劉慈欣 三體

雲天明的第二個故事:

　　饕餮海

　　出了王宮後,衛隊長駕車一路狂奔。三個人都很緊張,他們感覺在未盡的夜色裡,影影綽綽掠過的樹木和田野中充滿危險。天亮了一些後,車駛上了一個小山岡,衛隊長勒住馬,他們向來路眺望。王國的大地在他們下面鋪展開來,他們來的路像一條把世界分成兩部分的長線,線的盡頭是王宮,已遠在天邊,像被遺失在遠方的一小堆積木玩具。沒有看到追兵,顯然冰沙王子認為公主已經不存在了,被畫到了畫中。

　　以後他們可以從容地趕路了。在天亮的過程中,周圍的世界就像是一幅正在繪製中的畫,開始只有朦朧的輪廓和模糊的色彩,後來,景物的形狀和線條漸漸清晰精細,色彩也豐富明快起來。在太陽升起前的一刹那,這幅畫已經完成。常年深居王宮的公主從來沒有見過這祥大塊大塊的鮮豔色彩:森林草地和田野的大片綠色、花叢的大片鮮紅和嫩黃、湖泊倒映著的清晨天空的銀色、早出的羊群的雪白......太陽升起時,仿佛繪製這幅畫的畫師抓起一把金粉豪爽地撒向整個畫面。

　　“外面真好,我們好像已經在畫中呢。”公主讚歎道。

　　“是啊,公主,可在這幅畫裡你活著,在那幅畫中你就死了。”打傘的寬姨說。

　　這話又讓公主想起了已經離去的父王和母后,但她抑制住了眼淚,她知道自己現在再也不是一個小女孩.她應該擔當起國王的重任了。

　　他們談起了深水王子。“他為什麼被流放到墓島上?”公主問“人們都說他是怪物。”衛隊長說。

　　“深水王子不是怪物!”寬姨反駁道。“人們說他是巨人。”“深水不是巨人!他小的時候我還抱過他,他不是巨人。”“等我們到海邊你就會看到的,他肯定是巨人,好多人都看到了。”“就算深水是巨人,他也是王子,為什麼要流放到島上?”公主問。“他沒有被流放,他小時候坐船去墓島上釣魚,正好那時饕餮魚在海上出現,他就回不來了,只好在島上長大。”......

　　太陽升起後,路上的行人和馬車漸漸多起來。由於公主以前幾乎沒有出過王宮,所以人們都不認識她,但儘管她現在還戴著面紗,只露出兩隻眼睛,看到她的人仍驚歎她的美麗。人們也稱讚駕車的小夥子的孔武英俊,笑話那個老媽媽為她的美麗女兒打著的那把奇怪的傘和她那奇怪的打傘方式。好在沒有人質疑傘的用途,今天陽光燦爛,人們都以為這是遮陽傘。

　　不知不覺到了中午,衛隊長用弓箭射了兩隻兔子做午餐。三人坐在路邊樹叢間的空地上吃飯。露珠公主摸著身旁柔軟的草地,嗅著青草和鮮花的清香,看著陽光透過樹葉投在草地上的光斑,聽著林中的鳥鳴和遠處牧童的笛聲,對這個新世界充滿了好奇和驚喜。

　　寬姨卻長歎一聲,“唉,公主啊,離開王宮這麼遠,真讓你受罪了。”“我覺得外面比王宮好。”公主說。“我的公主哇,外面哪有王宮裡好?你真是不知道,外面有很多難處呢,現在是春天,冬天外面會冷,夏天會熱,外面會颳風下雨,外面什麼樣的人都有,外面......”

　　“可我以前對外面什麼都不知道。我在王宮裡學音樂,學繪畫,學詩歌和算術,還學著兩種誰都不說的語言,可沒人告訴我外面是什麼樣子,我這樣怎麼能統治王國呢?”

　　“公主,大臣們會幫你的。”

　　“能幫我的大臣都被畫到畫裡了......我還是覺得外面好。”

　　從王宮到海邊有一個白天的路程,但公主一行不敢走大道,遇到城鎮就繞開,所以直到半夜才到達。

　　露珠公主從來沒有見過這樣廣闊的星空,也第一次領略了夜的黑暗和寂靜,車上的火把只能照亮周圍一小塊地方。再往遠處,世界就是一大塊模糊的黑天鵝絨。馬蹄聲很響,像要把星星震下來。公主突然拉住衛隊長,讓他把馬車停下。

　　“聽,這是什麼聲音?像巨人的呼吸。”“公主,這是海的聲音。”又前行了一段,公主看到兩旁有許多在夜色中隱約可見的物體,像一根根大香蕉。“那些是什麼?”她問。衛隊長又停下車,取下車上的火把走到最近的一個旁邊,“公主,你應該認識這個的。”“船?”

　　“因為海裡有要答魚。”

　　在火把的光芒中可以看到,這艘船已經很舊了,船身被沙子埋住一半,露在外面的部分像巨獸的白骨。

　　“啊,看那裡!”公主又指著前方驚叫,“好像有一條白色的大蛇!”“不要怕公主,那不是蛇,是海浪,我們到海邊了。”公主和為她打傘的寬姨一起下車,她看到了大海。她以前只在畫中見過海,那畫的是藍天下的藍色海洋,與這夜空下的黑色海洋完全不同這泛著星光的博大與神秘,仿佛是另一個液態的星空。公主不由自主地向海走去,卻被衛隊長和寬姨攔住了。

　　“公主,離海太近危險。”衛隊長說。

　　“我看前面水不深,能淹死我嗎?”公主指指沙灘上的白浪說。“海裡有裡有饕餮魚,它們會把你撕碎吃掉的!”寬姨說。

　　衛隊長拾起一塊破船板,走上前去把船板扔到海中。船板在海面晃蕩了兒下,很快附近一個黑影浮出水面向它撲去,由於大部分在水下,看不出那東西的大小、它身上的鱗片在火把的光中閃亮。緊接著又有三四個黑影飛快地游向船板,在水中爭搶成一團,伴隨著嘩嘩的水聲,可以聽到利齒發出的哢嚓哢嚓聲,僅一轉眼的工夫,黑影和船板都不見了。

“看到了嗎?它們能在很短的時間裡把一艘大船咬成碎片。”衛隊長說。

　　“墓島呢?”寬姨問。

　　“在那個方向,”衛隊長指指黑暗的水天相連處,“夜裡看不見,天一亮就能看見。”

　　他們在沙灘上露營。寬姨把傘交給衛隊長打,從馬車上拿下一個小木盆。

　　“公主呀,今天是不能洗澡了,可你至少該洗洗臉的。”衛隊長把傘交還給寬姨,說他去找水,就拿著盆消失在夜色中。’“他是個好小夥子。”寬姨打著哈欠說。衛隊長很快回來,不知從什麼地方打來了一盆清水。寬姨為公主洗臉,她拿一塊香皂在水中只蘸了一下,一聲輕微的吱啦聲後,盆面立刻堆滿了雪白的泡沫,鼓出圓圓的一團,還不斷地從盆沿溢出來。

　　衛隊長盯著泡沫看了一會兒,對寬姨說:“讓我看看那塊香皂。”

　　寬姨從包裹中小心翼冀地拿出一塊雪白的香皂,遞給衛隊長,“拿好了,它比羽毛還輕,一點兒分量都沒有,一鬆手就飄走了。”

　　衛隊長接過香皂,真的感覺不到一點兒分量,像拿著一團白色的影子。“這還真是赫爾辛根默斯肯香皂,現在還有這東西?”

　　“我只有兩塊了,整個王宮,我想整個王國,也只剩這最後兩塊了,是我早些年特意給公主留的。唉,赫爾辛根默斯肯的東西都是好東西,可惜現在越來越少了。”寬姨說著,把香皂拿回來小心地放回包裹中。

　　看著那團白泡沫,公主在出行後第一次回憶起王宮中的生活。每天晚上,在她那精美華麗的浴宮中,大浴池上就浮著一大團這樣的泡沫,燈光從不同方向照來,大團泡沫忽而雪白,像從白天的天空中抓來的一朵雲;忽而變幻出寬彩,像寶石堆成的,泡到那團泡沫中,公主會感到身體變得麵條般柔軟,感到自己在融化,成了泡沫的一部分,那舒服的感覺讓她再也不想動彈,只能由女僕把她抱出去擦乾,再抱她去床上睡覺。那種美妙的感覺可以一直持續到第二天早晨。

　　現在,公主用赫爾辛根默斯肯香皂洗過的臉很輕鬆很柔軟,身上卻僵硬而疲勞。隨便吃了些東西後,她便在沙灘上躺下,開始時鋪了一張毯子,後來發現直接躺到沙上更舒服。柔軟的沙層帶著白天陽光的溫度,她感覺像被一隻溫暖的大手捧在手心,濤聲像催眠曲,她很快睡著了。

　　不知過了多長時間,露珠公主被一陣鈴聲從無夢的酣睡中驚醒,那聲音是從她上方旋轉的黑傘中發出的。寬姨睡在她旁邊,打傘的是衛隊長,火把已經熄滅,夜色像天鵝絨般籠革著一切,衛隊長是星空背景前的一個剪影,只有他的盔甲映出星光,還可以看到海風吹起他的頭髮。傘在他的手中穩撼地旋轉著,像一個小小的穹頂遮住了一半夜空。她看不見他的眼睛.但能感覺到他的目光,他與無數眨眼的星星一起看著自己。

　　“對不起公主,我剛才轉得太快了。”衛隊長低聲說。“現在是什麼時間了?”“後半夜了。”“我們離海好像遠了”“公主,這是退潮海水後退了,明天早上還會漲起來的”“你們輪流為我打傘嗎?”“使得,公主,寬姨打了一白天,我夜裡多打一會兒”“你也駕了一天車,讓我自己打一會兒傘,你也睡吧。”說出這話後,露珠公主自己也有些吃驚,在她的記憶裡,這是自己第一次為別人著想。“那不行,公主,你的手那麼細嫩,會磨起泡的,還是讓給我為你打傘“你叫什麼名字?”

　　同行已經一天,她現在才問他的名字。放在以前她會覺得很正常,甚至永遠不問都很正常,但現在她為此有些內疚。

　　“我叫長帆。”

　　“長帆。”公主轉頭看看,他們現在是在沙灘上的一艘大船旁邊,這裡可以避海風。與其他那些擱淺在海灘上的船不同,這艘船的桅杆還在,像一把指向星空的長劍。“帆是不是掛在這根長杆上的大布?”

　　“是的,公主,那叫桅杆,帆掛在上面,風吹帆推動船。”“帆在海面上雪白雪白的,很好看。”“那是在畫中吧,真正的帆沒有那麼白的。”“你好像是赫爾辛根默斯肯人?”“是的,我父親是赫爾辛根默斯肯的建築師,在我很小的時候,他帶著全家來到了這裡。”“你想回家嗎,我是說赫爾辛根默斯肯?”“不太想,我小時候就離開那裡,記得不太清了,再說想也沒用,現在永遠也不可能離開無故事王國了。”遠處,海浪嘩嘩地喧響,仿佛在一遍遍地重複著長帆的話:永遠不可能離開,永遠不可能離開......“給我講講外面世界的故事吧,我什麼都不知道。”公主說。“你不需要知道,你是無故事王國的公主,王國對你來說當然是無故事的。其實,公主,外面的人們也不給孩子們講故事,但我的父母不一樣,他們是赫爾辛根默斯肯人,他們還是給我講了一些故事的。”

　　“其實父王說過,無故事王國從前也是有故事的。”

　　“是的......公主,你知道王國的周圍都是海吧,王宮在王國的中心,朝任何一個方向走,最後都會走到海邊,無故事王國就是一個大島。”

　　“這我知道。”“以前,王國周圍的海不叫饕餮海,那時海中沒有饕餮魚,船可以自由地在海上航行,無故事王國和赫爾辛根默斯肯之間每天都有無數的船隻來往。那時無故事王國其實是有故事王國,那時的生活與現在很不一樣。”

　　“嗯?”

　　“那時生活中充滿了故事,充滿了變化和驚奇。那時,王國中有好幾座繁華的城市,王宮的周圍不是森林和田野,而是繁華的首都。城市中到處可見來自赫爾辛根默斯肯的奇珍異寶和奇異器具。無故事王國,哦不,故事王國的物產也源源不斷地從海上運往赫爾辛根默斯肯。那時,人們的生活變幻莫測,像騎著快馬在山間飛奔,時而沖上峰頂,時而跌入深谷,充滿了機遇和危險。窮人可能一夜暴富,富豪也可能轉眼赤貧,早晨醒來,誰也不知道今天要發生什麼事,要遇到什麼樣的人。到處是刺激和驚喜。

“但有一天,一艘來自赫爾辛根默斯肯的商船帶來一種珍奇的小魚,這種魚只有手指長,黑色的,貌不驚人,裝在堅硬的鑄鐵水捅中。賣魚的商人在王國的集市上表演,他將一把劍伸進鐵捅中的水裡,只聽到一陣刺耳的‘哢嚓哢嚓’聲,劍再抽出來時已被咬成了鋸齒狀。這種魚叫饕餮魚,是一種內陸的淡水魚,生長在赫爾辛根默斯肯岩洞深處黑暗的水潭中。饕餮魚在王國的市場上銷路很好,因為它們的牙齒雖小,但像金鋼石一樣堅硬,可做鑽頭;它們的鰭創民鋒利,能做箭頭或刁、刀。於是,越來越多的饕餮魚從赫爾辛根默斯肯運到了王國。在一次颱風中,一艘運魚船在王國沿海失事沉沒,船上運載的二十多桶饕餮魚全部傾倒進了海中。

　　“人們發現,饕餮魚在海中能夠飛快地生長,長得比在陸地上要大得多,能達到一人多長,同時繁殖極快,數量飛速增加。饕餮魚開始捕食所有漂浮在海面上的東西,沒來得及拖上岸的船,不管多大,都被啃成碎片,當一艘大船被饕餮魚群圍住時,它的船底很快被啃出大洞,但連沉沒都未不及,就在海面上被咬成碎片,像融化掉一般。魚群在故市王國的沿海環遊,很快在王國周國的海中形成一道環形的屏障。“故事王國就這樣被周圍海域中的饕餮魚包圖,沿海已成為死亡之地,不再有任何船隻和風帆,王國被封閉起未,與赫爾辛根默斯肯和整個外部份界斯絕了一切聯繫,過起了自給自足的田園生活。繁華的城市消失了,變成小鎮和牧場,生活日浙寧靜平淡,不再有變化,不再有刺激和驚喜,昨天像今天,今天像明天。人們漸漸適應了這樣的日子,不再嚮往其他的生活。對過去的記,就像來自赫爾辛根默斯肯的奇異物品那樣日漸稀少,人們甚至有意地忘記過去,也忘記現在。總的來說就是再不要故事了,建立了一個無故事的生活,故事王國也就變成了無故事王國。”

　　露珠公主聽得入了迷,長帆停了好久,她才問:“現在海洋上到處都有饕餮魚嗎?”

　　“不,只是無故事王國的沿海有,眼神好的人有時能看到海鳥浮在離岸很遠的海面上捕食,那裡沒有要餐魚。海洋很大,無邊無際。’,“就是說,世界除了無故事王國和赫爾辛根默斯肯,還有別的地方?”“公主,你認為世界只有這兩個地方嗎?”“小時候我的宮廷老師就是這麼說的。”“這話連他自己都不信。世界很大,海洋無邊無際,有無數的島嶼,有的比王國刁小,有的比王國大;還有大陸。”“什麼是大陸?”

　　“像海洋一樣廣闊的陸地,騎著快馬走幾個月都走不到邊。”“世界那麼大?”公主輕輕感歎,又突然問道,“你能看到我嗎?”“公主,我現在只能看到你的眼睛,那裡面有星星。”“那你就能看到我的嚮往,真想乘著帆船在海上航行,到很遠很遠的地方去。”“不可能了,公主,我們永遠不可能離開無故事王國,永遠不能......你要是怕黑,我可以點上火把。”“好的。”

　　火把點燃後,露珠公主看著衛隊長,卻發現他的目光投向了別的地方。

　　“你在看什麼?”公主輕聲問。“那裡,公主,你看那個。”長帆指的是公主身邊一小叢長在沙裡的小草,草葉上有幾顆小水珠,在大光中晶瑩地閃亮。

　　“那叫露珠。”長帆說。“哦,那是我嗎?像我嗎?”“像你,公主,都像水晶一樣美麗。”“天亮後它們在太陽光下會更美的。”

　　衛隊長髮出一聲歎息,很深沉,根本沒有聲音,但公主感覺到了。“怎麼了,長帆?”“露珠在陽光下會很快蒸發消失。”公主輕輕點點頭,火光中她的目光黯然了,“那更像我了,這把傘一合上,我就會消失,我就是陽光下的霧珠。”“我不會讓你消失的,公主。”

　　“你知道,我也知道,我們到不了墓島,也不可能把深水王子帶回來。,“要是那樣,公主,我就永遠為你打傘。”

雲天明的第三個故事:

　　深水王子

　　露珠公主再次醒來時,天已經亮了,大海由黑色變成了藍色,但公主仍然感覺與畫中見過的完全不同。曾被夜色掩蓋的廣闊現在一覽無遺,在清晨的天光下,海面上一片空曠。但在公主的想像中,這空曠並不是饕餮魚所致,海是為了她空著,就像王宮中公主的宮殿空著等她入住一樣。夜裡對長帆說過的那種願望現在更加強烈,她想像著廣闊的海面上出現一葉屬於她的白帆,順風漂去,消失在遠方。

　　現在為她打傘的是寬姨,衛隊長在前面的海灘上向她們打招呼,讓她們過去。等她們走去後,他朝海的方向一指說:“看,那就是墓島。”

　　公主首先看到的不是墓島,而是站在小島上的那個巨人,那顯然就是深水王子。他頂天立地站在島上,像海上的一座孤峰。他的皮膚是日曬的棕色,強健的肌肉像孤峰上的岩石,他的頭髮在海風飄蕩,像峰頂的樹叢。他長得很像冰沙,但比冰沙強壯,也沒有後者的陰鬱,他的目光和表情都給人一種大海般豁達的感覺。這時太陽還沒有升起,但巨人的頭頂已經沐浴在陽光中。金燦燦的,像著火似的。他用巨手搭涼棚眺望著遠有那麼一瞬間,公主感覺她和巨人的目光相遇了,就跳著大喊:“深水哥哥!我是露珠!我是你的妹妹露珠!我們在這裡!”

　　巨人沒有反應,他的目光從這裡掃過,移向別處,然後放下手,若有所思地搖搖頭,轉向另一個方向。

　　“他為什麼注意不到我們?”公主焦急地問。

　　“誰會注意到遠處的三隻小螞蟻呢?”衛隊長說,然後轉向寬姨,“我說深水王子是巨人吧,你現在看到了。”

　　“可我抱著他的時候他確實是一個小小的嬰兒呀!怎麼會長得這麼高?不過巨人好啊,誰也檔不住他,他可以懲罰那些惡人,為公主找回畫像了!”

　　“那首先得讓他知道這裡發生了什麼事。”衛隊長搖搖頭說。“我要過去,我們必須過去!到墓島上去!”公主抓住長帆說。“過不去的,公主,這麼多年了,沒有人能夠登上墓島,那島上也沒有人能回來。”“真想不出辦法嗎?”公主急得流出了眼淚,“我們到這裡來就是為了找他,你一定知道該怎麼辦的!”看著公主淚眼婆娑,長帆很不安,“我真的沒辦法,到這裡來是對的,你必須遠離王宮,否則就是等死,但我當初就知道不可能去墓島。也許......可以用信鴿給他送一封信。”

　　“那太好了,我們這就去找信鴿!”

　　“但那又有什麼用呢?即使他收到了信,也過不來,他雖然是巨人,到海中也會被饕餮魚撕碎的......先吃了早飯再想辦法吧,我去準備。”

　　“哎呀,我的盆!”寬姨叫起來,由於漲潮,海水湧上了沙灘,把昨天晚上公主洗臉用的木盆卷到了海中。盆已經向海裡漂出了一段距離,盆倒扣著,裡面的洗臉水在海面泛起一片雪白的肥皂泡沫。可以看到有幾條饕餮魚正在向盆遊去,它們黑色的鰭像利刀一樣劃開,水面,眼看木盆就要在它們的利齒下粉身碎骨了。

　　但一件不可思議的事發生了:饕餮魚沒有去啃齧木盆,而是都遊進了那片泡沫中,一接觸泡沫,它們立刻停止遊動,全都浮上了水面,兇悍之氣蕩然無存.全變成了一副懶洋洋的樣子,有的慢慢擺動魚尾,不是為了遊動而是表示愜意;有的則露出白色的肚皮仰躺在水面上。

　　三個人吃驚地看了一會兒,公主說:“我知道它們的感覺.它們在泡沫中很舒服,渾身軟軟的像沒有骨頭一樣,不願意動。”

　　寬姨說:“赫爾辛根默斯肯的香皂確實是好東西,可惜只有兩塊了。”

　　衛隊長說:“即使在赫爾辛根默斯肯,這種香皂也很珍貴。你們知道它是怎樣造出來的嗎?赫爾辛根默斯肯有一片神奇的樹林,那些樹叫魔泡樹,都長了上千年,很高大。平時魔泡樹沒有什麼特別之處,但如果刮起大風,魔泡樹就會被吹出肥皂泡來,風越大吹出的泡越多,赫爾辛根默斯肯香皂就是用那種泡泡做成的。收集那些肥皂泡十分困難,那些泡泡在大風中飄得極快,加上它們是全透明的,你站在那裡很難看清它們,只有跑得和它們一樣快,才能看到它們。騎最快的馬才能追上風中的泡泡,這樣的快馬在整個赫爾辛根默斯肯不超過十匹。當魔泡樹吹出泡泡時,制肥皂的人就騎著快馬順風狂奔、在馬上用一種薄紗網兜收集泡泡。那些泡泡有大有小,但即使最大的泡泡,被收集到網兜裡破裂後,也只剩下肉眼都看不見的那麼一小點兒。要收集幾十萬甚至上百萬的泡泡才能造出一塊香皂,但香皂中的每一個魔樹泡如果再溶于水,就又能生髮出上百萬個泡泡,這就是香皂泡沫這麼多的原因。魔泡樹的泡泡都沒有重量所以真正純的赫爾辛根默斯肯香皂也完全沒重量,是世界上最輕的東西,但很貴重。寬姨的那些香皂可能是國王加冕時赫爾辛根默斯肯使團帶來的贈禮,後來......”

　　長帆突然停止了講述,若有所思地盯著海面。那裡,在雪白的赫爾辛根默斯肯香皂的泡沫中,那幾條饕餮魚仍然懶徽地躺浮著,在它們前,是完好無損的木盆。

　　“好像有一個辦法到墓島上去!”長帆指著海面上的木盆說,“你們想想,那要是一隻小船呢?”

　　“想也別想!”寬姨大叫起來,“公主怎麼能冒這個險?!”

　　“公主當然不能去,我去。”衛隊長從海面收回目光,從他堅定的眼神中,公主看出他已經下定了決心。

　　“你一個人去.怎樣讓深水王子相信你?”公主說,她興奮得臉頰通紅,“我去.我必須去!”

　　“可就算你到了島上,又怎麼證明自己的身份?”衛隊長打量著一身平民裝束的公主說。

　　寬姨沒有說話,她知道有辦法。“我們可以滴血認親。”公主說。“即使這樣公主也不能去!這太嚇人了!”寬姨說,但她的口氣已經不是那麼決絕。“我待在這裡就安全嗎?”公主指著寬姨手中旋轉著的黑傘說,“我們太引人注意了,冰沙很快會知道我們的行蹤,在這裡,我就是暫時逃過了那張畫,也逃不脫禁衛軍的追殺,到墓島上反而安全些。”

　　於是他們決定冒險了。

衛隊長從沙灘上找了一隻最小的船,用馬拖到水邊,就在浪花剛舔到船首的地方。找不到帆,但從其他的船上找到兩支舊槳。他讓公主和打傘的寬姨上了船,將寬姨拿出來的赫爾辛根默斯肯香皂穿到劍上遞給公主,告訴她船一下海就把香皂浸到水裡。然後他向海裡推船,一直推到水齊腰深的地方才跳上船全力劃槳,小船載著三人向墓島方向駛去。

　　饕餮魚的黑鰭在周圍的海面上出現,向小船圍攏過來。公主坐在船尾,把穿在劍上的赫爾辛根默斯肯香皂浸到海水中,船尾立刻湧現一大團泡沫,在早晨的陽光中發出耀眼的白光,泡沫團迅速膨脹至一人多高,並在船尾保持這個高度,在後面則隨著船的前行擴散開來,在海面形成雪白的一片。饕餮魚紛紛遊進泡沫浮在其中,像躺在雪白的毛絨毯上一樣享受著無與倫比的舒適愜意。公主第一次這麼近看饕餮魚,它們除了肚皮通體烏黑,像鋼鐵做成的機器,但一進入泡沫就變得懶散溫順。小船在平靜的海面上前進,後面拖曳了一條長長的泡沫尾跡.像一道落在海上的白雲帶。無數的饕餮魚從兩側遊過來進入泡沫中,像在進行一場雲河中的朝聖。偶爾也有幾條從前方遊來的饕餮魚啃幾下船底,還把衛隊長手中的木槳咬下了一小塊,但它們很快就被後面的泡沫所吸引,沒有造成大的破壞。看著船後海面上雪白的泡沫雲河。以及陶醉其中的饕餮魚,公主不由得想起了牧師講過的天堂。

　　海岸漸漸遠離,小船向墓島靠近。寬姨突然喊道:“你們看,深水王子好像矮了一些!”公主轉頭望去,寬姨說得沒錯,島上的王子仍是個巨人,但比在岸上看明顯矮了一些,此時他仍背對著他們,眺望著別的方向。公主收回目先,看著划船的長帆,他此時顯得更加強健有力,強勁的肌肉塊塊鼓起,兩支長槳在他手中像一對飛翔的翅膀,推動著小船平穩前行。這人似乎天生是一個水手,在海上顯然比在陸地更加自如。“王子看到我們了!”寬姨又喊道。墓島上,深水王子轉向了這邊,一手指著小船的方向,眼中透出驚奇的目光,嘴還在動,像喊著什麼。他肯定會感到驚奇,除了這只出現在死亡之海上的小船外,船後的泡沫擴散開來,向後寬度逐漸增大,從他那個高度看過去,海面上仿佛出現了一顆拖著雪白彗尾的彗星。

　　他們很快知道王子並非對他們喊話,他的腳下出現了幾個正常身高的人。從這個距離上,他們看上去很小,臉也看不清,但肯定都在朝這個方向看,有的還在揮手。

　　墓島原是個荒島,沒有原住民。二十年前,深水去島上釣魚時,陪同他的有一名監護官、一名王宮老師、幾名護衛和僕從。他們剛上島,成群的饕餮魚就遊到這片沿海,封死了他們回王國的航路。

　　他們發現,現在王子看上去又矮了一些,似乎小船距海島越近,王子就越矮。

　　小船漸漸接近島岸,可以看清那些正常身高的人了,他們共八個人,大部分都穿著和王子一樣的用帆布做的粗糙衣服,其中有兩個老者穿著王宮的制服,但都已經很破舊了,這些人大都掛著劍。他們向海灘跑來,王子遠遠地跟在後面,這時,他看(上)去僅有其他人的兩倍高,不再是巨人了。

　　衛隊長加速劃行,小船沖向島岸,一道拍岸浪像巨手把小船向前推,船身震動了一下,差點把公主顛下船去,船底觸到了沙灘。那些已經跑到海灘上的人看著小船擾像不前,顯然怕怕水中的饕餮魚,但還是有四個人跑上前來,幫忙把船穩住,扶公主下船。

　　“當心,公主不能離開傘!”下船時寬姨高聲說,同時使傘保持在公主上方,她這時打傘已經很熟練了,用一隻手也能保持傘的旋轉。

　　那些人毫不掩飾自己的驚奇,時而看看旋轉的黑傘,時而看看小船經過的海面——那裡,赫爾辛根默斯肯香皂的白沫和浮在海面的無數饕餮魚形成了一條黑白相間的海路,連接著墓島和王國海岸。深水王子也走上前來,這時,他的身高與普通人無異,甚至比這群人中的兩個高個子還矮一些。他看著來人微笑著,像一個寬厚的漁民,但公主卻從他身上看到了父王的影子,她扔下劍,熱淚盈眶地喊道:“哥哥,我是你的妹妹露珠!”

　　“你像我的妹妹。”王子微笑著,點點頭,向公主伸出雙手。但幾個人同時阻止了公主的靠近,把三位來者與王子隔開,其中有人佩劍已出鞘,警惕地盯著剛下船的衛隊長。後者沒有理會這邊的事,只是拾起公主扔下的劍察看,為了避免對方誤會,他小心地握著劍尖,發現經過這段航程,那塊穿在劍上的赫爾辛根默斯肯香皂只消耗了三分之一左右。

　　“你們必須證實公主的身份。”一位老者說,他身上破舊的制服打理得很整齊,臉上飽經風霜,但留著像模像樣的鬍鬚,顯然在這孤島歲月中他仍盡力保持著王國官員的儀錶。“你們不認識我了嗎?你是暗林監護官,你——”寬姨指指另一位老者,“是廣田老師。”兩位老者都點點頭。廣田老師說:“寬姨,你老了。”“你們也老了。”寬姨說著,騰出一隻轉傘的手抹眼淚。

　　暗林監護官不為所動,仍一絲不苟地說:“二十多年了,我們一點都不知道王國發生了什麼,所以還是必須證實公主的身份,”他轉向公主,“請問,您願意滴血認親嗎?”

　　公主點點頭。“我覺得沒必要,她肯定是我的妹妹。”王子說。“殿下,必須這樣做。”監護官說。有人拿來兩把很小的匕首,給監護官和老師每人一把。與這些人鏽跡斑斑的佩劍不同,兩把匕首寒光閃閃,像新的一樣。公主伸出手來,監護官用匕首在她白嫩的食指上輕輕劃了一下,用刀尖從破口取了一滴血。暗林老師也從王子的手指上取了血樣,監護官從老師手中拿過匕首,小心翼翼地把刀尖上的兩滴血混在一起,血立刻變成了純藍色。

“她是露珠公主。”監護官莊重地對王子說,然後同老師一起向公主鞠躬。其他的幾個人都扶著劍柄單膝脆下,然後站起來閃到一邊,讓王子和公主兄妹擁抱在一起。

　　“小時候我抱過你,那時你才這麼大。”王子比畫著說。

　　公主向王子哭訴王國已經發生的事,王子握著她的手靜靜地聽著,他那飽經風霜但仍然年輕的臉上表情一直從容鎮定。

　　大家都圍在王子和公主周圍,靜靜地聽著公主的講述,只有衛隊長在做著一件奇怪的事。他時而快步跑開,在海灘上跑到很遠的地方看著王子,然後又跑回來從近前看他,如此反復好幾次,後來寬姨拉住了他。

　　“還是我說得對,王子不是巨人吧。”寬姨指指王子低聲說。

　　“他既是巨人又不是巨人。”衛隊長也壓低聲音說,“是這樣的:我們看一般的人,他離得越遠在我們眼中就越小,是吧?但王子不是這樣,不管遠近,他在我們眼中的大小都是一樣的,近看他是普通身高、遠看還是這麼高,所以遠看就像巨人了。”

　　寬姨點點頭,“好像真是這樣。”聽完公主的講述,深水王子只是簡單地說:“我回去。”回王國的船隻有兩隻,王子與公主一行三人坐在小船上,其餘八人乘另一隻更大些的船,是二十年前載著王子一行來墓島的船,有些漏水,但還能短程行駛。在來時的航道中,泡沫消散了一些,但無數的饕餮魚仍然浮在海面上很少動彈,有些饕餮魚被船頭撞上,或被槳碰到,也只是懶洋洋地扭動幾下,沒有更多的動作。大船破舊的帆還能用,在前面行駛,從漂浮一片的饕餮魚群中為後面的小船開出一條路來。

　　“你最好還是把香皂放到海裡,保險一些,萬一它們醒過來怎麼辦?’•寬姨看著船周圍黑壓壓的饕餮魚,心有餘悸地說。

　　公主說:“它們一直醒著,只是很舒服,懶得動。香皂只刹一塊半了,不要浪費,而且我以後再也不用它洗澡了。”

　　這時,前面的大船上有人喊道:“禁衛軍!”

　　在遠處王國的海岸上出現了一支馬隊,像黑壓壓的潮水般湧上海灘,馬上騎士的盔甲和刀劍在陽光中閃亮。

　　“繼續走。”深水王子鎮定地說。“他們是來殺我們的。”公主的臉色變得蒼白。“不要怕,沒事的。”王子拍拍公主的手說。露珠公主看著哥哥,現在她知道他更適合當國王。由於是順風,儘管航道上有懶洋洋漂浮著的饕餮魚阻礙,回程也快了許多。當兩艘船幾乎同時靠上海灘時,禁衛軍的馬陣圍攏過來,密集地擋在他們面前,像一堵森嚴的牆壁。公主和寬姨都大驚失色,但經驗豐富的衛隊長卻把提著的心多少放下一些,他看到對方的劍都在鞘中,長矛也都豎直著;更重要的是,他看到了那些馬上的禁衛軍士兵的眼睛,他們都身著重甲,面部只露出雙眼,但那些眼睛越過他們盯著海面上那漂浮著饕餮魚的泡沫航道,目光中都露出深深的敬畏。一名軍官翻身下馬,向剛靠岸的船跑來。大船上的人都跳下船,監護官、老師和幾名執劍的衛士把王子和公主檔在後面。

　　“這是深水王子和露珠公主,不得無禮!”監護官暗林對禁衛軍舉起一隻手臂大聲說。

　　跑過來的軍官一手扶著插在沙灘上的劍,對王子和公主行單膝禮,“我們知道,但我們奉命追殺公主。”“露珠公主是合法的王位繼承人!而冰沙是謀害國王的逆絨!你們怎麼能聽他的調遣?!”“我們知道,所以我們不會執行這個命令,但,冰沙王子已經于昨天下午加冕為國王,所以,禁衛軍現在也不知道該聽誰的指揮。”監護官還想說什麼,但深水王子從後面走上前來制止了他,王子對軍官說:“這樣吧,我和公主與你們一起回王宮,等見到冰沙後,把事情做個了結。”

在王宮最豪華的宮殿中,頭戴王冠的冰沙正在同忠於他的大臣們縱酒狂歡。突然有人來報,說深水王子和露珠公主統帥禁衛軍從海岸急速向王宮而來,再有一個時辰就到了。宮殿中頓時陷入一片死寂。

　　“深水?他是怎麼過海的?難道他長了翅膀?”冰沙自語道,但並沒有像其他人那樣面露驚恐,“沒什麼,禁衛軍不會受深水和露珠指揮,除非我死了......針眼畫師!”

　　隨著冰沙的召喚,針眼畫師從暗處無聲地走出,他仍然穿著那身灰斗篷,顯得更瘦小了。

　　“你,帶上雪浪紙和繪畫工具,騎快馬去深水來的方向,看他一眼,然後把他畫下來。你見到深水很容易,不用靠近他,他在天邊一出現你就能遠遠看到的。”

　　“是,我的王。”針眼低聲說,然後像老鼠一樣無聲地離去了。

　　“至於露珠,一個女孩子,成不了大氣候,我會儘快把她的那把傘槍走的。”冰沙說著,又端起酒杯。

　　賓會在壓抑的氣氛中結束,大臣們憂心仲鐘地離去,只剩下冰沙一人陰鬱地坐在空蕩蕩的大廳中。

不知過了多長時間,冰沙看到針眼畫師走了進來,他的心立刻提了起不,不是因為針眼兩手空空,也不是因為針眼的樣子——畫師右上去並沒有什麼變化,仍是那副小心翼翼的敏感模樣,而是因為他聽到畫師的腳步聲。以前,畫師走路悄無聲息,像灰鼠一般從地面滑過,但這一刻,冰沙聽到他發出了吧嗒吧嗒的腳步聲,像難以抑制的心跳。

　　“我的王,我見到了深水王子,但我不能把他畫下來。”針眼低著頭說。“難道他真的長了翅膀?”冰沙冷冷地問。“如果是那樣我也能畫下他,我能把他翅膀的每一根羽毛都畫得栩栩如生.但,我的王,深水王子沒有長翅膀,比那更可怕:他不符合透視原理。”

　　“什麼是透視?”

　　“世界上所有的景物,在我們的視野中都是近大遠小,這就是透視原理。我是西洋畫派的畫師,西洋畫派遵循透視原理,所以我不可能畫出他。”

　　“有不遵循透視原理的畫派嗎?”

　　“有,東方畫派,我的王,你看,那就是。”針眼指指大廳牆上掛著的一幅卷軸水墨畫,畫面上是淡雅飄逸的山水,大片的留白似霧似水,與旁邊那些濃墨重彩的油畫風格迥異,“你可以看出,那幅畫是不講究透視的。可是我沒學過東方畫派,空靈畫師不肯教我,也許他想到了這一天。”

　　“你去吧。”王子面無表情地說。

　　“是,我的王,深水王子就要到王宮了,他會殺了我,也會殺了你。但我不會等著讓他殺死,我將自我了斷,我要畫出一幅登峰造極的傑作,用我的生命。”針眼畫師說完就走了,他離去時的腳步再次變得悄無聲息。

　　冰沙招來了侍衛,說:“拿我的劍來。”

　　外面傳來密集的馬蹄聲,開始隱隱約約,但很快逼近,如暴雨般急驟,最後在宮殿外面戛然而止。

　　冰沙站起身,提劍走出宮殿。他看到深水王子正走上宮殿前長長的寬石階,露珠公主跟在他後面,寬姨為她打著黑傘。在石階下面的廣場上,是黑壓壓的禁衛軍陣列,軍隊只是沉默地等待,沒有明確表示支持哪一方。冰沙第一眼看到深水王子時,他有普通人的一倍身高,但隨著他在臺階上越走越近,身高也在冰沙的眼中漸漸降低。

　　有那麼一瞬間,冰沙的思緒回到了二十多年前的童年。那時,他已經知道了饕餮魚群正在游向墓島海域,但還是誘騙深水去墓島釣魚。當時父王在焦慮中病倒了,他告訴深水,墓島有一種魚,做成的魚肝油能治好父王的病。一向穩重的深水競然相信了他,結果如他所願一去不返,王國裡沒人知道真相,這一直是他最得意的一件事。

　　冰沙很快打斷思緒回到現實,深水已經走上宮殿前寬闊的平臺,他的身高已與正常人差不多了。

　　冰沙看著深水說:“我的哥哥,歡迎你和妹妹回來,但你們要明白,這是我的王國,我是國王,你們必須立刻宣佈臣服於我。”

　　深水一手按在腰間生鏽佩劍的劍柄上,一手指著冰沙說:“你犯下了不可饒怒的罪行!”

　　冰沙冷冷一笑,“針眼不能畫出你的畫像,我的利劍卻可以刺穿你的心臟!”說著他拔劍出鞘。

　　冰沙與深水的劍術不相上下,但由於後者不符合透視原理,冰沙很難準確判斷自己與對手的距離,處於明顯劣勢。決鬥很快結束,冰沙被深水一劍刺穿胸膛,從高高的臺階上滾下去,在石階上拖出一條長長的血跡。

　　禁衛軍歡呼起來,他們宣佈忠於深水王子和露珠公主。

　　與此同時,衛隊長在王宮中搜尋針眼畫師。有人告訴他,畫師去了自己的畫室。畫室位於王宮僻靜的一角,平時戒備森嚴,但由於王宮中突發的變故,守衛大部分離去,只留下了一個哨兵。此人原是長帆的部下,說針眼在半個時辰前就進了畫室,一直待在裡而沒有出來。衛隊長於是破門而入。

　　畫室沒有窗戶,兩個銀燭臺上的蠟燭大部分已經燃盡,使這裡像地堡一樣陰冷。衛隊長沒有看到針眼畫師,這裡空無一人,但他看到了畫架上的一幅畫,是剛剛完成的,顏料還未幹,這是針眼的自畫像。確實是一幅精妙絕倫的傑作,畫面像一扇通向另一個世界的視窗,針眼就在窗的另一邊望著這個世界。儘管雪浪紙翹起的一角證明這只足一幅沒有生命的畫,衛隊長還是盡力避開畫中人那犀利的目光。

　　長帆環顧四周,有到了牆上掛看一排畫像,有國王、王后和忠於他們的大臣,他一眼就從中認出了露珠公主的畫像。畫中的公主讓他感到這陰暗的畫室如天國丁般明亮起來,畫中人的眼睛攝住了他的魂,使他久久陶醉其中。但長帆最後還是清醒了,他取下畫,拆掉畫框,把畫幅卷起來,毫不擾豫地在蠟燭上.點燃了。

　　畫剛剛燒完,門開了,現實中的露珠公主走了進來,她仍然穿著那身樸素的平民衣服,自己打著黑傘。

　　“寬姨呢?‘’長帆問。“我沒讓她來,我有話要對你說。”“你的畫像已經燒了。”長帆指指地上仍然冒著紅光的灰燼說,“不用打傘了。”公主讓手中的傘轉速慢下來,很快出現了夜鶯的鳴叫聲,隨著傘面的下垂,鳥鳴聲越來越大,也越來越急促,最後由夜鶯的叫聲變成寒鴿的嘶鳴,那是死神降臨前的最後警告。當傘最後合上時,隨著傘沿那幾顆石球吧嗒的碰撞,傘安靜下來。

　　公主安然無恙。

　　衛隊長看著公主,長長地出了一口氣,又低頭看看灰燼,“可惜了,是幅好畫,真該讓你看看,但我不敢再施下去了......畫得真美。”

　　“比我還美嗎?”“那就是你。”長帆深情地說。公主拿出了那一塊半赫爾辛根默斯肯香皂,她一鬆手,沒有重量的雪白香皂就像羽毛似的飄浮在空氣中。“我要離開王國,去大海上航行,你願意跟我去嗎?”公主問。“什麼?深水王子不是已經宣佈,你明天要加冕為女王嗎?他還說他會全力輔佐你的。”公主搖搖頭,“哥哥比我更適合當國王,再說,如果不是被困墓島,王位本來就應該由他繼承。他如果成為國王,站在王宮的高處,全國都能看到他。而我,我不想當女王,我覺得外面比王宮裡好,我也不想一輩子都待在無故事王國,想到有故事的地方去。”“那種生活艱難又危險。”

　　“我不怕。”公主的雙眼在燭光中煥發出生命的光芒,讓長帆感到周圍又亮了起來。

　　“我當然更不怕,公主我可以跟著你到海的盡頭,到世界盡頭。”

　　“那我們就是最後兩個走出王國的人了。”公主說著,抓住了那飄浮的香皂。

　　“這次我們乘帆船。”“對,雪白的帆。”第二天早晨,在王國的另一處海岸上,有人看到海中出現了一張白帆,那艘帆船後面拖曳著一道白雲般的泡沫,在朝陽中駛向遠方。以後,王國中的人們再也沒有得到露珠公主和長帆的消息。事實上王國得不到任何外界的消息,公主帶走了王國中最後一塊半赫爾辛根默斯肯香皂,再也沒有人能夠衝破饕餮魚的封鎖。但沒有人抱怨,人們早已習慣了這樣的生活,這個故事結束後,無故事王國永遠無故事了。

　　但有時夜深人靜,也有人講述不是故事的故事,那是對露珠公主和長帆經歷的想像。每個人的想像都不一樣,但人們都認為他倆到過無數神奇的國度,還到過像大海一樣廣闊的陸地,他們永遠在航行和旅途中,不管走到哪裡,他們總是幸福地生活在一起。

會場中,看完故事的人開始竊竊私語,更多的人仍沉浸在王國、大海、公主和王子的世界中。有的人沉思,有的人呆呆地盯著已經合上的檔,似乎能從封面上看出更多的內容。

　　“那個公主很像你呀。”AA小聲對程心說。“把注意力集中到正事上來......我有那麼嬌氣嗎?我會自己打那把傘的。”程心說,她是會場中唯一沒有看檔的人,這個故事她己經倒背如流。其實,她真的不止一次想過,露珠公主是不是以自己為原型的,裡面肯定有自己的影子,但衛隊長不像雲天明。

　　他認為我會揚帆遠航嗎,和另一個男人在一起?

　　主席看到與會者都看完了檔,就請大家發表怠見,主要是IDC各小組下一步的工作方向。

　　文學組的委員請求發言,這是最後想起來增設的一個專業小組,主要由文學作家和研究西元世紀文學史的學者者組成,因為考慮到也許他們能有點用處。

　　請求發言的文學組委員是一名兒童文學作家,他說:“我知道,在以後的工作,中我的小組是最沒有話語權的,所以趁現在有機會先說幾句。”他舉起手中藍色封而的檔,“很遺憾,我認為這份情報是無法解讀的。’,“為什麼這樣看?!”主席問。

　　“首先明確我們要從中得到什麼——人類未來的戰略方向。如果這個資訊真的存在的話,不管內容是什麼,它的含義肯定是確定的,我們不可能把模糊的、多義的資訊作為戰略方向,但模糊性和多義性恰恰是文學作品語境的特點。為了安全,這三個故事中所包含的真正的情報資訊一定隱藏得很深,這更增加了資訊的多義性和不確定性,所以,我們將面臨的困難,不是從這三個故事中解讀不出資訊,而是可能的解讀太多了,但哪個都是不確定的。“最後說句題外話:以童話作家的身份向雲天明表示敬意。如果僅僅作為童話,這個故事很不錯。”

　　第二天,IDC對雲天明情報的解讀工作全面展開。很快,人們就覺得那個童話作家確有先見之明。

　　雲天明的三個故事包含著豐富的隱喻、暗示和象徵,任何一個情節都可以解讀出許多不同的含義,每種含義都有一定的理由和依據,但卻無法確定哪一種是作者想要傳遞的資訊,因而任何一種解讀都無法成為戰略情報。

　　比如,在故事開始出現的把人畫到畫裡的情節,被認為是比較明顯的隱喻和暗示,但不同學科的不同專家都有不同的理解。有人認為,繪畫象徵著對現實世界的數位化或資訊化,因此這個情節可能暗示著對人的數位化,暗示著人類通過自身的數位化躲過黑暗森林打擊。持這一觀點的學者還注意到,被畫到畫裡的人對於現實世界是安全的,因而人類數位化也可能是發佈宇宙安全聲明的一種途徑。但另一種觀點認為,這個情節有空間維度的隱喻,畫紙與現實是兩個不同維度的空間,人物被畫入畫中後在三維現實消失,使人不由得聯想到“藍色空間”號和“萬有引力”號兩艦在四維空間碎塊中的遭遇,作者可能暗示人類把四維空間作為避難所,或者用某種方式通過四維空間向宇宙發佈安全聲明。也有人認為,深水王子不符合透視原理的身高也暗示著四維空間。

　　再比如,饕餮魚隱喻著什麼?有人從它們眾多的數量、隱蔽的狀態和極強的攻擊性考慮,認為它們象徵著黑暗森林狀態中宇宙的文明群體,而使饕餮魚在舒適中忘卻攻擊,則暗示了宇宙安全聲明的某些未知的原則。

　　另一個觀點則與之相反,認為婪饕餮暗示著某種人造智慧型機器.這種機器體積很小,但可以自我複製,這種機器被放人太空後,以柯伊伯帶或奧爾特星雲中的太空塵埃和彗星為原料.大量複製自己.數量成幾何級數增長,最終在太陽系周圍形成一圈類似于柯伊伯帶或奧爾特星雲的智能屏障。這道屏障有各種可能的作用,比如對攻擊太陽的光粒進行攔截,或使太陽系呈現某種能夠從遠方觀察到的特殊形態,以達到發佈安全聲明的目的。這一解讀被稱為“魚群設想”,是所有解讀結果中較受重視的一個、因為與其他解讀相比,“魚群設想”具有較為明晰的技術輪廓,它也是世界科學院最早立項進行深人研究的一個解讀。不過,IDC從一開始並沒有對“魚群設想”抱太大的希望,這個設想在技術上實現的可能性較大.但進一步研究發現,“魚群”要想通過自身複製在太陽系週邊形成屏障,需要上萬年的時間,同時,從智慧型機器的功能看,無論是它的防禦效果還是借助其發佈安全聲明的可能性,都只是水中月鏡中花......“魚群設想”最終還是被戀戀不捨地放棄了。還有那把保護公主的旋轉傘、神秘的雪浪紙和黑暇石、神奇的香皂......這些都被解讀出大量的不同含義。

　　但正如童話作家所說,所有這些含義,看上都有可能是真實的,又都不確定。

　　不過,也並非三個故事中的所有內容都是這麼晦澀模糊和模棱兩可,至少有一個東西,IDC的專家們認為可能含有確定資訊,甚至可能成為打開雲天明情報神秘之門的鑰匙。

　　這就是那個奇怪的地名:赫爾辛根默斯肯。

雲天明是用純漢語向程心講述三個故事的,人們注意到,故事中的絕大部分地名和人名都是具有明確含義的中文名,如無故事王國、饕餮海、墓島、露珠公主、冰沙和深水王子、針眼和空靈畫師、長帆衛隊長、寬姨等等,卻突兀地出現這樣一個音譯地名,而且很長,發音又如此古怪。但這個怪異的名字在故事中反復出現,其出現頻率多到不正常的地步:針眼和空靈畫師來自赫爾辛根默斯肯,他們繪畫用的雪浪紙來自赫爾辛根默斯肯,壓紙的黑曜石石板和熨斗都來自赫爾辛根默斯肯,衛隊長長帆是赫爾辛根默斯肯出生的人,赫爾辛根默斯肯的香皂,赫爾辛根默斯肯的饕餮魚......作者似乎在反復強調這個名字的重要性,但故事中對赫爾辛根默斯肯並沒有什麼更其體的描寫。它是一個像無故事王國一樣的大島,或是一塊大陸,還是一組群島,都不得而知。人們也不知道這個名字屬於哪種語言,雲天明在離開時的英語水準很一般,不懂任何第三種語言。但也不排除他後來學習的可能性。這個詞不像英語,甚至不能確定它是否屬於拉丁語系;當然也不可能來自三體語言,因為三體語言是沒有聲音表達的。

　　學者們用各種地球上的已知語言拼寫赫爾辛根默斯肯、向各專業諮詢,在網路上和各種專業資料庫中查詢,均一無所獲。在這個詭異的詞語面前,各個學科最智慧的頭腦都一籌莫展。

　　每個專業小組的人都問過程心,她確實記清這個詞的發音了嗎?程心都給出肯定的回答,她當時就注意到了這個地名的不尋常,著重記憶它,加上這個地名在故事中反復出現,應該不會有錯的。

　　IDC的情報解讀陷人僵局。這樣的困難本在意料之中,如果人類能夠輕易地從雲天明的故事中解讀出戰略情報,那三體人也能,所以真正的情報資訊必然在故事中隱藏極深。各小組的專家們疲憊不堪,智子遮罩室中的靜電和刺鼻的氣味讓他們十分煩躁。根據對故事不同的解讀,每個小組都分成了好幾個派別,彼此爭吵不休。

　　隨著解讀僵局的出現,IDC內部漸漸出現了懷疑,懷疑三個故事中是否真的包含了有意義的戰略情報資訊。這種懷疑更多是針對雲天明本身的,他畢竟只有西元世紀的大學本科學歷,放到現在連初中的知識程度都達不到。在他執行使命之前有限的工作經歷中,從事的也大多是基層事務性工作.沒有高級科研經驗.更不具備基礎科學的理論能力。雖然他在被截獲並克隆復活後可以學習,但對於他是否有能力理解三體世界的超級技術.特別是這種技術背後的基礎理論。人們仍持懷疑態度。

　　更糟糕的是,隨著解讀工作的進行一些複雜的東西不可避免地進入IDC.開始,所有人都在齊心協力為人類的未來而猜謎,但後來,各個政治實體和利益集團的影子開始在解讀工作中顯現。艦隊國際、聯合國、各個國家、跨國公司、各大宗教等等,都在按照自己的政治意願和利益訴求解讀故事,把情報解讀變成了宣傳自己政治主張的工具。一時間.故事像個筐,什麼都能往裡裝,致使解讀工作變了味。不同派別之間的爭論也更加政治化和功利化,令所有人灰心喪氣。

　　但IDC對情報的解讀陷人僵局產生了一個正面作用,就是使人們放棄了對奇跡的幻想。事實上,公眾早就停止了這種幻想,因為他們根本就不知道雲天明情報的存在。自下而上的政治壓力,促使艦隊國際和聯合國把注意力從雲天明情報轉移到以人類現有技術為基礎尋找地球文明的生存機會上來。

　　從字宙尺度上看,三體世界的毀滅近在眼前,使人類世界有機會對恒星被摧毀的過程進行全面和細緻的觀測,這種觀測得到了大量的完整資料。由於被摧毀的恒星從與太陽在品質和星序上都十分相似,是人類有可能精確掌握太陽受到黑暗森林打擊時災變的數學模型。事實上,這方面的研究從三體世界毀滅的光信號傳到太陽系那一刻起就大規模地開始了,研究的結果直接導致了掩體計畫的誕生。現在,掩體計畫以取代雲天明情報,得到了國際社會空前的關注。

《時間之外的往事》(節選)掩體計畫——地球文明的方舟

一、對太陽系黑暗森林打擊時間的預測。

　　樂觀預測,一百至一百五十年;一般預測,五十至八十年;悲觀預瀏,十至三十年:人類生存計畫按七十年時間段規劃。

　　二、需要拯救的人口數量。按目前世界人口遞減速率計算,七十年後約為六億至八億人。

三、對黑暗森林打擊的總體預測。以三體恒星毀滅的觀測資料為基礎,建立了太陽遭到同樣打擊時的災變數學模型。對該模型的運算表明,如果太陽遭到光粒襲擊,火星軌道之內的類地行星將被全部摧毀。在打擊初期,水星和金星完全解體,地球將保留一部分體積並維持球體形狀,但其表面將被剝離,剝離深度達五百千米左右,包括全部地殼和地饅的一部分;火星表面將被剝離一百千米左右。在打擊後期,所有類地行星將由於太陽爆發物質的阻力降低軌道,最終墜落到太陽的殘存核心上,完全毀滅。數學模型顯示,太陽爆發的破壞力,包括輻射和擴散的恒星物質的衝擊,與距離的平方成反比,即與太陽距離增大時破壞力急劇降低,這就使得距太陽較遠的類木行星能夠在打擊中倖存。

　　在打擊初期,木星表面將受到劇烈擾動,但其整體結構將保持完好,木星的衛星系統將基本保持不變。土星、天王星和海王星只是在表面受到一般擾動,結構保持完好。擴散的太陽物質將會對三穎類木行星的運行軌道產生一定影響,但在打擊後期,爆發後的太陽物質將形成螺旋狀的殘骸星雲,其旋轉的角速度和方向將與類木行星保持一致,不再對行星產生足以降低軌道的阻力。可以確定,太陽系的四顆巨行星:木星、土星、天王星和海王星在黑暗森林打擊後將保持完好。這個重要的預測是掩體計畫的基本依據。
四、被放棄的人類生存計畫。

1.星際逃亡計畫:技術上完全不可行。在規劃的時間區段內,人類不可能具備超大規模的星際遠航能力,能夠進行星際逃亡的人數只占總人口的不到千分之一,且在飛船燃料耗盡和生態系統衰揭前,找到可居住的地外行星的可能性很小。

　　由於該計畫只能接納很小比例的人口,有違人類社會最基本的價值觀和道德準則,在政治上也完全不可行,可能引發人類社會的劇烈動盪和全面崩潰。

　　2.遠距離躲避計畫:

　　可行性很低。計畫的內容是在距太陽足夠遠的太空中建立人類居住點,以避開太陽爆發。根據模型計算,參照可預見的未來人類太空城的防護水準,安全的距離為距太陽六十個天文單位,已越出柯伊伯帶。那個距離的太空區域資源貧乏,難以找到建設太空城市的原材料;同樣由於資源問題,太空城即使建成,人類在其中的生存也面臨難以克服的困難。

　　五、掩體計畫。

　　以木星、土星、天王星和海王星四大巨行星為掩體,避開黑暗森林打擊引發的太陽爆發。計畫在四大行星的背陽面建設供全人類移民的太空城,這些太空城緊靠各大行星,但不是它們的衛星,而是與行星一起繞太陽同步運行,這就使得太空城一直處於四大行星的背陽面,在太陽爆發時受到行星的遮罩和保護。計畫建立五十座太空城,每座可容納一千五百萬人左右。其中.木星背面二十座,土星背面二十座,海王星背面六座.天王星背面四座。

　　建設太空城的材料取自四大行星的衛星.以及土星和海王星的星環。

　　六、掩體計畫的技術問題。

　　該計畫所沙及的技術基本在人類已達到的範圍之內,艦隊國際已具有豐畜的太空城建設經臉,並且已經在木星擁有相當規模的太空基地。也存在一些預計能夠在計畫規劃的時間內克服的技術挑戰,如太空城的位置維持。太空城不是四大行星的衛星,它們在行星的背陽面與行星保持相對靜止的狀態,且與行星的距離很近,引力會將太空城拉向行星,所以必須在太空城上安裝位置維持發動機,以抵消行星引力,保持太空城與行星間的距離。最初計畫太空城的位置位於巨行星的第二拉格朗日點1,這是位於巨行星外側的引力平衡點,沒有位置維持問題,但發現距離掩體行星太遠,難以起到防護作用。

　　七、黑暗森林打擊後人類在太陽系的生存問題。

　　太陽被摧毀後,太空城將依靠核聚變能源生存。這時,太陽系將呈現螺旋星雲狀態,太陽爆發後形成的殘骸星雲中將含有幾乎取之不盡的聚變燃料資源,可以很容易地大量採集,從太陽殘存內核中也有可能採集到豐富的聚變燃料,可以滿足人類長期生存的能源需求。每座太空城內可以擁有人造太陽,產生與打擊前的地球所獲日照相當的日照。從能源角度看,這時人類的資源貯備應該比打擊前擴大了許多個數量級,因為對於太陽系的核聚變資源,太空城的消耗量僅是太陽的幾億億分之一——從這個意義上說,太陽被摧毀竟然中止(“終止”)了太陽系核聚變資源的超級浪費。

　　木星的衛星木衛二表面全部由深達一百六十千米的海洋覆蓋,含有豐富的水資源,其貯量大於地球的海洋,可以滿足太空城的需要。另外在星雲內部還有大量的水資源。
在打擊後,當星雲態的太陽系基本穩定時,所有太空城將脫離作為掩體的行星,在太陽系內尋找較為適宜的生存空間。可以離開星雲聚集的黃道面一段距離,避免星雲的影響,同時從星雲中採集各種資源。由於太陽爆發使類地行星解體,這時太陽系中的各種礦藏資源將游離在星雲中,————————————

　　1在行星與太陽構成的系統中.共有五個引力平衡的拉格期日點,穩定的有兩個,其中第二拉格朗日點位於行星與太陽連線上行星的外側。

　　更容易開發和採集,這就為建設更多的太空城提供了條件。從這時殘骸星雲中的資源狀況來看,對太空城數目的唯一限制是水資源,但僅木衛二的水資源就足以支持一千個容納一千萬至兩千萬人口的太空城。

　　所以,打擊後的太陽系殘骸星雲可以為上百億人口提供舒適的生活,並使人類文明具備足夠的發展空間。

　　八、掩體工程對地球國際的影響。

　　這是全人類建設一個新世界的工程,規模空前,啟動它面臨的最大障礙不是在技術方面而是在國際政治上。公眾普遍擔心掩體工程將耗盡地球資源,帶來地球社會政治和經濟的大倒退,甚至出現第二次大低谷。但艦隊國際和聯合國一致認為這個危險完全可以避免,掩體工程將成為一個完全的地球外工程,所需的資源百分之百取自地球之外的太陽系空間,主要來自四大類木行星的衛星,以及土星、天王星和海王星的星環,不會對地球資源和經濟產生任何影響。相反,當太空的資源開發達到一定的規模,甚至可以反哺地球經濟。

　　九、掩體工程總體步驟。

　　用二十年時間建立巨行星帶資源開發工業體系,再用六十年時間進行太空城建設,兩個階段間有十年的重疊期。,十、關於第二次黑暗森林打擊的可能性。

　　第一次打擊產生的宏觀效果,會讓絕大多故遠處觀察者認為太陽系文明已被摧姓。同時,由於太陽已不存在,太陽系內已經沒有經濟型打擊可以利用的超級能量源。所以,出現第二次黑暗森林打擊的可能性很小。187J3X1恒星被摧毀後到目前的狀況也部分證明了這一點。

　　隨著掩體工程啟動的臨近,雲天明漸漸淡出了國際社會的視線,IDC對情報的解讀人在進行,但只是作為行星防禦理事會的一項例行工作,從中解讀出真正的戰略情報的希望越來越小。在IDC中,有人居然把掩體計畫與雲天明情報聯繫起來,解讀出好幾個與掩體計畫有關的資訊。比如那把傘,之前就很自然地被認為是防禦系統的暗示,現在有人提出,傘沿的石球象徵著太陽系的類木行星。太陽系可作為掩體的巨行星有四個,但在雲天明故事中卻沒有傘骨數量的資訊,從常理講,四根傘骨顯然少了些。其實,並沒有多少人從理智上相信這個說法,但現在,雲天明的故事對他們來說已經變成了類似1於《聖經》的東西,不知不覺中,他們從中尋找的己不再是真實的戰略情報,而是某種對現實的慰藉。

　　但就在這時,對雲天明情報的解讀卻出現了出人意料的突破。

這天,艾AA來找程心。她早就不隨程心參加IDC會議了,而是把所有精力集中在使公司介人掩體計畫工程的努力上。人類將在木星軌道外建設新世界,這對於太空建築公司無疑是近乎無限的發展前景。很巧,程心的公司就叫星環集團,而類木行星的星環是建設太空城的主要原材料來源。

　　“我想要一塊香皂。”AA說。

　　程心沒有理會AA的要求,她的眼睛沒有離開面前的電子書,並問了AA一個聚變物理學的問題。從第一次蘇醒以後,她就在努力學習現代科技。以自己的專業而言,西元世紀的航太技術現在已經全部消失,即使一艘小小的太空艇都使用核聚變推進。程心只能從基礎的物理學開始,但她學得很快。其實,時代的隔閡並沒有造成學習的障礙,基礎理論的大規模更新只是威懾紀元開始以後的事,經過學習,來自西元世紀的許多科學家和工程師在新紀元都能再次適應自己的專業。

　　AA關掉程心的電子書,“我要香皂!”

　　“我沒有香皂。你不會真的以為香皂有故事中的神奇功效吧?”程心話外的意思是,你什麼時候能不再那麼孩子氣。

　　“我知道,但我喜歡泡泡,我想像公主那樣在泡沫中洗澡,所以我想要香皂!”

　　現代的洗滌方式已與泡沫無關了,香皂和其他洗滌用品在一個多世紀前就已消失,現在洗滌主要採用兩種方法,超聲波和清潔體。清潔體是肉眼看不到的納米機器人,可以溶于水,也能乾燥使用,可在瞬間清潔物體表面和皮膚。程心只好同AA出去找香皂,以前她處於抑鬱中的時候,AA也常這樣強行把她拉出去散心。面對著城市的巨樹林,她們想了半天,覺得最有可能找到香皂的地方只有博物館。在一家展示城市歷史的博物館中.她們找到了香皂。那是在一個展示西元世紀日常用品的展廳中,裡面光線很暗,展櫃中那些物品被聚光燈照亮,都是西元世紀的東西,有各種家用電器、服裝、傢俱等。這些東西保存得很好,一塵不染,有些甚至給人嶄新的感覺。程心無法在感情上接受這些都是兩個多世紀前文物的事實,她見到這些東西也沒有久違的感覺,似乎它們昨天還分佈在自己的周圍。從第一次蘇醒到現在,經歷了這麼多的事,新紀元對她仍是一個夢,她的精神固執地生活在過去。

　　香皂放在一個日用品展櫃中,放在一起的還有其他洗滌用品,像肥皂和洗衣粉什麼的。在香皂表面印著一個程心熟悉的商標,那塊香皂是白色的,與故事中的一樣。

　　博物館館長一開始說那塊香皂是文物,不出售,接下來又漫天要價。“買這塊香皂的錢可以建一個小型日化廠了。”程心對AA說。“日化廠是什麼?”“就是生產香皂的工廠。”

　　“那有什麼!我為你做了這麼長時間的CEO,你應該送我一件禮物的!再說了,它以後還可能增值呢!”

　　於是她們買下了那塊香皂。之前程心建議,如果AA想洗泡泡澡的話,買那瓶沐浴露比較好,但AA說她就要香皂.因為那個公主用的是香皂。小心翼翼地從陳列櫃中取出香皂後.程心把它拿在手中看了看,這兩個世紀前的東西,還能聞到淡淡的清香。

　　回到住處後,AA迫不及待地拆開了那文物級的真空包裝.拿著香皂進了浴室,關上門後裡而響起了浴缸放水的聲音。

　　程心敲了敲浴室的門說:“你最好不要用香皂洗澡.那是鹼性的,你從來沒用過,不適應,會傷皮膚的。”

　　AA沒有回答。過了好一會兒,當防水聲4停止,浴室的門打開了。程心看到AA還完整地穿著衣服,她手裡揮著一張白紙對程心說:“你會疊小船嗎?!”

　　“這個技藝也失傳了?”程心接過紙問。“當然,現在很少見到紙了。”程心坐下來疊船。她的思緒回到了大學時代那個細雨中的下午,她和雲天明坐在水邊,在籠罩著細雨和薄霧的水面上,她疊的那只小紙船漸漂漸遠。然後,她又想起了雲天明故事中最後的那張白帆......

　　AA拿過程心疊好的帶篷的小紙船,稱讚很漂亮,然後示意程心也進浴室。在盟洗臺上,她用小刀片從香皂上切下了小小的一片,然後把小紙船的尾部紮了一個小孔,把那一小片香皂插人小孔中,抬頭對程心神秘地一笑,輕輕地把紙船放進已灌滿水並且水面已經平靜下來的浴缸中。

　　小船向前移動了,在這片小小的水面上,從此岸航向彼岸。

　　程心立刻明白了原理:香皂在水中溶解後,降低了小船後方水面的張力,但船前方水面的張力不變,小船就被前方水面的張力拉過去了。1但這個想法轉瞬即逝,程心的思想隨即被一道閃電照亮!在她的眼中,浴缸中平靜的水面變成了漆黑的太空,白色的小紙船在這無際的虛空中以光速航行......

　　但另一個念頭立刻佔據了程心的思想:雲天明的安全。這個念頭就像一隻手猛然抓住了思想的琴弦,讓它停止了振動。她強迫自己把目光從小船上移開,盡可能地對這件事表現出不以為然和毫無興趣的樣子。小船這時已經行駛到浴缸的另一側,輕輕地停靠在邊上,她伸手把紙船從水中拿起來,甩甩水後扔到盟洗臺上。她克制住了把紙船扔進馬桶沖走的衝動,但打定主意不能再把它放到水中了。

　　危險,雖然程心自己也傾向於相信太陽系中已經沒有智子,但還是謹慎些為好。

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　　1這個試臉的效果與水的硬度與清潔度有關,最好在小船後部加一個舵,否則船可能不走直程心的目光與AA相遇,發現對方的眼睛仿佛是自己眼睛的鏡像,進射出同樣的因頓悟而興奮的光芒。她立刻把目光移開,淡淡地說:“不陪你玩兒了,你想洗澡就洗吧。”說完走出了浴室。

　　AA也跟著程心出來,她們倒上兩杯葡萄酒.開始海闊天空地聊起來。先是談星環公司在掩體工程中的前景,然後回憶各自在不同世紀中的大學生活,然後聊現在的生活。AA問程心為什麼來到新紀元這麼長時間還沒有遇到一個中意的男人,程心說她到現在還無法像一個正常人那樣生活,並說AA的問題是男朋友太多,她當然可以把情人帶到這裡來,但最好一次只帶一個。她們還鉚起兩個時代女人們的時尚與嗜好.哪些相同哪些不同......她們只是通過語言發洩著自己的興奮.不敢停下來.似乎一旦沉獄.那個截在各自心中的驚喜就會化為泡形,終於,在滔滔不絕中的一個不引人注愈的問隙,程心輕輕冒出兩個字:“曲率—”後兩個字她用眼睛說出:驅動?AA輕輕點頭.她的目光說:是的,曲率驅動!

《時間之外的往事》(節選)彎曲空間的動力

　　這個宇宙的空間並不是平坦的,而是存在著曲率,如果把宇宙的整體想像為一張大膜,這張膜的表面是弧形的,整張膜甚至可能是一個封閉的肥皂泡。雖然膜的局部看似平面,但空間曲率還是無處不在。

　　早在西元世紀,曾出現過許多極富野心的宇宙航行設想,其中之一就是空間折疊。設想把大範圍空間的曲率無限增大,像一張紙一樣對折,把“紙面”上相距千萬光年的遙遠的兩點貼在一起。這個方案嚴格說來不應稱為宇宙航行,而應該叫做。“宇宙拖曳”,因為它實質上並不是航行到目的地,而是通過改變空間曲率把目的地花過來。

　　這種氣吞宇宙的事只有上帝才做得山來.如果加上基本理論的限制.

　　可能上帝也不行。對於利用空間曲率航行,後來又出現了一個更溫和更局部的設想,一艘處於太空中的飛船,如果能夠用某種方式把它後而的一部分空間熨平,減小其曲率、那麼飛船就會被前方曲率史大的空間拉過去,這就是曲率驅動。

　　曲率馭動不可能像空間折疊那樣瞬間到達目的地,但卻有可能使飛船以無限接近光速的速度航行。

　　但直到雲天明情報被正確解讀前,曲率驅動仍是一個幻想,同上百個光速飛行的幻想方案一樣,無論從理論上還是技術上,沒有人知道它是否可行。

　　AA眉飛色舞地對程心說:“威懾紀元前,曾時興穿帶圖像的衣服,那時的人一個個亮閃閃的,五光十色,可現在只有小孩兒那樣,古典的服裝又成主流了。”

　　但AA的眼睛卻在說著另外的話,她的目光黯淡下來:這個解讀看上去很靠譜,但要最後確定還是不可能,大概也得不到承認。

　　程心說:“我現在最吃驚的是,貴金屬和寶石都不存在了。黃金已經成為普通的金屬,這兩個酒杯都是用鑽石做的......你知道嗎?我們那個時候,擁有這麼小的一粒鑽石,就這麼小,對於大多數女孩子來說都是永遠的奢望。”

　　她的眼睛說:不,AA,這次不一樣,這次能確定!

　　“至少你們那時鋁便宜了,電解鋁出現之前鋁也是貴金屬,聽說還有國王的王冠是鋁的。”

　　怎麼確定?

　　程心知道這次不可能再用目光表達了,IDC曾經要為她的住處配置一個智子遮罩的房間,那要安裝一大堆體積和雜訊都很大的設備,她嫌麻煩沒答應,現在很後悔。‘“雪浪紙。”程心輕聲說。

　　AA黯淡下去的目光瞬間又被點燃了,興奮的光芒比上次更加明亮。

　　“這紙用別的東西真的弄不平嗎?”“弄不平的,只有用赫爾辛根默斯肯的黑曜石石板才能壓平......”

　　......

　　這時房間一角的鐘敲響了,空靈畫師抬頭看看,已是淩晨,天快亮了。他再看看雪浪紙。壓平的一段從紙卷中伸了出來,平鋪在地板上不再卷去.但只有一掌寬的一條,遠不夠繪一幅畫的。他扔下熨斗,長歎一聲一卷紙,一卷帶曲率的紙,被拉出一段熨平了,減小了曲率。

　　這個意象是對曲率驅動時飛船前後空間形態的明顯暗示,不可能是別的。

　　“我們走。”程心站起身說。“我們走。”AA也說,她們要去最近的智子遮罩室。

　　兩天后,在IDC委員會的會議上,主席宣佈所有的專業小組都認可了對曲率驅動的解讀。

　　雲天明告訴地球世界:三體光速飛船採用空間曲率驅動。

　　這是一個極其重要的戰略情報。在眾多的光速航行設想中,它確定了空間曲率驅動是可行的,這就為人類的宇航技術發展指出了明確的戰略方向,如漆黑夜海中亮起的一座燈塔。

　　同樣重要的是,這次成功的解讀揭示了雲天明在三個故事中隱藏情報的模式,可以歸結為兩點:雙層隱喻和二維隱喻。

　　雙層隱喻:故事中的隱喻不是直接指向情報資訊,而是指向另一個更簡單的事物,而這個事物則以較易解讀的方式隱喻情報資訊。在這個例子中,公主乘的小船,赫爾辛根默斯肯香皂和饕餮海,都是隱喻一個東西——肥皂驅動的紙船,而肥皂船的隱喻目標才是空間曲率驅動。在以前的解讀中,人們陷人困惑的一個重要原囚,就是按單層隱喻的習慣性思維解讀故事,認為故事情節直接隱喻情報資訊。二維隱喻:這種模式是用於解決文字語言所產生的資訊不確定性的問題。在一個雙層隱喻完成後,附加一個單層隱喻,用來固定雙層隱喻的含義。在此例中,用雪浪紙的捲曲和熨平暗示曲率驅動中的空間形態,把肥皂船的隱喻確定下來。如果把故事看做一個二維平面,雙層隱喻只為真實含義提供了一個座標,附加的單層隱喻則相當於第二個座標,把含義在平面上的位置固定下來,所以這個單層隱喻又被稱為含義座標。含義座標單獨拿出來看是沒有意義的,但與雙層隱喻結合,就解決了文學語言含義模糊的問題。

“一個精妙的系統。”一位PIA的情報專家讚歎道。

　　委員們都向程心和AA表示祝賀和敬意,尤其是AA,一貫受到輕視的她現在令人刮目相看,在委員會中的地位提高了不少。

　　但程心的眼睛卻濕潤了。她想到了雲天明,想像著這個在外太空的漫漫長夜和怪異險惡的異族社會中孤軍奮戰的男人,為了向人類傳遞情報,如何殫精竭慮,設計了這樣一個隱喻模式,再在漫長的孤獨歲月中創作出上百個童話故事,最後精心地把情報隱藏在其中三個故事中。三個世紀前他送給了程心一顆星星,三個世紀後他又帶給人類一個希望。

　　以後的解讀工作順利了許多,除了有新發現的隱喻模式的指導,人們還默認了一個沒有被證實的排除法:第一個被成功解讀的情報與從太陽系逃亡有關,那剩下的情報有很大可能是關於安全聲明的。

　　但解讀者們很快發現,與第一個情報相比,隱藏在三個故事中的其他情報資訊要複雜得多。

　　在接下來的IDC委員會會議上,主席拿來了一把他安排人專門製造的傘,與故事中空靈畫師送給公主的保護傘一樣,是黑色的,有八根傘骨,每根的末端都有一隻小石球。真正意義上的傘早就從現代生活中消失了,現代人遮雨使用一種叫避雨器的東西,如小手電筒般大小,向上吹出氣流把雨吹開。人們當然知道傘這東西曾經存在,也在影視中見過,但很少有人見過實物。大家好奇地爭相擺弄這東西,發現它可以像故事中描寫的那樣在旋轉中借離心力張開,在旋轉速度過快或過慢時也能發出相應的聲音報警。大家的第一感覺是這樣旋轉著打傘是件很累的事,公主的奶媽居然能這樣打一天傘,很讓人佩服。

　　AA也拿過傘旋轉著打開,她的手勁比較小,轉動的傘面很快垂下來,警示轉速過慢的鳥叫聲出現了。

　　從主席把傘第一次打開時,程心就目不轉睛地盯著它,現在,她突然指著從喊道:“別停下!”

　　AA加快了傘的轉速,鳥叫聲消失了。“再轉快些。”程心盯著傘說。AA使盡力氣轉傘,警示轉速過快的風鈴聲出現了;然後程心又讓她轉慢些,直到再次出現鳥叫聲,就這樣反復了幾次。“這不是傘!”程心指著旋轉中的傘說,“我知道它是什麼!”旁邊的畢雲峰點點頭,“我也知道了。”然後他轉向在場的第三個西元人曹彬,“這是一種只有我們三個人才能想到的東西。”“是的。”曹彬看著傘興奮地說,“即使在我們那個時代,這東西也很陌生了。”其餘的與會者有的看著這三個活著的古人,有的看著傘,全都莫名其妙,但也都興奮地期待著。“蒸汽機離心調速器。”程心說。“那是什麼,一種控制電路?”有人問。畢雲峰搖搖頭,“發明那東西的時候還沒有電。”曹彬開始解釋:“那是18世紀出現的東西,一種用於調節蒸汽機轉速的裝置。它主要由兩根或四根頭部帶金屬球的懸杆和一根帶套簡的轉軸組成,就像這把傘,只是傘骨數量要少些。這個裝置的轉軸由燕汽機帶動旋轉,當蒸汽機轉速過快時,鐵球由於離心力抬起懸杆.帶動套筒上升,把一與套筒相連的蒸汽門關小,降低燕汽機轉速;蒸汽機轉速過低時,離心力的減小使懸臂內合,像傘合上一樣,推動套筒下滑,開大燕汽門增加轉速......這是最早的工業自動控制系統。”於是,人們知道了傘的第一層隱喻。但與肥皂船不同,蒸汽機離心調速器並沒有明確的隱喻指向,它所隱喻的東西人們能夠想到很多,比較確定的有兩項——負反饋自動控制,恒定的速度。

　　於是,解讀者們開始尋找與這個雙層隱喻相對應的含義座標,很快找到了:深水王子。深水王子的身高在觀察者眼中不隨距離變化,這也可以有多種解讀,比較明顯的也有兩個:某種信號不隨距離衰減的資訊發佈系統,一個在任何參照系下都恒定的物理量。

　　與傘的解讀結果相比較,立刻找到一個確定的組合:恒定的速度,不隨參照系變化。這明顯是指光速。出乎解讀者們預料的是,對於傘的隱喻,他們又找到了第三個含義座標:

　　“......赫爾辛根默斯肯香皂就是用那種泡泡做成的。收集那些肥皂泡十分困難,那些泡泡在大風中飄得極快......騎最快的馬才能追上風中的泡泡......在馬上用一種薄紗網兜收集泡泡......魔泡樹的泡泡都沒有重量,所以真正純的赫爾辛根默斯肯香皂也完全沒重量,是世界上最輕的東西......”

　　速度最快,沒有品質(重量),這是一個十分確定的單層隱喻:光。

　　綜上所述,傘隱喻著光或光速。而捕捉魔泡樹的泡沫有兩種可能的含義:採集光能,降低光速。

　　解讀者們都認為第一種可能的含義與人類的戰略目標關係不大,所以都把注意力放在第二個可能的含義上。

　　仍然看不到情報的明確含義,但解讀者們對第二個可能的含義進行了討論,討論主要集中在降低光速與發佈宇宙安全聲明的關係上。

　　“設想如果把太陽系,也就是海王星軌道或柯伊伯帶以內空間的光速降低,就可能產生一個從大範圍宇宙尺度上可以遠端觀測到的效應。”“但這對宇宙觀察者有什麼安全意義嗎?設想把太陽系內的光速降低十分之一,能使我們看上去更安全些嗎?”“這毫無疑問,那樣的話即使人類擁有光速飛船,飛出太陽系的時間也要長十分之一,當然,這意義並不大。”“如果想對宇宙產生安全意義的話,把光速降低十分之一顯然是不夠的,可能要降低更多,比如降低到原來的百分之一,讓觀察者看到這是一個人類自我建造的阻滯帶,確信我們飛出太陽系需要較長的時間,借此增加觀察者對太陽系文明的安全感。”

　　“要那樣的話,降低到原來的千分之一都不夠,想想吧,以三百千米每秒的速度飛出太陽系,所需時間也並不太長。另外,如果人類能夠在半徑五十個天文單位的太空中改變一個基本宇宙常數,就等於向宇宙宣佈地球文明已經掌握了很高的技術,這不是安全聲明,反而是危險聲明。”

　　......

　　從傘的雙層隱喻和深水王子與魔泡樹兩個含義座標中,解讀者們能夠明確其含義指向,卻得不到確定的戰略情報。這個隱喻已經不是二維而是三維了,有人猜測,是不是還存在著第三個含義座標?於是,解讀者們在故事中反復尋找,但沒能找到它存在的跡象。

　　就在這時,那個神秘的地名“赫爾辛根默斯肯”突然被解讀出來。

為了研究這個詞,IDC增設了一個語言學小組,小組中有一個名叫巴勒莫的語言學家,主要研究語言的歷史演化。吸收他進人小組,主要是考慮到他與這個專業的其他學者不同,不只是專注于單一的語系,而是對東西方多個語系的古代語言都比較熟悉。但巴勒莫對這個詞也一無所知,他進入IDC後的研究也沒有得到什麼有用的線索,之所以能夠成功解讀完全是意外,與他的語言學專業沒有關係。

　　一天早晨巴勒莫醒來,他的女朋友,一個滿頭金髮的北歐姑娘問他是不是到過自己的祖國。

　　“挪戚?沒有。我從來沒去過。”巴勒莫回答。“那你怎麼在夢裡反復說那兩個古代地名?”“什麼地名?”“赫爾辛根和默斯肯。”

　　想到女友與IDC無關,這個同從她嘴裡說出有一種奇怪的感覺,巴勒莫笑著搖搖頭.“那是一個完整的詞,赫爾辛根默斯肯,你把它從不同的位置拆開,肯定還能得到更多的地名。”

　　“我說的這兩個地方都在挪威。”“那又怎麼樣?巧合而已。”“可我告訴你,普通挪威人也不太熟悉這兩個地名,它們是古地名,現在都變了,我是研究挪威歷史的才知道。它們都在挪威的諾爾蘭郡。”“親愛的,仍然可能是巧合,因為這個詞在讀音上可以隨意拆分。”“夠了!你在騙人!你肯定知道赫爾辛根是一座山的名字,而默斯肯是一座小島,羅弗敦群島中的一座小島。”“我真的不知道,我說它可能是巧合,是因為語言學中有一個現象:對於一個沒有具體拼寫方式只有讀音的長詞,在不理解其含義的情況下,有一部分人喜歡下意識地拆分它,而且按照自己的喜好拆分,你就是這樣的人。”

　　巴勒莫沒有說的是,在IDC小組研究這個詞的過程中,他多次遇到這種按自己的意願隨意拆分的情況,所以他對女友的話並不在意,但她接下來的話改變了一切:“那好吧,我再告訴你一件事:赫爾辛根山靠著海,在山頂能看到默斯肯島,默斯肯島是距赫爾辛根山最近的一座海島!”

　　兩天后,程心站在默斯肯島上,隔海遙望著赫爾辛根山的懸崖,那懸崖是黑色的,也許是天空佈滿鉛雲的緣故,海也是黑色的,只有懸崖腳下出現一道白色的海浪。來之前聽說,這裡雖地處北極圈白內,但受到太平洋暖流的影響,氣候比較溫和。不過現在的海風仍然使程心感到十分陰冷。這裡地處挪威北部的羅弗敦群島,拔地而起的一系列險峻的島嶼由冰川蝕刻而成,在西部峽灣與北海之間形成了一道長達一百六十千米的屏障,如一道牆,將北冰洋與斯堪的納維亞半島北端隔開,島間海峽水流湍急。以前這裡的居民就很少,主要人口是捕魚季節的漁民。現在,海產品主要來自養殖,海洋捕撈業已經消失,這裡又變得荒涼起來,大概與更早的維京海盜出沒時代差不多了。

　　默斯肯只是群島中眾多島嶼裡很小的一座,赫爾辛根山也是一座無名的山峰,這是西元世紀的地名,在危機紀元末期,這兩個地名都變了。

　　面對著這世界盡頭的荒涼和肅殺,程心的心中卻是坦然的。就在不久前,她還認為自己的生命已經走到了盡頭,但現在,有太多的理由讓生活繼續下去。她看到,鉛雲低垂的天邊有一道露出藍天的縫隙。剛才,太陽從那道雲縫中露出了幾分鐘,立刻使這陰冷的世界變了樣子,很像雲天明故事中的一句描寫:“仿佛繪製這幅畫的畫師抓起一把金粉豪爽地撒向整個畫面。”她現在的生活就是這樣,淒迷中藏著希望,陰冷中透出溫暖。

　　同來的還有艾AA和包括畢雲峰、曹彬、語言學家巴勒莫在內的幾個IDC專家。

　　默斯肯是座小島,沒有常住居民,島上只住著一位叫傑森的老人.八十多歲了,是一個西元人,他那方正的北歐面龐飽經風霜,讓程心想起了弗雷斯。在被問起默斯肯島和赫爾辛根山一帶有什麼特別的東西時,傑森老人一指島的西端:“當然有,看那裡。”

　　那是一座白色的燈塔,現在只是黃吞,塔燈已經有節奏地發出光芒。

　　“那是幹什麼用的?”AA好奇地問。“看看,孩子們果然已經不知道那是什麼了......”傑森搖著頭感慨地說,“那是古代為船指引航向用的。在西元世紀,我是個設計燈塔和航標燈的工程師,其實,直到危機紀元,海洋上還有許多燈塔在使用,現在全沒了。我來這兒建了這座燈塔,是為了讓孩子們知道,以前還有這麼一種東西。”

　　IDC的來人都對燈塔很感興趣,這讓他們想到了蒸汽機離心調速器,同樣是一個已經消失的古代技術裝置。但稍加探究就明白,這不是他們要找的東西。燈塔剛建成,用的是輕便堅固的現代建築材料,工期只有半個月。傑森還肯定地說,這座島歷史上從沒有過燈塔,所以僅從時間上看,這東西與雲天明的情報無關。

　　“這一帶還有什麼特別的東西嗎?”有人問。

　　傑森對著陰冷的天空和大海聳聳肩,“能有什麼?這荒涼的鬼地方,我可不喜歡,但在別的島上,他們不讓我建燈塔。”

　　於是大家決定,到海峽對面的赫爾辛根山上去看一看。就在他們登上直升機時,AA突發奇想,想乘傑森的那艘小艇渡海過去。

　　“當然可以,不過孩子,今天海上浪大,你會暈船的。”傑森說。AA指著海對面的赫爾辛根山說:“就這麼近的路,能暈船?”傑森連連搖頭,“不能從這片海域直接過去,今天不能,必須繞那邊走。”“為什麼?”

　　“因為那裡有一個大旋渦,能吞掉所有的船。”

　　IDC的人們面面相覷,然後一起盯著傑森,有人問:“你不是說再沒什麼特別的東西了嗎?”

　　“我是本地人,大旋渦對我們而言不是什麼特別的東西,它是這片海洋的一部分,在那裡常常出現。”

　　“在哪裡呢?”“那裡,從這個方向看不見,但能聽到聲音。”大家安靜下來,聽到那片海面發出一陣低沉有力的隆隆聲,像遠處萬馬奔騰。直升機起飛去勘探大旋渦,但程心想先坐船去看看,其他人也都同意。島上只有傑森那一艘小艇,只能安全地坐下五六個人,程心、AA、畢雲峰、曹彬和巴勒莫上了船,其餘的人上了直升機。小艇顛簸著駛離默斯肯島,海上的風更大更冷,咸澀的水沫不斷撲到臉上。海面呈暗灰色,在漸暗的天光下顯得詭異莫測,那種隆隆聲漸漸增大,但仍看不到旋渦。

　　“哦,我想起來了!”曹彬突然在風中喊道。

程心也想起來了,她原以為雲天明是通過智子知道了這裡的什麼事,現在看來沒那麼複雜。

　　“愛倫•坡。”程心說。“什麼?那是什麼?”AA問。一個19世紀的小說家。”老傑森說:“不錯,愛倫•坡是寫過一篇默斯肯大旋渦的小說,我年輕時看過,多少有些誇張,記得他說旋渦的水牆傾斜四十五度,哪有那麼陡峭。”

　　一個世紀前,以文字為基礎的敘事文學就消亡了,但文學和作家仍然存在,不過敘事是用數位圖像進行的。現在,古典的文字小說已經變成了文物,大低谷後,一大批古代的作家和作品失傳了,其中就包括愛倫•坡。

　　轟鳴聲更大了。“渦呢?”有人問。

　　老傑森指著海面說:“旋渦比海面低,你們看那條線,越過它才能看到大旋渦。”那是一條波動的浪帶,浪尖上有泡沫,形成一條白線,以一個大大的弧形伸向遠方。

　　“越過它!”畢雲峰說。‘哪是生死線,船一旦過去是回不來的。”傑森瞪著畢雲峰說。“船在大旋渦中轉多長時問才能被吸進去?”“四十分鐘到一個小時吧。”

　　“那就沒事,直升機會救我們上去。”“可我的船......”“我們會賠你一艘。”

　　“比香皂便宜。”AA插了一句傑森聽不明白的話。

　　傑森駕著小艇小心翼翼地越過了那條浪帶,船晃了晃,都後變得平穩了,被什麼力量攫住,仿佛進入了海面下的一條軌道,沿著與浪帶一致的方向向滑行。

　　“船被旋渦抓住了!哦,天,我也是第一次這麼近看到!”傑森喊道。

　　像登上了山頂俯視一般,默斯肯大旋渦展現在他們面前。這個巨大的漏斗狀凹陷直徑約有一千米.傾斜的水牆確實沒有愛倫•坡說的四十五度傾角,但肯定有三十度,水牆的表面緻密而平滑,仿佛固體一般。船現在剛剛進人大旋渦的勢力範圍,速度還不太快,旋渦的轉速是向下逐漸增加的,在底部那個小小的孔洞處轉速達到最高,攝人心魄的轟鳴聲就是從那裡傳出來的,那轟鳴顯示了一種碾碎一切、吮吸一切的力量和瘋狂。

　　“我就不信出不去。你沿著切線,最大功率向前沖!”AA對傑森喊道。後者按她說的做了。這是一艘電動艇,引擎的聲音在旋渦的轟鳴中像蚊子叫。小艇加速接近泡沫線,眼看就要衝過去了,接下來卻無力地向下轉向,離開了泡沫線,如同一顆拋出的石子越過抛物線的頂端一樣。他們又努力了幾次,每一次都滑落下來,一次比一次滑得更深。

　　“看到了吧,那條線是地獄之門,只要是常規功率的船,越過它就別想回去!”傑森說。

　　現在,船滑落到了更深處,泡沫線已經看不到了,海面也完全看不到了,他們後面是一道海水的山脊,只有從大旋渦對面遠處的邊緣上還能看到緩緩移動的山峰頂部。所有人都感覺到了一種被不可抗拒的力量所捕獲的恐懼,只有在上空盤旋的直升機帶來一些安慰。

　　“孩子們,該吃晚飯了。”老傑森說。現在雲後的太陽還沒有落下去,但在這北極圈裡的夏季,這時已經是夜裡21點多了。傑森從艙裡拎出一條大鰭魚,說是剛釣上來的,然後又拿出三瓶酒,把魚放到一個大鐵盤子上,把一瓶酒澆到魚上,用打火機嘭地一下點著了。火燒了不到五分鐘,他就從仍燃燒著的魚上扯肉吃,聲稱這是當地的烹調法。於是他們就吃著魚,喝著酒,欣賞著大旋渦的景色。

　　“孩子,我認識你,你是執劍人吧?”傑森對程心說,“你們到這裡來,一定是為了重要的使命。不過要淡定,淡定,既然末日躲不掉,就應該享受現在。”

　　“如果上面沒有直升機,你還會這麼淡定?”AA說。

　　“我會的,孩子,告訴你吧,我會的。西元世紀我得絕症時才四十歲,可我很淡定,根本沒打算冬眠,我是在休克中被冬眠的,自自己根本不知道。醒來時已經是威懾紀元,當時以為是來生轉世了,結果發現沒有來生這回事,死亡只是退遠了些,還在前邊等著我......燈塔建好的那天夜裡,我遠遠地在海上看著它發光,突然悟出來:死亡是唯一一座永遠亮著的燈塔,不管你向哪裡航行,最終都得轉向它指引的方向。一切都會逝去,只有死神永生這時,進人旋渦已經二十分鐘,小艇已滑落下水牆總高度的三分之一,艇身的傾斜角度越來越大,但由於離心力的緣故,艇中的人們並沒有滑到左舷。這時,他們的目力所及之處全是水牆,即使從對面也看不到遠處的峰頂了。他們都不敢看天空,因為在旋渦中,小艇是與水牆一起轉動,相對幾乎靜止,所以幾乎感覺不到旋渦的旋轉,小艇仿佛是緊貼在一個靜止的海水盆地的邊坡上;但如果看天,大旋渦的旋轉立刻顯現出來,佈滿雲層的天空以越來越快的速度整體轉動,讓人頭暈目眩。由於離心力的增加,船下的水牆表面更加緻密平滑,固體感也更強,如結冰一般。大旋渦底部的吮洞傳出的轟鳴聲壓住了一切,讓大家再也不能對話。這時,太陽又從西方的雲縫中露出來,把一束金光射進大旋渦,然而照不到底,只照亮了水牆的一小部分,使旋渦深處看上去更黑暗了。量m的水霧從渦底咆哮的吮洞中噴出,在陽光中形成一道彩虹,瑰麗地跨越旋轉的深淵。

“記得愛倫•坡也描寫過旋渦中的彩虹,好像還是在月光下出現的,他說那是連接今生與來世的橋!”傑森大聲說,但沒有人能聽清池的話。

　　直升機來救他們了,懸停在小艇下方兩三米處,垂下一架懸梯讓艇上的人爬上去。然後,空著的小艇漂遠了,繼續在旋渦中轉著大圈,艇上沒有吃完的鮮魚上還燃著藍幽幽的火苗。

　　直升機急停在大旋渦的正上方,機上的人們看著下面旋轉的大水坑、不一會兒就感到頭暈噁心。於是有人給駕駛系統發出指令,讓直升機以與旋渦相同的轉速在空中旋轉,這樣在他們眼,下面的旋渦確實靜止下來了。但旋渦之外的整個世界卻開始轉動,天空、大海和山脈都在圍繞著他們旋轉,大旋渦仿佛成了世界的中心,眩暈感一點兒也沒有減輕,AA哇地一下把剛吃進去的魚都吐了出來。

　　看著下而的大旋渦.程心腦海中出現了另一個旋渦,由一千億顆恒星組成,發著銀光在宇宙之海中旋轉,兩億五千萬年轉一圈,那就是銀河系;地球在其中連一粒灰塵都算不上,而默斯肯旋渦又只是地球上的一粒灰塵。

　　半個小時後,小艇旋落到渦底,瞬間被吮洞吞沒了,在轟鳴聲中可以隱約聽到船體被折斷絞碎時發出的哢嚓聲。

　　直升機把傑森送回了默斯肯島,程心許諾儘快把賠他的船送來,然後與老人告別。直升機飛向奧斯陸,那裡有最近的智子遮罩室。

　　航程中,大家都在沉默地思考,甚至連目光的交流也沒有。默斯肯大旋渦暗示著什麼根本不用想,太明顯了。現在的問題是,降低光速與黑洞之間有什麼關係?黑洞與宇宙安全聲明又有什麼關係?黑洞本身並不能改變光速,只是改變光的波長。設想把光速降低到現有真空光速的十分之一、百分之一,甚至千分之一,分別是每秒三萬千米、每秒三千千米和每秒三百千米,與黑洞有關係嗎?一時看不出來。

　　這裡有一道坎兒,常規思維比較難以跨越,但也並不是太難。這些人畢竟屬於人類中最有智慧的那一群,特別是曹彬,作為一位跨越三個世紀的物理學家,他善於極端思維,而且他還知道這樣一個事實:早在西元世紀,就有一個研究小組在實驗室中把介質中的光速降到每秒十七米,比塊速騎行的自行車還慢。當然,這與降低真空中的光速在本質上是不同的,但至少使下面的設想不再顯得那麼瘋狂了。

　　再降,把真空光速降至現在的萬分之一,即每秒三十千米,與黑洞有關係嗎?似乎與前面沒有本質的區別,仍然看不出什麼......不,等等!“十六點七!”曹彬脫口而出這個數字,他的雙眼放射出光芒很快把周圍那些眼睛都點燃了。每秒十六點七千米,太陽系的第三字宙速度,如果達不到這個速度就不可能飛出太陽系。光也一樣。

　　如果太陽系的真空光速降到每秒十六點七千米以下,光將無法逃脫太陽的引力,太陽系陽系將變成一個黑洞。1由於光速不可超越,如果光出不去,那就什麼都出不去,沒有任何東,西可以飛出太陽系黑洞的視界2,這個星系將與宇宙的其餘部分徹底隔絕,變成一個絕對封閉的世界。

　　對於宇宙的其他部分來說,這樣的世界絕對安全。

　　低光速的太陽系黑洞從遠處觀察是什麼樣子,不得而知,但只能有兩種可能:在落後的觀察者眼中太陽系消失了;對於先進的觀察者,低光速黑洞應該能被遠程觀察到,但觀察者立刻就明白它是安全的。

　　有一顆遙遠的星星,那是夜空中一個隱約可見的光點,所有望了它一眼的人都說:那顆星星是安全的—這曾是一件被認為不可能的事,現在真的有可能做到。

　　這就是宇宙安全聲明。

　　饕餮海,他們想到了饕餮海,想到了被饕餮海永遠封閉的無故事王國。其實,這個含義座標並不需要,前面的解讀已經很明確了。

　　——————————————

　　1當真空光速低於太陽系的逃逸速度時,太陽系的半徑于其史瓦西半徑。史瓦西半徑是任何具重力的品質之臨界半徑,當一個天體的半徑小於史瓦西半徑時,光無法從半徑內的引力場逃脫,便會成為黑洞。史瓦西半徑的公式,其實是從物體逃逸速度的公式衍生而來,它將物體的逃逸速度設為光速,配合萬有引力常數及天體品質,便能得出其史瓦西半徑2黑洞的邊界稱為視界。黑洞外的物質和輻射可以通過視界進入黑洞內部,而黑洞內的任何物質和輻射均不能穿出視界,因此又稱視界為單向膜。視界並不是物質面.它表示外部觀測者從物理意義上看,除了能知道(指視界)所包含的總質童、總電荷等基本參量外.其他一無所知。球狀黑洞的視界半徑就足史瓦西半徑。

　　後來,人們把低光速黑洞稱為黑域,因為相對于原光速黑洞,低光速黑洞的史瓦西平徑很大.內部不是時空奇點,而是一個廣闊的區域。
直升機飛行在雲層之上,這時已經是夜裡23點多,太陽正在西方緩慢地落下。這午夜的夕陽照進機艙,在金色的暖光中,大家都在想像,想像著光速姆秒16.7千米的世界的生活,想像著那個世界的夕陽每秒16.7千米的光芒。

　　至此.雲天明情報的大部分拼圖已經完成,只剩一塊:針眼畫師的畫。解讀不出它的雙層隱喻,也找不到含義座標。有解讀者認為,畫可能是默斯肯旋渦的一個含義座標,象徵著黑洞的視界,因為從外部觀察者的角度看.任何進人黑洞的物體都將永遠固定在視界上,很像是被畫人畫中。但大多數解讀者都不同意這個想法,默斯肯旋渦的含義十分明顯,雲天明還使用了饕餮海來進一步固定其含義,沒必要再設置一個含義座標了。

　　這個隱喻最終無法解讀,如維納斯的斷臂一般。針眼的畫成了一個永遠的謎,這個情節構成了三個故事的基礎,從它所顯現出來的典雅的冷酷、精緻的殘忍和唯美的死亡來看,可能暗示著一個生死枚關的巨大秘密。

【廣播紀元8年,命運的抉擇】

　　《時間之外的往事》(節選)地球文明的三條生路

　　一、掩體計畫成功希望最大的一個選擇,完全基於人類現有的技術,沒有理論上的未知。其實,掩體計畫可以看做人類發展的自然延續,即使沒有黑V森林打擊的威脅,人類也到了向太陽系大規模移民的時代,只是掩體計畫更為集中,目的也更為明確。

　　這完全是地球世界自己的計畫,雲天明的情報中沒有提到這個選擇二、黑域計畫通過把太陽系轉化為低光速黑洞發佈宇宙安全聲明。這是所有選擇中技術難度最高的,需要在半徑達五十個天文單位(約七十五億千米)的廣闊空間裡改變宇宙基本常數,被稱為上帝工程,在理論上存在著巨大的’未知。

　　但黑域計畫一旦成功,對地球文明所提供的安全保障是三個選擇中最高的。除了宇宙安全聲明所產生的保障外,進一步研究還發現,黑域本身就是一個高效防禦屏障。來自外界的高速攻擊體,如光拉,進入低光速區域後其速度立刻大大超越光速,而按照相對論原理,它只能以低光速行,剩餘的巨大動能則轉化為巨大的品質,攻擊體首先進入低光速區的部分品質急劇增大,速度則瞬間驟降,而仍在原光速區的後面部分將以原光速高速撞擊到前部,這一效應將徹底摧毀攻擊體。據計算,即使用強互作用力材料製造的像水滴那樣的超堅固物體,在通過黑域邊界時也將被完全粉碎。所以,人們把黑域稱為宇宙保險拒。

　　黑域計畫還有一個好處,在三個選擇中,只有它能使人類免除太空中的顛沛流離,長久生活在熟悉的地球世界。

　　但地球文明將為此付出巨大的代價,太陽系將與宇宙的其餘部分完全隔絕,相當於人類把自己置身的宇宙直徑從一百六十億光年縮小至五十個天文單位。在光速為每秒16.7千米的世界裡生活是什麼樣子現在還不得而知,但可以肯定的是,那個世界中的電子電腦和量子電腦只能以極低的速度運行,人類可能退回到低技術社會,這是比智子更強的技術鎖死。所以,黑域安全聲明除了自我隔絕外,還有技術自殘的一面。這也就意味著人類將永遠沒有力量飛出自造的低光速陷阱了。

　　三、光速飛船計畫曲率驅動技術在理論上未知,但實現難度明顯低於黑域技術。

　　光速飛船幾乎無法為地球丈明提供任何安全保障,這一技術只能用於星際逃亡。這是三個選擇中未知因素最多的一個,即使實現,進入茫茫外太空的人類前途也兇險莫測。同時,由於逃亡主義的危險性,這一計畫的實現在政治上充滿障礙和陷阱。

　　但註定有一部分人迷戀光速飛船,原因在生存之外。

　　對於廣播紀元的人類,明智的做法是三個計畫同時進行。

　　程心來到星環公司的總部,這是她第一次到這鮮,以前她從不參與公司的事務。在潛意識中,她總認為這筆巨大的財富不屬於自己,似乎也不屬於雲天明,他們擁有的是那顆恒星,而恒星帶來的財富則屬於社會。

　　但現在,星環公司也許能夠實現她的理想。

　　公司總部佔據了一整棵巨樹,最大的特色是所有的建築都是全透明的,且建築材料的折射率與空氣相近,內部結構全部顯現出來,可以看到裡面移動的人員和無數資訊視窗,那一幢幢懸掛在空中的大樓像五光十色的透明蟻穴。

　　在樹頂的會議室裡,程心見到了星環公司的大部分高管。他們都很年輕,思想銳利,活力四射,他們大都是第一次見到程心,毫不掩飾對她的尊敬和愛戴。

　　直到見面會結束,寬敞的會議室裡只剩程心和AA兩人時,她們才談起公司的未來。現在,雲天明的情報及其解讀結果仍然處於保密狀態,為了雲天明的安全,艦隊國際和聯合國計畫通過另一種方式向國際社會逐步公佈解讀結果,試圖讓它看起來像是人類世界的研究成果.這中間,還需要做一些有意誤人歧途的研究來加以掩飾。

　　程心已經適應了腳下透明的地板,不再有恐高的感覺。會議室裡飄浮著幾個寬大的資訊視窗,顯示著星環公司在地球軌道上幾處在建專案的即時圖像,其中之一就是那個位於同步軌道上的巨型十字架。雲天明出現後.公眾對奇跡的幻想漸漸消失,隨著掩體工程的啟動,世界上的宗教氛圍很快淡下去,教會的投資中止了,那個十字架成了爛尾工程,現在正在拆除,只剩下一個“一”字,看上去倒是更加意味深長。

　　“我不喜歡黑域。”AA說,“我覺得那應該叫黑墓,自掘墳墓。”

　　程心透過地板,看著下麵的城市說:“我不這樣想,在我的那個時代地球與宇宙就是隔絕的,人們都在地上生活,一生都很少向星空看幾眼;再向前的時代更是那樣,之前的人們已經這樣過了五千年的日子,你不能說就不是生活。其實現在太陽系基本也是與宇宙隔絕的,真正在外太空的,也就那兩艘飛船上的一千多人。”

　　“可我感覺,與星空隔開,夢就沒有了。”

　　“怎麼會呢?古代也有幸福和快樂,那時的夢也不比現在少。再說,在黑域中星空還是能看見的,只不過,唉,誰知是什麼樣子......,其實,從個人來說,我也不喜歡黑域。”

　　“我知道你不喜歡。”“我喜歡光速飛船。”“我們都喜歡光速飛船,星環公司應該造光速飛船!”“我以為你不同意的,這要進行大量的基礎研究。”“你以為我只是個商人,不錯,我是,董事會也是,我們都追求利益最大化,但這與光速飛船不矛盾。從政治上考慮,政府肯定會把主要力量投入到掩體工程和黑域上,光速飛船是留給企業的機會......我們努力參與掩體工程,用其利潤的一部分研究光速飛船。”

　　“AA,我是這樣想:關於基礎研究,曲率驅動與黑域在基礎理論部分可能是重合的,我們等著政府和世界科學院做完這一部分,然後自己再向曲率驅動方向發展。”

　　“對,從現在開始,我們應該著手建立星環科學院了。應該開始招募科學家,他們中間迷戀光速飛船的人很多,但在國家和國際項目中找不到太多的機會......”

AA的話被突然湧出的大量資訊視窗打斷了,各種尺寸的視窗從所有方向湧現。像彩色的雪崩,很快埋住了原有的幾個顯示太空工程即時畫面的大視窗。人們把這這種現象稱為“視窗雪崩”,它的出現意味著突發的重大事件。但這種突發的資訊洪水往往使人在震驚中很長時間不知所措,反而搞不清到底發生了什麼——程心和AA現在就處於這種狀態,她們看到那些視窗中大多充滿了複雜的文字和動態圖像,能夠很快看清內容的只有那些純圖像視窗。程心在一個視窗中看到了幾張仰望的面孔,然後鏡頭飛快拉近,直到一雙驚懼的大眼睛充滿畫面,她還聽到一片嘈雜的尖叫聲......一個新出現的視窗穩定在最前方,畫面中出現的是AA的秘書,她從視窗中盯著程心和AA,一臉驚恐。“不好啦!打擊警報!”秘書喊道。“具體怎麼回事?”AA問。“太陽系預警系統的第一個觀測單元不是剛啟動嗎?馬上就發現了光粒!”“在什麼方向什麼距離?”“我不知道,我什麼都不知道,我只知道......”“是官方的警報嗎?”程心冷靜地問。“哦,好像不是,但所有媒體都在瘋傳,肯定是真的!我們還是去發射港逃命吧!”秘書說完,就從窗口中消失了。程心和AA穿過密密麻麻的資訊視窗來到會議廳的透明牆邊,看到下方的城市中亂象已經出現。空中的飛行車突然增多,交通變得混亂,所有車輛都在擁擠中高速搶行。有一輛飛車撞到巨樹建築上,騰起一團火球、接著,城市中又有兩處出現火焰和煙柱......

　　AA挑出幾個資訊視窗仔細察看,程心則聯繫IDC的委員,他們的電話大多占線。程心只聯繫上了兩個委員,其中一位與他們一樣不知情,另一位PDC的官員則告訴程心,可以確認太陽系預警系統的一號觀測單元確實觀測到了重大異常情況,但具體內容他也不知道。他還確認艦隊國際和聯合國都沒有發出正式的黑暗森林打擊警報,但他並不樂觀。

　　“官方沒發警報有兩種可能,一是真的沒事,二是光粒已經太近,沒必要再發了。”這位PDC官員說。

　　AA從資訊視窗中只得到一條確定資訊:光粒沿黃道面以光速襲來,至於方向和目前與太陽的距離說法各異,對擊中太陽時間的說法更是差異極大,有的說還有一個月的時間,有的說只剩幾個小時了。

　　“我們去‘星環,號。”AA說。“還來得及嗎?”“星環”號是星環公司的一艘商務飛船,現在停泊在地球同步軌道的公司太空基地。如果警報為真,目前唯一的逃生希望是乘飛船飛向木星,當光粒擊中大陽時在木星的背陽面躲過大爆發。現在正值四百天一遇的木星沖日,以行星際飛船的速度,從地球飛到木星約需二十五至三十天,正好是AA剛看到的對剩餘時間最長的一種預估,但這個資訊極不可靠,因為剛開始建設的太陽系預警系統不可能提供那麼長的預警時間。

　　“那總得做點什麼,不能在這裡等死!”從說著,拉起程心跑出了會議大廳。外面就是樹頂的停車場,她們鑽進了一輛飛行車。AA想起什麼又下了車,幾分鐘後她回來了,拎著一個琴盒似的長條箱,她把箱子中的東西取出來,把箱子扔在車外。程心認識那東西,雖然它現在發射的是鐳射而不是子彈,那是屍支步槍。

　　“你拿這個幹什麼?”程心問。

　　“發射港一定擠破了頭,誰知道會發生什麼。”AA說著,把步槍扔到後座上,發動了飛行車。

　　現在每座城市都有一個太空發射港,主要作為太空穿梭機的起飛場,就像古代的機場一樣。

　　飛行車向著發射港方向飛去,匯入一條浩浩蕩蕩的空中車流。這飛蝗群一般的車輛都是飛向發射港的,車流在地而投下了一條流動的影子,仿佛是城市流淌而出的血液。

　　在前方目的地的方向,出現了十幾根直插藍天的白線,那是太空穿梭機的尾跡,它們升上高空,然後都折向東方,消失在天空深處。新的白線還在不斷從地面升起,向空中延長,每條自線的頭部都有一個火團,光度看上去比太陽還亮,那是穿梭機聚變發動的光焰。

　　程心從車內的資訊視窗中看到一幅即時畫面’,是從太空中的近地軌道拍攝的。她看到無數條上升的白線在揭色的大陸上出現,不斷延長,不斷增多加密,仿地球正長出白髮,白線頭部的小火團像一大片浮向太空的螢火蟲——這是人類從地球最大規模的一次集體逃離。

到達發射港上空時,可以看到下面排列著一大片太空穿梭機,大約有一百多架,在遠處的巨型機庫中仍不斷地有穿梭機被移出來。空天飛機早已淘汰,現在的太空穿梭機都是垂直起飛。與程心在太空電梯的終端站港口看到的形狀各異的太空艇不同,穿梭機都是規則的流線型,帶有三至四片尾翼,它們現在零亂地豎立在發射港的停泊區,像一片鋼鐵植物的叢林。

　　AA在車上已經通知機庫,把星環公司的一架穿梭機移到停泊區。她很快從空中找到了那架穿梭機,駕駛飛行車降落到它旁邊。

　　程心看到周圍停滿了大小不一的穿梭機,小的只有幾米高,看上去像一枚放大的炮彈,很難想像這樣小的飛行器竟然能夠飛出地球的引力深井進人太空。也有許多大型穿梭機,有的像古代大型民航客機那樣大。星環公司的這架穿梭機屬於中小型,高有十米左右,通體被金屬鏡面覆蓋,讓人想到水滴。穿梭機用帶輪的起落架著地,可隨時被勤務車拖向發射點。一陣轟鳴聲從遠處的發射區傳來,很奇怪,竟讓程心想起默斯肯大旋渦的聲音。地面顫動起來,讓她感到小腿發麻,一團強光自發射區亮起,一架尾部拖著光焰的穿梭機騰空而起,很快消失在高空,於是那伸向高空的尾跡又增加了一條。大團的白霧湧了過來,帶著奇怪的焦味,這些霧氣並非來自穿梭機的發動機,而是發射台下的冷卻池中蒸發的冷卻水。一切都籠罩在潮濕悶熱的蒸汽中,讓人更加焦躁不安。

　　在她們即將沿著一架細長的舷梯登上穿梭機之際,程心在漸漸消散的氣霧中看到了一群孩子。他們就聚在不遠處,看上去都是十歲以下的小學生,全穿著整潔漂亮的校服,有一位年輕女教師領著他們,她的長髮被氣浪吹起,正站在那裡四下張望,一副茫然無助的樣子。

　　“能稍等等嗎?”程心問。

　　AA看了看那群孩子,知道程心要幹什麼,“你去吧,我們要等發射位,隊排得長著呢。”

　　原則上太空穿梭機可以在任何平坦的場地起飛,但為了防止聚變發動機噴出的超高溫等離子體對周圍造成危險,都在發射臺上起飛,發射台下有冷卻池,還有導流槽,可以把等離子體導向安全的方向。

　　女教師看到程心走過去,沒等她發問,就撲過來抓住她,“這架穿梭機是你們的吧?求求你救救孩子們吧!”她濕漉漉的劉海兒緊貼在前額上,眼淚和霧水一起在臉上流淌,她盯著程心,像要用眼神把她死死抓住似的。孩子們也圍了過來,期盼的目光都彙聚到程心身上,“我們是太空夏令營的,本來就是要上同步軌道的,可是警報來了以後,他們不讓我們登機了,讓別人上去了!”

　　“那架穿梭機呢?”一同走來的AA問。“已經起飛了,求求你們......”

　　“帶他們一起走吧。”程心對AA說。

　　AA盯著程心看了幾秒鐘,那目光的含意很明確:地球上的人多了去了,你救得過來嗎?最後,她在程心依然堅定的目光中搖搖頭說:“只能帶三個。”

　　“可這架穿梭機能坐十幾個人的!”

　　“但‘星環’號在最大加速狀態下只能乘五個人,只有五個深海液艙位1,多出來的人會被壓成肉餅的。”

　　這個回答讓程心很意外,深海液只在具有超大加速功率的恒星際飛船中才使用,而她一直以為“星環”號是一艘行星際飛船。

　　“好的好的,那就帶三個吧!”教師放開程心轉而抓住AA,生怕失去這個機會。

　　“你選三個吧。”AA指指孩子們說。

　　女教師放開了AA,呆呆地看著她,仿佛陷人了比剛才更探的恐懼中,——————————————

　　1一種可以讓球其中呼吸的液體,可充滿人體臟器和組織.在飛船進行大功率加速時可對人體起到保護作川.見(三體2-黑暗森林)。

　　“讓我選?!天啊,我怎麼能......”她惶恐地四下張望著,不敢看身邊的孩子們.她看上去很痛苦,好像孩子們的目光正把她燒焦似的。

　　“好吧,我來選。”AA說,然後轉向孩子們,臉上露出笑容,“同學們聽著.我出三道題,先答對我們就帶誰走。”她不理會程心和女教師吃驚的目光.豎起一根手指.“第一題:有一盞燈,關著,一分鐘時閃亮了一下,再過半分鐘又閃亮一下,再過十五秒再閃亮一下,以後就這樣每過前面間隔時間的一半就閃亮一下,請問到兩分鐘時燈閃亮了多少次?”

　　“一百次!”有孩子脫口而出。AA搖搖頭.“不對。”“一千次!”“不對,好好想想。”一陣沉默後,響起了一個怯生生的聲音,來自一個文靜的小女孩兒,在嘈雜的雜訊中幾乎聽不清:“無數次。”“你,過來。”AA指著那個女孩兒說,待她走過來後把她攬到身後,“第二道題:一根粗細不均勻的繩子,從一頭點燃後燒完要用一個小時,如何用它來做15分鐘的計時?注意,不均勻!”

　　這次沒有孩子急著說,他們都在思索,但很快有一個男孩兒舉起了手,“繩子對折後從兩頭燒!”

　　AA點點頭,“你過來吧。”她把這個男孩兒也拉到身後,與先前答對題的那個女孩站站在一起,“第三題:82,50,26,下一個數是什麼?”

　　很長時間沒人回答。AA重複道:"82,50,26,下一個數?”“10!”一個女孩兒喊道。AA沖她豎起大拇指,“好孩子,過來吧。”然後,她對程心示意了一下,帶著三個孩子頭也不回地走向穿梭機。程心跟著他們走到舷梯下,回頭看了一眼,只見剩下的孩子們圍在他們老師的身邊看著她,像看著正在最後一次落下永遠不再升起的太陽。這景象在淚水中模糊了,攀上舷梯時,她仍能感受到背後孩子們那絕望的目光,如萬箭穿心。這種感覺她在作為執劍人的最後時刻曾有過,在澳大刊亞聽到智子宣佈人類滅絕計畫時也曾有過,這是比死亡更痛苦的劇痛。

穿梭機內部很寬敞,有兩排十八個座位,但機艙是豎立的,像井一樣,需要沿階梯爬到座位上。同在太空艇內的感覺一樣,程心覺得這架飛行器簡直就是一個空殼,她不知道哪兒還有空間安裝發動機和控制系統。她想到西元世紀的化學動力火箭,如摩天大樓般高高聳立著,卻只有頂端那一點點有效荷載。穿梭機艙內兒乎看不到駕駛設備,只有幾個資訊視窗飄浮著。穿梭機的A.l.似乎認識AA,她一進來,那兒個視窗就圍攏到她身邊,當她幫助孩子們和程心系安全帶時,那些視窗一直跟著她。

　　“別這樣看我,我給了他們機會,要生存就得競爭。"AA低聲對程心說。“阿姨,他們在下面會死嗎?”那過紹孩子問。“我們每個人一生下來都註定要死的,只是早晚而已。”AA說著,坐到程心旁邊的座位上,她沒系安全帶,只是察看著那些視窗,“見鬼,我們的發射位前還排著二十九個!”

　　發射港共有八個發射台,每次發射後,發射台都需要冷卻十分鐘才能再次使用,這期問還需向冷卻池中加注冷卻水。

　　僅從逃生角度肴,等待的這段I討問並不太重要,因為飛到木星需要一個月,如果這之前打擊降臨,無淪是在太空穿梭機還是在地球上,結局都一樣。但現在的問題是:稍有耽擱,可能就永遠也無法起飛了。

　　這時,社會己處於混亂中,在求生本能的驅使下,城市中一千多萬人都在擁向發射港。這個時代的太空穿梭機相當於西元世紀的飛機,在短時間內只能運載一小部分人;而擁有穿梭機就如同古代擁有飛船一樣,對人部分人來說是可望而不可即的。現在就算加上太空電梯的運力,在一個星期內只能把不到百分之一的地球人日送入近地軌道,能最後踏上木星航程的人還不到千分之一。

　　穿梭機上沒有舷窗,但有幾個資訊視窗從各個角度播放著外面的圖像,可以看到黑壓壓的人群正在湧進停泊區。人們在每一架太空穿梭機周圍,揮著拳頭聲嘶力竭地叫喊著,希望能夠擠上其中一架。與此同時,在發射港的週邊地帶.早些時候降落的一大片飛行汽車又相繼起飛,車內都是空的,是車的主人遙控它們飛上天阻止穿梭機發射的。天空中的飛行車越來越多,懸停在發射台上空,形成一片黑色的屏障,這樣下去,很快誰都走不成了。

　　程心縮小了這個資訊視窗,轉身去安慰後座上的三個孩子。就在這時.AA驚叫了一聲:“天啊!”程心回頭看時,見那個畫面被放到了最大,幾乎佔據了艙內的全部視野,畫而上,一團耀眼的火球出現在穿梭機的叢林中。

　　有人竟然在停泊區的人群中啟動發射了!

　　核聚變發動機噴出的等離子體的溫度,是古代化學發動機噴出物溫度的幾十倍,如果在平坦的地面發射,高溫等離子體能瞬間熔化地表,並向四周迸射,半徑三十米內無人能存活。從畫面中可以看到,許多黑點從烈焰出現的地方飛出,其中一個碰到附近一架穿梭機的頂部,在那裡留下了一道黑印,那是一塊燒焦的人體。火團周圍的幾架穿梭機倒下了,可能是起落架被燒熔了。

　　人群瞬間寂靜下來,人們抬頭看著,那架可能燒死了幾十人的穿梭機轟鳴著從停泊區升起,拖著白色的尾跡直上高空,然後轉向東方。人們似乎不敢相信眼前發生的事。只過了十幾秒鐘,又一架穿梭機從停泊區起飛,這次距離他們更近,轟鳴、火光和熱浪讓人群由僵滯陷人極度的狂亂中。接下來,第三架,第四架......停泊區的穿梭機相繼強行發射,團團烈焰中,焦黑的人體拖著煙火在空中橫飛,停泊區變成了火葬場!

　　AA咬著下唇看著慘烈的畫面,然後一揮手關上了這個視窗,埋頭在另一個小視窗上點擊操作起來。

　　“你幹什麼?”程心問。

　　“起飛。”

　　“停下。”

　　“你看看——”AA把另一個小視窗甩給程心,其中顯示著周圍幾架穿梭機——在每架穿梭機的尾部發動機噴口上方,都有一圈散熱環,由大量的小散熱片組成,用於聚變堆的散熱。程心看到,周圍幾架穿梭機的散熱環都發出暗紅色的光芒,表示創門的聚變堆已經啟動,即將起飛。“與其讓他們先飛,還不如我們飛!”AA說。如果這些穿梭機中有一架啟動發動機就有可能燒熔周圍穿梭機的起落架,使它們傾倒在已經熔化的地面上,包括星環公司的這架。

　　“不行,停下。”程心的聲音平靜,但無比堅定,她經歷過比這更大的災難.這一次她能夠從容面對。

　　“為什麼?”AA的聲音變得同樣平靜。“因為下面有人群。”AA停下操作,轉身面對程心,“那樣,過不久,我們、人群和地球就要一起變成碎片,在這些碎片中,你能分清哪些是高尚的,哪些是卑鄙的?’,“至少現在,道德底線還在。我是星環公司的總裁,這架穿梭機的所有權是星環公司的,你也是公司的員工,我有權做這個決定。”AA與程心對視良久,然後點點頭,伸手關閉了操作視窗,接著又關上了所有的資訊視窗,把這裡與外面狂躁的世界隔絕了。“謝謝。”程心說。AA沒有回答她,像突然想起什麼似的跳起來,從一排空著的座椅上拿起那支鐳射步槍,離開座位沿梯子向下走去,同時說:‘“你們都系好安全帶,這裡隨時可能倒下去。”

　　“你去幹什麼?”程心問。“我們走不了,他們也他媽的別想走!”AA揮著步槍喊道。從打開艙門走出去,立刻把艙門緊緊關上以防人們進人,然後從舷梯下到地面,端起步槍對著最近的一架正在啟動的穿梭機尾翼射擊。尾翼被擊中的地方冒起一股青煙,被穿出一個小洞。洞只有手指粗,但已經足夠了,穿梭機的監測系統會檢測到尾翼的缺陷,A.1.系統將拒絕執行發射程式,這種拒絕是超越最高系統許可權的,穿梭機裡面的人不可能解除它。果然,那架穿梭機的敞熱環暗了下來,標誌著聚變堆停機。AA轉著圈連續開槍,把周114的八架穿梭機每一架的尾翼上都穿了一個洞。在滾滾熱浪和煙塵中的人群一片混亂,甚至沒人注意到她幹什麼。有一架散熱環暗下來的穿梭機的艙門開了,走下來一個衣著華麗的女人,她圍著穿梭機底部察看,很快發現了尾翼上的小洞,歇斯底里地哭叫起來,接著在地上打滾.把頭向起落架上掩。沒有人理會她,人們只看到她忘記關上的艙門。一擁而上拼命地想擠進那架已經不能起飛的穿梭機,很快擠成一大堆。AA走上“星環”號的舷梯,把剛探出頭來的程心推了回去,自己也跟進去,然後飛快地關上艙門。進來後,AA立刻嘔吐起來。

　　“外面......全是烤肉味兒。”AA在嘔吐平緩下來後說。“我們會死嗎?”一個女孩兒從上面的座椅裡探出頭問。“我們會看到非常非常壯觀的宇宙景象。”AA一臉神秘地對她說。“是什麼樣子?”“反正,是最最壯觀的,太陽將變成一團大焰火!”

　　“然後呢?”

　　“然後......也沒什麼,什麼都沒了能有什麼,是吧?”AA走上去依次拍拍三個孩子的頭說,她不打算哄騙他們,他們既然能答出那樣的問題,就不會缺少看清眼前現實的智力。

　　當兩人再次緊挨著坐下後,程心把一隻手放到AA的手上,輕輕說道:"AA,對不起。”

　　AA對程心笑笑,這笑容程心很熟悉,AA在她眼中一直是一個小女孩兒,但卻是一個強有力的小女孩兒,她在AA面前既感覺成熟,又感到無力。

　　“別放在心上,反正都是瞎忙活,最後結果都一樣,像這樣省點兒心也好。"AA長出一口氣說。

　　如果“星環”號真的是恒星際飛船,那它飛到木星就要快得多.雖然地球至木星間的距離還不足以讓它充分加速,但航程也只需兩周左右。

　　AA似乎看出了程心的想法,“即使太陽系預警系統完全建成,預警時間也不過一天而已......不過冷靜下來細想想,我感覺警報可能是假的。”

　　程心不知道,AA是不是因為這個想法,剛才才那麼輕易對她屈服的。