的存在。至少我原先是這麽覺得。

可是「抵達者」的想法卻不一樣。

他們決定把我當成無可取代的成員之一。

才會決定不讓我直接進入迷宮，而是花時間鍛煉我。

對于他們的好意，比起欣喜的心情，我反而倍感壓力。

「這樣真的好嗎？將半年的時間花在像我這種突然加入、素昧平生的外來者……」

我之所以表現得這麽客氣，就是缺乏自信和深感不安的證明。

「我們也是基于自己的考量，你不必爲此感到內疚。」

金恩輕笑出聲，有如看透我的心思般補上這句話。

「因爲你能夠加入我們，就是已經具備我們夢寐以求的條件。首先是你擁有【地圖化】的技能，而且是一名冒險者。」

這部分已經先聽艾琳提過了。

畢竟【地圖化】這項技能的稀有度很高，光是技能擁有者本身就已經相當罕見。

再加上擁有【地圖化】的人，無法獲取其他戰鬥系技能。在這種情況之下，很少人會選擇成爲相當注重與魔物有一戰之力的冒險者。

「另外，諾特小弟你對于探索迷宮一事抱有積極的態度。再怎麽說，要我們勉強一個對此不感興趣的人進入迷宮，我們也于心不忍。至于最後一個理由｜」

金恩突然止住話語，然後換成不同的嗓音接著說：

「對了，諾特小弟你還沒決定自己的戰鬥職業吧？」

所謂的戰鬥職業，就是讓一個人擁有戰鬥能力，並且著重于哪方面的項目之一。

不光是從事冒險者、衛兵等與戰鬥有關的人們，許多貴族和商人也會挑選戰鬥職業。

因此，戰鬥職業是除了自身從事的工作以外，更是常人在生活方面不可或缺的一項要素。

學習利用魔力改變自然現象的咒語，或是又被稱爲戰鬥技巧的戰技，都必須挑選適合自身戰鬥職業的咒語跟戰技。

有的咒語跟戰技，效力甚至淩駕在技能之上，一旦習成的話，將會對戰鬥十分有利。

至于我爲何沒有從事的戰鬥職業，答案是「我沒得從事」。

想從事哪個戰鬥職業，必須前往對應的戰鬥職業公會進行登錄。

而且登錄時，非得先找到一名適合的指導者不可。

至于成爲指導者的條件，就是已在戰鬥職業上取得一定程度的功績。

倘若擁有強悍的戰鬥系技能，當事人就會因爲日後的發展性而輕松找到指導者。

即使並未擁有戰鬥系技能，大家也能夠借由其他管道或財力去聘雇指導者。

問題是，我不僅沒錢，又是個來自于名爲恰葛茲這種小村子的鄉巴佬，根本沒有管道可言。

所以我沒辦法找到戰鬥職業的指導者。

附帶一提，蜜雅擁有近乎完美的技能組合，很快就被人看上，輕松挑選好戰鬥職業。

當時充斥在我心中的那股懊悔感，總覺得自己這輩子都無法忘懷。

「是的，真的很對不起……」

我反射性地對金恩的提問開口道歉。

反觀金恩，卻是連忙揮了揮手說：

「你誤會了，這樣反倒幫了大忙。因爲現在要求你變更戰鬥職業，應該會讓你感到不舒服，重點是相關程序也很麻煩。」

「意思是大家有希望我從事的戰鬥職業嗎？」

「沒錯，你會介意嗎？」

「沒那回事，反正我也沒有特別想成爲哪種戰鬥職業……」

金恩看見我的反應後，開心地雙手合掌，繼續解釋說：

「我們希望你從事的戰鬥職業是盜賊。」

「盜賊？」

爲了確認，我再次重複金恩的話語。

「嗯，沒錯，我希望你在隊伍裏負責和我一樣的職務。這麽一來，適合的戰鬥職業就是盜賊。雖然你從事跟我相同職業的暗殺者也不錯，但是根據習得條件以及使用的戰技，適合新手的盜賊會更妥當。」

「負責與金恩一樣的職務……」

率先浮現于腦中的光景，是金恩跟巨型惡鬼的那場戰鬥。

要我做出那種事嗎？

金恩接下來的話語，迅速化解了我心中的誤會。

「與其說是負責跟我一樣的職務，不如說是幫我分擔一部分的工作會更恰當。我在隊伍裏是負責打遊擊戰，以及偵查魔物和陷阱。我想讓你分擔的部分，就是屬于後者。」

「所以你才希望我成爲能夠施展偵查魔物、探測陷阱等相關戰技的盜賊嗎？」

「正是如此。日後我是希望你也能學學戰鬥技巧，不過這半年內是想讓你著重在學習《索敵》、《偵測陷阱》、《拆除陷阱》等戰技，還有加強體能。強迫你這樣配合我們，真的很不好意思。」

意思是不期待我在戰鬥中發揮功效……

縱使早已對此心知肚明，但實際聽人說出口，打擊還是挺大的。

我決定成爲冒險者的主要原因，就是聽蜜雅雙親轉述的冒險故事。

蜜雅的雙親在那些冒險故事裏，總是與強悍的魔物展開戰鬥，進而獲得勝利。

而且親眼目睹金恩與其他成員戰鬥時的英姿，更是令我向往。

我很慶幸能加入這支隊伍，與這群人一起並肩作戰，內心也抱有可以像他們那樣大展身手的憧憬。

｜我能理解金恩想表達的意思，而且是切身明白。

並未擁有戰鬥技能的我，即便從現在開始磨練戰鬥技巧，也必定無法達到金恩他們那樣的境界。

如果我說對此完全沒有怨怼的話，那就只是在自欺欺人。

我自認爲十分明白金恩等人擁有非比尋常的實力。

因此，我的內心深處仍對他們抱持憧憬，希望自己有朝一日可以像他們那樣與魔物戰鬥。

但是比起這樣的任性，我應該優先顧慮別讓自己成爲隊上拖油瓶的決心。

我壓抑心中的渴望，做好覺悟便回答說：

「好吧，只要能負責重要的職務，我就心滿意足了……」

「真的很不好意思……我保證等有余力之後，就會指導你戰鬥技巧。首先，就麻煩你先提升我剛才所說的三項戰技的精准度。特別是《索敵》與《偵測陷阱》，這兩招都很適合跟地圖系技能搭配。」

我有聽說過可以探測魔物所在位置的《索敵》，以及能夠偵查四散于迷宮內陷阱位置的《偵測陷阱》，都與地圖系技能有著很高的契合度。

原因是地圖系技能的擁有者借由《索敵》和《偵測陷阱》，能夠將魔物與陷阱的所在位置，投射于浮現在腦中的地圖上。

「原則上，這三項戰技都由我來傳授。雖然我會制作物理系的陷阱，但魔法系的陷阱我就完全沒轍，所以這部分會讓身爲魔導士的艾琳來幫忙｜沒問題吧？」

金恩將視線轉向艾琳。

艾琳輕哼一聲，冷淡地回了一句「我知道了。」

「另外，爲了加強諾特小弟的體能，就讓他跟著弗斯你每天去晨跑好嗎？」

「咦～真麻煩。」

弗斯給了一個不知能否算是接受委托的答複。

「弗斯，到時諾特小弟會在沒有我的陪伴之下練習《索敵》跟《偵測陷阱》，也拜托你要保護他喔。」

「那個……意思是我在進行特訓的期間，金恩先生你有可能沒辦法陪在一旁嗎？」

「嗯，可以這麽說……畢竟我之後也得去尋找能擔任坦職的成員。」

這麽說也對。

金恩也同樣很忙碌，沒空老是陪我練習。

當我正在反省自己真是太膚淺時，弗斯忽然擺出一副想到好主意的模樣提議說：

「要不然就由我去尋找新成員如何？」

「「「不行！」」」

金恩、艾琳和妮梅立刻異口同聲地否決。

在我懷疑大家爲何都表示抗議之際，隨即從艾琳接下來的發言獲得了解答。

「你會積極尋找新成員，根本只是希望有可愛女生加入隊伍吧？」

「嗯，對啊，這有哪裏不好？」

「當然不好，難保只因爲對方是個外表甜美的女生，你就輕易讓人加入隊伍……」

「這不是理所當然嗎？讓可愛女生加入『抵達者』，在一起出生入死之後，發展出一段青澀的戀情，我很期待這種事情發生喔！」

「你居然還不懂得反省……當初就是因爲你老愛性騷擾，才導致琉妮退出隊伍，迫使我們得再去尋找新成員……」

艾琳無奈地用手扶著額頭。

平時總是笑臉迎人的金恩，此刻的表情也顯得憂心忡忡。

但是弗斯仍不肯讓步。

「那才不是性騷擾！而是示愛！是爲了發展男女關系、十分得體的示愛！」

「你每天都去確認琉妮送洗的內衣褲花色，不然就是趁她洗澡時跑去偷窺，一有機會就跟她肢體接觸，而且還特別針對胸部附近，以上這些行爲哪裏算得上是得體的示愛……」

這些行爲確實令人不齒，我對弗斯的信賴度正在直線下滑。

「該說我只是稍微敗給自己的欲望……這對一般男生來說是很常見的事吧？諾特。」

「沒那回事，一般來說都讓人覺得很惡心。」

拜托你別擺出一副發現同志般的嘴臉來向我尋求認同，弗斯……

我可是從來沒有跟蜜雅有過任何肢體接觸。

即便自己說這種話會很奇怪，但我可是潔身自愛的純情男子，當然也可能只是因爲自己太孬罷了……

「看吧，單純是弗斯你變態到令人作嘔。」

「吵死啦！你這個與琉妮天差地別、毫無女性魅力的平胸女！」

「啥？看來你真的很想死嘛，弗斯！」

兩人怒目相視。之前我覺得他們的感情十分要好，看來只是我一時的錯覺。

「別氣別氣，艾琳也冷靜點，就算你目前的胸部大小跟孩童差不多，不過終有一天會長大的。身爲人生前輩的妮梅能爲你挂保證！」

妮梅一臉得意地豎起大拇指。

兩人同時低頭看向妮梅，盯著她那既年幼又惹人憐愛的外表。

然後很有默契地一起大喊說：

「「這種話由妮梅你來說，一點說服力都沒有！」」

第一卷 開始特訓

隔天，金恩帶著我前往盜賊公會，並且完成戰鬥職業的登錄。

至于指導者的欄位，則是寫上金恩的名字。

金恩的戰鬥職業是暗殺者。

由于暗殺者是從盜賊衍伸出來的戰鬥職業，因此讓金恩擔任指導者完全沒問題。

聽說盜賊和暗殺者共通的戰技相當多，我接下來要學習的戰技也包含在內。

就這樣，我完成了學習戰技的事前准備。

看著我這個一年多來的煩惱，如此輕松就得到解決，有一股難以言喻的心情油然而生。

我跟在金恩的身後，與他一起走在山中的小徑上。

金恩似乎有特地挑選好走的路線，路面可說是相當平穩，我一路走來都沒被絆倒。

像這樣跟金恩一起前進，相比之下算是好走了。

于是我將目光移向雜亂生長于左右兩側、與大腿差不多細的樹幹。

｜雖說是森林，卻與我熟悉的森林截然不同……

我跟金恩來到座落于瓢立夫鎮北側不遠處的森林裏。因爲上午就已經完成戰鬥職業登錄，所以我們是吃完午餐才過來的。

我以前生長的恰葛茲村，就位在罕無人煙的森林裏。

拜此所賜，我自認很習慣走在森林裏，但是生長于此處的植物和飛蟲，甚至是空氣的氣味，全都相差甚遠。

恰葛茲森林顯得更加散亂，草木也長得相當茂盛。

反觀這裏，卻很適合人類出入。

想來是多虧繁榮的城鎮就位在附近。當我冒出以上想法時，眼前的金恩突然停下腳步。

前方有一片長滿矮草的廣場。

我也跟著停止前進。

「接下來，我會傳授你如何使用《索敵》，你對于這個戰技了解多少？」

面對轉身看著我提問的金恩，我老實回答說：

「我只知道這是盜賊系戰鬥職業會使用的戰技，能夠借此掌握魔物的位置……」

「你基本上回答得很正確，但是不光只有魔物，就連人類與其他無害的生物也可以偵測出來。」

「咦，這樣啊？我還是初次聽說。」

「這部分就比較鮮爲人知。因爲基本上來說，這個戰技會依照敵意、殺意以及威脅度來感應生物，所以越是無害的生物就越難察覺。由于只有當事人提升《索敵》的熟練度之後，才可以感應到這類生物的存在，所以導致世人産生這樣的誤解。」

「原來如此……」

我專心傾聽金恩的講解｜

「諾特，我就是希望你能磨練到這種水准。」

「咦!?這實在是有點……」

我說到一半就不再出聲，原因是我對自己的話語感到意外。

『強人所難……』

我剛才打算說出這句話。

｜這是哪門子的回答。

這麽一來，不就跟半年前的自己毫無分別？

金恩輕聲糾正把以上想法甩出腦袋的我。

「別那麽說……只要多練習就一定能夠辦到。」

「說得也是，我會試試看的。那麽，我該如何學習《索敵》呢？」

「諾特你之前都在從事冒險者的工作不是嗎？表示你有過與魔物對峙的經驗吧？」

「嗯，是有過……」

「你與魔物對峙時，可曾感受過類似『這家夥正准備襲擊我』的壓迫感嗎？」

我開始回想。

說來慚愧，無論是與蜜雅一起成爲冒險者的期間，或是跟人組野團的時期，我幾乎都是待在後線。

想想確實有過那種感覺。盡管沒有金恩說的那麽明確，不過我仍多次體驗到類似被敵人盯上的感覺。

看我默默地點頭肯定，金恩繼續解釋說：

「所謂的《索敵》，就是從這類感覺延伸出來的技巧。一開始的時候，你就靠著面對魔物來感受『這家夥准備襲擊我』的感覺，然後將其擴張至即使尚未以肉眼看見、卻可以感應到附近有散發著『准備襲擊我』這類感覺的魔物。只要重複習慣這種感覺，就會變得能夠察覺到那些還沒有發現你、仍具有潛在危險的魔物。」

「當我精通這個戰技以後，就能察覺到那些沒有威脅性的生物嗎？」

「說得沒錯。發動《索敵》的首要因素，就是得知對手將會給自己帶來多少威脅，因此這項戰技或許十分適合現階段的你。」

看著眼睛原本就很小的金恩，眯起雙眼輕輕一笑，我不解地偏過頭去。

「這是爲什麽呢？」

「因爲諾特你目前沒什麽戰鬥能力，所以絕大多數的魔物，相對來說都具有極高的威脅性，我相信這將會讓你更輕易掌握《索敵》的感覺。」

「這番說明確實是能讓人理解……但我實在高興不起來……」

「若是這句話讓你感到不舒服，我願意向你道歉……不過我認爲這是一種很棒的優勢喔。」

「如果可以的話，能請你做個示範嗎？」

這句話實在算不上是安慰，于是我趕緊換個話題。

不過金恩聽見之後，就只是露出一張想要惡作劇的笑容。

「其實我已經發動《索敵》了，可是很難讓人看出來，你會這麽想也是理所當然。」

「這樣啊，我完全沒發現……」

「畢竟這個戰技，並不需要特殊動作或大吼。那麽，首先就接近魔物的身邊來練習吧。」

至此，我的戰技練習正式揭開序幕。

＊

又隔了一天。

我跟著弗斯一起去晨跑，目的就是鍛煉體能。

即便強如「抵達者」，在迷宮碰上魔物時，也並非每次都會正面迎戰，似乎有時也會撤退來避免戰鬥。

爲了應對這種情況，最好把自身體力提升至一定程度。

「因爲會跑到城鎮外頭，你可要跟緊我喔。假如落單遭魔物襲擊，你應該打不贏吧？」

大概是起得很早的關系，弗斯睡臉惺忪地開始拉筋，而且睡覺時被壓亂的後側頭發還翹了起來。

我們接下來會前往城牆外圍進行晨跑。

到時的情況將不同于城裏，有可能會碰上魔物。

事實就如同弗斯所說的，若是我遭到魔物襲擊，將會束手無策。

不過嘛，我想應該沒問題。

好歹我也當了一年的冒險者，經常幫人搬運行李。

相信自己的體力不會太差才對。

雖然我的腳程比不上擁有肉體強化技能的蜜雅，但或許能跟弗斯一較長短也說不定。

不出三十分鍾，我就被自己這種自以爲是的想法給害慘了。

「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！要命咧！簡直快笑死我了！」

捧腹大笑的弗斯，甚至笑到在地上打滾。

他明明在嘲笑我，不過我就連發怒的余力都沒有，光是把兩腿伸直就快不行了。

「恰好在小腿抽筋時被魔物襲擊，你這個人是多搞笑啊！」

一點都不好笑，我還以爲自己死定了……

事實上，弗斯會笑成這樣也是莫可奈何。

剛開始慢跑時，我還跟得上弗斯的腳步，但是大約經過十分鍾左右，我和弗斯在體力上的差距就如實呈現出來了。

當我想起自己是經常幫人搬運行李，但其實鮮少跑步時，一切都已經太遲了。

勉強繼續慢跑的我，不久後腳部就突然抽筋。

倒楣的是剛好又遭到魔物襲擊，多虧弗斯幫忙擊退。

「諾特你還真弱耶……」

「……」

我很想反駁，可是卻被事實堵得啞口無言。

既然如此，再不甘心我也只能默默承受。

「你這副模樣，絕對交不到女朋友……」

「啰嗦，你這個混蛋！」

「嗚哇！諾特居然抓狂了！」

「對啦！我從來沒有交過女朋友！有意見嗎!?弗斯先生你又是怎樣!?難道你的交往經驗很豐富嗎!?」

等我回神時，已經氣得破口大罵。

拜托別一針見血說出我最在意的事實。

再加上我到現在仍耿耿于懷與蜜雅的別離。我並非交不到女朋友，而是沒有意願，至少我是這麽認爲。

拿這種話來安慰自己，想想還挺可悲的。

「唔……好啦好啦，是我不好，你冷靜點。既然我們有著類似的處境，肯定能夠好好相處，畢竟都是『從未交過女友聯盟』的一分子……」

「這是哪門子的聯盟……我一點都不想加入……」

「現在加入無須年費！也不需要任何手續！」

「意思是不必經過手續，只能自動加入是嗎？」

「你的腦筋很靈光嘛，當然退盟條件就是交到女朋友，如果你不甘心的話，就交個女朋友來看看啊。」

弗斯一臉同情地拍了拍我的肩膀。

這個人不光是劍術一流，就連挑釁的才能也不惶多讓，真叫人佩服得五體投地。

「我明白了，我會比弗斯先生你更早交到女朋友的！」

「這話是你說的喔？我們就來打個賭，只要誰先交到女朋友，另一人就要無條件服從對方一個命令如何？」

「好啊，你可不許食言喔。」

假如可以的話，我希望打賭的對象是自己的兒時玩伴蜜雅。

而且結局是打賭的兩人互相交往，然後打情罵俏地說出「這下子就是平手啰」這類台詞。

我到底在鬼扯什麽啊。

就因爲自己老是想著這種事情，才會交不到女朋友吧。

＊

與弗斯晨跑耗光體力的我，下午等待我的是《偵測陷阱》與《拆除陷阱》的特訓。

爲了練習這兩項戰技，我、金恩以及艾琳一起朝著城鎮的南方前進。

「那個……接下來是要前往迷宮嗎？」

「沒錯，因爲《偵測陷阱》是個與《索敵》很相似的戰技，得透過類似的練習方法才能練成。諾特小弟，我希望你在進入迷宮後，借由親身感受那些陷阱來學會《偵測陷阱》。」

在聽見這個戰技類似于《索敵》之後，我變得一臉僵硬。

這也是理所當然，因爲直到結束昨天的《索敵》練習，我依舊掌握不到任何相關訣竅。

即使明白這不是一日就能學會的東西，但面對這種令人氣餒的事實，總會讓人心灰意冷。

金恩似乎爲了幫我消除不安，接著繼續說：

「可是，這招或許比《索敵》更容易讓人練成喔。」

「這是爲什麽呢？」

我對金恩的發言感到納悶，不由得提出質疑。

金恩以稀松平常的語調，將接下來這段驚人的事實說出口：

「因爲這次要實際去觸發陷阱。一個人越是遭遇危險，基于求生意志的關系，人體將會越容易適應。這麽一來，也就更容易練成戰技。」

「請等一下！觸動迷宮的陷阱，應該會鬧出人命吧！」

我連忙揮了揮手。

對于身手很有自信的新人，在迷宮賠掉性命的原因往往都是陷阱。

在冒險者之間，這是很有名的常識。

問題是這也無法牽強地解釋成「對于身手沒自信的人就不會死」。

艾琳白了我一眼。

「你在胡說什麽？那些陷阱當然是我們制作的。我們會准備一些不足以致死的陷阱，讓你去練習《偵測陷阱》跟《拆除陷阱》。更何況迷宮有設置陷阱的區域，是位于更深的樓層……這可是常識吧？」

我原本想回答「我沒聽說過這種事」，但最後還是把這句話吞回肚裏。

原因是我說出口的話，肯定會爆發口角。

我並不是沒種跟人吵架，而是識時務者爲俊傑。至少我是這麽安慰自己。

「抱歉抱歉，是我沒有解釋清楚。」

金恩出面緩頰之後，我將目光移向艾琳。

此刻的她，正扭頭看向高挂在攤販前、上面寫著「本日限定！現折10％！」的旗幟，似乎早已對我失去興致。

這讓我很想開口抱怨｜不過識時務者爲俊傑，我決定保持沈默。

第一卷 稍微的進步與成堆的課題

吸了一口冰冷的空氣，喉嚨傳來一股縮緊的感覺。

我凝神注視著從正前方蔓延開來的黑暗。

我已經習慣這片黑暗，畢竟這幾十天以來，我們從不間斷地造訪此處。

即便說是黑暗，但實際上也並非完全漆黑一片。

不管是牆壁、天花板以及稍早之前被我用左腳踢飛出去的堅硬石頭，都散發著光芒，帶有藍白色的光芒。

目前重要的不是視覺。

稱之爲直覺｜會更爲恰當，總之必須仰賴近似于第六感的這類感知能力，因此身處在這片黑暗裏也不成問題。

我停下腳步。

有種感覺在提醒我，不准再繼續前進。我要接受這個忠告嗎？

我對此抱持懷疑，畢竟這種感覺並非每次都正確，平均每五次就會有一次猜錯。

不過我這次決定相信自己｜總覺得直覺說著這句話，我決定選擇相信。

我放輕腳步側身前進。老實說沒必要刻意將腳步放輕，純粹是心情使然。

我決定走右邊，伸手摸向濕潤的岩壁，整個人靠在牆邊。

不能繼續往右邊前進。

我再次深呼吸，肺部的溫度微微下降。沒問題，前進吧。

我如此判斷後，便繼續向前走。

「啧｜」

「那個，你爲何要發出咂嘴聲啊？艾琳。」

「因爲我很火大。」

「我明明都躲過陷阱了，爲何你要火大呢？」

「我特地准備的陷阱被人躲過，當然會火大呀……」

這也太不講理了吧｜我當下差點開口吐槽。

從特訓開始至今，很快就經過三周，我在《偵測陷阱》的學習狀況算是相當順利。

金恩的那句話果真很中肯嗎？

隨著不斷觸動陷阱，身體就會自然而然熟悉那種感覺。

我現在已經能隱約看出陷阱的位置，但是《拆除陷阱》仍有待加強。

不過等到《偵測陷阱》更熟練之後，我將會有更多時間練習《拆除陷阱》，因此這部分應該沒問題才對。

平時練習《拆除陷阱》，總在《偵測陷阱》的訓練結束後才進行，主要是因爲可以直接利用被我以《偵測陷阱》躲過的陷阱來練習拆除。

金恩會先示範給我看，我再有樣學樣地嘗試《拆除陷阱》。

結果想當然耳，無法輕易達成，我幾乎每個陷阱都拆除失敗，害我吃足苦頭。

盡管現在我已經會拆除構造簡單的陷阱，但只要稍微複雜點的陷阱，我就沒辦法搞定。算了，反正至少稍有進步。

「設置這個『觸電麻痹地獄陷阱』，可是花了我許多時間和功夫，你去給我乖乖觸動啦。」

她取名的品味還真是淒慘……

說起艾琳替自己打造的陷阱所取的名字，不外乎就是「恐怖!?濕滑黏稠領域！」「任誰都曾經憧憬過!?巨大岩石滾下來」諸如此類。

唯一值得稱贊的地方，就是光聽名字，便能夠立即明白該陷阱的效果。

「既然如此，我只能使出一定會讓你中招、本小姐所珍藏的陷阱……」

每當艾琳說出這種駭人的發言時，我大多都不會有什麽好下場。

如今，我只能心驚膽顫等著即將發生在自己身上的災難。

＊

今天上午是進行《索敵》的練習，我跟著金恩走進瓢立夫鎮北側森林內沒多遠的地方。

我輕輕吐息，讓五感變得更加敏銳。

「前方有三只，左側與右後方各有一只魔物的氣息。」

「你表現得很不錯，已經抓到《索敵》的訣竅了嗎？」

我從專注的意識中被拉回現實，當場被意料之外的搭話聲給嚇了一跳，同時回過頭去。

一如往常，全身服裝都是黑色的金恩，就站在眼前。

「嗯……算是吧……」

我含糊其詞地做出回應。

如同金恩說的，我想自己多少有抓住《索敵》的訣竅。

直到不久之前，我還在爲了抓到訣竅而陷入苦戰，如今能夠變得像這樣做到類似《索敵》的舉動，其實是有原因的。

「因爲《偵測陷阱》是個與《索敵》很相似的戰技｜」

以上是金恩曾經隨口說出的一句話。

既然如此，爲什麽我就只有《偵測陷阱》越來越熟練，可是卻抓不到《索敵》的訣竅呢？

兩者的差異究竟是什麽？

我在浴室洗頭之際，忽然想到這個問題。

答案本身並不難猜。

原因就在于我親身觸發過陷阱。每次遭逢危險時，生存本能就會起作用，讓身體去記住戰技，僅止于此。

但是在練習《索敵》時，我並沒有實際遭到魔物襲擊。

練習期間，我們也接近過魔物許多次，但在我遭遇危險之前，金恩就會先幫忙解決。

我猜測就是上述兩種心態上的差異，造成我在戰技上的學習進度有如天壤之別。

事到如今，解決方法非常單純。

就是抱著《索敵》失敗將會一死的覺悟來練習。

我要忘記金恩的存在，想象成自己是孤單一人。倘若《索敵》有所遺漏，我就會被那頭魔物殺死。沒錯，我就是這麽對自己下暗示。

我拜托金恩盡可能降低存在感，並且等到魔物即將撲上我之際再幫忙解圍。

結果我成功變得能夠感應魔物們的氣息，目前可以偵測到的範圍是一百公尺左右。

根據金恩的解釋，等我的《索敵》更加熟練之後，應當跟【地圖化】的有效範圍差不多，也就是大約一公裏，而且還可以偵測到沒有敵意的人類，或是沒有殺意的小動物等等氣息。

我的《索敵》仍有待加強。

按照這個步調，直到最終期限的半年後，或許能夠達成標准。

因此現階段可以稍微放心。

一想到這裏，我爲了鍛煉《索敵》，繼續朝著森林深處前進。

＊

朝陽透進我沈重的眼皮內。

大概是日出後並沒有經過多久，我能感受到來自肩膀的寒意，腦袋瓜也很沈重。

說起我正在做什麽？這件事已成爲我每日的早課，也就是跟著弗斯前往城鎮外頭進行晨跑。

目前我正在城門外附近做著熱身運動。

不過這次的晨跑有別于以往，有一個小小的變化。

不知爲何，妮梅這次也跟來了。

身高只到我腹部附近的這位幼女，揉了揉她那想睡到睜不開的眼睛。

「爲何妮梅姐姐也在這裏呢？」

我問出了眼下最令人在意的問題。

可是從弗斯那裏得來的答案，徹底超乎我的想象。

「啊～從今天起，諾特你就抱著妮梅晨跑吧。」

「「咦!?」」

看來妮梅也沒被告知這件事，她似乎立刻睡意全消，眨了眨她那雙睜大的眼睛。

「說起讓諾特你鍛煉體力的原因，你應該記得在我們不得不撤退之際，你必須要有能力擺脫魔物對吧？」

「是的……」

「所以啰，每當我們整個隊伍要逃跑時，由于妮梅跑得太慢，平常都是由金恩抱著她，誰叫她是個小短腿嘛。就算再如何鍛煉體力，終究改變不了她腳程太慢的事實……」

「說得也是……」

「沒禮貌！妮梅可是擁有一雙美腿！」

我們現在討論的問題，並不在于腿的美醜。因爲再這樣下去會偏離主題，我倒是希望妮梅能安靜點。

我可是直到最近才好不容易能跟得上弗斯的腳程，如今又要抱著一名幼女跑步，我當真能夠辦到嗎……？

縱使內心十分不安，但我可以明白弗斯想表達的意思。

眼下還是乖乖服從吧。心念一轉，我蹲下身子。

「妮梅姐姐，請上來吧。」

當我正准備背起妮梅時，弗斯卻出聲制止。

「不對，不是這樣，你得把她扛在肩上。」

語畢，弗斯擺出將一個透明人扛在右肩上的姿勢。

「你不是在開玩笑吧……？」

「那還用說，面臨得逃離魔物的狀況時，根本沒時間讓你蹲下去背人吧？」

這句話很有道理。

我低頭看向妮梅，她似乎很習慣這種移動方式，臉上毫無一絲錯愕。

問題是就算妮梅的外表再如何年幼，她仍然是個貨真價實的成年女性。

像這樣隨手亂摸當真不要緊嗎？是否應該先請示一聲呢？這就是我不習慣和女性相處的弊端。

但繼續猶豫下去的話，難保會被弗斯看穿我的心情，這又叫人很不是滋味。

我緊閉雙眼，一口氣摟住妮梅的纖腰。

｜好溫暖。不同于暖爐的暖和，能夠就近感受到另一個人的體溫。

即便情侶得另當別論，但是人的一生之中，出乎意料能與其他人接觸的機會並不多。

更何況像這樣和別人緊貼在一起，我活到現在仍未經曆過。

也不清楚是否基于這個原因，我現在有點緊張。更正一下，是非常緊張。

我爲了避免顯露出心中的動搖，于是迅速站起身子。

因爲身體稍微失去平衡，我立刻用腳往後踩住地面。

好重，妮梅出乎意料還挺重的。

即使妮梅長得很矮，但體重好歹也有幾十公斤，而這也是理所當然。

我開始擔心自己能否抱著妮梅跑步。

不過現在才思考這個問題，已經是太遲了。

弗斯轉身背對太陽，先一步往前跑了。

就算他有顧慮我的狀況而多少放慢腳步，但若是我沒有盡快追上去的話，到時一定會跟不上的。

我做好覺悟，擡起腳步往前跑。

經過幾十分鍾，因爲面臨意料外的狀況，我們不得不停下腳步。

我輕輕撫著妮梅的背部，重新回想關于這次的失策。

扛著一個人跑步，是非常困難的事情。

我太小看這件事了。

我起初認爲，這只不過是在身上抱著一個幾十公斤的重物跑步罷了。

但實際跑動之後，我才發現自己會因爲妮梅的關系而經常失去重心，或是她會從我身上滑下來，害我沒辦法好好跑步。

再加上我還不習慣抱著一個人跑步，跑動時會不停搖晃妮梅，最後甚至宛如落井下石般，我的肩膀一口氣撞在妮梅的心窩上。

下場就是這副慘狀｜妮梅整個人趴倒在地｜爲了顧及她的名聲，細節我就不詳說了。

「人家受夠了……唔嗚……妮梅到現在還很不舒服……不想再被人扛在身上了……」

我當真感到非常內疚。

我拿著帶來的毛巾幫妮梅擦拭嘴巴。而妮梅則是淚眼汪汪地瞪著我。

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「對不起……」

現在的我，就只能低頭向對方道歉。

依照弗斯的說法，妮梅被金恩扛在身上時，並沒有發生過這種慘劇。

這天的一開始，就讓我再次體認到自己的不成熟。

第一卷 抵在眼前的刀刃

「弗斯先生，請你趕快起床啦！」

在朝陽尚未露臉、周圍仍一片昏暗的清晨之中。

我敲了敲弗斯房間的門。

這是爲了邀請他一起去晨跑。隨著我的動作，再次傳來碰碰的敲門聲。

不過從門裏傳來的回應，卻是弗斯近似呻吟的聲音。

「……不行，我的頭好痛，今天休息……」

「你在演哪出戲？身體不舒服的話，去拜托妮梅姐姐幫你治療就好啦……」

「問題不在這裏，因爲我昨天喝酒喝得太晚，到現在還很想睡覺。」

「確實你昨天都不在家……但你應該爲自己的行爲負責吧？來，趕快出發啰。」

「我也沒辦法啊，既然有可愛的女生邀請我去喝酒，我當然不能拒絕。」

「再怎麽撒謊，也該有所限度喔……」

「我說的是事實啦！我昨天跟女生去喝酒了！是跟女生！單獨兩人！」

「請不要強調『女生』二字好嗎？聽了就讓人生氣。」

「喂，你在嫉妒我嗎？諾特，沒想到你還挺可愛的。」

被人一語道破了。就如弗斯所說的，我確實是在嫉妒他。

算了，假使繼續明顯表示出不滿，不難想象又會遭人數落。我這就冷靜下來，要想個辦法把弗斯拖出被窩。

「別逼我把門踹破喔……」

「你根本是把心中的嫉妒全部表現出來了吧！總之我不會出去的，你就帶著妮梅，在安全的城內慢跑啦。」

現在就算努力把弗斯挖起床，總覺得只會讓得意忘形的弗斯更加猖狂。

確實，在城裏慢跑並不會有魔物的威脅，也就不需要弗斯的陪伴了。

因此我決定放棄把弗斯拖出門，順應眼下的提案去慢跑……

｜但是現階段的我，還不知道自己此刻的選擇與弗斯的發言，竟是引發接下來那場悲劇的伏筆。

「人家不要……妮梅不想去……」

妮梅在我的肩膀上如此抱怨著。

因爲她一直不肯從房間裏出來，所以我正准備強行把人帶出門。

基于以上緣故，妮梅目前還是剛起床的打扮。除了睡亂的頭發以外，身上還穿著兒童用的睡衣。

我無視妮梅的抗議，把她扛在肩膀上，然後直接離開隊伍小屋，沿著街道開始慢跑。

「既然弗斯今天休息！妮梅也想休息啦！」

妮梅捶打我的背部，不斷大聲抗議。只是她那柔軟的粉拳，我一點都不覺得痛。

「拜托你，妮梅姐姐，我這是爲了鍛煉體力，請你稍微忍耐一下。」

「妮梅不要！人家不想再經曆那種不舒服的感覺了！」

「你之前有說過，最近被我扛著有比較舒服不是嗎？」

「就只是稍微好一點而已！」

平常抱著妮梅去慢跑時，她都會抵死不從。

這種時候的最佳做法，就是把她的拒絕當成耳邊風。

根據以往的經驗，只要慢跑一段時間，妮梅就會乖乖放棄抵抗。

大概是弗斯今天偷懶的關系，妮梅也遲遲不肯讓步。

「妮梅也想跟弗斯一樣，繼續睡在被窩裏！」

妮梅不停甩動四肢，拼命想擺脫我的手臂。

「拜托你別亂動，這樣會很難跑步。」

「不管啦不管啦不管啦！妮梅想回家！」

「不行，我絕對不會放你走。」

「討厭！快放開人家啦，你這個變態先生！」

「罵我變態也無所謂，我是不會松手的。」

「變態變態變態變態變態！快放手快放手快放手！」

妮梅一邊大喊，一邊用手腳攻擊我。

她掙紮到這種地步，老實說是有點痛｜

「那位先生，麻煩你停下腳步。」

「好的，請問有什麽事……？」

背後突然傳來一道聲音。

當我回頭望去，看見一位身穿铠甲的騎士。他的胸口上有一個特殊徽章，恐怕是城裏的憲兵。

他一臉凝重是怎麽回事？難道發生了什麽嚴重的事件嗎？

「快點放開那個孩子。」

「咦……？」

騎士拔出配劍，將劍刃指向我。

接著他壓低重心，擺出隨時都能發動刺擊的戰鬥姿勢。

這麽一來，簡直就像是准備逮捕我｜

「你這個誘拐犯！竟敢在大街上，如此明目張膽強擄婦女！」

啊……原來如此……

我已經徹底掌握狀況了。

事情很簡單，妮梅看起來遠比實際年齡更幼小。

這樣的她，百般不願地被我扛在身上。

因爲我才來到這個鎮上沒有多久，一般大衆還不清楚我跟妮梅是隊友。

所以下場就是我被人誤以爲是誘拐幼女的陌生男子。大概就是這麽回事。

由于我們平常都在城外慢跑，沒注意到這副模樣看在旁人眼裏有多麽不妙。

站在客觀的立場，我乍看下簡直就像是正在誘拐幼女的現行犯。

再加上弗斯今天休息，妮梅的抵抗又遠比平常更激烈。

她像這樣大呼小叫，也難怪會引來憲兵。

路人在耳聞騷動後，紛紛前來看熱鬧，其他憲兵也趕來支援。

「冤枉啊，這是誤會，我並沒有在誘拐任何人，對吧？妮梅姐姐。」

我扭頭看向側面。

妮梅的深邃大眼顯得相當動搖，她的唇瓣顫抖不已，而且渾身冒汗。

我甚至能透過手臂，感受到她的睡衣已被汗水染濕。

「她明明就很害怕！快點放開她！」

「誤會！冤枉啊！她被很多人注視時就會這樣！她天生是個怕生的人！」

「才、才、才不是呢……人、人家一點都不怕生……」

「看吧，當事人都否認了！你趕快束手就擒！至少現在還不會對你動粗！」

都已經是這種時候了，拜托你別矢口否認自己怕生啊！這樣只會讓情況更加複雜！

糟糕……該怎麽辦……

現在就連我也冷汗直流。

妮梅已驚慌失措到只會發出「啊哇啊哇……」的呻吟聲。照此情況看來，算是大勢已去？

「總之，麻煩你跟我們走一趟。」

迅速展開行動的憲兵，轉眼間就把我壓制在地。

我被迫放開妮梅，遭人抓住的雙手被铐上手铐。

我怎麽看都是遭到逮捕吧！這哪裏是跟你們走一趟啊！

「拜托救救我啊……妮梅姐姐……」

被對方以體重壓在背上的我，就連呼吸都有困難。

即使我拼命擠出聲音求救｜

「咿……」

映入眼簾的畫面，就只有一名淚眼汪汪的幼女。

不行，這下子真的沒救了……

＊

「喂，給我安分待在裏面！」

我被人一把推進牢裏。

由于被人铐上手铐，我就連擺出緩沖的姿勢都辦不到。

我整個人摔倒在又硬又冷的石板地面上。手肘好痛。

我扭動身體，將視線往上移，恰好能看見那個把我扔進牢裏、已經轉過身去的憲兵。

不久後，他的背影就消失在走道盡頭。

本人名叫諾特·亞斯隆，今年十六歲。

這是我因爲誘拐幼女的嫌疑，淒慘入獄的瞬間。

有誰能料想到我會面臨這樣的未來。

明明我是爲了進入迷宮而拼命修行，轉眼間竟被當成犯人遭到逮捕。

俗話說世事難料，還真是所言不假。在人生大道上，究竟會有怎樣的陷阱等待在前方，還真叫人猜不透。

當我因爲自己的現況，以及今後的未來而唉聲歎氣時，正對面的牢房裏傳來一道宏亮的聲音。

「嗨，小哥！你是第一次來這裏嗎？」

我將目光移向聲音的來源處。

因爲現場太昏暗，令我無法看清楚對方的容貌，不過該處有一名男子。

根據對方低沈的嗓音，年紀應該大上我許多。從那道剪影來看，體格應該相當不錯。

「是的……」

「瞧你那副不知所措的模樣，任誰都猜得出來。你到底做了什麽？是這個？還是那個啊？」

男子似乎擺出某些手勢，只是這裏昏暗到讓人看不清楚。

就算我凝神注視，也看不懂他的手勢是想表達什麽意思。

雖然我對于男子這自來熟的態度感到不耐煩，但在這樣的牢房裏保持沈默，也令人覺得無聊。

因此，我決定回應對方的問題。

「我被人冤枉成是幼女誘拐犯……」

「被關進這裏的每一個人，起先都會主張說『我沒犯罪，我是無辜的。』不過啊，絕大多數都是真的有犯罪，幾乎沒有人是被冤枉的。所以你還是老實招認，只要乖乖認罪並且真心反省的話，罪刑也許會被判得輕一點。」

「但我當真是無辜的……」

「奉勸你還是別堅持了……」

早知道就不要老實回答他了……

我現在是悔不當初，而且還欲哭無淚。

由于我總覺得自己再如何辯解，這個人都聽不進去，因此決定換個話題。

「你又是爲什麽被關進這裏？」

「與人鬥毆，就只是尋常的鬥毆。我昨天在酒吧裏，跟一個對我家女人毛手毛腳的家夥起了沖突，才害我淪落到這步田地。真是的，我明明是初犯，而且單純只是跟人打架，就被丟進大牢裏，一般來說……」

昨天才被關進牢裏!?而且還是初犯!?

這個人擺出一副老前輩的模樣，到頭來也只不過比我早一天關進牢裏罷了……

「喂喂喂，給我等一下，那邊的渣男，我說過那是我的女人吧！」

隔壁的牢房傳來怒吼聲。盡管被牆壁遮住視線，讓我無法看清楚對方的容貌，但從他的嗓音聽來，似乎正在氣頭上。

「那個……他是誰？」

我對正面的男子提問。

男子氣呼呼地抛出一句「跟我鬥毆的人。」整個人趴靠在牢房的柵欄上。

「你這個蠢男在鬼扯啥！蘿茲莉亞可是在跟我交往喔！」

男子對著我隔壁牢房的男子破口大罵。

面對男子如此劇烈的變化，我不由得往後退去。

但是隔壁牢房裏的男子，聽完正面牢房男子的說詞之後，當場嗤之以鼻。

「你才在鬼扯啥咧！蘿茲莉亞說過她喜歡我，你這個自戀男！」

「你說什麽！看我宰了你！」

「這才是我要說的話！」

｜兩人怒目相視。

好，我決定不要卷入這場無聊的鬥爭，睡覺吧。

做好選擇的我，直接閉上雙眼。

＊

「不好意思給各位添麻煩了。」

前來接我出獄的艾琳，對著憲兵們鞠躬道歉。

她似乎是在聽完妮梅連忙跑回隊伍小屋講出的解釋之後，立刻趕來這間拘留所。

多虧艾琳向憲兵解釋，我才順利洗刷嫌疑，終于被人從牢裏放出來。當真是讓人感激不盡。

「趕快回去練習啰，都怪你做出這種蠢事，白白浪費了這麽多的時間。」

「真的很對不起……」

現在已是下午時分，天空染成了橘紅色。換作是往常的話，我應當正在接受《偵測陷阱》的訓練。

「諾特，我之前有說過，假如你缺乏幹勁，大可離開我們的隊伍。」

艾琳加重語氣地說著。

因爲我給她增添了麻煩，導致她心情很差，直接當場宣泄出心中的不滿。

「我並沒有缺乏幹勁。」

我不服氣地提出反駁。

爲何我要被艾琳責備到這種地步？這令我感到有些憤怒。

今天這起事件，說穿了應當不是我的錯。假如她要責備我，就應該先去責備妮梅。

「如果你真的有幹勁，即使要從牢房裏逃獄，也應該趕來接受特訓。」

「這是哪門子的無理要求？重點是我如何能逃獄啊？」

「啥？現在的你應該辦得到吧。既然你對于《拆解陷阱》這種比《開鎖》更高端的戰技都有一定水准了，好歹也能解開手铐跟牢房的鎖頭吧？」

「我才不懂那種技巧，又沒人教過我……」

「沒學過也應該試試看，反正你都有時間在牢房裏發呆了，理所當然要嘗試看看。」

被艾琳一針見血說出痛處，我感到惱羞成怒。

由于我不甘願坦率接受這番指責，因此將臨時想到的說詞脫口而出：

「比起逃獄讓情況惡化，暫時先沈住氣總是比較好吧？」

「這樣不就糟蹋了你沈住氣的那段短暫時間，只有笨蛋才會白白浪費任何一分一秒。」

「距離開始攻略迷宮還有五個月的時間，沒必要故意冒風險｜」

「你剛才說了什麽？」

下個瞬間，艾琳露出一道看似責備的目光，射向我的雙眼。

這讓思緒原已怒火攻心的我，逐漸找回應有的冷靜。

｜我的發言有什麽不妥嗎……？

「我就覺得你最近很令人火大，現在更是有了十足的把握。諾特，你已經開始松懈了。」

「你說我松懈了……？」

這怎麽可能？我一直都很認真吧。

就像今天也是因爲想認真接受特訓，在沒有弗斯的陪伴下外出晨跑，才會被人逮捕。

你說我不認真？想開玩笑也該有所限度……

「沒錯，你松懈了，因爲你自己剛才也說了吧？距離開始攻略迷宮還有五個月的時間。」

「這句話有怎樣嗎……？」

「哪有人會打算花上整整五個月的時間來特訓！一般來說都應該想盡早完成特訓，希望能趕緊攻略迷宮才對！」

「｜啊。」

因爲是基于下意識脫口而出的關系，我並沒有注意到自己的語氣，感覺上恐怕是很孬的聲音吧。

面對艾琳的指控，我的身體開始顫抖。

我完全可以接受她的說詞，並且承認自己的怠惰。

一如艾琳所言，我確實認爲只須在期限內學會那三項戰技就好。一開始的時候，我還因爲抓不到戰技的訣竅而感到焦慮。

不過自從我逐漸掌握訣竅之後，便自認爲可以在期限內學會，于是內心變得遊刃有余，不再爲此感到焦慮。

就連我都並未意識到自己的怠惰，艾琳卻徹底看穿了。

直到被人指出，我才首次驚覺這件事……

我莫名地感到懊惱。明明我是爲了改變自己，才決心加入「抵達者」。

結果我還是跟以前的自己一樣，與蜜雅在一起時的自己半斤八兩，未曾有一絲改變。

我對于依舊沒有改變的自己、對于未能有所改變的自己，感到相當沒出息，而且總覺得很想哭。

不知曾經聽誰說過「一個人是難以輕易改變的」。

感覺上這句話說得很貼切，至少我就沒有改變，未能擺脫我最厭惡的自己。

｜我到底在做什麽啊……

在這之後，艾琳好像又對我說了許多嚴厲的批評。

但是每一句話我都聽不進去，並且也無法理解，只能看見她的唇瓣不斷地開開阖阖。

充斥在我腦中的，就只有自己該如何是好、接下來該怎麽做等等問題而已。我的腦中亂成一團，搞得自己無所適從。

第一卷 暗自在心中做下覺悟

「昨天真的非常對不起！」

原本就位在低處的那顆頭，又繼續往下移動。

站在面前向我道歉的人，就是外表看起來很年幼的矮人神官·妮梅。

她一臉沮喪地鞠躬道歉。

我此時正准備進行已成了自己每日習慣的晨跑，一大清早便起床下樓走進客廳裏。

「爲什麽你要跟我道歉呢？」

由于我搞不懂妮梅爲何要像這樣道歉，便坦率地開口提問。

妮梅戰戰兢兢地擡起頭來，窺視著我的臉色。

「……諾、諾特，難道你生氣了？」

「別說是生氣，我就連是針對什麽事情發脾氣都搞不清楚……」

「都怪妮梅，才害你被人逮捕……」

｜啊～原來是這件事……

我起先只冒出這個感想，並且難以掩飾對于自身內心變化的震驚。

確實我應當要生妮梅的氣。

至少昨天被關進牢裏的期間，我真的抱著這種心情。

但在被艾琳指責之後，我受到很大的打擊，對于許多事情都看開了，其中也包含我對于妮梅的不滿。

直到現在，我才重新回想起這件事。

「我並沒有把這件事放在心上，所以你不必再道歉了。」

「真的嗎？瞧你昨天回來之後，就一直顯得很不開心。你不必客氣，一切都是妮梅不好，妮梅已做好被人討厭的覺悟了。」

妮梅再次深深地朝著我一鞠躬。

我立刻揮手否認。

「我真的沒有放在心上！是基于其他原因才不開心……」

我真正惱怒的對象就是我自己。

因爲我難以原諒自己，所以昨天的臉色才會那麽難看。

還令妮梅耿耿于懷，一股罪惡感在我心中油然而生。

「這是真的嗎……？」

妮梅淚眼汪汪地把頭擡起來。

我大大地點了點頭，然後搔著頭說：

「雖然也不能算是交換條件……不過能拜托你一件事嗎？」

「好的……！即、即使是色、色色的事情，身爲成人的妮梅也｜」

妮梅說起話來吞吞吐吐。

放心吧，我沒要做出什麽色色的請求。

「能拜托你今後繼續協助我每天的晨跑嗎？我不想再引發類似昨天那種騷動，所以希望你別再掙紮，乖乖待在我的身上。」

不知是否因爲我笑著說出這個提案，妮梅安心地松了一口氣。

「人家明白了。」

不過她像是臨時想到什麽，錯愕地張開嘴巴。

「……難道你要人家別再掙紮，乖乖待在你身上的這句話，有包含色色的意思｜」

「完全沒這回事……」

結束這段插曲後，才終于開始我的晨跑訓練。

我們前往城外慢跑，大約經過了五分鍾。

附帶一提，弗斯今天也有同行，所以我們才會來到城外。

待在我肩膀上的妮梅，一臉尴尬地開口說：

「總覺得被諾特你扛著跑，並沒有很舒服……」

「你果然是這麽認爲吧？」

「果然是什麽意思!?你是在責備人家嗎!?」

「我這句話並沒有那個意思，而且我也沒有對妮梅姐姐你懷恨在心……」

我在回答的同時，也利用妮梅的話語來敷衍自己。比起這個｜

同時兼顧跑步跟《索敵》果真十分困難……

在被艾琳指責之後，我開始嘗試這類的訓練。這是我遭受她的責備，在反省後所得出來的結論。

如同艾琳說的，我不能繼續維持原本那種心態，也就是想要利用剩下的整整五個月來學習《索敵》、《偵測陷阱》與《拆除陷阱》以上三種戰技。

現在的我拖累了一流的冒險者隊伍「抵達者」攻略迷宮的步調。

因此，我非得讓他們能夠盡早重新展開攻略迷宮不可。

這既是報答願意收留我的「抵達者」，也是揮別過去那個懈怠的自己。

這恐怕是最後的分水嶺。

我現在如果再不加油的話，應該就會變成一輩子都只想著逃避努力的廢人。

我不想變成那樣，我不想再犯錯了。

不想再犯下相同的錯誤。

所以我必須努力，即便是魯莽的決定。

而且，我得要盡早精通目前所學的戰技。

就算只是提早一天……不對，甚至是一個小時也行，我非得學會那三項戰技不可。

這是一場與時間的競賽，是一場得要盡早精通戰技的戰鬥。

這段學習的時間，能縮短越多越好。

我想到的解決方法，就是隨時隨地都發動《索敵》，借此提高熟練度。

無論是日常生活裏的閑暇之余，或是正在練習其他戰技的期間。

我目前的缺點，就是每當發動《索敵》的期間，若是同時進行其他事情，往往都會疏于注意維持《索敵》或正在進行的另一件事情。

一旦實際進入迷宮，我就必須同時使出多項戰技，或是邊跑邊發動《索敵》。

克服這種程度的問題，可說是理所當然。比起不斷找借口，遲遲不肯跨出第一步，我更應該多做嘗試。

話雖如此，我也不能忽視妮梅的怨言。

我在抱人的那只手使出更多力氣，將妮梅固定在我的身上。

同時注意避免讓自己的身體失去平衡，也不忘繼續維持《索敵》。

＊

今天上午是在森林進行《索敵》的特訓。

下午則是預定前往迷宮接受陷阱系戰技的訓練。

上午的特訓是我與金恩單獨進行。

由于一起床就持續發動《索敵》所帶來的疲倦，害我多次發生注意力不足的失誤。

不過這種情況還算好的。

問題是在下午的訓練。

我和金恩前去與艾琳會合，但在訓練開始之後，因爲我同時發動《索敵》的關系，《偵測陷阱》和《拆除陷阱》的精准率大幅下降。

該說這是早在預料中的情況嗎……

我不認爲自己打從一開始就能同時維持兩種戰技，也沒有自負到這種地步。

可是艾琳的反應，卻在我的意料之外。

昨天被艾琳責罵之後，她對我的反應就已經很糟了，也不知她是否有察覺到我的戰技變拙劣，她今天的態度更是冷若冰霜。

令我可以借由她那失望透頂、近乎冰點的眼神，意識到當下糟糕的狀況更是雪上加霜。

『到頭來，你只是一個遭受嚴厲批評就失去幹勁的人渣。』

耳邊仿佛傳來這陣幻聽。

話雖如此，我還是能夠從艾琳的眼神之中，清楚感受到她抱持這種想法。

她會這麽認爲也是莫可奈何。

若是一個人在被臭罵一頓的隔天，就無法達成平時可以輕易做到的事情，即便是我也會産生這種誤解。

我能理解艾琳的心情，但她甚至沒有對此出聲提醒或抱怨，令我的內心感到一陣刺痛。

她已將我歸類成不必抱有期待的對象，認爲如今再對我多說什麽也只是白費唇舌。

並且如同我們當初在廚房裏約定好的那樣，她爲了把我趕出隊伍而展開行動。

比方說稍早之前，我就已經聽見她在金恩的耳邊提出這件事了。

我沒想到正面承受來自于他人的敵意，竟然會這麽難熬。

不過輸給眼前的煎熬，放棄繼續發動《索敵》，讓自己在《偵測陷阱》與《拆除陷阱》表現得更好，我總覺得這並不是正確的做法。

我認爲這麽做才是背叛艾琳的行爲，因而持續發動《索敵》。

其實還有另一個方法，就是向艾琳坦白一切。

說清楚自己目前同時在發動其他戰技，會表現不好也是在所難免。

但我最終打消了這個念頭。

因爲我有股預感，總覺得把這件事化成言語，將會踐踏這難得的決心。

我並不是爲了討艾琳的歡心才接受這場戰技特訓。

而是爲了能盡早進入迷宮，爲了避免給「抵達者」所有成員添麻煩才進行鍛煉。

我並不想被他人的目光｜被以上這種既微不足道又虛無缥缈的事物影響自己。

被這種鳥事重挫自己的決心，我可是敬謝不敏。

晚餐結束後，我來到金恩的房間前，伸手敲了敲房門，在走廊上響起一陣清脆的敲門聲。

「等一下喔。」

傳來這聲回應後沒多久，房門打了開來。

穿著居家服的金恩出現在眼前。

「你忽然來找我有什麽事嗎？」

「我有事想商量一下……」

「商量？難道是關于今天的特訓嗎？」

相信金恩也有感受出來，我今天特訓時的表現並不是很好。

更何況又有來自艾琳的抱怨。

期間，我曾多次目擊金恩對艾琳好言相勸，表示我應該只是狀況不好，而且也不斷安慰我說「每個人總會有狀況不佳的時候。」

恐怕金恩以爲我現在很沮喪。

所以才會來拜訪他。

但是他錯了，其實我另有目的。

因此我立刻切入主題。

「希望我幫忙准備陷阱？」

「是的，因爲每次吃完晚餐後，原則上我都沒事可做……既然有空的話，我希望能練習《拆除陷阱》。如果是小規模的陷阱，就算在室內觸發也不成問題吧？」

所謂的陷阱，從足以改變地形的大規模陷阱，到僅僅只有手掌大小的魔法陣會釋放電流的小規模陷阱，可說是應有盡有。

我就是希望金恩能幫忙准備類似後者的陷阱，可以讓我練習《拆除陷阱》。

對于我的提案，金恩面露難色地搔了搔後腦勺。

「這種事去拜托艾琳｜嗯，目前對你來說有點困難。那就由我去拜托她幫忙准備陷阱吧。」

「真的很感謝你。」

看見我鞠躬道謝，金恩憂心忡忡地斂下眼簾。

「你特地來拜托我這種事情，是與今天的事情有關嗎？我覺得你不必太鑽牛角尖，畢竟任誰都有狀況不好的時候……」

「不是這樣的。」

「老實說我很擔心，看你跟艾琳似乎發生了一些事情，假如你有煩惱的話，可以盡管找我商量喔……」

「請不必擔心，這些問題我會自己想辦法解決的。」

我在情急之下擠出笑容，將這件事蒙混過去。

只要我盡快辦到同時兼顧《索敵》跟陷阱系的戰技，就可以化解金恩心中的不安，並且改善與艾琳鬧僵的關系。

現在的我，能做到的只有這件事。

沒必要與人傾訴自己的打算，也無須他人的同情。

不過金恩並沒有接受我的說詞，臉上寫著滿滿的不安。

第一卷 改變之後的事物

「妮梅又開始想睡了……」

穿著一身睡衣的妮梅，揉了揉自己的眼睛。被我扛在肩上的她，目前正拼命抵抗睡意。

看著渾身放松的她，我不禁松了一口氣。

現在的她與當初被我扛在身上、抵死不從的模樣截然不同。

想必是我的跑步技術有所提升，妮梅才會在我的肩膀上顯得那麽自在。

在感受到自己的成長後，我覺得有點開心。

距離我引發誘拐幼女的騷動，已經過了大約四個月的時間。

雖然自己說這種話還挺尴尬的，但我認爲自己已有所進步。

想當初同時施展《索敵》跟《偵測陷阱》或是《拆除陷阱》，著實令我吃足了苦頭，如今已是自然而然就可以達成這件事。

在《索敵》方面，我能夠理所當然地在日常生活中保持常態發動，也可以感受出沒有惡意的小動物或人類的氣息。

就連來自生物的敵意強弱，或是對手的威脅度都能夠清楚辨識，甚至可以借由氣息的特征，判斷出魔物的種類與特定人物。

至此，我眼中的世界變得截然不同，反映在腦中地圖上的情報量，也隨之大幅增加。

世人常說《索敵》很適合與地圖系技能進行搭配。起初對于以上傳聞半信半疑的我，事到如今也不得不承認確實如此。

說起此事，最近我就連《偵測陷阱》也可以和《索敵》一樣維持常態發動。

爲了做到這件事，我當初也同樣吃足苦頭，但是等到習慣之後就不成問題了。

我現在對此事已是熟能生巧，有如呼吸般能夠輕而易舉做到。

其中最令人吃驚的一點，就是《偵測陷阱》在城鎮裏也會産生反應。

比方說安裝在民宅或公共設施裏的警報跟防盜裝置，全都屬于陷阱的一部分。

拜此所賜，就算我在街上走動，也能把握時間進行《偵測陷阱》的練習。

相較于四個月前已有所進步的我，或多或少仍有一些令人不滿意的地方……

「嗨！你今天也很努力喔，幼女誘拐犯！」

「早安，誘拐幼女的大哥哥。」

那就是「幼女誘拐犯」這個極度敗壞名聲的外號，已溶入我的日常生活之中。

這著實令我感到相當排斥……

自從我因爲誘拐幼女的嫌疑而慘遭逮捕以來，街頭巷尾就替我取了這個外號。

由于弗斯近來會偷懶沒參加晨跑，導致我被迫在城裏晨跑之後，這個外號就此迅速擴散開來。

弗斯，拜托你別再推說自己很忙，偷懶不來晨跑啦……因爲這將會有損我的名聲。

「什麽幼女誘拐犯……拜托別再那樣稱呼我啦……」

「妮梅能夠理解你的感受！人家才不是哪來的幼女，而是貨真價實的成年人喔！」

「對呀～誰叫我們家的妮梅姐姐，可是氣質出衆的成熟女性嘛～」

我決定隨口敷衍一下妮梅。

盡管我自認爲語氣很不誠懇，但是妮梅卻信以爲真，看上去心情非常好，一臉笑咪咪的模樣。

看得我心生愧疚，于是我決定趕緊轉移話題。

「妮梅姐姐，請問有辦法變更外號嗎？」

「……感覺上應該沒有，畢竟外號是在冒險者之間口耳相傳，自然而然産生的，並非由誰所決定，所以想堵住悠悠衆口會很困難。」

現在回想起來，我身處在布洛德鎮當時，也經常跟其他冒險者閑聊各種小道消息。

印象中談論八卦時，我也是以外號來稱呼其他的冒險者。

所謂的傳聞，一旦傳開來之後，就會難以消除。

意思是這個外號，恐怕還會持續好一陣子。

畢竟我現在，就是抱著一名幼女跑在路上。

「感覺上似乎真的很難改變……話說妮梅姐姐你有外號嗎？」

我決定趁現在詢問一直埋藏于心中的問題。

說實話，我是基于期望其他人也被取了奇怪外號才提問。

原因是當一個人遭遇不幸時，比起渴望自己得到幸福，反倒更想看見他人的不幸，而這也是人之常情。

還是說，單純是我的性格太惡劣嗎……？

「大家都稱呼妮梅爲yousei。」

「妖精啊……這麽可愛的外號……妮梅姐姐真狡猾……」

妮梅在聽見我的抱怨後，搖了搖頭說：

「不是妖精……是『幼聖』……難道妮梅看起來真的這麽年幼嗎……？」

妮梅顯得很沮喪。

看她這麽失落，我連忙開口緩頰：

「沒那回事，妮梅姐姐對我來說，可是一名值得依靠的理想成年女性喔！」

結果不小心說出這種口是心非的漫天大謊……

我戰戰兢兢地扭頭窺視妮梅的表情，發現她臉上竟然浮現出一張燦爛的笑容。

「諾特果然也這麽認爲嗎？你真是太有眼光了！」

瞧她那副得意忘形的樣子……這下該如何是好……但是總比她垂頭喪氣來得好……

「算了……既然你我都是被人冠上不名譽外號的可憐人，就讓我們好好相處吧！」

「你少在那邊不著邊際地把我們混爲一談!!比起『幼女誘拐犯』，我的『幼聖』肯定好太多了啦！」

「你居然敢說出這種不該說的話。」

繼續晨跑的我，故意讓身體隨著腳步上下起伏。

「抱歉！對不起嘛！人家不會再背叛你了！」

「好吧，這次就暫且饒了你。」

我變回平常那種對妮梅來說相當舒適的跑步方式。

我瞥了一眼臉色發青的妮梅。

與妮梅像這樣笑鬧，是我平日爲數不多的慰藉之一。基于害臊的關系，我絕對不會把這件事告訴她。

事實上在「抵達者」的所有成員之中，我熟識到能像這樣鬧著玩的對象，就只有妮梅一人而已。

艾琳就不必多提了，弗斯則是經常找我的碴，我很少跟他開玩笑。而金恩總是對我很溫柔，但我們並不是能夠互相玩鬧的關系。

因此這四個月以來，我最常聊天的對象就是妮梅。

老實說初次見面時，我完全沒料想到會變成現在這樣。

「妮梅也想要一個帥氣的外號。記得這裏有一位跟人家同樣是神官的冒險者，被取了一個帥氣的外號，好像就叫做粉碎者喔？真叫人羨慕呢。」

「粉碎者？身爲隊伍補師的神官，得到這種外號似乎不太恰當吧……？總覺得應該有其他更貼切的吧？」

「會嗎？相較于妮梅的外號，大家的外號聽起來似乎都比較帥氣耶……」

「看你被荼毒得那麽深……對了，金恩先生的外號又是什麽？」

「他的外號就叫做『黑影』。」

「咦……居然被取了這麽帥氣的外號嗎!?」

「那當然啰，就只有妮梅我們比較特殊，其他成員都有正常的外號……你想聽聽看其他人的嗎？」

「沒關系，這就不用了……」

聽見大家都擁有正常的外號，只會令我心生嫉妒。

這麽一來，不知道反而好多了。

「這樣或許會比較好……」

妮梅似乎也抱持一樣的想法。

她用自己的小手摸了摸我的頭。這份溫柔令我感慨萬千。

其實在這個世上，被人同情也是一種痛苦。

直到此時此刻，我才領悟出這個道理。

＊

｜腳邊，接下來是右前方，以及岩石後面。

不能松懈，要盡可能保持自己的最佳速度。

我以指尖解開魔法陣，接著抽出腰間的短刀，朝向暗處扔去。

我自認爲有准確擊中縫隙。

只要我的感覺沒有出錯，應當可以阻止金恩所設置的物理系陷阱。

我決定相信自己，不再確認就往前奔馳。

然後，用左手直接解除魔法陣。

「唉唷，這算什麽嘛！」

艾琳不悅的喊叫聲，回蕩在既黑暗又狹窄的洞窟裏。

「那個……爲何我順利施展《拆除陷阱》，你還要生氣啊……」

我開口抱怨艾琳那不講理的態度，同時右腳一伸，再解除另一個已經偵測到的陷阱。

金恩見狀後，不禁插嘴說：

「目睹自己最滿意的陷阱被人輕松破解，老實說心情還挺複雜的……」

拆解這些陷阱，對我來說一點都不輕松。

這也讓我很想開口抱怨……別看我這樣，其實一路上可是精神緊繃到極致。

我在心生不滿的同時，迅速停下腳步，因爲眼前有著這片區域裏的最後一個陷阱。

我以慎重、正確又迅速的動作著手拆解。

像這種複雜的魔法陣，拆除起來總是很花時間。

就像現在這樣。你看，花了兩秒才完成。若是金恩來處理，肯定能更快拆除……

艾琳看見我把陷阱拆解完畢之後，不甘心地發出「咕咕咕……」的沈吟聲。

那個「咕咕咕……」是哪門子的怪叫聲，當自己是小狗啊。

反觀金恩則是拍著手迎接我。

「恭喜你！真是太完美了。這麽一來，關于處理陷阱的戰技，我已經沒什麽能傳授給你了。」

我將目光移向仍在發出威嚇聲的艾琳。

原則上，我還是別表現得太囂張好了。

「我還有需要改進的地方，畢竟這只是拆除陷阱的練習，在實際探索迷宮時未必能派上用場……」

「沒這回事，憑諾特小弟你的實力，我相信就算直接面對迷宮的陷阱也不成問題。」

「是嗎……先不提戰鬥職業是暗殺者的金恩先生你所安裝的陷阱，艾琳擅長的並不是設置陷阱吧？更何況迷宮裏的陷阱或許會更複雜｜」

艾琳眼神凶狠地瞪了過來。

我這才驚覺自己失言了。

剛才的發言似乎刺激到她那過人的自尊。我連忙把目光移開。

金恩趕緊出聲緩頰。

「艾琳設置的陷阱可說是一流的，畢竟她擁有【全屬性魔法適性】技能，因此也很擅長陷阱魔法。」

「這樣啊……」

「這點小事，你也給我好好記清楚啦。」

艾琳這個人就是總喜歡多嘴，每次開口都讓人很火大。

差點脫口而出的怨言，我好不容易才吞了回去。

不過她的多嘴，卻又讓人挺開心的。

因爲這樣與四個月前的那種冷漠、傻眼以及近乎漠不關心的憤怒，有著明顯的差異。

當初跟艾琳鬧僵時，她完全不跟我說話。

無論我在「抵達者」成員們的面前說了什麽，唯獨艾琳抵死沒有給出任何反應，在走廊上錯身而過時，她就只是惡狠狠地瞪著我。

說我沒有放在心上，那都是騙人的。當時的我，每天都活在痛苦之中。

被身邊的人所厭惡，再怎麽說都會對精神造成壓力。

那段期間想抛下一切選擇放棄的沖動，絕非只出現過一、兩次而已。

不過隨著我的戰技熟練度逐漸提升，情況也跟著獲得改善。

艾琳終于體認出，是她自己誤以爲我缺乏幹勁。

或許她也注意到，自己被怒火沖昏頭了。

在那之後，我們的關系變得十分尴尬。

根據我的觀察，艾琳絕非是會坦率道歉的那種人。

同時也不是那種自己先擺出冷淡的態度，之後又像是沒發生過任何事，與對方和好如初、個性圓融的人。

可能她是想強調自己仍在生氣，盡管言詞間充滿攻擊性，但是挑人毛病的方式卻很不自然。

艾琳大概是在勉強自己生氣，想借此強調一旦把話說出口，就沒辦法再收回來了。

話雖如此，但要我先主動示軟，又讓人咽不下這口氣。

這個人當初對我擺出充滿惡意的態度，爲何我就連在心中對她有一絲疙瘩都不被允許。差不多就是這種心情。

基于這個理由，我們的關系就仿佛是兩條平行線。

感覺上只要有一方先讓步，我們就可以重修于好。

不對，甚至能夠比之前更要好才對……

「金恩，麻煩你別說出那種會讓諾特太臭屁的發言，總覺得很令人火大，反正他只不過是完成特訓的第一階段罷了。」

抱歉，艾琳，我真的沒辦法和你好好相處也說不定……

我壓下煩躁的心情，轉身面向金恩。

提醒自己別讓艾琳出現在視野裏。

「第一階段？意思是還有第二階段嗎？」

「沒錯。那麽，就讓我們進入特訓的第二階段吧。」

「好的，所以第二階段要做什麽呢？」

老實說，我總覺得最近的特訓沒什麽難度。

內心也期望特訓能稍微提高難度。

金恩對著坐立難安、出聲催促的我說：

「就是讓你能夠同時發動《索敵》、《偵測陷阱》和《拆除陷阱》。」

「這不就是｜」

我說到一半就止住聲音。

糟糕，看來我是在還沒有完成第一階段的情況下，就擅自進入金恩口中的第二階段了。

仔細想想，會發生這種情況也是理所當然。

普遍來說，在徹底熟悉一種技術之後，自然都會踏入可以同時使出多種技術的階段。

但我太過急躁，擅自開始這個階段。

事到如今，已經無法再隱瞞下去了。

我抱著可能會挨罵的心情，決定把這件事說出來。

「這是真的嗎？」

聽完我的解釋之後，首先開口的人是金恩。

「是的……」

「騙人，我看你是在撒謊吧。肯定只是打腫臉充胖子。」

艾琳直接開口罵人，似乎說什麽都想否定我的發言。

「我沒有撒謊。雖然稱之爲證據有點薄弱，但自從艾琳你罵完我之後，我的戰技突然變得很差吧？」

「那又怎樣……」

「我並沒有想替自己找借口，不過我就是從當時展開同時發動《索敵》的練習。在聽完艾琳你的指責後，我覺得不能再這樣下去，于是就以自己的方式想出其他方法……因此有很長一段時間，我的《偵測陷阱》與《拆除陷阱》都表現得很不理想，讓我感到十分內疚……」

當我解釋到這裏時，艾琳看似也搞清楚整件事的來龍去脈了。

她尴尬地眼神遊移。

接著像是終于做好覺悟般，戰戰兢兢地與我四目相交。

「什麽嘛……按照你的說法，不就是我一直誤解你，從頭到尾都錯怪你了……」

「我覺得你一開始的指責並沒有講錯，所以不能說全都是你的誤解。再加上我也沒有解釋清楚，不曾試著去解開誤會，因此你不必放在心上。」

「你別忽然擺出這麽成熟的態度！這樣會害我像個壞人一樣！」

「抱歉……這一切都怪我不好……」

「唉唷，你別道歉啦！我看你根本是爲了挖苦我，才故意這麽說的吧！」

「這種事就別再提了，總之我想向艾琳你道歉……」

「好啦好啦！都怪我不好！對不起嘛……」

我們互相鞠躬道歉。

接著，我稍稍將目光往上移。

這才發現應當也在道歉的艾琳，臉上浮現出笑容。相信我現在也露出一樣的表情吧。

距離上次像這樣跟艾琳互相拌嘴笑鬧，已經過了整整四個月的時間。

看在他人眼中，這或許只是不值一提的閑聊，但我卻爲此感到欣喜不已。仿佛期待許久的那一刻終于到來。

艾琳或許也抱持著跟我一樣的想法。