時雨澤惠一 - 奇諾之旅

「像、像這樣嗎……?」

奴隸用纖細的手把步槍舉起來，正當前端指著正上方的那一瞬間——

「對……沒錯……然後，做得很好!」

男子一面大喊，一面使盡剩余的力氣讓自己坐起來。

「哇!」

奴隸在男子用雙手抓住步槍前端的同時大聲驚叫。

然後男子一口氣改變槍管的方向，把它往下拉並瞄準自己的腹部。

當步槍被用力拉扯，奴隸貼在扳機的手指正好扣下去——

砰!

劇烈的槍聲在兩人之間發出，往世界擴散，到了群山化成回聲之後便消失不見。

子彈貫穿男子腹部，破壞內臟之後便從背部飛出並嵌在地面。

至於步槍則因為發射的後座力，從奴隸的手上彈開。

「呀啊!」

奴隸發出尖銳的慘叫。

「喔喀!」

從男子嘴巴冒出來的不再是白沫，而是鮮紅色的血。

他的身體慢慢往右邊倒下，頭部還撞到石頭發出低沈的聲音。

「…………為、為什麽……?」

跪在地上淚流滿面，且瞪大眼睛看著眼前這個景象的奴隸問道。

「……說得一點也沒錯……總有一天，會明白、的……」

男子如此回答。

然後閉上眼睛，面帶著微笑靜靜死去。

太陽快要下沈在遠方的山後。

夕陽照射的禿山地表上，大約有三十具屍體跟一個前奴隸，以及三輛卡車。

「…………」

這次真的變成孤單一人的前奴隸，臉上滿是血跡跟淚水，然後靜靜佇立在血液不斷被大地吸收的男子屍體旁邊。

「哎呀～真是厲害!大家都死翹翹了耶!果然是相當高竿的謀略家呢!」

奴隸聽到有聲音傳來。

那是像唱詩班一樣純潔又清澈的聲音，但說話的方式卻像個惡劣的年輕人。

「…………」

前奴隸不發一語地站著，聽到那聲音停頓三秒之後。

「咦?」

終於恢復理智。

「是、是誰!」

「終於發現到了啊，反應有夠慢耶!在這邊喲!能不能快點過來呢?」

那個聲音是從並排的卡車那邊傳來的。

「有人平安無事嗎?還活著嗎?」

前奴隸往停在路旁的三輛卡車跑去，途中好幾次差點跌倒但終於靠近那裏。

「在哪裏?有人嗎?」

「在這裏哦!快過來!」

聽到聲音之後，前奴隸往最旁邊的卡車接近。

卡車的載貨臺罩著車篷，車篷側邊是用塑膠布做的車窗，只要把塑膠布往後翻開，就能鉆進車篷裏面。

那聲音對著走到載貨臺前面的奴隸說：

「快點進來喲!我很討厭垃圾喲!」

「可、可是……我被嚴格命令『不準進入堆放商品的卡車裏』耶——」

「笨蛋!下命令的那些家夥不是全掛了嗎?」

「啊……」

前奴隸這時候想到其中一個可能性。

「你也是奴隸嗎?我說得沒錯吧?你被關在那裏面嗎?」

然後提出疑問。

「才不是咧!別問那麽多，快點進來就是了!」

「…………」

太陽已經下山了。

於是前奴隸下定決心爬上載貨臺，翻開車篷鉆進去。

朝著西方的塑膠布車窗，有微弱的光線照進卡車載貨臺。

當前奴隸的眼睛好不容易習慣昏暗的光線時，終於辦認出裏面的景象。

載貨臺上擺了用鐵管制成但不算寬的鐵架。裏面是商人們收購的各式各樣雜物，不過都很整齊地擺放著。甚至還用繩索綁起來固定，以防因為振動而掉落。

前奴隸一面閃躲鐵架一面慢慢往前進，最後來到靠近車窗的載貨臺正中央。

「你在哪裏啊?」

「這裏哦!」

回應立即從自己腳下傳來。

「哇!」

前奴隸當然是嚇得跳起來，背部還撞到後面的鐵架。鐵架因此搖動，還發出劇烈的聲響。

「不要那麽害怕喲!我們不是從開始就一直在交談嗎?真是的!」

「…………」

前奴隸戰戰兢兢地往下看。

結果呈現在眼前的，只有位於載貨臺角落的某個窄小鐵架。擺在鐵架上的，除了好幾個小木箱，還有——

「沒錯，在這邊喲!這邊!」

一輛從剛才就用粗魯的言詞說話的摩托車。

是一輛小型的摩托車。

前後輪胎只有盤子那麽大，上面的車體也只有兒童用的長板凳那麽大。

而且，完全沒看到原本應該有的摩托車龍頭，突出的零件幾乎都沒看見，車體的上半部簡直像箱子似的。

那輛小摩托車，勉勉強強被硬塞進鐵架最下面的空間，然後用繩索固定著。

「咦……?咦……?咦……?」

面對腦子一片混亂而嚇得嘴巴不斷張合的前奴隸，摩托車毫不留情地說：

「這位是池子裏的鯉魚嗎?是人沒錯吧?難不成是第一次看到摩托車?要是敢問『你怎麽會說話』的話，我會毫不留情揍人哦!要是問『嘴巴在哪裏』，我可是會踢人的!」

「…………呃——那我該怎麽問……?」

前奴隸如此問道，摩托車開心地回答：

「啊!這問題問得好!雖然外表看起來笨笨呆呆的，但實際上相當聰明呢!我說得沒錯吧?其實非得那樣才對!否則就不好玩了!」

「…………都沒有人在了耶……?」

「是沒有哦!那些家夥全死了喲!死翹翹哦!我剛才一直在聽!聽你跟男子的對話、被鞭打的情景、那個腦筋秀逗的臭小鬼講的臺詞、所有人的慘叫聲、你跟男子的對話，還有沒過多久的說服者槍擊聲呢!」

『…………』

「大家都死了，全都死光光了!一個活口都不剩了!除了你以外啦!」

「…………」

「餵餵餵!表情幹嘛那麽悲傷啊?都已經重獲自由了，接下來不管想做什麽都沒關系喲!小姑娘。」

太陽西下的世界，急速失去原有的顏色。

卡車裏變得越來越暗，已經看不出身為前奴隸的少女表情是怎麽樣。

只聽到她的聲音。

「我……我……是殺人兇手……」

「笨蛋!最後是那個男的自殺，連那個毒草也只能怪那些家夥笨到沒察覺到啊!」

「可是!如果我告訴大家的話——」

「你想阻止那些家夥用餐?怎麽可能啊——!那些家夥光吃那玩意兒就高興成那個樣子!他們只會大罵『別說謊，臭奴隸』，然後用鞭子毒打你一頓喲!我說得有錯嗎?像剛才，你想救那個臭小鬼，結果飛來的是什麽?是感激的言詞嗎?你額頭上的傷是道謝的吻痕嗎?」

「反正那，只能怪那些家夥運氣不好喲!不管有沒有你，他們都註定會死在這裏的。然後，你運氣就不錯了。了不起!從此以後你自由了!」

「…………」

「你自由了喲!聽到了沒?」

「…………」

「有聽到我說話嗎——?」

「那個……請你告訴我。」

「好啊，什麽事?」

「我要怎麽做才會死呢?」

「這很簡單!只要活著就行了!生物只要活著，總有一天會死的。」

「是嗎……我必須、活下去啊……直到我明白為止……」

「沒錯，只要活下去，總有一天會走完人生的。當你走完人生旅途，就是死亡哦。」

「是嗎……這樣的話，我只能那麽做……只能那麽做啊……」

「你非得那麽做不可喲!我也是很辛苦耶，一直被他們放在這裏呢!要是繼續被塞在這裏，會變得不好騎喲!不過，這裏是道路，遲早會有人經過的，也可能不會有人來啦～所以有件事情想請你幫忙。」

「咦?什麽啊?」

「我要告別這種地方啦!我教你如何駕駛卡車，這沒什麽啦!這是自動排檔的車子，只要習慣就很容易駕駛呢!在那之前，別忘了從隔壁的卡車把所有值錢的東西搬過來喲!說服者跟子彈都能夠賣錢，至於首飾什麽的，全都從屍體身上拿下來!還有你那身衣服，到那邊的商品找找看有沒有適合的換上。反正現在已經沒有人會念你了!」

「…………然後呢?」

少女如此問道，摩托車在載貨臺發出愉悅的聲音說：

「然後?那還用說嗎?當然是一起到什麽地方啊!反正你也無法回自己國家喲!糟糕，我差點忘了說!別看我這個樣子，我也有個不錯的名字呢!以後就請喊那個名字哦!在那之前，你叫什麽名字?畢竟先自我介紹是一種禮儀呢，我先讓你說。」

聽到摩托車問自己的名字，在看不見的黑暗裏，少女斬釘截鐵地回答：

「我沒有名字。」

「——什麽～?」

「沒有，我並沒有名字。」

摩托車沈默了四秒鐘。

然後——

「既然這樣……真是拿你沒辦法耶!我幫你取個名字好了……恩——話雖如此，臨時要取名字還真困難呢。等過陣子我想到之後再告訴你，你覺得呢?」

「知道了。」

「不過也對啦!總是得替剛剛重生的人取個名字呢!」

這是隔天下午發生的事情。

一輛摩托車來到停放了兩輛卡車，跟散布三十具屍體的山嶽地帶。

那是後輪兩旁跟上面部堆滿旅行用品的摩托車。

穿著棕色大衣的騎士在過彎之後看到卡車跟屍體，於是立刻把摩托車停了下來。

騎士從箱子取出狙擊用的瞄準鏡，從距離摩托車不遠處的巖石後面觀察情況。

她透過瞄準鏡仔細眺望。

「怎麽樣?」

摩托車問道。

「沒有任何在動的人。」

騎士老實回答他。

尾聲 在幸福之中.a

—Birth.a—

奇諾跟漢密斯造訪的，是科技非常進步的國家。

國內林立著高聳的建築物，道路架在半空中，自動駕駛的電動汽車靜靜地四處繞行。

「……『孩子想像的未來都市』?」

「對，就是那個!」

「好難懂它的意思哦……雖然也算是啦!」

奇諾跟漢密斯一面散布隆隆的排氣音跟引擎廢氣，一面在國內奔馳。不久——

「就是這裏。」

「就是這裏啊。」

他們來到一棟大型的建築物前面。

那是像巨型倉庫也像巨蛋棒球場，連一扇窗戶都沒有的白色建築物。那兒戒備很森嚴，到處裝設了監視錄影器跟附有說服者的自動迎擊裝置。

「奇諾跟漢密斯，歡迎你們來到『中央』!我馬上過去，請稍待一會兒。」

接著門打開了，出現一名男子招呼他們，奇諾跟漢密斯也向對方寒喧了一番，然後就被請進去了。

奇諾推著漢密斯走在上下左右都是白色的建築物內部寬闊的走廊上。

「請問你已經聽到哪個部分的說明呢?」

那名男子問道。

「就是希望我務必參觀，『中央』這個支援國家人民長壽的傑出設施。」

奇諾答道。

「喔～原來如此。我是覺得，讓你們看過的話解釋起來會比較容易，那我們走吧。」

男子話一說完，就站在註明「一般人禁止進入」的門前，然後按了好幾次旁邊的數字鈕。

而自動打開的門後是一條空中走廊，上下左右由強化玻璃構成，在相當高的位置橫貫建築物內部的空間。

接著奇諾跟漢密斯便跟在男子後面往前走。

整個空間籠罩著昏暗的橘色燈光，地板上橫擺著許多玻璃瓶，緊密到沒有任何縫隙。

因為是從高處往下看的關系，所以看起來很小，其實每個玻璃瓶足以容納一個人在裏面。

「啊……」

而且實際上那裏面都裝了一個人類。

**的男女老幼在玻璃瓶裏漂浮著，還連接了各種管線跟電極。有時候，裏面的人類還會動一動手腳呢。

「怎麽樣?很壯觀吧?」

男子問道，漢密斯開心地表示贊同，然後奇諾問道：

「我很清楚這棟建築物裏面有些什麽了。接下來那是什麽?不，他們是什麽人?」

「是的，他們是我們的備用品。」

「備用品是嗎?」

「是的，就拿奇諾你腰際的那把左輪手槍比喻好了——」

男子指著奇諾右腰的槍套。

「一旦容納子彈及火藥的『輪盤』這個零件，因為使用過頭而出現龜裂，你會怎麽處理呢?」

「把它換掉!」

馬上回答的不是奇諾，而是漢密斯，不過奇諾也同意他的說法。

「沒錯。畢竟會怕它在射擊的時候膛炸，但是在沒有可維修的零件情況下，我會準備好幾個備用品可以馬上換掉。」

男子一副很滿意她的說法而點頭表示贊同。

「你說得沒錯——然後這裏，就等於是為了國民而準備的備用品保管庫。人類也是會因為意外或疾病、年齡增加等等理由而導致部分身體機能變糟。那個時候就從這裏取出需要的部分進行移植。」

「這樣說的話……在這裏的，是『為了那個目的而從某處被帶來這裏的人們』羅?」

男子這次則是搖頭否定。

「不，並不是那樣。那就變成非法綁架了哦。」

「不然的話呢?」

「他們是『為了那個目的而誕生的人們』。」

「在我國有『兩個孩子恰恰好』的不成文規定。如果超過兩名小孩，以久遠的眼光來看，會導致人口不斷增加。不過，並不是禁止生三名以上的小孩，還是有人這麽做喲!」

男子繼續說明。

「就算沒有打算養育那麽多的孩子，但大多數的夫妻也是會生下第三個跟第四個孩子——我想理由，你們應該很明白吧?」

「……為了讓他們，以備用品的身份待在這裏……」

「沒錯!這國家的人們一定有那樣的『手足』。血親之間進行移植手術後不容易出現排斥的現象，就算有也很容易壓制住。就像相同型號的說服者，供應零件給相同型號的說服者那樣。」

「原來如此……」

「生下來的『手足』，原則上一出生就立刻被帶來這裏，之後就一直在那個玻璃瓶裏一起成長。不過，他們並不會產生思想。只會確實供給他們成長用的營養，肌肉都是靠電流的刺激發育的，這樣他們就能隨時以備用品的身份發揮用處。譬如說，你們看那邊的第九百八十七號。」

奇諾往標示那個編號的玻璃瓶看，漂浮在裏面的中年男士並沒有大腿以下的兩腳。

「他的雙腳在以前移植給因事故失去雙腳的哥哥，而負責安排的就是我。至於他哥哥已經完全可以走路了——接下來，請看第三百二十三號。」

那個編號的玻璃瓶裏並沒有人，只有管線在液體裏面搖動。

「因為今天早上那個人的姊姊已經壽終正寢，當然也就結束他身為『手足』的任務，我們就安排他踏上生命最後的旅程。」

「如果遇到這種狀況，你們會怎麽做呢?任務一旦結束的話就隨意丟棄了嗎?」

漢密斯問道，男子回答：

「不，我們絕不會那麽做——我們會送『手足』一起火葬，並且把他們埋葬在一塊。」

結束導覽後——

「奇諾、漢密斯，不介意的話，請兩位在其他國家盡量宣傳我們國家這套優秀的系統。我國很樂意隨時提供技術面的援助!若這套系統能帶給全世界的人們幸福，再也沒有比這個更令人開心的事情了!」

男子最後這麽說道。

奇諾和漢密斯向他道謝後便離開『中央』，開始馳騁在筆直往前延伸又工整的大馬路上。

然後，不一會兒——

後記

——Preface——

大家好，我是原作者時雨沢。

發現這次的後記很普通而覺得很掃興的讀者!沒錯，就是你!