時雨澤惠一 - 奇諾之旅

“是嗎？那我聽聽看當作參考。”

“關於說服者的部分，子彈式的手槍固然容易操作，不過旅行的時候偶而會碰上找不到符合彈殼的子彈，這種時候它能夠使用隨處買得到的火藥，或是自動融鉛做的子彈來射擊，反而比較方便喲。我想，那個旅行者一定十分清楚這點。”

“真是專家的意見啊。只是，想不到史凱路茲先生對說服者會這麽了解。”

“還有一點。”

“請說請說。”

“距離東方大約半天的路程，有一處溫泉喲。我猜那旅行者可能是在那裏露營，身體才會那麽幹凈。反正，那裏的溫水跟噴泉都可以任意使用。研究地質學的人都知道這件事情，不要亂說的比較好。”

“是……我會姑且跟節目編劇說說看的，但是聽眾裏應該沒什麽人聽得出來吧。”

“話是沒錯啦。”

“總之，下次再有勞你了！史凱路茲先生，今天辛苦了！”

“謝謝，你也辛苦了。”

小說插圖

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第四話 獲救之國

有一名叫奇諾的旅行者。

奇諾非常年輕，卻是個不輸給任何人的說服者高手。跟奇諾一起旅行的夥伴是一輛摩托車，叫作漢密斯。他的後座是載貨架，上面堆放了許多行李。身為旅行者的奇諾，就這樣造訪許許多多的國家。

有一次，奇諾跟漢密斯來到了某個國家。

在長滿高聳入雲的巨樹，擡頭看會讓脖子酸痛的茂密森林裏，有一道仿佛刻意隱藏其中、覆滿藤蔓的綠色城墻。當時的季節適逢春末夏初，既不熱也不冷，微風吹拂相當舒適。

「跟傳說中的一模一樣耶，奇諾。」

「嗯。要不是有人指點，我們絕對找不到的。」

接著，奇諾在城門請求入境三天的許可。

衛兵說：「敝國非常歡迎難得造訪的旅行者」，於是很快就給予她入境許可。此時，城門嘎啦嘎啦地打開。

穿過城門映入眼簾的，是跟剛才的森林截然不同的平坦大地。只見寬廣的農田跟牧草地，還有一群群緩緩栘動的家畜。這國家的占地雖廣，人口卻相當稀少，看起來是個科學不甚發達的小國。由於正值傍晚時分，因此從零星分布的木屋煙囪升起裊裊的炊煙。

「這國家看起來好像不錯呢。」

漢密斯說道。奇諾也贊同它的說法，然後就開始尋找投宿的旅館。

來到建築物較多的市中心之後，奇諾詢問路人旅館的地點。但是這個幾乎未曾有旅行者造訪的國家，並沒有所謂的旅館。身穿農耕用的服裝，外表悠閑、待人親切的居民們紛紛圍過來，並且好心出借一間類似村公所的大型木造建築物給奇諾暫住。奇諾總算得以在暌違許久的被窩裏睡覺。

隔天早上。

「真是的，有夠吵耶——」

平常不猛敲一番是叫不醒的漢密斯，竟然被大馬路上的噪音吵醒。

綁在電線桿的擴音器，用超大的音量播放著奇怪的音樂跟聲音，而且完全聽聽不懂內容在說些什麽，只是不斷重復語調怪異、聽起來像咒語般的話。至於背景音樂，也是怪到讓人想看看作曲者長成什麽德行。

奇諾照往常習慣隨著黎明同時起床，並老早做完說服者的晨間練習跟體操，甚至也沖過了澡。因為沒有餐廳的關系，只好拿攜帶糧食當早餐吃的奇諾說：

「好棒的國家——這樣早上我就不需要叫漢密斯起床了。」

「別開玩笑了啦。對了，這是什麽？啊，終於停止了。」

「不曉得是什麽。過去我們去過不少國家，也看過不少事物，但是這種聲音倒是頭一次遇到。所以，現在我們就出去看個究竟吧。」

於是，奇諾跟漢密斯便離開建築物到外面觀光。不會兒，她們就被人群團團圍住。

在這些人的包圍下，首先令人驚訝的是他們穿在身上的奇怪服裝。所有人全穿著奇諾在過去造訪的國家之中未曾看過的服裝，也不曉得是誰為了什麽目的要他們這樣打扮。

接著，他們開口說話，並且接二連三地詢問奇諾這個宗教儀式做得好不好。

「宗教儀式……是嗎？」。

奇諾被他們問得一頭霧水，於是他們解釋給她聽。

他們正在進行宗教儀式。由於這種宗教儀式在許多國家廣為流傳，而且信徒也很多，因此他們想先詢問旅行者中成員。就算不是，過去也應該在某地國家看過，於是又此起彼落地詢問：

「我們進行的宗教儀式是否正確？」、「讓其他國家的信徒看到的話會不會丟臉？」、「我們的做法是否能夠更接近神明？」等等。

「奇諾？」漢密斯問道。

「呃——」奇諾開口說話。

眾人的眼光全集中在她身上。

「真是非常遺憾，我生長的國家很小，所以沒看過這種宗教。而且我旅行過的國家都只是暫時歇歇腳而已，因此對他們的國情了解得並不透徹。抱歉，讓各位失望了，真的很不好意思。」

奇諾的說詞跟剛才完全不同，但是漢密斯並不多做表態。

身穿奇裝異服的人民，聽完她說的話無不感到失望，不過他們隨即又振作起來，還很樂觀積極地說：

「這也是沒辦法的事，不過請你務必在我們國家了解這個儀式。」接下來到吃午飯之前的時間，奇諾從這些人的口中，得知這個宗教有多了不起，以及一些讓人摸不著頭緒的教義跟奇特的儀式。至於漢密斯，早就已經先去見周公了。歷經苦難的奇諾受邀到一間大房子，跟許多人一起共進份量十足又免費的午餐，因此讓她覺得心情好多了。

在飯後的午茶時間，一名中年歐巴桑如此說道：

「我真應該盡早接觸如此安定人心的宗教呢！」

於是漢密斯問：

「咦？那它是什麽時候在這個國家傳開的？」

答案非常令人意外。這種宗教足在短短的十年間在這個國家普及的，一名傳教士來到這個國家，不一會兒就把這個宗教在人民之間傳開。而那位傳教士並不想要垂手可得的富裕生活跟權力，他至今仍住在國境外的小屋子，過著偶爾跟信徒代表見見面的隱居生活。

「要不是那個人，我想這個國家鐵定完蛋的。不，可能早就不存在了。」

一名男人如此說。

「這話是什麽意思？」奇諾問道。

於是那個人就代表眾人解釋。十年前，這個國家曾經面臨沒有農作物可采收，家畜繁衍不出後代的慘況；加上持續不斷的惡劣氣候，更讓人民得了奇怪的傳染病，讓小孩子都不聽大人的話……諸如此類的情況接連發生，簡直是一個黑暗時代。

「有那麽誇張嗎？」

漢密斯不由得這麽說，但是人民個個都正經八百的樣子。

正當全國蔓延著倦怠跟絕望，而且彌漫著家不成家、甚至全國人民都快集體自殺的氣氛時，那個人物出現了。

衣衫破爛、做旅行者打扮的傳教士說：

「既然這樣，就請你們照我說的去做。——你們的靈魂寧靜的。」

於是那個人開始布道。原本人民信仰的都是不知何時流傳下來的當地宗教，但是大家在這時候毅然決然地拋棄那個拯救不了自己的舊宗教，轉而信奉新宗教。大家拼命祈禱、舉行儀式並祭拜神明。

「然後，奇跡真的發生了喲。」

從此以後，不僅農作物生長正常，家畜也大量繁殖，傳染病消失，氣候回歸平穩，小孩子也都變得非常聽話。國家風調雨順，人們的身心也都恢復健康。

「原來如此。」

正當奇諾如此說完，正想吃茶點的時候。

「不不不不不不不不好了！」

一名男子臉色慘白地沖進屋裏。

「雖然不曉得發生了什麽事，但是你千萬不能這麽慌張喲，神正看著呢。」

其他人冷靜沈著地告誡男子，不過……

「其實是！傳教士說說說說說想跟旅行者單獨見面！」

「你說什麽？」

「什麽？」

「有這回事？」

「怎麽會？」

所有人變得驚慌失措。

「他幾乎不跟非信徒代表的人見面，這可是一大殊榮，你絕對不能有失禮的表現！」

奇諾跟漢密斯在眾人的叮嚀聲中，前往傳教士的家。她們尾隨男子駕駛的卡車，在國內一路奔馳。穿過了農田、越過了牧草地，忙著農事的人們還向她們揮手打招呼。

「等一下，你們沿這條路直走就到了，至於我就帶路到這兒。千萬不要做出任何有失禮儀的行為，真的拜托你們。」

與帶路者分開之後，奇諾跟漢密斯便走進位於這個國家郊區的人工森林裏。

接著，她們看見一棟小木屋靜靜佇立。正如帶路者所說的，那兒就是傳教士的住處。

當奇諾關掉漢密斯的引擎，有個男廣走了出來。

那是一名身穿普通襯衫及長褲，表情安詳的中午男子。他的臉部輪廓跟身材都很削瘦，頭發往上推剪得很幹凈，臉上也沒有留什麽胡子。

「……你們終於來了。請跟摩托車一起進來吧。」

男子語氣平靜，而奇諾也照他的話做。進去小木屋之後，她用腳架把漢密斯立在桌子旁邊。

男子請奇諾坐下，自己也坐在她對面。他雙肘撐著桌面，十指交叉的手擺在臉的前方，然後用嚴肅的眼神直盯著奇諾看。男子開口的第一句話是：

「你聽說了嗎？」

聽完這段活，稍微了解意思的奇諾問：「什麽？」

是，關於我宣傳的那個宗教。」

男子如此說道，這時候，漢密斯總算了解了他的意思。

「果然是隨便唬爛的。」

漢密斯毫不避諱的發言，剎那間讓男子震了一下。漢密斯繼續不客氣地說：

「果然沒錯！」

「我還沒說喲。——不過，我想他們應該不會相信我說的話。」

奇諾說道。

「可是，你敢說了的話我就殺了你。你絕對無法活著離開這個國家，我絕對不允許。」

「我沒有說喲，漢密斯也是——」

「搞不好我會說呢。」

「到時候我就把他留在這裏——」

「不會吧？那我絕對不說，我怎麽可能說呢！」

男子嘆了長長的一口氣，然後有氣無力地說：

「是嗎……那就好。」

後來，雙方安靜了好一陣子。

「你想說的話就是這些嗎？如果是的話，那我們要回去繼續觀光了。」

奇諾打破沈默說道。男子點點頭說：「對」，於是奇諾從椅子站了起來。可是男子卻馬上改口說：

「不，我的話還沒說完」。

男子把額頭貼在撐住桌面、十指交扣的雙手上。

「全都是我胡說八道胡謅的……我不過是想到什麽就隨便說出來……天哪……」

「……」

奇諾不發一語，低頭看著這名乖著頭開始獨自的男子。而停在她斜後方，名叫漢密斯的摩托車問：

「大叔，你既然不是『傳教士』的話，那以前是旅行者嗎？」

「是的……我曾經是個旅行者，四處流浪……十年前我到這地方的時候，並不曉得這裏有一個國家。」

「你為什麽要說謊？是想欺騙這些人民嗎？」

「不是的……當初找是真心要幫助他們，想說能幫一個是一個。我在路上遇到一名滿臉倦容的女孩，我對她說：『這是我的祖國的祝禱詞，聽過之後會讓你舒服些的』，然後就教她我隨便亂掰的咒語……我祖母在我小的時候，也常常用這種方式鼓勵我。所以我想說，如果她能因此轉變心境，何嘗不是件好事……」

男子繼續說下去。正如男子所預期的，當女孩不斷復誦這些發音怪異的言語，也慢慢削弱她沮喪的心情。結果，女孩就把這些單純出自心理作用的言語，在家人之間廣泛宣傳。

最後，那個因為貧窮生活而深感疲倦的家庭，便去拜訪當初暫住在奇諾目前睡的那個房間的男子。

那時候我就此罷手……並解釋那其實是在騙他們……」

想不到男子又亂掰出一些咒語，甚至編出以他小時候做的柔軟體操為範本的祈禱儀式。

「那個家庭回去之後教給他們的鄰居，便在他們的村莊裏開始流行起來。」

於是原本只流行於小村莊的宗教儀式進而傳遍全國，許多人紛紛前來向男子求教。

「我並沒有打算說實話……」

於是，男子又對仰賴自己的人們瞎掰：

「我來宣揚在我的國家及大多數國家裏，讓許多人因此得救的xxx教吧！這樣，你們一定會得到幸福的！」。

他拼命對這國家的人民宣揚他當下偶爾想出來的教義，有時候是教他們自己不眠不休想出來的儀式，有時候是教他們自己有生以來頭一次創作的宗教歌曲，有時候是要他們穿上自己旅行途中經過的國家的慶典服飾。

「……他們竟然會這麽單純。……居然是這麽愚蠢。」

男子的額頭繼續靠在十指相扣的雙手，念念有詞地說。

「原來如此。這故事相當有趣，不過——」

漢密斯說道。

「你為什麽要告訴我們這些？你是希望奇諾帶你離開這個國家嗎？希望我們幫你逃出這裏嗎？」

聽到這個質問，男子擡起了頭。原本一直緘默不語的奇諾，看到男子的臉之後感到有些訝異。

「才不是呢！」

說這句話的男子雖然淚眼汪汪，但臉上卻綻放著笑容，而且笑得非常燦爛。

「我不想離開這個國家！這輩子都不會離開的！」

這時候，他放下原本緊扣的雙手，轉而緊握拳頭，並堅定地這麽說。

「咦？——為什麽？」

「那是因為——」

男子露出笑容，正準備回答，但是話說到一半就沒再說下去。他把握緊拳頭的手放在桌上。

就在奇諾跟漢密斯露出訝異的表情吋，他的雙眼開始滂沱地流下眼淚。眼淚滑過他的臉頰，落在膝上。

「那是因為……那是因為……我……我在這個國家得到了救贖……」

男子一面哭，一面斷斷續續地說。

「我……其實是被迫出來旅行的……我無法忍受自己生長的國家……只因為我出身卑微……就必須過著忍受遭人辱罵、瞧不起的生活……我忍無可忍，就——」

男子從桌子上舉起雙拳，然後視線朝上，張開雙手，仿佛要把天空抓下來似的。

結果，我火到了這個國家，這個需要我的國家！——也是拯救我的國家！」

奇諾跟漢密斯什麽話也不說，只是看著男子邊哭邊在天空的模樣。

「這是一個了不起的國家！我在這個國家得到了救贖！」

過沒多久，奇諾轉身推著漢密斯走出木屋。淚如雨下的男子根本沒看到她的背影。

「啊啊……我不相信什麽神明……可是！可是！如果這世上真的有神……拜托讓這個國家保持現狀！請不要奪走拯救我的這片土地！請讓它永遠永遠保持現在這個樣子……神哪，找求您——」

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尾聲 船之國

我的名字叫陸，是一只狗。

我有著又白又蓬松的長毛。雖然我總最露出笑瞇瞇的表情，但那並不表示我總是很開心，我只是天生長成這個樣子。

西茲少爺是我的主人。他是一名經常穿著綠色毛衣的青年，在很復雜的情況下失去了故鄉，開著越野車四處旅行。

而我也一直跟隨著西茲少爺。

西茲少爺跟我搭乘著越野車行駛在海岸邊。

春天的空氣暖洋洋的。一望無際的天空，蔚藍得不見一片雲朵，只有高掛正中的太陽。

越野車的右側，是覆蓋著細嫩綠草的平坦大地形成的綠色地平線。左側從狹長的沙灘延伸過去為廣闊的大海，形成了平緩的藍色水平線。

越野車行駛在草原的單行道上。偶爾因為凹凸不平的土堆，而導致車體的搖晃。

車的後載架上，放了一只西茲少爺愛用的黑色大色包，換洗衣物等日常必須品全都在裏面。至於住飯店時派不上用場的帳篷及野炊用具，就收在包包下面的箱子裏。位於引擎蓋左右的載物架，則並排著燃料與飲水罐。

西茲少爺穿著一貫的綠色毛衣，戴著防風眼鏡，坐在左邊的駕駛座上緊握方向盤。這是一條近乎筆直，而且沒有任何障礙物的道路。他一路上都沒有換檔，只是靜靜地奔馳在從早上就一成不變的景色裏。

突然，西茲少爺看了一下越野車的裏程表。

「差不多快到了。」

他簡短地這麽說。

一點也沒錯。在道路盡頭的地平線前方，逐漸看到像黑點似的物體。

越靠近，就越看得出那是群聚的人們跟車輛，前方停放了十幾輛大型卡車，全都是為了應付糟糕路況而裝設巨型輪胎的卡車，有載了大批貨物並蓋上車篷的卡車，以及油槽裏裝了燃料的卡車，它們的數量各占一半。

四周有二二十幾個人，全部都是男性。除了幾個人站在卡車上監視以外，其余的人都圍坐在兒張附有遮陽傘的桌邊。幾頂搭在草原上的帳篷，顯示他們已經滯留在這裏好幾天了。

西茲少爺放慢越野車的速度。「看來，傳聞並沒有騙人呢。」我如此說道，西茲少爺也輕輕點頭贊同。為了不讓那些

男人對我們起不必要的戒心，於是便慢慢地把越野車開近。我們把車停在離那群提高警覺、手持說服者的男人相當近的前方，西茲少爺揮手向他們打招呼，然後等待兩名手持步槍的人走近我們。

「我是旅行者，我想上『船之國』！」

西茲少爺提高聲量。兩名男子小心翼翼地接近，然後人略看了一下我們跟越野車。其中一名中年男子詢問西茲少爺：

「為了以防萬一，問你個問題，你所聽到的是什麽樣的傳聞？」

西茲少爺據實回答。

其實，之前我們就略有耳聞，但是告訴我們細節的是前幾天造訪的南方某個沿海國家的人們。根據他們的說法，這片海洋從過去就存在著一個稱之為「船之國」的巨型浮島，人們可以搭乘它渡海到西方，只是必須花費相當長的時間。途中，旅行者可能會被要求做些勞動工作，但是除了衣食住行中的「衣」，其他日常生活所需都可得到保障。

而且，如果想搭乘「船之國」，惟一的方法就是到海岸跟與其定期進行買賣的商人們接觸。因為「船之國」為了跟商人做生意，會定期派出接駁船，只要搭上船，就能連同越野車一起前往那個國家。而且，這並不是傳說，實際上真的有不少旅行者是靠這種方式渡海的。

「好吧。」

他們確定西茲少爺並不是想搶奪他們行李的盜賊，於是馬上放下戒心。西茲少爺先把他的愛刀擺在方便拿取的位置，但是並沒有擺出特別戒備的態度。

西茲少爺把越野車停在他們的帳蓬附近，然後順手把刀插在皮帶上，接著跟喝著茶、自稱是商人首領的大胡子打了聲招呼。六十歲的大胡子突然這麽問：

「這輛越野車不錯，多少錢肯賣呢？」

西茲少爺委婉地拒絕。

「這刀不錯，多少錢肯賣呢？」

「這拘不錯，多少錢肯賣呢？」

「這毛衣不錯，多少錢肯賣呢？」

「小兄弟長得挺帥的，多少錢肯——」

西茲，少爺全都拒絕了。

之後——

「你有什麽不要的東西，我們都願意收購。尤其是機械類的物品，我們會高價收購哦！」

西茲少爺聽到這句話，好像想到了些什麽，不過他仍舊以「很遺憾，我沒有東西可賣」來婉拒。可是他之前在某個國家收到的懷表，明明還沈睡在他的行李袋裏呢。

西茲少爺聽從南國百姓給他的建議，免費把他們國內定價不是很昂貴的幾瓶好灑當作小費送給他們。

大胡子笑逐顏開地說：

「喔！不好意思啊，小兄弟！各位，這些酒是這位小兄弟送的！收了人家的禮物，還不誠心向人家道謝！」

我們就這樣跟他們打好了關系，然後在那兒等待接駁船的到來。

在他們的邀請下，西茲少爺坐到桌前用茶。

他跟往常一樣小心翼翼地聞過茶的味道，確認裏面沒有毒之後才喝。那是加有大量砂糖與奶精的茶，西茲少爺還發表感想，說這種茶對疲憊的身體有益。

喝過茶之後，大胡子說：

「再來就只有等待了。」

根據他們的說法，「船之國」的接駁船有時候並不會現身。有時是遇到暴風雨，有時則是毫無理由地失約，害他們白白浪費時間跟精神。由於出發日期不確定，這段時期他們只能待在這兒十五天左右，這也是他們沒把皮箱裏的貨物卸下來的原因。

他們的國家距離東方約十天的車程。販賣的東西以燃料為主，包括加工食品、衣類、工藝品等等。至於對方給的報酬，則是魚貝類、魚幹，以及大陸那邊的珍奇商品。他說，這種交易從兩百多年前就是每隔半年一次。

「這麽說，『船之國』從那麽久遠就開始移動了？」

「沒錯，因此一旦錯過時期就會很慘。小兄弟，你算很幸運了。不過，你渡海到西方大陸想做什麽？你想去什麽地方嗎？」

西茲少爺搖搖頭，回答：

只是想看看新的土地而已。那當然不是他真正的目的，不過商人們並沒有特別追問。

這天，船沒有來。

坐在卡車上用望遠鏡監看的人，看到閃著鮮黃色的夕陽沈沒到水平線後就跳下地面。接駁船似乎從不會在夜間靠岸。

西茲少爺跟商人們一起共享晚餐。商人們請他吃自己煮的菜肴，做為贈灑的謝禮。那是一種在用大鍋子煮好的面上，淋上熬煮過的蔬菜及肉類的食物。我也在他們幫我弄涼之後吃了一份，還相當好吃呢。

晚上，早睡的他們留下負責看守的人，很快就進帳篷裏去了。

西茲少爺在距離他們帳篷不遠的草原上，一如往常地在越野車的引擎蓋擺上木塊，搭出簡單的床鋪。

天空因為滿月而閃著藍白色的光芒，完全沒有下雨的跡象。春天的晚風沁涼，讓人覺得有些寒意。於是，西茲少爺拿出厚毛毯把身體包裹起來。

「拜托你啰，陸，晚安。」

「知道了。——晚安，西茲少爺。」

西茲少爺說完之後，我就在越野車前面邊睡邊守備。

除了商隊的看守偶爾換班以外，其余並沒有發生什麽事。

這是一個只聽得到微弱波浪聲的寧靜藍色夜晚。

早上，商人們很早就起床，西茲少爺也是。

世界幾乎在太陽升起的瞬間就大放光明，在場所有人也同時開始活動。那足習慣野外活動的人，因為不想浪費陽光而養成的習性。

西茲少爺跟往常一樣做著簡單的運動，也一樣做了揮刀訓練。

商人們則分工合作地準備早餐，或在卡車上監視。有些人可能是為了確保糧食無缺或是純粹個人興趣，拎起釣竿跑去垂釣。

用過早餐之後，大家繼續等待。

時間就在大家無所事事的情況下淡淡流逝。西茲少爺依舊坐在沙灘上，一邊眺望海洋、一邊靜心等待。

午餐只有茶及一些簡單的點心。正當東西吃完，也收拾幹凈的時候。

「來了！是船！」

監視的男子大聲喊叫。

商人們點燃事先準備好的火堆，裏面可能摻雜些什麽藥品，升起的是橘紅色的狼煙。

不久，有形狀奇特的三艘船往沙灘靠近。

三艘船的形狀相同，而且並不是很大，全長約五十公尺左右，還看得見位於後方的艦橋。它們跟普通船並不相同，船首不是圓弧狀，而是呈現平面。顏色則是暗灰色的。

「小兄弟，那就是接駁船。」

大胡子領隊說道。西茲少爺問：

「那貨怎麽搬上去？這裏又沒有碼頭……」

「等一下你看就知道了。記得以後把它當成旅行的見聞，幫我們宣傳哦！」

正如商人首領所說的，那艘接駁船就當著我們的面往沙灘垂直駛來，然後船首毫不猶豫地直接沖上沙灘。船首有塊板子「啪噠」地往前倒，當場就變成板樁式碼頭了。真是一艘方便的船。

往裏面看，船內是空蕩蕩又沒有屋頂的寬敞收納庫。三艘船接二連三地沖上沙灘。

「原來如此。」

西茲少爺還沒發出贊嘆以前，商人們已經開始發動卡車引擎，從其中一艘接駁船裏，也同時走出兩個人。

從身材判斷，他們應該是男性，不過卻做著全身黑色的色長大衣，黑色長褲，黑色靴子，黑色手套，黑色領巾。形狀奇特的黑色尖帽下方，還垂著藏住他們臉孔的黑色面紗。

至於頭的後方，則被帽子垂下來的部分蓋住。皮膚完全沒有一處露出。

從大衣的輪廓，可以看到他們腰部的位置稍微鼓起，確定他們有配帶掌中說服者。

「還是穿得一身黑抹抹的。那群就是『船之國』裏自稱是『指導者』的人。」

「什麽指導者？」

「就是所謂的特權階級，身份地位崇高者。他們可是惹不起的。我先跟他們談生意，你稍微等一下。」

首領上前迎接那兩人，並跟他們打招呼，然後拿出似乎是目錄的紙張給他們過目。經過短暫的交談後，對方似乎同意而點了點頭。

首領打了個手勢，卡車就從沙灘開到接駁船前面，接著倒車入內。他們卸下木箱等貨物，再把油槽裏的燃料轉移到接駁船的燃料槽，一輛倒完了再換另一輛。然後，再去載滿貨物的船只處領回空蕩蕩的卡車。

作業持續進行的時候，黑衣男子們走到我面前。我們完全看不出面紗後的表情。其中一人對西茲少爺說：

「閣下就是希望入境我國的旅行者是嗎？」

他說話的方式好古代，可能是故意的吧。聲音聽起來出乎意料地年輕，搞不好他真是個年輕人。

西茲少爺點點頭，然後詢問一個人、一只狗、外加一輛越野車要渡海到西方大陸所需的條件。

對方回答說，我們在國內的期間必須遵守他們(也就是指導者們)訂下的規則，然後用工作來換取三餐跟睡覺的地方。

「要做什麽工作呢？」

對方的回答是：

「在指導者的指揮下監視民眾的工作，或者混入一般民眾當中從事**勞動的工作也是可以。」不過後者應該是他刻意的嘲諷吧。

最後，西茲少爺詢問渡海需要幾天，黑衣男子回答大概要十五天左右。「船之國」將花五天的時間沿著大陸北上，之後一樣花五天的時間渡過海峽，再過五天後會跟西方大陸的商人們接觸。

「我們不勉強，你也可以拒絕。請在出發前做出決定吧。」

黑衣男子們離去之後，西茲少爺望著大海若有所思，然後回頭望著草原，再眺望過去曾經留下足跡的大陸。這個拉法永遠沈睡的場所，同時也是環抱西茲少爺過往故鄉的土地。

不久，西茲少爺輕松地露出微笑。「西茲少爺？」

「嗯。——我決定了。雖然多多少少有點不安，不過還是渡海吧。好嗎，陸？」

西茲少爺說道。

「你不需要征求我的許可的。」

我這麽回答。

那麽，小兄弟，我們後會有期啰。屆時如果有什麽東西想賣，我們會收購的。」

告別那群商人，西茲少爺發動越野車。他跟卡車一樣用倒車的方式從沙灘朝板樁碼頭上船，然後進入收納庫裏。他把越野車停放在堆積如山的木箱旁邊。

船裏面也有不做黑衣打扮的人。那些勇人沒有戴帽子，身上穿著到處釘滿補丁的臟衣服。他們是「非統治階級的人們」——也就是一般國民吧。

他們的目光並沒有跟西茲少爺接觸，只是聽從搭乘那艘船的一名黑衣人的指示，默默進行在越野車上面蓋布並用繩索固定的作業。

「旅行者，那些工作就交給他們吧，你跟我來。」

在另一名黑衣人的帶領下，拿著旅行袋與愛刀的西茲少爺跟我，從收納庫爬上陡峭的舷梯。西茲少爺在這個時候好像發現了什麽，便低頭看了收納庫一眼。

「……」

西茲少爺隨即往前看，繼續跟著黑衣人的後面走。我也看了收納庫一眼。有幾個有別於堆積如山貨物箱的木箱，還特別裝進鐵架裏，不讓人隨便觸摸。

箱子上面貼了「嚴禁火氣」、「小心輕放」的標語，令人很容易就想像出內容物是什麽。肯定是子彈或炸藥、手榴彈之類的東西。

西茲少爺被帶到接駁船裏一間狹窄的房間。

這裏比廉價旅館的房間還要小。鐵板墻的油漆不僅四處斑駁，還浮現了鐵銹。擡頭一看，天花板爬走著各式各樣的管線。房裏有個骯臟的圓窗，以及看起來像擔架的雙層床，外加一個沒有刻意圍起來的馬桶。

黑衣人留下：「在船裏的時候一直待在這裏，過沒多久將抵達我們國家」這句話，然後就把門鎖上後離去。不過，他並沒有帶走西茲少爺的武器。

船只的引擎聲愈來愈大，還制造出微微的振動。

接駁船往後大大傾斜之後，便開始後退。船首用力脫離之前沖上的沙灘之後，便轉了一百八十度，面向人海。

「好了……接下火不曉得會怎麽樣呢。」

西茲少爺一面望著圓窗，一面事不關已似的念念有詞。

在規律的振動與些許的上下搖動中，接駁船開始往西北方向前進．

西茲少爺坐在床上，把手擺在立著的刀的護手上，閉上眼睛動也不動。

當黑衣男子打開房門，已經是太陽位於四十五度角的時候。此時，西茲少爺把眼睛張開。

「旅行者，看到我們國家了。帶著你所有的行李跟我來吧。」

於是我們再度跟著黑衣人走。從房間穿過狹長的走廊，走到盡頭，又爬上陡峭的階梯，然後從接駁船右舷的甲板出來。

放眼望去，我們就身在大海的正中央，完全看不到被地平線包圍的陸地。至於另外兩艘自家的船，就緊緊跟在旁邊前進。溫暖的海風令人心曠神怡。

應該很快就會看到了。」

黑衣人一說完，便朝接駁船的前進方向指了一下。

起先看到海面上飄浮看一個黑點，不久就變得像拳頭一樣大了。

一個國家(也就是包圍著它的城墻)從地平線的那端慢慢上升、靠近的景象，其實西茲少爺跟我早從越野車上看過好幾次。只是說從水平線緩緩靠近，這倒是第一次呢。

「那就是我們的祖國。入境之後，就會安排你跟我們的同伴見面的。」

當黑衣人這麽說的時候，接駁船前已經可以看到那個國家的全貌。

就跟其他國家一樣，它被圓形的高聳城墻給團團圍住。顏色與其說是灰色，不如說是幾近黑色。

因為沒有物體可供比較，大小方面很難形容，不過直徑大概是三公裏左右吧！看起來像是浮在水平線上的細長狀長方形物體。國家的中央有個像高塔的突起物。模樣算是很常見的小型國家。

那個國家就浮在海面上。「船之國」應該不是它真正的名稱，倒不如用「浮島之國」來形容還比較恰當。

「有意思，是過去從未見過的國家呢。」西茲少爺說出了他的感想。

城墻上有燈火不斷閃爍，那是發光信號。接駁船這邊應該也有回應吧，我看到信號停頓後再次閃爍。

不久，我們搭乘的接駁船靠近高大城墻旁的一處洞穴。它的大門敞開，是個又廣大又空曠、像條隧道般的黑洞。仿佛進入巨獸的肚子似的，接駁船入境了。

等最後一艘船駛進，門就關了起來。

洞裏因為門關起來而變得烏漆抹黑的，沒多久船上便點起了燈火。這個地力像是細長型的船塢，四周都是鐵板跟機器，還充斥著廢氣與機油味。

我們的視線慢慢下降。西茲少爺說：

「水被排走了呢。」

不久接駁船便著陸在船塢底部的鐵板上。

黑衣人要我們去開越野車，於是西茲少爺跟我駕著越野車下到船塢。我們爬上前方的坡道，再穿過一扇門到達指示的地方。一走出漆黑的空間，天花板上的燈立刻大放光明。

那地方相當寬敞，是座應該能容納上百輛汽車的倉庫。除了角落有擺放一些廢鐵之外，沒有任何東西。看來，它早就失去倉庫的功能了。

「隨便你要停哪兒都行，等要下船的時候再發動。」

站在入口的黑衣人這麽說道，於是西茲少爺把越野車停在離廢鐵較遠的地方。他拔掉蓄電池的端子，用繩索把車體固定住，再拿防水布蓋在駕駛座上。

「要是有機會重逢，就要再麻煩你了。」

西茲少爺小聲留下這麽一句沾，然後就拿著旅行袋，走出沒有半個人的倉庫。我也跟隨其後。

我們跟五名黑衣人一起走在漫長的走廊上。他們前三人、後兩人地把我們夾在中間，感覺很像是在押送犯人，但他們還是沒麽沒收西茲少爺的武器。這條走廊的地板跟墻壁是灰色的，日光燈顯得非常昏暗，中間沒有任何岔路，筆直地通往國家中心。

走廊的盡頭有座大型電梯，我們搭著它往上升。就所在的地點來判斷，應該正在爬升位於中央的高塔。

走出花了蠻長時間搭乘的電梯，我們通過黑衣守衛站崗的大門，其所持之滑套槍機式說服者能擊出散彈。接著前方出現了一間寬敞的圓形房間。

那是占據高塔頂樓大半，以電梯為中心、直徑四十公尺左右的圓形房間。由於它的三百六十度全貼滿了玻璃，因此橫在它前方的大海跟天空降下的藍光，把房間映照得非常明亮。室內還是充斥著突出的鐵板跟管線。過去在墻壁或天花板的壁紙上應該綴有某些裝飾品，不過現在都看不到了。房間裏排放的椅子呈現放射狀、有十個人坐在我們看得見的範圍內。那些椅子應該可以回轉吧？這時候，大家都往我們這邊看。

所有人都做黑衣打扮，從體格可以判斷出其中有女性也有小孩。不過，視線不及的地方好像也有人在，所以這房間裏應該一共有三十多個人左右。不過人數較椅子的張數來得少，讓空位顯得格外醒目。只是說，看不到任何一個像常見的王公貴族那樣飽食終日、腦滿腸肥的人，這點倒是有點不可思議。

只有一張椅子的腳比其他的還高，扶手也更厚。那應該是「船長」的寶座吧。坐在上面的，是一個身材略顯矮小，也做全身黑色打扮，給人的感覺就是「船長」的老人。

進去屋內的我們，立刻被帶到那個位子前面。西茲少爺坐在椅子上，我也坐在他旁邊的地上。

「旅行者，歡迎你來。首先請你聽我的說明。」

「船長」說道，是個有氣無力的老人聲音。

此時西沈太陽的顏色持續變化，已轉為橘紅色。因為「船長」的話充滿太多自誇與多余的修飾語，我在此將其簡略縮減一番。

這國家的歷史來源不明，好像是「等到發現的吋候，所有人都在這兒生活了」。從留下的紀錄來看，至少已經有六百年的歷史。

他們的指導者自稱是『塔之一族』，這個名稱既不獨特也沒什麽創意。他們以「王族」的身份長年統治這個同家，所居住的「王城」就是這座塔。他們掌握整個國家的權力，利用接駁船跟陸地從事貿易活動。

至於屬於被統治階級的一般國民，則都居住在高塔以外，也就是平地區域。由於他們很重視血緣關系，因此居住的區域好像還區分為好幾支部族。

黑衣人目前的人門約有五十人，除此之外的國民合計約三千左右。就此國的大小來說，我覺得是蠻少的。可能也是每年日益減少的關系吧。

這個國家會隨著季節變化，在海上順著海潮移動。雖然配備有簡單的推進裝置，但只要沒遇上觸礁這類的危險，基木上都沒有機會使用。

根據傳統，他們很歡迎渡海的旅行者，也樂意給予他們工作。工作內容大多是在「塔之一族」的指揮下維持國內治安，也就是當警察或保鏢之類的。

若是同意從事這樣的工作，旅行者得到的報酬便是在塔中視野遼闊的房間裏，跟領導者們一起享用同樣的三餐。

「船長」還說，如果遇到武藝高強的旅行者，可就幫了他們不少忙。

「必要的話，給民眾們一點教訓也無所謂。最近有太多以『請願』為名義，對國家予取予求的例子。」

既然這樣，你就不該講這句話。至少不能對西茲少爺說。

好不容易有機會發言，西茲少爺一開口，就說希望跟民眾過同樣的生活，從事**勞動。

西茲少爺彬彬有禮地對非常驚訝的他們說：

「像我這麽卑賤的人，比較適合那樣的生活。」西茲少爺是不是在開玩笑啊？

只是他們並沒聽懂這個玩笑，主事者回答：「既然你這麽說的話」，就答應了西茲少爺的要求。

在黑衣人的帶領下，我們往高塔的一樓走去。

穿過電梯前廳那道看似沈重的門，我們在昏暗的走廊上步行了約二十公尺。

當走廊盡頭的門一往旁邊打開，就看到遠處遮住夕陽的城墻內側，眼前則是這個國家的鳥瞰景色。

如果這裏是個普通國家，照理說應該看得見道路、建築物，甚至是綠意盎然的公園才對。不過這裏並非普通國家，現在占據我們視線的是用黑色金屬拼湊而成、復雜又奇怪的拼圖。

該形容它是不曉得制造什麽物品的工廠內部？還是一個堆放破銅爛鐵的垃圾堆？放眼望去，凈是亂成一團的鐵架與鐵制間架板，還有無數爬行在地上大大小小的管線，根本看不到像是住家的建築物。

「民眾們都居住在下層。」

黑衣人說道，西茲少爺說著：「原來如此」，點頭、表示了解。

目前看到的，應該是以前的機器跟構造物的遺跡吧。照理說，以前上層應該曾經有構造物，也就是蓋有各種建築物才對。如今它們卻全部消失尢蹤，變成任陽光無情曝曬的甲板，所以人類才會躲到下面生活。

「這是出入證。即使旅行者跟愚蠢的民眾一起生活，只要有它，就能分辨出是我國的貴客。你可以自行找喜歡住的地方。如果改變主意的話，歡迎你隨時來找我們。接近西方大陸的時候，會派人過來通知你的。」

黑衣人這麽說道，然後把約有萬用手冊大小的金屬板交給西茲少爺之後，就穿過大門返回高塔了。

「那麽……」

西茲少爺把金屬板放進牛仔褲的口袋，拾著旅行袋往前走。他基本上還是挑方便人行走的鐵制間架板，而且順著湊巧映入眼簾的西方——也就是夕陽所在的方位走去。

「好有意思哦。」

西茲少爺邊走邊說，我也立刻察覺到這一點。

位於西茲少爺腳下陰影的位置，有一塊筆直的鐵板，但是它卻往旁邊脫落了。雖然感覺不出晃動，卻是整個國家正在移動的證明。

我們在鐵板上走了一陣子，不久就看到下樓的階梯。

「我是個旅行者，為了要渡海到西方大陸，所以才造訪貴國。由於我希望跟你們一起生活、一起工作，希望你們提供給我住處跟工作。」

西茲少爺讓前來迎接的一般民眾感到相當驚訝。

現在我們所在的位置是甲板下方，也就是他們的居住區域。

甲板下方被規劃成多層構造的居住空間。除了被墻壁、鐵板跟管線團團包住，結構復雜之外，狹窄的走廊更是曲折重疊，雜亂無章的階梯中間夾著許多樓層。

過去我們曾造訪過許多貧困國家，也看過無數藏在巷弄後的貧民區。不過，這裏比那些地方還要糟糕，甚至像是用金屬打造而成的洞穴。

金屬的顏色跟甲板同樣是黑色。之所以沒看到任何鐵銹，可能是上了特殊塗料的關系。四處裝設有微弱的白色燈光。

這裏面還住了剛剛在接駁船看到的、那群身穿補丁衣服的人。這裏的人口密度並不高。西茲少爺遇到的人們要我們去見長老，接著就帶領我們前往深處。

我們共計在走廊柱右轉了三十四次，往左轉了二十九次，上上下下爬了六次半的階梯。一路上經過把我們當成稀有動物看的人們一般的大人、女性及消耗面前，好不容易來到長老居住的「房間」。在他們的生活中，好像並沒有「家」這個名詞。

那個長老的房間，應該算是這一帶最大間的吧。不過還是很狹小，光是容納長老、西茲少爺、我及其他四個人就顯得很擁擠。進不去的人，就只好從門口伸長脖子探頭看。明明還有多余的土地(不曉得這麽說是否恰當，總之是單就面積而言)，房間卻這麽狹窄，應該是礙於鐵架跟管線的關系，而無法輕易加寬生活空間的構造吧。

「唉，歡迎你來。」

說起話來平易近人的白須白發長老，看起來大概八十歲上下。他自我介紹說自己是這個部族最為年長的人，已經活了五十五年。西茲少爺跟我都相當驚訝，但是並沒有表現在臉上。長老對我們兩個客人表示歡迎，還告訴西茲少爺可以不用工作，想待多久就待多久。聽他說的話，似乎並沒有搞清楚狀況。

西茲少爺說，他將在這裏麻煩大家約十五天的時間，至於睡覺的地方跟糧食，他願意用勞動來換取。

我原本以為會演變成一場爭論，可是沒過多久天就黑了，他們的一天也就此結束，必須熄燈，所以有什麽事也只能留待明天再說。因為他們都已經吃過晚餐，我們只得吃攜帶糧食配茶水來果腹。然後，長老便派人帶我們到客房去。帶路的人是一個在我眼中看來約五十幾歲，但實際年齡卻是三十五歲的男子。

「這個房間非常舒適，請替我向長老轉達感謝之意。」西茲少爺這麽說道。不過，這個房間的空間的確比接駁船要寬敞得多。雖然房間還是被鐵架團團圍住，也有長得像擔架的雙層床，不過倒是各有一條毛毯。廁所、洗臉臺跟沖澡間是共用的，就在出了房間的走廊盡頭。

管理水的系統不知道該說是合理還是簡單，大型鐵制水槽就吊在天花板旁邊！而水只是從那裏流出來罷了。雖然只是將屯積的雨水做過簡單的過濾，但還是可以飲用。

過沒多久燈全都熄滅了，房間變得烏漆抹黑的，仿佛身在亳不留情的黑暗洞穴裏。可能是附近的房間部沒人住吧，半點聲響都沒有。

「這下傷腦筋了……」

正準備從旅行袋拿出攜帶糧食的西茲少爺，不得已只好。他只使用一下下，就馬上關掉了。

在匆忙吃過味同嚼臘但營養均衡的攜帶糧食之後，西茲少爺跟我在黑暗中小聲地交談。其實，不用特別低聲說話也沒人聽得見。

「到目前為止都還不錯，房間很安靜，也不算差。」

「幸好現在是春天呢，西茲少爺。要是現在是夏天或冬天，在炎熱地方或寒冷地方飄流，鐵定很不好受。」

「我想也是……他們的生活的確很困苦。不過對他們來說，那可能是理所當然的事吧。」

「這十五天將會是很珍貴的經驗呢。」

「只是，還不曉得這十五天是漫長或是短暫。——今天就早早休息吧。晚安，陸。」

「晚安，西玆少爺。」第一天就這麽結束了。

第二天早上。

這個國家的人們跟想像中一樣早起，西茲少爺跟我也都習慣在黎命的吋候起床，然後過沒多久，屋內跟走廊的燈光就亮了起來，還有人過來敲我們的房門。

昨晚幫我們帶路的男人，說正在分配早餐，便帶我們到那裏去。這一路上的通道一樣很復雜，一個不小心就很可能會迷路。兩茲少爺一如往常穿著綠色的毛衣，不過走在人多又悶熱的通道，似乎也覺得有些熱。

由於他沒辦法每天拿著刀走，便把它收進旅行袋裏。反正除了黑衣人之外，沒有任何人攜帶說服者，因此基本上沒有攜帶武器的必要。

我們來到的大廳，看起來像是常見的學校體育館。這裏之所以非常明亮，是因為從天花板管線的縫隙可以看到拂曉的天空。也就是說，如果沒有下雨，甲板的鐵板就會被挪開來。

大廳隨即聚集了許多人，讓你覺得這麽多人不曉得是從哪兒冒出來的。旁邊冒著蒸氣的房間，應該就是廚房。人們站在那裏排隊，拿著盛了早餐的餐盤跟叉子之後，就坐在大廳的鐵板上吃。地上只擺放著薄坐墊，並沒有桌子。幾名小孩拿著茶杯跟茶壺倒茶給人們喝，這可能是他們的工作吧。走進大廳的西茲少爺，引來在場所有人的目光後，坐在大廳盡頭的長老便請他過去。我們走到長老及跟在他身邊的人們所坐的位置途中，還得小心避免撞到正坐著吃飯的人們。

西茲少爺坐在長老前面，並道了聲早安。然後，長老把西茲少爺跟我介紹給大廳裏的人們認識，他們也很有禮貌地向我們問候。

他們幫西茲少爺跟我送來早餐的盆子跟茶杯。雖然我們不用排隊，但西茲少爺大概從明天開始就會堅持要排隊了。

「希望合你的口味。」

盤上裝的是魚，一整條清蒸過的魚，上面還撒了鹽巴。並不特別挑食的西茲少爺，一面吃一面稱贊道。我也吃了，味道相當不錯，不過早餐就只有這個可吃。

據長老的說法，他們幾乎三餐都吃魚，大部分都是蒸魚、煮魚或烤魚。有時候還會將大魚趁新鮮時生吃。其他的食物還有海藻、貝類及鮮少捕獲的海獸。

「……」

西茲少爺好像想說些什麽，不過他並沒有說出來。

吃完飯後，就開始談論工作的事情，也就是繼續昨晚的話題。結果，西茲少爺希望能夠用勞動工作來換取睡覺的地方跟三餐。

「過去利用這個國家『渡海』的旅行者，全都選擇當『塔之一族』的手下，從事嚴密監督我們的工作……可見，西茲少爺真的是個心地非常善良的人。」

長老如此說道，周遭的人們也跟著贊同。雖然大家異口同聲地贊許西茲少爺是個大好人，可是，他純粹是因為要是這十五天什麽都不做，閑閑待在這麽狹窄的空間裏面，可是會害他身體變遲鈍的。但是，我並沒有表示任何意見。

「那麽，容我替西茲少爺介紹一名向導。在您停留的這段期間，有什麽問題可以盡量問她。」

長老說完便下令叫「蒂」過來。

過了一會兒，從人群中走出來的是一名女孩。

從外表看來，大概是十二歲吧。應該不會像昨晚那樣，然後說她「其實只有四歲」吧。況且，她的身高也差不多是那個年齡的小孩。只是以一個女孩子來說，她的頭發稍微嫌短了些，同時居然是白色的——而且是像雪那樣的白。這個國家的居民大部分都是棕發或黑發，除了滿頭白發的長老之外，就找不到其他人是白頭發了。她應該不會說出「其實我是八十歲」吧？

她雙眼的顏色是帶有透明感的翡翠綠，這也是至今從其他人身上看不到的特征。只是，她的表情僵硬，與其說是面無表情，倒不如說是撲克牌臉。從她身上，完全感受不到少女的純真。

至於她的服裝，就跟其他居民一樣到處綴滿補丁。她套著更凸顯出雙腿細得像竹竿的灰色短褲，身上穿著看不出是原本的顏色或是已經臟掉的棕色圓領長袖上衣，背後則附有

一個大大的口袋。可能是為了防止在狹窄的場所被撞到也不會痛，兩邊的手肘處部縫有貼布，膝蓋則纏上厚厚的布以代替護膝。腳上則沒有穿襪子，更接套上橡膠制的靴子。

少女靜靜低著頭，站在長老旁邊。

「西茲少爺，這位是向導蒂法娜，叫她蒂就行了。」他這麽對西茲少爺說，然後轉頭告訴蒂：

「這位是旅行者、也是我們的貴客西茲少爺，他停留的這段期間，就麻煩你當他的向導。」

蒂輕輕點頭，然後瞪著西茲少爺看。

對她來說，那或許是她平常看人的方式，不過她那副不茍言笑的表情跟銳利的眼神，感覺真的很像在瞪人。

「請多多指教，蒂。」西茲少爺說道。

「……」

蒂一句話也沒說，只足瞪著——或許應該說是看著西茲少爺。

沈默了幾秒，長老焦急地出來打圍場：

「呃——正如您所看到的，她是個沈默寡言的孩子，就請您多多包涵。」

其實我很想知道，為什麽會計這麽沈默寡言的人來當向導，不過西茲少爺倒是不介意，只是點著頭說：

「我知道了。」

少爺跟我暫時回房，向導蒂則不發一語地跟在後面。西茲少爺禮貌性地跟她說了好兒次話，不過……

「……」

她的回答卻總是這樣。

我是不曉得西茲少爺怎麽想的，但是對我來說，無法了解她心裏的想法是件傷腦筋的事。不過基本上對於肯定的回答，她會用點頭來回應，否定則用搖頭來表示。

因此，我也試著對她說話。

「……」

蒂只是低頭看著我，什麽話也不說。我甚至覺得從她那雙綠色眼睛，感受不到任何感情。不過，總比一般人突然說：「這只狗會笑，好可愛哦！」，並且抱緊我拼命摸的行徑來得好。

西茲少爺進了房間以後，便把手衣脫下，只剩下一件T恤，然後外面再罩上綠色的連帽外套，只把前襟的扣子扣住。

「那麽，我接下來要做什麽好呢？」西茲少爺詢問蒂。

「……」

這樣根本就不曉得她的答案是什麽。

可是，沒有影響到西茲少爺的心情。

「如果有什麽我能夠做的工作，希望你能帶我過去。如果目前沒有的話，可否在允許的範圍內，帶我認識一下這附近的環境？」

聽完這句話，蒂開始往前走。西茲少爺問道：「我只有跟在後面就行了吧？」

蒂上下點著頭。

在蒂的引導下，我們參觀了這支部族的生活環境。

大多數的居民都集中住在一起，有一處角落並排了許多房間。至於西茲少爺的房間，似乎是專門給外來的客人住的。

生活中最重要的捕魚設備，就設在必須走下好幾層階梯的地方。那裏有一片像是巨型遊泳池的水面，是被切割出來的小小海洋。居民就是在這兒利用撒網或垂釣的方式捕魚的。如果有剩余的魚，就拿去附近的養殖魚場當飼料。類似這樣的場所，一共有好幾處。

這裏還設有管理能源的房間。位於這個國家的中心部的高塔下方，設有由指導者控制的動力爐，以電氣及熱水的形式供給居民熱能。動力爐也有專屬的管理室，部族代表都在那裏工作。黑衣人偶爾會帶著說服者過來巡視，觀察是否有浪費能源的情形。

其他還有教導孩子們的房間，或許是企圖發揮學校的功能；還有舉行規則莫名其妙、類似球賽的運動的房間，以及應該是充當醫院，專門收留身體不適者的房間等等。

「原來如此。我已經非常了解人們是如何在這樣的困境中生活了。——基本上，該認識的環境都看過了吧？」

西茲少爺詢問蒂。

「……」

她的回答是這樣的。

順便一提，開口說明的都是現場的人們，蒂只是站在旁邊默默等侯，等說明結束之後再走向下一個場所而已。可能他們都心知肚明，因此沒有半個人跟蒂說話。不僅如此，甚

至還好像不想跟她有什麽瓜葛。

「……」

蒂不發一語地再次走出去。接著我們來到了大廳，發現已經開始在分配夥食了。

將烤得焦焦的魚盛進盤裏，西茲少爺坐了下來。蒂也緊緊坐在他旁邊，不發一語地默默吃著。

「謝謝你帶我參觀那麽多地方。」

西茲少爺向她道謝的吋候，蒂突然停下拿著叉子的手，擡起頭瞪著西茲少爺看。

「……」

然後，又一句話也不說地繼續吃飯。

「下午準備要參觀什麽地方？或是做什麽工作嗎？」

飯後西茲少爺這樣問蒂，她默默地搖頭。

「這麽說來，我可以暫時悠哉地打發吋間對吧？」這次她點頭了。看來，西茲少爺愈來愈能跟蒂溝通了。西茲少爺又問她有什麽地方不能去，哪些事不能做。經過各式各樣的詢問之後，也分別得到肯定或否定的答復。當我提出找別人絕對會比較快的建議。

「反正我們閑閑沒事做，有什麽關系呢？」西茲少爺這麽說之後，又繼續問她。

經過他們倆交談(？)到餐廳沒剩半個人所得知的結果，目前這個國家存在著四支部族，每一支占據四分之一的領土(地下)各自生活。因此如果沒有得到許可，最好是不要擅自進入其他部族的生活範圍。除了部族族長會議之外，他們是絕對互不幹涉的。主要是大家感情並不融洽，但還是有不同部族的人結婚的狀況，只是好像少之又少。西茲少爺詢問蒂的身世。

「你父母呢？」

她一聽就搖搖頭，於是就沒繼續問下丈。

西茲少爺跟蒂說不需要她帶路，她可以回房去了。但是蒂並沒有離開，反而賴在西茲少爺的房裏。

「……」

她坐在椅子上，一句話也不說地盯著我們看。我猜，向導可能同吋還負責監視，只是她本人什麽也不說。

至於西茲少爺也是沈默不語，只是自顧自地整理他的刀與行李。接著，西茲少爺就去沖澡。我在旁邊看著蒂，看她由始至終部跟在西茲少爺的屁股後面。

不久，有人來叫我們去吃晚餐，菜色依然是魚。回到房間時，已經接近熄燈時刻。

「……」

蒂默默無言地走出西茲少爺的房間。就這樣，結束了在這個國家的第二天。

「我看……可能會比想像中的還要無趣呢。」

西茲少爺不經意地說道。不過，他說的一點也沒錯。

第三天及第四天，西茲少爺幾乎無事可做。就算他提出想要工作的意願，也是得不到同意。據說「船之國」目前正沿著大陸北上，而且這個時期幾乎都捕不到魚。

在這狹小的生活圈裏，外人能做的事情其實也不多。而居民們雖然都和藹可親，但卻沒有半個人跟西茲少爺有特別的深交，願意讓出自己每天的工作，或是積極想聽我們旅行的見聞。

這兩天，我們除了正常享用三餐之外，什麽事都沒做。

「……」

每天的生活，就只是跟沈默的白發少女蒂往來於房間跟餐廳。有時候，西茲少爺會一面這麽說：

「再這樣下去，我的身體會生銹的。」

一面抓著天花板的管線練單杠，或是在狹窄的場所做揮刀運動。

「……」

至於蒂，還是不發一語地看著。

第五天早上，領早餐的大廳傳來黑衣人們模糊的說話聲。雖然不曉得是從哪兒傳來的，不過應該是透過擴音器廣播的。

『請各部族派出三名男子，準備出一整天的公差。必須是之前沒參加過的。』

如此而已。長老立刻喊了三個人的名字，派他們過去。大致能夠想像得到這是什麽樣的公差，結果果然是到接駁船上去工作，也就是跟這塊大陸進行最後一次貿易。看來，這個國家真的按照著預定計劃移動。

想借此透透氣兼殺時間和運動的西茲少爺自願前往，卻很遺憾地以一句「不行」遭到拒絕。

「看來，今天又無所事事了。」

少爺念念有詞道。

「……」

蒂則不發一語。

這天吃晚餐的時候，從出去工作的男人們口中得知，有一名來自大陸的旅行者入境了。

那名跟西茲少爺一樣打算渡海到西方大陸的旅行者，按照以往的慣例，接受當那群黑衣人手下的條件，住在視野遼闊的「一級船艙」裏。眾人間彌漫著一股不安，深怕那個人可能過幾天會來個下馬威，或者沒理由地對他們施暴。

「一般都是選擇當黑衣人的手下啊……」

西茲少爺雖然這麽說，不過看來他並沒有後悔自己的決定。要是那個旅行者過來教訓這支部族的話，剛好可以讓西茲少爺當成殺時間的運動。

「不過，畢竟各人有各人的選擇。」西茲少爺說道。

「……」

然後，蒂什麽話也沒說。加上我跟西茲少爺已經習慣她空氣般的存在，所以也沒有特別留意。

夜晚。

在熄燈前的房間裏，我對著躺在床上的西茲少爺說：「或許當『塔之一族』的手下，就不會這麽無聊呢。」

「應該吧。不過，我就是不想做自己厭惡的王作。況且那份工作搞不好也很無聊呢。」

「是嗎，我們還得忍耐十天呢。」

「在那之前，就安份點吧！而且盡可能不要跟今天來的旅行者打照面。」

西茲少爺接著補上「好了」這句話，就結束了我們的交談。

差不多該熄燈了，於是第五天也平穩地結束。「晚安，陸。」

「晚安，西茲少爺。」

「……」

蒂怎麽還在？

因為燈已經熄了，所以西茲少爺打開自己的照明設備。只見蒂像房間裏的家具一樣，孤孤單單地坐在椅子上。話說回來，我們並沒有確認她是否有走出房間呢。

如果她是什麽暗殺者的活，想必我跟西茲少爺現在已經不在人世了。

「傷腦筋……真傷腦筋啊。」

西茲少爺喃喃說道，再問蒂有沒有辦法獨自回去。蒂搖搖頭。

「……」

西茲少爺沈思了一會兒。

「……」

蒂則是若無其事地看著他。

不久，西茲少爺笑了一下，並嘆了口氣。

上面跟下面，你要選哪…個？」

蒂輕輕指著雙層床的上方，並站起來從旁邊的階梯爬上去，接著就直接躺下，蓋起毛毯開始呼呼大睡。

「傷腦筋！我也要睡了。陸，剩下的就拜托你了。」

少爺說完就熄燈躺下，然後若無其事地睡著了。

我邊睡邊監視蒂是否會幹出什麽事，不過整晚她都沒有從上鋪走下來的跡象，就這麽過了一個奇妙的夜晚。

入境第六天。

與蒂一起吃著煮色料理的西茲少爺，察覺到跟幾天前不一樣的異狀。

「……怎麽開始晃起來了？」

過去並不曾出現任何晃動。這個國家完全讓人感受不到是浮在海面上，就仿佛站在陸地上生活一樣。

但是，今天卻不同，周期緩和但非常劇烈的搖晃接連出現，甚至看得見碗盤裏的湯汁在晃動。一旦察覺到這種事，就會覺得非常在意。

西茲少爺詢問一名離他很近、正在吃飯的(外表看起來像是)中年婦女：

「像這麽大的搖晃，是很常見的事嗎？」

婦女雖然很訝異有人跟她說話，不過還是據實回答。她說：

「這點搖晃不算什麽。或許會嚇到旅行者您，不過大可放心。」

「是嗎？謝謝你的答復。」

西茲少爺說完便離開了。我跟西茲少爺抱持相同的意見：既然居民都這麽輕松自然，可見應該不是什麽特別緊急的狀況。

吃完飯後，西茲少爺像個失業者般四處詢問有沒有他可以做的工作，不過還是沒有下文。不過看到男人們群聚出門，照理說應該有拉網捕魚的工作才對。

「洗碗這種工作，我也做得來的。」

西茲少爺一面這麽念念有詞，一面走回自己的房間。我一句話也沒說地跟在後面，蒂也默默地跟在我後面。

正當西茲少爺坐在床上，準備度過他無聊的時間——突然出現令人感到不悅的劇烈聲響。

「這是什麽聲音？」

西茲少爺擡起頭。那是一種類似低吟的慘叫，聽起來相當刺耳，還夾雜著「嘎——」、「嘰——」這種好像什麽金屬或重物劇烈摩擦的聲音。與其說是從某個定點發出，倒不如說是從遠處將房間四周團團圍住似的大聲響著。連續聽到兩次之後，隔了幾秒又發生一次。

「好像停止了。」

西茲少爺說道，然後立刻看向蒂。她端正的容貌跟平常一樣沒變。

「這種事很常見是嗎？」．

她的確沒被這個聲音嚇到。面對西茲少爺的詢問，她也上下點著頭。

「昨天以前完全沒有這種聲音。不過今天起是順著海流移動，是這樣沒錯吧？」

蒂給了肯定的答復。

「那麽，這種狀況很常見啰？」

蒂再次給予肯定的答復。接著，西茲少爺皺起眉頭，露出明顯在擔心什麽的表情。

「西茲少爺？」

「陸，我以前好像曾經聽過類似剛剛那種聲音耶。」

我有些訝異，連忙詢問：「在哪兒聽到的？」

「在某個國家。當時我在一棟遭受攻擊而破損的老舊大樓裏，聽到音量很小、卻類似剛剛那樣的聲音。我正在想那是什麽聲音的吋候，就有人大喊著，叫大家快點逃到外面。」

「後來怎麽樣了？」

「當大家從大樓跑出來之後——」

西茲少爺跟我走在蒂的後面。

雖說是用走的，不過這個一路上夾雜著鐵板跟管線、實在不適合生活的環境，逼得我們必須用雙手雙腳爬上爬下或鉆洞——「前進」，沒錯，這麽說還比較正確呢。

只有蒂因為體型嬌小，對路又熟，倒是走得很順。有時候因為我的腳夠不到，還得不好意思麻煩西茲少爺推我一把。

然後——

「又來了……」

西茲少爺很快就察覺到，並且這麽說。那個聲音又再度出現了。

這一次，還是完全聽不出從哪裏發出來的。也就是說，從四面八方都聽得到聲音，感覺像是設置了三百六十度環場音效的喇叭。

西茲少爺把臉靠近附近某根鐵管，然後用手觸摸。

「果然沒錯。」

我猜出了他沒說完的話，因為那裏正在輕微地振動。剛剛西茲少爺曾在房間裏這麽說：

「當全體人員跑出大樓之後，它就整個崩塌了。高達幾十層的大樓就這樣應聲瓦解。原來，那種聽起來像慘叫的聲音是鋼筋摩擦所發出來的。而要所有人『逃到外面』的那個男人，過去是一名建築師，所以他知道在火災中燒過的鋼筋會變得脆弱。然而，這裏也讓我有——非常不好的感覺。」然後他問：

「蒂，這附近有沒有什麽地方的構造物瓦解或毀壞？有的話希望你帶我過去看看。」

「……」

蒂瞪著西茲少爺好一會兒，好像若有所思。幾秒後，她輕輕點頭並開始帶路。於是我們便離開房間，往稱不上路的通道前進。

我們穿過一段無人居住的區域。由於路線相當復雜，已經快搞不清楚東西南北了。如果沒有蒂，連我都可能會迷路呢。

最後好不容易抵達的地方，是一處廢墟的入口。

跟剛剛那些還能勉強供人通行的場所比起來，眼前這個地方根本是亂成一團。看起來像是餐廳的空間前面，是一整片坍塌的殘骸。在只有老鼠才能進出的空間裏，還隱約看得見幾盞日光燈管，不服輸地發出微弱而詭異的光芒。

「果然……可是，這裏已經崩塌一段時間了吧？」

兩茲少爺抓著欄桿，準備下樓梯到大廳去。可能是想穿過大廳，靠近一點看那些殘骸吧。可是——

「——嗯？」

蒂緊握住西茲少爺的連帽外套衣角。

「……」

少爺訝異地回頭看蒂。蒂仍舊抓著衣角不放，她擡頭看著西茲少爺，並搖了搖頭。

「——你是在告訴我，最好不要下去是嗎？」

「……」

她不發一語地點頭。

「知道了，謝謝你。這國家……不，這艘『船』是什麽樣的構造呢？你看得出來嗎？陸。」

我搖搖頭。既然它能浮在海面上，應該就算是船吧。如果要再追究下去，那我就不知道了。西茲少爺轉而拜托蒂，詢問她有沒有辦法深入了解構造方面的問題。

「……」

蒂想了一下，西茲少爺繼續間道：

「隨便什麽都行。譬如，有沒有留下類似舊設計圖之類的東西？或是記載歷史的書籍、紀念碑之類的——」

蒂點了點頭。

然後便開始帶路。這次的路線是必須繞到外面去的。爬上陡峭的階梯之後，我們來到了甲板，那裏可看到外面的天空。

然而，這片數日不見的天空——

「……」

卻是低矮烏雲快速流動著的壞天氣，完全看不到太陽，仿佛隨時都會落下傾盆大雨。

就連城墻內側，都感受得到強風的吹襲。如果猛烈的風聲在城墻裏聽起來像是巨大生物的悲鳴，那在這個位置的感覺應該算是嘆息吧。蒂的白發搖曳，西茲少爺的連帽外套衣擺則被吹得啪啦啪啦作響。

「照這天氣看來，海面的風暴應該相當強，更何況這兒又是外海。」

西茲少爺說道，我也表示同意。想必這時候，正有超越十公尺高的大浪在拍打著城墻的後方呢。

「不過，只有這點程度的搖晃，應該是多虧這國家的規模夠大吧？」

西茲少爺回答：「的確沒錯」，又問蒂：「目的地是不是離這兒不遠？」，然後緊跟在點頭往前走的蒂後面。

蒂從這塊鐵板跨越另一塊鐵板。出現在我們前方的，是一座又細又高的塔。

它給人相當大的壓迫感，背後的烏雲偶爾還閃著微弱的光。應該是高空中的雷電正在閃爍吧。

我原以為我們一行人會直接往高塔走去，想不到蒂一個轉身，便往一處階梯走了下去。跟在後頭的西茲少爺跟我，再次回到構造體裏。

「什麽……」

西茲少爺站在原地，啞口無言。這是我們剛剛走過的鐵板下方，也就是從甲板往下走沒多，眼前出現的卻是一片水。想不到原來應該被當成生活空間的場所，已經整個泡在海水裏面了。

「進水了嗎……對吧，蒂？」

給予肯定的回答之後，蒂又往前走。

「如果這種場所很多的話……」

西茲少爺這麽念念有詞，在他背後的我問道：「就沒有沈沒的可能性嗎？」

「這還不能確定……」

不久，我們通過了淹水區域，蒂站在某扇門的前面，然後——

「……」

不發一語地指著那扇門。

「你要我進去這裏面，是嗎？」

蒂點點頭。西茲少爺用手碰碰那扇門，然後慢慢地把門打開。可能是這門本身就不好拉，在門板與天花板劇烈摩擦的情況下，好不容易才開到人可以進去的寬度。看了裏面一眼後，西茲少爺姑且先跟蒂確認裏頭是否安全。

結果進去一瞧，發現那是個約十公尺見方的寬敞房間。如果這裏還能住人的話，族長應該會選擇這兒當自己的房間吧。天花板上的電燈，也全部井然有序地等距離裝設著。而我們要找的東西，就在蒂指著的墻上。那是一塊約教室黑板大小的鐵板，不算黑而屬藏青色，上面則畫著許多變淡不易辨視卻很精密的白線。

「這就是這個國家以前的構造圖。」

西茲少爺說道，並且向蒂道謝。

我也盯著那塊鐵板看。上面有從斜上方看這個國家的整體圖，右邊則是從側面透視的剖面圖，以及便於了解基礎部分構造的結構圖。

從斜上方看的整體圖是平曰的景象。圓形的城墻裏，許多建築物背對包圍著中央那座塔，並延伸出早放射線狀的寬敞道路，在圍著中央區、像公園的空間之外，還並列著居住用的集合住宅。

這些都是典型的計劃型國家體裁。過去的確……不，應該說很久以前甲板上曾鋪設了大地，也蓋了許多建築物。而中央的塔看起來則比現在要矮上許多。

從旁邊透視的剖面圖，呈現出這個國家的直徑橫切面。甲板上方跟圖示的左邊一樣是集合住宅跟大樓，但甲板的下方就令人玩味了。

「原來這麽薄？」

西茲少爺發出驚訝聲。看來，他跟我看的地方是一樣的。

剖面圖的甲板下方真的很薄。我剛剛還以為這個國家是像冰山那樣，位於水面下的占大部分，結果居然完全相反。這個國家只是搭在一塊又圓又薄的板子上。真是有夠薄的「船底」。

從構造圖來看，「船底」只是把薄板用短枝黏在一起，看起來就像是個被壓扁的箱子。然後上面鋪設著薄薄一層過去曾是大地的空間，就是目前這個國家的居住空間。不過，以前應該都是維修用的道路，或是水管、電線的通路吧。看了構造圖一會兒，西茲少爺讓蒂站到它前面，問：「從這張圖裏，看得出我房間的位置嗎？」

蒂立刻指著跟現狀完全不同的構造圖的某一點。

「謝謝你，不愧是向導。然後，我們現在的位置是在哪裏？」

她又指了一次。蒂指的位置離高塔很近。由於距離我們這間占了整體四分之一的房間有點遠，或許是其他部族的領域也說不定。這個現象不並怎麽可喜。

「那麽——」

西茲少爺慎重的說道：「要是有像剛剛那種『禁止進入的場所』、『淹水的場所』，希望你把自己所知道知道的依序指給我。這你辦得到吧？」

「……」

蒂輕輕點點頭，然後慢慢舉起伸直食指的右手。

「……」

「……」

這時候沈默的不光是蒂，還有我跟西茲少爺。

蒂迅速指出每個危險的地方，每三秒就停頓一下，再往下個目標移動，然後再栘往下一個。

如果我們沒算錯的話，蒂一共指出了一百四十三個地方。根本就是遍及全國。如果蒂的行動不是騙人也不是裝出來的，那她的記憶力還真是超乎常人的優越。在她指出地點的漫長時間裏，我們一共聽到三次那個聲音。

指完之後。

「……」

蒂放下右手，回過頭看我們。

「喔，我知道了……謝謝你。」

西茲少爺立刻先向她道聲謝。他告訴蒂可以去休息了，自己則盯著構造圖直看。他一面看，一面問我：

「你覺得呢，陸？」

「我跟你的想法一樣。這個國家——或者說是這艘船，已經移動了六百年，而且應該不曾做過任何維修，所以——」

「照這種到處都是裂縫的狀況來看，應該是撐不久了……過陣子可能會從某處整個瓦解。」

「很有那個可能。」

我說完之後，又雞婆地多加一句話：

「當然啦，應該是不可能在十天內沈沒的。」

「我也不那麽認為。」

西茲少爺立刻回答。

「話雖如此，不過……」這時候，站在旁邊的蒂。

「……」

不發一語地擡頭看著這麽說的西茲少爺。

西茲少爺把床鋪充當書桌，開始盡可能依樣畫葫蘆地把構造圖描繪在拿來的紙張上。西茲少爺很會畫畫。當他完全復制好一份之後，再跟蒂一起把每個破損的地點打上XX，這樣地圖就大功告成了。

西茲少爺問蒂是否會寫字，她搖搖頭。也不曉得她是真不會寫，還是不想寫，不過西茲少爺並沒有繼續追問下去。午餐的時間到了，不過這時候也來不及回去餐廳。因此，坐著的西茲少爺從連帽外套口袋拿出攜帶糧食，把長得像黏土棒的東西遞給我，也拿了一根給蒂。

「……」

蒂表情疑惑地看著手上那個玩意兒，直到看到西茲少爺開始吃，才跟著送進嘴裏。她小口小口地咬，然後——

「……」

剎那間……真的是非常短暫的瞬間，她原本板著的臉軟化了。平常看起來在瞪人的眼睛，突然張得大大的。

「好吃嗎？」

少爺開心地問。

「……」

蒂用她一貫的撲克牌臉用力點頭。

然後，她用非常認真的表情雙手握著攜帶糧食，像松鼠那樣小口小口地把剩下的部分吃掉。

這還是我頭一次看到人類吃著被旅行者批評味道極差的攜帶糧食，竟然吃得那麽開心呢。

吃完東西後，我們踏上歸途。

當然是在蒂的帶領下，要是沒有她，連我自己都沒有自信能夠平安回去。

我們跟當初來的時候一樣上了一次甲板，但這時候卻下起了雨。

大顆大顆的雨滴從天空打下來，一整面的甲板響起金屬被雨滴敲打的低沈聲音。擡頭看天上的雲，比剛剛還要低。

「……」

蒂從階梯擡頭看天空，並且停下腳步。

「你討厭淋濕嗎？其實每個人都一樣。不過，也不能在這裏停下腳步呢。」

西茲少爺說完，拉起連帽外套的衣角輕輕把蒂裹住。蒂小小的身體整個被環在西茲少爺的右側。西茲少爺也把連帽外套的帽子戴上。

「我們走吧。」

「……」

蒂從連帽外套探出頭來，擡頭瞪著西茲少爺看。也不曉得她是否同意這樣的做法。

「……」

被包在連帽外套裏的她，直盯著前面看。

我問：

「西茲少爺，那我怎麽辦？」

「抱歉，你就暫時淋一下雨吧。」我就知道。

蒂跟西茲少爺互相配合雙方的腳步，爬著階梯往大雨走去。我也抱著淋雨的心理準備，跟在他們後面。

雨滴「啪啪啪啪啪啪啪啪」地打在連帽外套上，發出清脆的聲響。他們兩人在雨中從這塊鐵板走到那塊鐵板，我也淋著雨緊跟在後。

當通往地下的入口道路走到一半時，蒂停下了腳步，西茲少爺也連忙停下來，不小心沖到他們前面的我連忙回頭看。

「怎麽了，蒂？」

西茲少爺問道，蒂跟往常一樣沒有回答。只聽見雨打在連帽外套上的聲音。

西茲少爺拉開裹住蒂的衣擺，看著裏面的小臉。這時候，雨拍打的面積增加，聲音也更響了。

「……」

蒂輕輕拍起頭，然後閉上眼睛。

西茲少爺小聲詢問看起來像在仔細聆聽的蒂。

「你喜歡這個聲音？」

「……」

蒂輕輕點頭。

「那我也陪你一起聽吧。」西茲少爺這麽說。

於是我開口問：

「西茲少爺那我怎麽辦？」

「抱歉，你就暫時淋一下雨吧。」

我就知道。

我坐在鐵板上看著他們倆。

個子高挑的西茲少爺跟嬌小的蒂。

兩人就這樣裹在連帽外套下，傾聽雨滴拍打防水布所發出的單調聲音。

至於我，則**地看著他們。以聳立的高塔及流動的烏雲為背景，他們倆一直站在那兒不動。

隔天開始，雖然沒有工作可做，但終於找到事做的西茲少爺精力充沛地展開行動。在蒂的帶路下，四處調查破損的地方。

他前往崩塌或淹水的場所，調查破損的程度。如果蒂知道的話，還紀錄下這是從什麽時候形成的。蒂對五年前的事都還有鮮明的記憶，不過照這個情形看來，破損的地方應該每年都在增加。

有些地方的淹水原因一看就知道，因為該處的「船底」很明顯是破的。原本應該黏牢的薄板，竟然開了一道四十公尺左右的裂縫。從蒂的意見來判斷，這地方的龜裂每年都會增加兩公尺寬。

第七天跟第八天就這麽告終了。西茲少爺調查得很起勁，蒂也帶路得很勤快。

以下是題外話。這兩天，攜帶糧食少了很多。我跟西茲少爺抱怨要是減少的速度太快，一旦抵達大陸就傷腦筋了。

想不到西茲少爺卻若無其事地說：

「到時候再去海邊釣魚吧。」

又是魚啊。

第九天。

整個國家還是在搖晃，不過程度稍微減緩了。那種類似慘叫的聲音非常頻繁，到了這種程度，不特別註意是不行了。這表示情況非常危急。

西茲少爺吃完早餐後去找長老，說有事情想間他。於是，我們前往長老的房間，並且請旁人回避。只有蒂，好像理所當然地留下來沒有離開。

西茲少爺把這個國家出現裂縫的事情告訴長老。但他沒有劈頭就用指正的語氣指出危險性，而是以擔心的態度來詢問。他說，因為自己閑閑沒事做，於是便跟蒂四處散步，結果便發現好幾個破損處，這件事讓他感到很憂心，不曉得要不要緊。

長老則若無其事地回答：「那沒什麽好擔心的」，西茲少爺詢問他理由為何。

「『塔之一族』對這個國家大大小小的事都掌握得一清二楚。因此，既然他們沒有指出這個危險性，就表示這個國家安全無恙！」

基於我們不知道『塔之一族』的真正目的，因此這個理由並無法說服我們。不過這場對話也讓我們清楚了解到，(每支部族的)長老對現狀的認識也僅止於此。他們果然完全沒有把這件事放在心上。

接下來，西茲少爺著手調查他們的生活。他在談話中不經意地提起新生兒的存活率跟平均壽命。

「……這樣子啊。」

長老給的答復是過去前所未見、相當殘酷的數據。不過，生長在這種惡劣的環境，飲食生活又極其單調，會有這種結果也是無可厚非的事。

雖說「只要是定居的場所就是都市」，不過以這樣的生活條件，縱使國家不會下沈，在人口日益減少的情況下，想必這種集團生活最後會無法維持下去的。

「我們對目前的生活甘之如飴，不僅是過去，未來也是。」

長老表情自豪地這麽說。

「……」

不僅是蒂，連西茲少爺也一句話都沒講。

傍晚，我們待在房間裏。西茲少爺雙手交叉在胸前，若有所思地坐在床邊，有時候還用交叉的手輕敲額頭。

「……」

蒂則坐在折疊桌旁的椅子上，看著那樣的西茲少爺。她手上還捧著西茲少爺用固形燃料泡的茶。

距離吃晚餐還有些時間。因為西茲少爺思考太久了，於是我很冒昧地開口對他說：

「西茲少爺——勸你還是稍微休息休息，轉換一下心情吧。」

他看了我一眼，並贊同我的提議說：「這樣也好」

「那麽，我該做什麽好呢？」

「這算是句玩笑話。不過也沒錯，在這凈是狹窄房間與走，光是想透口氣都很難。

突然，一聲「喀」的聲音響起。

「……」

蒂不發一語地把茶杯放在桌上。她站了起來，並拉了拉連帽外套的肩頭。

「要我跟你走？是要告訴我什麽轉換心情的方法嗎？」蒂用那張撲克牌臉點了兩次頭，回答西茲少爺的問題。

「好美。」「真的好美哦。」

我跟西茲少爺說出發自內心的感想。

蒂帶我們去的地方是城墻的上方。出了房間之後，在她的帶路之下，我們走過狹窄的通道，好不容易來到一處螺旋階梯，並且登上它。當沈重的閘門一打開，見到的是強風陣陣的人工絕壁。這面城墻的頂端沒有寬約十公尺的通道，還圍起了黑色金屬制的柵欄。

從那兒所看到的景色，只有一句「美麗」可以形容。沒入大海的夕陽，從深灰色的雲層縫隙透出耀眼的橘魚光柱。當它反射在水面上，高高的微微波浪就像一面三棱鏡般閃動著光芒。

往兩邊的城墻望去，只見一面無際的大海。這種感覺好像……

「在空中飛翔呢。」

西茲少爺握著欄桿，開心地說道。的確有那種感覺

西茲少爺跟我欣賞著這幅景色，然後，他對著身邊抓著他連帽外套袖子的蒂說：

「謝謝你，好美的景色。老實說，我已經看膩這個國家的景色了，多虧你給了我這麽棒的機會透透氣。」

「……」

蒂還是不發一語，也沒有表情，不過，這時候卻覺得她好像露出滿足的神色。海風肆意地撫摸她的白發。

太陽下山之後，殘留在地平線上的余光還照耀著天空的雲朵，不久才慢慢變得黯淡無光。

我們一直在那兒待到黑夜正式來臨，甚至分不清海面跟天空的分界線為止。因為蒂看這幅景色看到出了神，西茲少爺也就奉陪到底。

結果，我們錯過了晚餐，只得在睡前待在房裏吃攜帶糧食。

看著蒂卡滋卡滋地吃得很開心，不禁讓找懷疑這會不會就是她的目的。

「……」

蒂一句話也沒說。

夜幕低垂。

「現在，國民完全無法理解狀況，我們也無能為力。結果，只好詢問指導者們的想法了……」

「我想也是。」

西茲少爺跟我降低聲量密談。熄燈後的房間變得一片漆黑。

我趴在西茲少爺的床邊跟他交談，並小心翼翼不要吵醒理所當然地睡在上層，正發出微微呼聲的蒂。

「要是那些指導者堅持維持現狀——這個國家就沒有未來可言了！」

少爺斬釘截鐵地說道。經過這三天的調查完成的(標示出來的)裂縫實在太多，已經變成了一片黑。

這也表示這幾年來龜裂的增加率非常快速。

「我同意。照這樣子下去，無論是國家下沈或是人民死去，總之這裏已經維持不久了。」

「而且，大家都沒發現到這些缺陷。發現自己是住在空中樓閣……並非住在樂園裏……」

「這個國家長老跟以下的居民，都已經把那些前兆當成是理所當然的事。就算予以指正，他們應該也不會明白的。」

「也就是『不把過於日常化的問題當成是社會問題』對吧？你顧慮得沒錯……」

說完之後，現場暫時一片寂靜。西茲少爺一副若有所恩的樣子，這吋候，那個聲音又大大地響了一次。

然後——

「我決定了。明天要去找指導者談。」

「跟指導者們『談』？不是『說服』？」

「暫且先談，到時候再看他們的態度如何。晚安啰，陸。」

接著，西茲少爺一下子就睡著了。

雖然不曉得明天會有什麽狀況發生，但至少不會讓我跟西茲少爺感到無聊吧。

第十天。

照預定行程的話，這個國家應該已經接近大陸邊緣了。接著便要從這裏開始往大陸的近海南下。

按照原先計劃，這個國家應該會在四天後跟大陸進行交易，而西茲少爺跟我也能順利渡海，然後若無其事地告別這個國家，再也不會踏進這裏。

然而，西茲少爺在吃完早餐後，便從旅行袋中拿出暌違九天的愛刀，看來他並沒有改變主意。

接著又從旅行袋裏拿出兩個布包，並把蓋子打開來，確認裏面的東西。裏面各放了兩只類似噴劑的鐵罐。其實那並不是噴劑，而是比噴劑更加危險的東西。西茲少爺平時幾乎不用，但是他判斷這次可能會派上用場。基本上，能不用則不用。

西茲少爺把那兩個布包穿進皮帶裏掛起來，然後把刀垂直藏在連帽外套裏面。

「……」

他對看到這幅景象感到困惑的蒂說：

「你暫時待在這，知道嗎？」

說完，西茲少爺跟找便走出房間。

「……」

可是蒂又理所當然地跟了蔔來。

「蒂，你聽我說。」

接著西茲少爺跟蒂一問一答。

「——今天可能沒什麽需要你幫忙的地方，所以希望你能夠待在房裏。」

「……」

「而且，照情形看來可能會有危險。」

「……」

「所以……」

「……」

「也就是說……」

「……」

結果，始終不發一語的蒂獲得壓倒性的勝利，西茲少爺只能無奈地低著頭。可是又不能把她綁在房間裏。

「拜托你了，陸。」

於是我就成了蒂的保護「人」。

西茲，少爺跟我還有蒂，穿過第一天走過的通道，往甲板的方向去。

天空中烏雲密布，看不見太陽。風勢雖然不大，不過厚重的雲層卻給人一種壓迫感。

西茲少爺一走出外面，就拔出懷裏的刀，然後穿過連帽外套的破洞插在皮帶上。

「那麽……」

西茲少爺經過甲板往高塔走去。跟在後面的我跟他隔開一段距離，讓蒂確實地跟在他後面。

由於從高塔上面能夠輕而易舉地看到我們。『旅行者，請你們站住。』

聽到這句話時，我們並沒有很驚訝。這是從高塔的擴音器傳出來的聲音。這時候，我們距離高塔的人口約有十公尺，然後西茲少爺停下了腳步。

「你好。聽得到我說話嗎？」

這是西茲少爺的聲音。雖然他並沒有特別提高聲量說話，不過有回答傳來，就證明對方確實有聽到。

『有，聽到了。——旅行者，距離上岸還有幾天，你打算改變主意留在這裏生活嗎？』

「不，我只是有點話想說。是關於這個國家的未來。」

西茲少爺說完這些話之後隔了一陣子。『嗯，聽聽也無妨。你想說什麽呢？』這次說話的聲音跟剛剛完全不一樣，而且好像曾經在哪兒聽過。是入境第一天，對我們長篇大論的老人——「船長」的聲音。

西茲少爺繼續站在原地，把自己的想法毫無隱瞞地說出來。根據他在這個國家調查的結果，發現船的構造面及生活面都有不容忽視的缺陷，但是居民卻都沒有察覺到。

「關於這些問題，希望身為掌握數千人民性命的指導者能說說自己的想法。」

然而，得到的答復卻非常簡單幹脆。『我沒有任何想法。』

雖然我沒看到，但此刻的西茲少爺想必一定是皺著眉頭吧。他又問了一次：

「……你的意思是？」

「就算這個國家真如你所說的維持不久，那也是命運註定。」

這次一樣回答得很快。

「或許你們覺得無所謂，可是民眾的想法呢？」西茲少爺加重了語氣。

「……」

我跟蒂則一起望著他的背影。

回答傳來：

『這裏是我們統治的國家，因此國土及民眾都是屬於我們的。基於我們的意誌，不管發生什麽事或誰怎麽樣，那都是命運的安排，大家只能一起面對。——不關旅行者的事。』

雖然早就料到會這樣，但是對方講得這麽白，就更讓人容易了解他們的想法了。不過，這同吋也更方便西茲少爺放手一搏。

「原來如此……你的想法我非常了解了。」

西茲少爺語氣堅定地喃喃自語道。事情都到了這個地步，總不能說「那麽我們四天後再見」就草草了事。

「那麽，就算我占據高塔，改變這個國家的行進方向，譬如說上岸——你們也覺得那是命運的安排啰？」

『當然。』

就在問答的同時，高塔入口的門靜靜打開了。然後——

「……」

一名黑衣人默默地出現。

他的身材雖然不是很高，不過全身卻散發出戰鬥的氣勢。恐怕，對方派出的是他們當中身手最好的人。

他手上握著長約一公尺、能擊出散彈的滑套槍機式說服者，大衣下面也懸掛著掌中說服者。

「船長」代替那名黑衣人說：

「我們當然不能讓你太過囂張。」

西茲少爺看似開心地說：

「原來如此」。

話說到這裏，接下來到了說服的時間。我用頭把蒂從鐵板旁邊的通道推到左邊去，不然黑衣人要是從正面開槍的話，站在正後方的我們可是很危險的。

蒂跟我離得遠遠的。當我們在放在一旁的廢鐵陰暗處蹲下。

「好了——」

西茲少爺對眼前的黑衣人說話。

「可以的話，我並不希望殺死連你在內的指導者們，可否清你把路讓開呢？」

「……」

對方並沒有回答，只是「刷喀」地拉開說服者的滑套，讓散彈上瞠。

「看來你並不想讓路。」

兩茲少爺沒有拔刀，他一面說話，一面慢慢住黑衣人走去。

「可是就結論來說，我覺得我的想法對你只有好處啊。」

他邊說邊往前靠近。為了不讓對方察覺自己正在逼近，因此用不經意的說話方式火引開他的註意，同時拉近雙方的距離。這是西茲少爺一貫的做法。

一個散彈殼通常大概裝九顆子彈，擊出後會整個飛散而出，因此威力非常大。可是若是太靠近目標的話，子彈就無法散得很開。以西茲少爺的手腕，應該就有辦法閃躲。

只要擊出一發，接下來就得再上一次膛。加上說服者又很長，太近也不好瞄準。我猜，西茲少爺應該會趁上膛的空檔一口氣接近對方吧。因此只要黑衣人對西茲少爺開出一槍，勝負就可立見分曉。

「請放心，我不想要你的命。」

西茲少爺邊說邊接近對方，還一度擡頭看了一下高塔，確定上面沒有其他狙擊手。其實，我從剛才就在註意了，不過截至目前為止是沒看到類似的人影。

少爺與黑衣人的距離已經縮短到五公尺。不過黑衣人也頗有膽識，至今仍沒有輕率開槍。

「……」

像守衛般把槍管向上，動也不動的黑衣人說：

「你挺厲害的嘛。」

左手拇指抵著刀鞘口的西茲少爺。

「……」

則與站在我斜前方盯著兩人的蒂一樣沈默。下一秒鐘——

「唔！」

西茲少爺有反應了。黑衣人終於有所行動。他把說服者抵在肩膀，瞄準西茲少爺，擺出開槍的架勢。

我想，西茲少爺一定是看到對方鎖定了目標，食指也擺出動作。他沒有拔刀，迅速地閃到右邊。

對方開槍了。

槍聲響起，散彈穿過無人之處。西茲少爺一面拔了刀，一面準備對黑衣人進行攻擊。

這下子他沒有時間上瞠，也沒有時間瞄準。西茲少爺贏定了。

正當我這麽認為的時候，黑衣人竟然做出令人無法置信的動作。

「什麽？」

也難怪西茲少爺會發出驚呼聲。因為黑衣人開完槍之後，就把那把說服者給扔掉了。

想必他從一開始就有這個打算。因為他一開完槍，就像在做刺槍動作似的把槍迅速丟掉。世界上有哪個笨蛋，會在戰鬥中做出棄槍的動作？想不到眼前還真有其人。

「可惡！」

西茲少爺立刻拔刀擋住這突如其來的攻擊。原本接近對方的他，勉強用刀身把笨重的說服者打到左邊去。

黑衣人就靠這制造出來的瞬間空檔，拔出自己的說服者。

速度真是快得令人瞠目結占。他把右手伸進大衣旁的接縫處，當手拔出來的時候，已經握著一把大口徑的左輪手搶。他一拔槍，就從很低的位置瞄準正在接近的西茲少爺。

「唔！」

西茲少爺立刻停下腳步，往後退一步，然後重新擺出備戰的架勢。想不到，他竟然無法成功縮短雙方的距離。至於被打掉的說服者，則落在遠處的鐵板上，還發出好大一聲「鏗啷」的聲音。

「呼……嚇了我一跳。」

雙方對峙的距離約三公尺，西茲少爺一面用刀身註意黑衣人下一波的攻擊，一面這麽說。

「我也嚇了一跳喲。」

黑衣人說完，便用左手把面紗撩起來。「咦……」「啊！」

西茲少爺跟我當場訝異不已。「……」

只有蒂沒有說一句話，還用不可思議的眼神看了一下發出叫聲的我。

想不到，眼前的黑衣人竟是我們過去曾見過的人。

「你是……奇諾！」

西茲少爺叫出那個人的名字。站在那兒的，的確是之前在西茲少爺的故鄉舉行的殺人競技上，最後讓西茲少爺落敗的對手。

奇諾用左手把面紗跟帽子從頭上摘下，然後丟在鐵板上，露出微亂的短發。

「他們借這套服裝給我固然是不錯，不過戰鬥的時候真的很不方便。」

「你怎麽會在這裏——」

西茲少爺話說到一半，就沒再說下去了。理由應該很簡單。

五天前，有個跟我們一樣入境這個國家，準備渡海到西方大陸的旅行者。原來那個人就是奇諾。然後，她受雇擔任黑衣人的工作，所以才會在這兒出現。

「想不到……我們會在這麽不可思議的地方重逢。」

擺著備戰架勢的西茲少爺稍微放松力量，並且笑容滿面地對她說。

「就是說啊。——呃，看到你這麽有精神實在是太好了。」

奇諾用很普通的表情這麽回答。

「謝謝你的關心，你也是。」

「是啊，托你的福。」

在打完招呼之後，奇諾問：

「對了……呃你叫什麽名字來著？」

「……」

不曉得她是真的忘了，還是心理攻擊？但是西茲少爺真沮喪。他略顯有氣無力地說：「我叫西茲……」

「啊——對喔。——在你後面的是陸對吧，它的名字我還記得哦。」

「……」

這下慘了，更嚴重的傷害無情地襲擊西茲少爺——我猜啦。

「那麽——暫時撇開這些不談，現在我正替指導者們工作來抵渡船費。雖然不是我很感興趣的工作，但基本上為了填飽肚子，我也迫不得已。可否請你離開這裏呢？」

奇諾立刻拉回正題。

「我拒絕。」

「你並不是這個國家的居民，而且你看起來也不像那種會替不是自己祖國的國家自告奮勇涉險的人。」

真不愧是奇諾，她明確地指出最重要的一點。因為照常理來想，旅行者只要顧好自己就行了，沒必要替他國或別人操心。更何況還要豁出自己的命，這根本就是瘋了。

可是，西茲少爺毫不猶豫地回答：

「因為我知道了這件事。要是我的力量能給予許多人『未來』的話——」

「……」

我覺得好像聽得見西茲少爺握緊刀子的聲音。雖然從我這兒看不到西茲少爺的表情。

「那我倒是想試試看。」

但他一定是笑得很開心吧。「……是嗎？那就沒辦法了，我只好繼續我的『工作』了。」

奇諾全身的神經突然繃緊。

「重新再戰是嗎？」

西茲少爺的背部也整片繃緊。

奇諾握著腰際的說服者，擡高瞄準，不過西茲少爺也擺出不管子彈從哪兒打來都有辦法擋掉的架勢。

我原以為這場戰鬥會陷入膠著狀態，想不到奇諾又做出令人意外的舉動。她舉起左輪手槍，朝我跟蒂的方向瞄準。「什麽！」

西茲少爺連忙出刀。奇諾開槍了，槍聲與白煙同時產生，她的右手也因為反作用力而往上彈。

然後子彈……

「……」

從相當高的位置飛過動也不動的蒂的頭上。照理說，子彈應該是打中後面的鐵板，但是卻沒發出任何聲響。原來如此，我明白了。

正當瞬間露出驚訝神色的西茲少爺，看著奇諾重新擺起架勢的時候。

「什麽？」

卻只看見奇諾急急忙忙逃走的背影。她全力往塔的入口沖，然後消失在裏面。

敵人躲進我方無法掌握的塔裏，基於不能白白在外面挨打，西茲少爺立刻離開出口，快速地往高塔跑，身體緊貼著敞開的大門右側。

「真是個強敵呢。」開心。

語地站起來，我正準備阻止她，她卻穿過我身下朝西茲少爺跑去。於是我急忙追在後面。雖然奇諾暫吋不會開槍，但也不是非常安全。

我一路狂奔，在塔的入口不遠處終於追上了蒂。她站在西茲少爺的反方向，貼在入口的左側，我則站在她腳邊。西茲少爺對一臉擔心地瞪著自己的蒂說：

「馬上就結束了喲。」

隨即把刀收進刀鞘裏，然後右手從腰際的包包拿出一罐「噴劑」。他緊緊握住附在旁邊的桿子，再用嘴巴拔出前端的針頭。

「蒂，把耳朵塞起來。」

「……」

西茲少爺確定蒂照他的話做了之後，就對著入口大叫：「奇諾！希望你現在投降認輸，我會接受的！」

好熟悉的一句話。她當然是不可能投降的啦。

「我拒絕！」

奇諾的叫聲一面發出回音，一面從走廊傳過來。

「我想也是。」

西茲少爺邊說邊把右手的鐵罐往後扔。剎時，鐵罐旁的護夾彈開。

那玩意兒「鏗！鏗啷鏗啷！」地在走廊滾動，過沒多久就爆炸了。

轟然巨響化成爆風直沖屋頂，同時還發出閃光。走廊瞬間大放光明，從門口投射山一條細長的光芒。

其實西茲少爺丟進去的東西，是被稱為「閃光手榴彈」或「閃光彈」的特殊武器。

一旦插硝拔掉、護夾彈開的話，裏面的火藥就會點燃，大概四秒左右就會爆炸。它使用的步驟跟一般手榴彈相同，不過產生的並不是殺傷力強的爆風與炸裂的碎片，而是強烈

的閃光與聲音。我不像西茲少爺跟蒂能夠捂住耳朵，這聲音可讓我吃了不少苦頭，甚至還會頭昏腦脹呢。

我們在外面就能感受到這麽震撼的威力，位於長廊的奇諾可能就慘了。要是她因此休克或不省人事的話，那西茲少爺就贏定了。

當薄煙散去之後，西茲少爺拔出愛刀，小心翼翼地穿過大門。他前進的時候把刀擺在前面，以便隨時應付來自各方的攻擊。蒂一直想要往前探頭，都被我用身體擋住了。

「……為什麽？」

西茲少爺充滿疑問。在我問他：「怎麽了」之前。

「不見了……」

聽到西茲少爺這麽說，於是我往塔裏面看。蒂也跟著探頭看。

昏暗的走廊裏只有西茲少爺一人，並不見奇諾的蹤影。正前方二十公尺處，則是一扇火得緊緊的、通往電梯前廳的門。

雖然奇諾並不是沒有逃到門後的可能性，問題是很難想像聲音能透過那扇門傳出去。可是，走廊上又沒有能夠逃往別處的出口。

正當西茲少爺走到走廊一半的時候。

「……」

這吋候，站在蒂旁邊的我突然被她踩了一腳。

「好痛！」

西茲少爺回頭看不由得叫出聲的我。

「……」

然後，我跟西茲少爺又看著不發一語指著走廊旁邊的蒂。

西茲少爺跑過去看蒂所指的東西。

「謝謝，你先退到後面。」

他小聲說道。真不愧是蒂，眼前出現的是一個類似通風口或排水溝的大洞，以及擋住它的鐵架，而架子並沒有釘死。

西茲少爺小心翼翼地把鐵架取下，身體滑進洞穴裏。正當滑進的聲音消失的那一瞬間

「喝！」

只聽見西茲少爺的吆喝聲，以及某種金屬被破壞的聲音，連續不斷的崩塌聲從洞穴傳出。他似乎正在跟逃到下面的奇諾戰鬥。

並沒有聽到說服者的聲音，過了幾秒後連戰鬥的聲音也停止了。我往洞穴探頭看，正在猶豫該不該像西茲少爺那樣滑下去的那一瞬間——

「……」

咚！

「哇！」

我被蒂從後面推下去，害我用很奇怪的姿勢滑進洞穴，還「啪」地以頭著地。相當痛呢。

我摔下來沒多久，就以斜著的姿勢看見西茲少爺的背影，卻馬上被蒂那雙從天而降的雙腳給擋住。原來她也滑下來了。幸好我的鼻子沒被她踩爛。

「讓她跑了。」

西茲少爺開心地說道。我起來之後，發現眼前是一條寬敞的通道。我腳下踩的是鐵板，左右兩旁則有好幾條管線，低矮的天花板鋪設著格子狀的鐵板。墻壁上的日光燈管大多是亮著的，因此這裏比剛剛的走廊還要明亮。

西茲少爺的刀立刻對著T字形的轉角。

「不過卻把她弄濕了。」

西茲少爺說道。原來如此，我們腳下的鐵板出現一大塊濕掉的痕跡，而天花板附近的水槽被砍出一道裂痕後倒在地上。可能是西茲少爺劈到它之後，又踢倒在地上的吧。水滴轉往右邊，這下子就能掌握她逃到哪裏去了。

西茲少爺慢慢往前走，蒂跟在他後面，我則隔了幾步的距離緊跟著。

到了轉角，西茲少爺小心翼翼窺探奇諾並不在之後，才彎了過去。一路上他小斷重復這個動作，然後再前進。水滴不斷地往裏面延伸。

前進一段距離之後，我們再次遇到岔路。這次是個十字路口，水滴往左邊延伸。擔心這或許是陷阱，於是也確定其他方向沒人之後，我們才往左走。

轉過去沒多久——「在這裏待著。」西茲少爺小聲說道。蒂跟我停下了腳步。

啪答！是水滴的聲音。兩次，然後三次。

距離西茲少爺前進路線的五公尺處，有水從天花板的格子狀鐵板滴下來，在地面形成了水窪。往前走十公尺。又出現一個十字路口，那裏的地板就沒有水漬。

西玆少爺往前走一步，再走一步。他沒有發出腳步聲，舉著刀往前進。

正當水滴處跟西茲少爺的刀距離很近的時候

突然發出「嘎鏘」一聲，天花板的鐵板掉了下來，然後往另一個方向搖擺，掉出一個黑色圓塊。

「喝！」

西茲少爺毫不考慮就往那個團塊橫砍下去。想必他早就知道那不是奇諾本人，而是用繩索綁好的圈套。

結果，掉下來的只是一件濕答答的黑色大衣。西茲少爺輕輕甩一下他的刀，墻壁便發出「啪嚀」的聲音。擔心奇諾趁機在岔路口進行攻擊，西茲少爺正想重新擺出持刀的架勢。

就在這一秒鐘，又一有其他黑影從上面掉在西茲少爺眼前。難道奇諾是在那邊？

「喝！」

重新擺好架勢的西茲少爺，立刻用刀背往左邊砍下去。隨著「嘎」的一聲響起，那個物體——裏面只剩沒多少水的水槽，撞到左邊的墻壁發出劇烈的聲音之後便掉在地上。結果，這又是一個圈套。

在這劇烈的噪音裏，我聽到岔路左邊響起「喀喀」的跑步聲。

然後，西茲少爺也跟著聲音往前跑，他打算一口氣把她逼到走投無路，來做個了斷。他穿過洞穴底下。

然後——奇諾出現在天花板。她腳勾在鐵板上面倒吊著，身穿之前看過的黑色夾克，雙手握著左輪手槍，短發全部往下垂。

她正瞄準著西茲少爺的背部。原來她一直都待在那裏。

通道前面的聲音其實是個圈套。

「……唔！」

往前跑的西茲少爺察覺到並回頭，眼前只看到四四口徑的小洞。

而槍管的後面則是倒吊著的奇諾。

這時候，「咚」的低沈槍聲響徹通道。

這下子西茲少爺又輸了。他被擊中之後，就整個人往後倒。

「……」

西茲少爺張開眼睛，首先映入他的眼簾的，是用綠色眼睛瞪著他看、不發一語的蒂。

他被擊中後休克昏倒了五秒，倒吊的奇諾則輕松用單手跳下通道。她拾起西茲少爺的刀，然後把它立在後面。

西茲少爺的額頭上，有以極近距離被打中的痕跡，而且是好大一塊淤青，我看沒多久就會腫起來吧。

而擊中西茲少爺的子彈，被蒂撿了起來。

「怎麽回事？——我還活著嗎？」

西茲少爺一面說著，一面起身。蒂連忙往後退。

「他們交待說，不能讓人門減少——」奇諾說道。

蒂把她手上的東西拿給西茲少爺看，那是一徑的硬橡膠塊，是不會致命的BB彈。難怪剛剛她對我們開槍的時候，後面沒有發出任何子彈彈跳的聲音。而且，她還特地把液體火

藥的量減了不少呢。

「他們指示我使用那種子彈。」

「……結果，我又輸了……」

西茲少爺對著眼前的蒂，露出不甘心的表情。

雖說沒有被殺……不，西茲少爺知道，就是因為沒有被殺才必須認輸。同時這也表示，他只能眼睜睜讓蒂跟這個國家的國民置身險境。

「基於這個原因，不好意思，就請你這幾天安分一點。」

奇諾斬釘截鐵地說道。她的那把說服者已經收進槍袋，不過隨時有什麽動靜就能在瞬間拔出。

我對西茲少爺接下來會采取什麽行動很感興趣，不過在那之前。

『奇諾，聽得到我說話嗎？』

黑衣人透過擴音器所發出來的聲音出，把這一帶團團包住。

「聽得到喲。我這裏已經搞定了，就跟往常一樣——」

『奇諾，聽得到我說話嗎？你沒事吧？』

「聽得到喲。」

奇諾人聲回答。

『聽得到的話就快回答！』

不過，黑衣人只是一味地要求奇諾問答。看來黑衣人聽不到這裏的聲音。

「真是的，照理說，在塔裏應該能聽到發自任何地方的聲音啊。」

就在奇諾感到訝異的時候。

『唔唔唔西茲少爺，我不會讓你稱心如意的。』

是「船長」的聲音，聽起來有些憤慨，而且是完全會錯意了。

『現在，這個國家要轉回大海。』

「咦？請等一下！」

奇諾緊張地說道，但她的聲音並沒有傳到對方那兒。接著，從腳底響起某種東西開始啟動的聲音及震動，是「啪啪啪啪啪」的動力運轉聲，接著是有別於前幾天的微妙晃動。

「難不成——他要移動這個國家？」

西茲少爺說道。

「……」

然後蒂點了點頭。

「等一下！那我怎麽辦？」

『這個國家已經決定不靠岸了。西茲少爺，接下來你就跟民眾一起生活到死吧。』

對方並沒有聽到奇諾的詢問，直接給了這個回答。

整個國家持續搖晃，動力的聲音也沒有中斷。這期間，還聽見好幾次那個類似慘叫的聲音。照這情形，可明顯得知「船長」相當勉強地趨使國家移動。

「接下來，我要登上高塔占據控制室，讓這個同家跟大陸銜接。任何想阻止我的人，我會盡全力排除的。要不要跟我一起去？」

「我明明打贏了……」

奇諾露出非常非常沮喪的表情，然後把擺在她後面的刀交給它原來的主人。

「什麽！你們到底——哇！」

黑衣人活還沒說完，就被兩茲少爺用刀背砍了一刀，倒在地上。

高塔除了設有電梯之外，還有一處螺旋梯。西茲少爺打前鋒，然後奇諾、我跟蒂也跟著往上爬。

西茲少爺對前來阻止的黑衣人毫不留情。奇諾似乎提不起什麽勁。

「你竟然背叛——咕哇！」

但她還是朝打開邊門沖出來的黑衣人的額頭射擊BB彈，讓他們昏倒在地。

在上樓的途中

「進去旁邊那扇門看看吧。」

奇諾突然這麽說，於是西茲少爺打開了那扇厚重的門。

門一打開，就有刀子襲向他們兩人，但不一會兒就被刀柄跟刀背打掉了。

「這裏是……」

走進裏面的西茲少爺大吃一驚。我跟蒂也走了進去。原來，那個房間擺滿了堆積如山的木箱，算是收納槍炮眼手榴彈之類武器的彈藥庫。

「我們就借一些走吧。這裏也有剛剛那種吵死人的手榴彈喲！」

奇諾說著便打開木箱蓋。她一把抓住裝有閃光手榴彈的布袋，塞給西茲少爺。

「……」當時蒂就跟在我後面。雖然時間短暫，我並沒有看見她做了什麽。

我們從倒地的黑衣人旁邊繼續往上爬。

黑衣人的數目應該不是很多，至於剩下的都在頂樓的控制室。

兩人把門前的守衛痛打一頓後，打開了門。不過，這些黑衣人還真是柔弱。才看過西茲少爺跟奇諾的戰鬥，因此更是顯而易見。他們連像樣的抵抗都辦不到，就立刻昏倒了。

在放置了兩顆閃光手榴彈的控制室裏，也有許多人東倒西歪地躺著。

控制室就像是大型船只的操舵室。裏面有觀景窗，以及發出微弱光芒的儀表與機器。

從窗外遠處隱約可見到陸地，絕對是我們想要登陸的西方大陸。

西茲少爺從頭到尾槍查過機器，好不容易發現正在運作中、發出「茲卡茲卡」聲音的監視器。想不過古人建造這個國家的高度技術，至今仍歷久不衰。

看著機器的西茲少爺，可能是終於找出了操作方法，於是用手觸摸監視器的畫面。然後，整個國家可能是因為緊急停止的關系，一度嚴重地傾斜，因為我們現在站在高塔，傾斜度更是明顯。

「你摸出來了嗎？」

奇諾緊緊抓住腰際的說服者，語帶擔心地問。不久，西方大陸的影子緩緩地變得愈來愈大。西茲少爺回答說操作方法非常簡單，只要對著畫面下指令就行了。

這時候，控制室的門被打開，「船長」出現在反應迅速的奇諾所瞄準的前方，還有兩名似乎是女性的黑衣人，從兩攙扶著他。他們沒有攜帶任何武器。

西茲少爺看著他們。

「……」

蒂也瞪視著他們。

「西茲少爺，你到底想做什麽？」

西茲少爺老實回答了這個問題：為了不讓這個國家沈沒，因此打算讓它駛上沙灘，免除沈沒的危機，之後再向人民提議在陸地上生活。

「你那麽做又有什麽用？」

「至少能夠拯救這群人脫離悲慘的處境，否則這樣下去大家都會沒命的。」

「你打算當這個國家的國王嗎？」

西茲少爺回答這充滿諷刺的問題說：

「有必要的話。」

他的回答雖然簡短，語氣卻很堅定。至於站在視野角落的奇諾，則略為訝異地聳了聳肩。

「好吧。——下一個輪到你了。——然後一起活下去吧。」

正當大家搞不懂「船長」這些話的意思，他突然整個人瓦解在地板上。

「什麽？」

然後，站在他兩旁的人也像突然失去知覺似的倒下。

「……奇怪了。」

奇諾小心翼翼地接近，蹲在動也不動的「船長」旁邊。

「……」

在西茲少爺跟我還有蒂的屏息註視當中，奇諾慢慢用左手摘下「船長」的帽子。

原來黑衣人並不是人類。

「船長」根本就沒有頭跟臉。

有的只是整理成人頭的模樣、裏面塞滿棉花的布塊。說得簡單一點，那只是個面無表情的布娃娃，只是一塊沒有五官、臟兮兮的布。

奇諾卷起黑色大衣的袖子，露出的手臂比只是裏面裝了什麽支撐物的布塊。倒在旁邊的那「兩個人」的臉也是一樣。

「……」

「這是怎麽同事……？」

奇諾沒講話，是西茲少爺喃喃說道。當然，在場沒有人回答這個問題。

過沒多久，奇諾摘下帽子跟面紗，恢復她原來的打扮。

現在已經相當接近陸地，也看得到海岸線了。

這一帶有相當明顯的巖石，不過用控制室的巨大望遠鏡觀看的奇諾，說往南走有一片廣大的沙灘。

西茲少爺確認無誤之後，就決定往那處比這塊國土還要長的峽灣狀沙灘前進，畢竟那裏是最適合登陸的場所。

西茲少爺盯著操作機器，站在背後的奇諾對他說：

「既然都到這裏了，就全看你的啰。——還有，請你讓面向南方的接駁船船塢入口登上陸地吧。」

「嗯，我知道。」

西茲少爺說完，便點擊著機器。這個國家一面慢慢回住沙灘移動。雖然還是不時聽到那個聲音，不過應是沒事了。

「那我要去做出境的準備了。」

奇諾說著便走出控制室。

西茲少爺決定要留到最後再走。國家順利地接近沙灘，或許原本就具備有登陸機能，船身做出煞車的動作，再慢慢登陸後停止。

時間剛好是中午時刻，太陽從雲間露出臉，照耀這個抵達沙灘的黑色國家。

西茲少爺操作「船內廣播」的機器。

他通知國內的居民這個國家已經登陸，並且要他們走到外面親眼證實。接著又利用控制器，把面向沙灘的城門打開。城門慢慢地敞開。

由於居民沒有任何舉動，因此無法確定他們是否有聽到剛才的廣播。於是，西茲少爺步出控制室。

他下樓之後往甲板上跑，看得到城門幾乎已經大開。而蒂也一直默默跟在拼命奔跑的西茲少爺後面。

來到生活區，果然看到人民正騷動不安。他們一看到西茲少爺，就連忙問他剛才的廣播是不是真的。

「請你們親眼證實吧。」

聽完這句話、他們便爭先恐後地跑上甲板。

這吋候的西玆少爺，則走去房間拿旅行袋，穿過已經沒有半個人的生活區，到達停放越野車的地方。雖然他告訴蒂可以不用再跟了，不過她還是跟在後面。

當我們經過倒在地上動比不動的黑衣人旁邊，看到越野車還是原封不動地好好停在原地。西茲少爺馬上幫它通電，並發動引擎。

而一切部依照奇諾的估算，沒有進水的船塢底部，順利與登上的沙灘互相連接。

只見沙灘上還有剛留下的摩托車輪眙痕跡，應該是那輛讓我覺得很xxx的摩托車。

西茲少爺把越野車開到沙灘上。因為蒂坐在副駕駛座的關系，我只好縮成一團窩在她腳邊。越野牛搖晃的時候，我還被踢了好幾下呢。

看起來把海陸分隔開來的高大黑色城墻，就矗立在寬廣又明亮的沙灘上。剎那間分不出自己究竟在城墻裏、還是在城墻外。

這時候許多人走了出來，人數大概有數百人，或許更多。總之不只一支部族就是了。

他們目瞪口呆地望著沙灘與西方一望無際的草原景色。對大部分的人而言，這應該是第一次看見大地吧。有些人訝異地觸摸沙子，還有人在地上打滾。

我們找了一下奇諾，只見她就在二百公尺遠的沙灘跟草原的交界處。她站在堆放著旅行用品的摩托車旁邊，往這邊看。她身上背著火力強大的步槍，可能是以防什麽萬一吧，警戒心相當強。

而西茲少爺把越野車停在人群前面。除了之前照顧他的部族長老，還有其他同樣被年輕人圍住的老人！加起來總共是四個人，可見他們應該是其他部族的長老。

這時候人們理所當然地聚集在一塊，而越野車不一會兒就被團團圍住。大家異口同聲地詢問：「這到底是怎麽回事？」

「西茲少爺是否知道些什麽？」

西茲少爺從越野車的座位站起火，在眾人的註目下大聲回答，說自己無法明白『塔之一族』蠻橫的做法，因此去找他們談判，最後還引發了戰鬥。

「結果他們全搭乘另一艘船逃往別國，已經不在這個國家了。於是我就利用高塔的控制室，讓國家登上這個沙灘。」

眾人們的驚訝與動搖像波濤般陣陣傳來，不過這也是理所當然的，因為統領他們的國王已經不在了。

「所以，你們不用再過被『塔之一族』壓榨的生活，從此以後就能夠在陸地上生活了。你們暫吋在國內熟悉陸地上的生活，再把國內的裝置改設在陸地上，並築起城墻。以後

，你們只要從陸地開船出海捕魚就可以了，還能夠選擇各種不同的新生活呢。」

人們擡頭看著西茲少爺，茫然地呆立站著。

好幾秒……不，應該是好幾分鐘吧，都沒有人開口說話，只是任時間流逝。因為這個國家太過龐大，所以完全聽不到波浪聲。看到部族這些成人們訝異的表情，可想而知他們目前感到相當混亂。

正當我覺得他們可能要花點時間習慣的吋候，站在越野車斜後方的孩子，對站在旁邊的母親說：

「我們回去吧……」

這聲音雖然小，不過在寂靜的人群中聽起來格外大聲。

「我們回去，回去啦。」

孩子不停央求。母親則蹲在孩子的旁邊說：

「為什麽？我們或許能在這裏生活喲？為什麽想回去呢？」

這應該也是思緒混亂的她詢問自己的問題吧。然後，孩子斬釘截鐵地回答：

「可是這裏都不會搖晃，站起來地面軟軟的，也沒有墻壁跟屋頂，感覺好不舒服哦。」

這感想讓人蠻不可思議的，不過對他們來說，再也沒有比這句話更能激發他們愛鄉的情緒了。那句話就像剛剛西茲少爺造成的震撼，開始在人群中擴散。

結論很快就出來了。

開始聽到有人說：「沒錯，我們回去吧。」

而且愈來愈多人說：「這裏感覺很不舒服」、「不想待在這種地方」、「我們覺得原來的地方比較好」、「這裏又捕不到魚」、「也沒地方可以遮雨」……還有其他各種意見。

「要是回到過去那種生活方式，你們不會有未來的。」

原本一直保持緘默的西茲少爺，拉開嗓子說道。

「這個國家總有一天會沈沒的，雖然我不曉得會在幾年或幾十年後發生，但不會馬上就是了。如此一來，你們大家會沒命的。要是不待在陸地上生活，你們毫無未來可言啊！」

這時候回話的是照顧我們的長老：

「不可能有那種事的！這個國家從以前就一直浮在海面上，怎麽可能會沈沒？——我們才不會被你的謊言所騙呢！」

長老毫無根據但斬釘截鐵的說法，卻比西茲少爺說的實話還令人信服。人們紛紛提高聲量表示贊同。

長老又補上一句決定性的話：

「反正像你這種『旅行者』，都是居無定所、四處流浪。你們這種人根本就無法理解，我們有多愛自己的祖國跟生活方式！」

就表面上的意義來說，這句話的確沒錯。西茲少爺確實是四處流浪，對一般人來說故鄉也很重要。如果用帶點諷刺的說法來形容，就是「無可取代的寶物」吧。

這時候的西茲少爺只有兩種選擇。

一個就是像他對付塔之一族那樣，以「說服」的方式強制所有人留在原地。這或許有點麻煩，但也不是不可能。

另一個就是……

「這樣嗎……那我就無活可說了。」

承認自己行動的結果並不如預期，西玆少爺做的就是這個選擇。

從西茲少爺的背影來看，他相當灰心喪氣。

不過就我的觀點來說，西茲少爺的確賦予了他們可以選擇的未來，只是他們執意做這樣的選擇。就算他們全體跟海藻一起消失，也不關西茲少爺的事。

這時候

「等一下，既然塔之一族已經不在了——」有人發現到這件事。「——那往後就由我們這一族來統領這個國家怎麽樣？」

這時候，同意的聲音與其他部族高喊：「哪有這種事」的聲音不約而同地響起，緊接著就開始了一場醜陋的言語爭執。

「大家待在這裏也不是辦法，那就看誰先占據高塔，誰就是贏家！」

突然有人這麽大叫，隨後就往國內跑。其他部族的男人也不甘示落地跟在後面，還爭先恐後地把別人推開。

接著，女人、小孩跟其他人也依序地穿過城門回到國內。他們對於有希望成為新天地的大地沒有任何眷戀，只是頭也不回地往回走。人潮逐漸被黑色城墻開的大洞吸入。只見越野車的周遭留下一大堆的腳印。

我看不見西茲少爺是用什麽樣的表情凝視這副景象，其實也沒有看的必要。

「……」

蒂還是不發一語，從剛才就一直坐在越野車的副駕駛座。

西茲少爺一面看著消失的人群，一面用溫柔的語氣對蒂說：

「結果，我失敗了，你可以回去自己的國家喲。」

「……」

蒂並沒有回答。

我猜蒂大概過沒多久也會回去自己的國家，所以並沒有特別註意她，只是悠戰地看著人潮往城門流動。

西茲少爺走下已經沒有人團團圍住的越野車，走在沙灘上。

下車跟著西茲少爺的足跡，站在他旁邊。我以為蒂會準備道別，然後回去自己的國家。

但是她沒有回去，只是站在離越野車稍遠的地方，跟西茲少爺並肩而立。

我突然發現蒂背後那個口袋相當鼓。進入高塔之前，明明還沒那麽鼓的。

「怎麽了，蒂？再不快點回去，會被丟下來喲！」

西茲少爺說道。想必他覺得蒂沒有埋由留在這裏吧。所以我也覺得，她應該會回去那艘遲早沈沒的船上。

「……」

這時候，蒂從背後的口袋拿出一根又圓又長的鐵制圓筒，看起來像是保全人員使用的伸縮式警棍，而且中央還有個突出物。

其實那並不是手榴彈也不是警棍，而是收在刀鞘裏的刀，是一把刀柄跟刀鞘都呈圓筒狀的黑色刀子。蒂馬上把刀鞘拔出、丟在地上、將細長的刀身往西茲少爺的側腹部刺下去。

如果對方是對峙中的故人，這種輕敵的情況是決不可能發生在西茲少爺身上的，但這次的狀況大不相同，於是蒂的刀鋒穩穩地瞄準住西茲少爺。

「哇！」

不過，西茲少爺還是反應很快地閃開。但是刀尖還是劃破了他的連帽外套、襯衫還有皮膚，只見鮮血灑落在沙地上。

我知道那個傷口應該相當痛，但還不至於致命，因此只是大叫了一聲西茲少爺的名字，並沒有采取任何阻止的行動．西茲少爺用倒著走的方式，往陸地的方向後退。他跟緊握刀子的蒂只有五公尺左右的距離，但還是沒有拔出腰際的刀。

兩人在越野車的斜右方前對峙。

「……」

看著不發一語、把刀握在胸前的蒂，西茲少爺用右手按住側腹部，然後看著沾在手上的鮮血。

「對不起，蒂。我可能做了什麽讓你生氣的事。」他用一貫的語氣對她說道。

我心想：「真是那個原因嗎？」，不過沒有說出口。

這個時候，我同時聽到低沈的金屬聲跟嘈雜的引擎聲。

金屬聲是從巨大城墻上大開的洞穴傳出來的。不顧蒂還在陸地上，城門正慢慢地關起。國內那些人，似乎對蒂不表任何關心。

這時候的引擎聲，是奇諾騎著摩托車趕到越野車旁的關系。背著步槍的奇諾，把摩托車停在越野車旁邊，並將引擎熄火。

西茲少爺把頭往右撇了一下，看著我跟奇諾說：

「你們不要出手，我想單獨跟她談。」

「……」

蒂毫無回應，根本就沒有要回去的樣子。

正當西茲少爺跟我猜不透她的想法時。

「那女孩就是『蒂法娜』對吧？原來如此——」

隸屬於奇諾的破爛摩托車開口說話。它的聲音毫無緊張感。照理說，這時候我應該吐槽它「這種時候你別說話，更何況摩托車本來就沒嘴巴」的，但是這次我卻開不了口。

它怎麽會知道蒂的名字？這家夥剛剛不是一直待在倉庫睡大頭覺嗎？照理說奇諾應該也不知道啊？

西茲少爺也一樣感到驚訝，剎那間露出詫異的表情看著我。

「這個嘛……」

摩托車開口說道，仿佛不用我們開口問就對狀況了若指掌。

「正當我停放在倉庫裏、閑到不行的吋候，對前來巡視的黑衣人提出了一大堆的問題。雖然對象不是同一個人，不過他們都很好心地問答我的問題。譬如說他們的真面目，還有那女孩的事。」

「什麽？」

奇諾略為伢異地問道。在眾人的註視下，這輛破銅爛鐵一副自以為無所不知的樣子，實在讓我覺得很不爽，但是這時候也只能聽它說了。

「我本來答應他們在奇諾出境以前都要保守秘密的，因此準備等我們上陸之後，再在閑聊之間告訴她。不過算了——反正現在那些黑衣人也不在了。」

別再裝模作樣了，破銅爛鐵！

「之前有艘船漂流到那國家，而它的船名就叫做『蒂法娜』。」

奇諾反問：「漂流船？」

「沒錯，漂流船。那是六百多年前的事了。一艘漂流船來到早就被之前的居民放棄的浮遊都市國家，那艘船就是『蒂法娜』。當時那艘類似巡邏船又類似移民船的大船上，搭乘了數百名三歲以下的孩童。據說，大於三歲的人全部因為某種新型瘟疫而死亡了。」

沙灘上回蕩著摩托車毫無緊張感的聲音，而城門正慢慢關上。

「那艘船上有控制用的機器，而且還具備可做某種程度思考的人工智慧機能。算是用來管制運作整艘船的機器。可是因為大人全部死掉，沒有半個人對它下達指令，系統混亂的機器在不知如何是好的情況下，只能一面供應跟它一樣不知所措的孩子們食物，一面在大海上漂流……」

「這麽說，當時的那些孩子就是目前的居民……」

西茲少爺說道。

「沒錯，然後機器就是身穿黑衣的王族。」

「這是為什麽呢，漢密斯？」

「機器讓孩子們在那個國家裏生活，因為總比待在『蒂法娜』上的生還機會更高。然後，它又自行把機能轉移到高塔上。加上這個國家的動力爐還有剩余能源，雖然遭到丟棄還是能夠使用。那些黑衣人不都是『布娃娃』嗎？那是因為有必要用人類的模樣來照顧那群孩子，才會打扮成那樣的。

——經過一段『育兒時期』後，孩子們逐漸成長。但是當他們開始懂事，也會做很多事情的時候，問題又來了。」

「原來如此。沒有人能夠統一管理他們。」

西茲少爺繼續看著前方說道。畢竟他們都是孩子、正進入想為所欲為的時期，想必制造了小少爭執跟混亂吧？摩托車開心地說：

「不愧是的王子。」

別那麼多廢話，繼續說吧。

「因此，煩惱的機器為了讓大家生存下去，也為了統一管理他們，便創造出某種『偉大的存在』，那就是國王族。某天它突然瞎掰說『我們是從過去就存在於此的一族』，至於黑衣的裝扮也是當時想出來的。之後它就讓居民去采集食物，而人類的必需品就靠修好的廢棄接駁船跟岸上的人類交易來取得，讓人們得以在這個國家生存下去。接著，孩子們長大成人之後繼續生活。由於沒什麼事情可做，導致內部人口暴增，中間還有些人因為爭執而另創一支新的部族，不過至今還沒發生過互相殘殺的狀況。——以上就是那個國家的歷史，我說完了。」

結束這段沒有緊張感的發言之後

「可是，那群黑衣人如果盡快讓國家登陸不就沒事了？」

破銅爛鐵回答奇諾簡單又合理的疑問：

「這點我也問過了。他們好像曾經好幾次考慮過讓國家著陸，但前提是不能暴露那些黑衣人的真正身份，加上他們判斷無法保證領導者不是人類的居民能夠免於受其他國家的欺侮，居民生活在弱肉強食的世界又可能性命難保，結果就放棄了這個決定。」

「所以才會對我說：『下一個輪到你了』……」

西茲少爺喃喃說道。「船長」的確曾經那麼說。原來那句話並沒有任何諷刺的意味，是真的要把這個國家的未來托付給西茲少爺。

蒂面無表情地拿著刀，而她身後的城墻已經關上一大半。

「那麼，告訴我有關蒂的事吧！為什麼她要叫那個名字？」

西茲少爺對破銅爛鐵說。再不快點問清楚，城墻就快整個關上了。

「知道了。那個女孩本來不是這個國家的人。」

「……」

不發一語的蒂持續把刀對著西茲少爺，我發現她的身體正微微地顫抖。

「那個女孩是旅行者的小孩，結果被父母當成『渡船費』使用。」

「原來如此，難怪只有她散發的感覺跟別人不一樣。」

奇諾如此說道。的確沒錯，整個國家只有蒂是白頭發。

「她的父母都過世了嗎？」

「沒有。那孩子是遭人丟棄的。」

破銅爛鐵這麼回答西茲少爺的問題。

如果破銅爛鐵沒有說謊或者唬爛——其實它也沒有理由那麼做——換句話說，蒂是個棄兒。

蒂的雙親都是流浪者，他們兩人走遍了大大小小的國家，是很常見的一對旅行情侶。大約十三年前，他們倆為了渡海而來到這個國家。原本他們預定幾十天後渡海抵達「對岸」就要離境的。但可能是喜歡上這裏的生活，兩人竟然滯留了一年以上。

而蒂就是在那段期間出生的。剛開始，他們兩人似乎非常開心，那群黑衣人也盡可能給予幫助。當時她好像不是叫這個名字。

可是，他們終於感到厭煩而打算出境，這時候兩人想到：

「有可能帶著嬰兒旅行嗎？」

實際上的確是困難重重，不過也不是不可能。

於是，他們兩人決定留下蒂出境。而且他們為了蒙混過關，還特地用布娃娃偽裝成嬰兒抱出去。

後來，黑衣人在寬敞的倉庫裏發現獨自哭泣的蒂，可是已經來不及了，那兩個人早就上岸，繼續享受只有他們兩人的旅行。

那群黑衣人——也就是機器，在煩惱好一陣子之後，決定自己親自撫養蒂。它們認為就算把她交給民眾，重視血緣關系的他們是不可能很快接納這個孩子的，

於是她被重新命名為蒂法娜，取自一切的源頭的那艘船。

黑衣人教授蒂各種各樣的知識。從一開始，他們就老實告訴她是被父母遺棄的，以及黑衣人本身不是人類這件事。

蒂可說是這個國家的公主。因為交易所得的食物，主要都用在維持蒂的健康上面。因為，他們知道過於極端的飲食生活是會危害健康的。

而蒂也是惟一能在國內四處亂走的人類。民眾非常害怕神出鬼沒的蒂，都當她是帶來災厄的惡魔。其實她好像也做過類似間諜的事情。為什麼在調查破損處的時侯，蒂會對國內的狀況那麼了若指掌，這下謎底終於解開了。

而把蒂派到西茲少爺的身邊，也是黑衣人的意思。主要是因為從前並沒有怪人願意在滯留期間跟民眾一起生活，因此派她進行監視。

「她的工作就是負責監視啊。」

聽到破銅爛鐵這麼說，我剎那間明白了。

要是蒂對西茲少爺有好感的話，黑衣人也真心認為讓她從此跟著西茲少爺也不錯。

所以「船長」最後才會這麼說：

「然後一起活下去吧。」

那句話其實是對蒂說的。意思是要她跟著變成下一任國王的西茲少爺，找個地方生活，也算是代替她雙親的機器留給棄嬰公主的最後一句話。

黑衣人不在了，那個國家也沒有她蒂的容身之處。要是她不跟著西茲少爺，的確會死在荒郊野外。

然而當時西茲少爺對她說的那句「你還是回去吧」，就算西茲少爺是出於一番好意——但是對她來說，那就等於是被宣判了死刑。

正當我要大聲提醒西茲少爺的時候，關到一半的城墻發出不祥的聲音，好象被什麼拉住似的，然後「叭唰」一聲發出鋼鐵粉碎的聲音。

沒多久——

「我沒有地方可回去！」

我沒有立刻意會出，那個又高又清晰的聲音是蒂所發出來的。西茲少爺也露出訝異的表情，不過他卻是為了截然不同的事情而訝異。

「……」

原本看著蒂的西茲少爺，慢慢把視線往下移。

「啊……」

然後看著自己的肚子。

也難怪他會嚇一跳，因為我也嚇到了。這時候響起奇諾用力踩著沙灘的腳步聲——

「哎呀！」

還有破銅爛鐵的白癡聲音。

西茲少爺的腹部深深插了一把刀。

刀刃把連帽外套的布跟他的肚子串在一塊。鮮血不斷從衣擺流到牛仔褲。

插在他身上的刀連著一個銀色的金屬圓筒。蒂則拿著刀柄，站在遠遠的位置。

謎題馬上解開了。從蒂手上的刀柄露出一截粗彈簧。原來那把刀是設計成只要往中央突出的部分一按，刀刃就會利用彈簧的力量飛出來。

「啊……蒂……」

西茲少爺一說完，就口吐鮮血跪坐在地。他的雙腿膝蓋陷進沙裏，遊移不定的眼睛看著蒂，又望向天空，接著便躺了下來。只見西茲少爺以上半身倒地的姿勢，面朝下倒在沙灘上。

他倒下去沒多久，蒂就把手上的刀柄丟掉！從背後再拔出另一把一模一樣的。她還是沒有任何表情，一樣是那張撲克牌臉。

「哪一個？」

我還沒想出要講些什麼，奇諾問了我這個問題。她的右手正握著大口徑的左輪手槍。

「他的傷相當危險喲！」

不用說也知道。要是不立刻做處理，西茲少爺很可能會因為出血過多而死亡。

至於奇諾剛剛說的「哪一個」，是在問要選擇讓哪一個人死。

如果我選擇西茲少爺的話，四四口徑的兇惡子彈就會把蒂的腦袋轟掉一半吧。但是不做選擇的話，西茲少爺又會渾身是血地躺在沙灘上死去。

反正奇諾沒必要對西茲少爺或蒂盡什麼道義，對他們也沒什麼特殊的感情，不論是誰死……不，就某種意義來說，就算雙方都死了也不關她的事。想必她還是一樣騎著那輛破銅爛鐵，留下不會駕駛越野車的我繼續她自己的旅行。

不過她既然都開口問我了，就表示要我做出抉擇。

答案太簡單了。

為了好好回答這個問題，我深吸一口氣對著奇諾——

「沒什麼好選的！」

這不是我的答案。看著我的奇諾則露出非常意外的表情。

「沒什麼好選的！」

然後看著再度大叫的西茲少爺。

西茲少爺以雙手跟雙膝撐在沙灘上，然後慢慢站起來。

刀依舊刺在他的肚子上，血也一樣流個不停。

「沒什麼好選的，所以我希望你不要插手。」

好不容易站起來的西茲少爺，看著我跟奇諾，露出淡淡的微笑。但他的嘴角卻沾滿了鮮血。

「蒂！」

這時候西茲少爺回頭看蒂。拿著第二把刀的蒂嚇得抖動一下。平常都是撲克牌臉的她，又讓我見識到吃攜帶糧食以外的表情變化。

「……」

她睜著大大的眼睛，動著不說半句活卻氣喘籲籲的嘴巴，那是人感受到未知的恐懼時才會有的表情。而她手中的刀尖，也隨之微微顫抖著。

「你不用害怕……是我不好。」

這句話是西茲少爺說的，他開始邁步前進，一步步走向蒂。從我這個位置，只看得見他的側臉。

突然發出像是鐘聲般「咚」的重音，那是蒂背後的城墻關上的聲音。

西茲少爺又接近她一步。

「這也難怪……真的很對不起。盡管我不知情，卻對你說了這麼殘忍的話……」

然後，西茲少爺開始咳嗽，大量鮮血從他嘴巴湧出並滴落在沙灘上。

他像個幽靈般搖搖晃晃地朝著那把刀走去。

「你已經無法回去那個國家對吧……那也是沒辦法的事……我也算是罪魁禍首，可是……」

「……」

蒂不發一語地看著西茲少爺。西茲少爺轉眼已經走到蒂的面前。這時候已經不需要彈簧的力量，她只要把纖細的雙手往前一伸，第二把刀就能刺中西茲少爺。

「不過……我不會丟下你的……從今以後，我們互相扶持吧……」

只有一個人看得到西茲少爺說這些活的表情，那就是蒂。

白發女孩目不轉晴地看著眼前這個人的臉。

「謝……謝謝……」她面無表情地小聲說。

「不需要道謝。不過，別客氣。」

西茲少爺開心地說道，他靜靜地跪坐在地上，緊緊擁住手持刀子的蒂嬌小的身軀。

蒂的雙手也伸向西茲少爺的脖子。掉落的刀子微微發出插在沙地上的聲音。她緊緊抱住西茲少爺的頭。

緊閉雙眼的蒂，把臉貼緊西茲少爺的臉頰。白發跟黑發隈在一起。就在這個同時，地面開始搖晃，並發出低沈的啟動聲。

在兩人背後的黑色城墻變得愈東愈遠。那個國家丟下蒂離開了，速度之快令人訝異。

西茲少爺繼續抱著蒂，跟她臉貼著臉，然後對沒有回頭的蒂說：

「這下子，我和你都跟那個國家說再見了……」

被抱住的蒂輕輕點頭。

「不過，接下來你——」

「……」

蒂擡頭望著西方的天空，不發一語地等待西茲少爺說下一句話。

「跟我……」西茲少爺的聲音突然消失。

「……咿！」

蒂發出微微的驚叫聲。

西茲少爺靜靜往後仰。嬌小的蒂因為扶不住他，也跟著倒在地上。仰躺在地上的西茲少爺臉色蒼白，讓嘴角的鮮血更加醒目。他的呼吸變得很微弱，雖然應該是還沒死，不過情況也相當危急。然後——

「不要！我不要！不要留下我！不要留下我！不要啊！」

蒂不斷大叫。雖然她的表情並沒有任何改變，不過她拼命搖著頭，用身體表示否定，一次又一次地。

但是，西茲少爺毫無反應。

「……」蒂的動作停了下來，她不發一語地低頭看著動也不動的西茲少爺。

就在下秒鐘，蒂把手伸向西茲少爺的右腰處。我完全猜不出來她想做什麼。

「這下不妙了。」

破銅爛鐵說道。

只見恢復平常模樣的蒂，右手正拿著一顆圓形鐵球。

那個上面有插硝跟護夾的玩意兒，是一旦爆炸就會把蒂跟西茲少爺的身體轟掉一半的手榴彈。原來她是從西茲少爺腰際的包包裏拿出來的。

「那孩子是想殉情嗎？」

就在破銅爛鐵說話的同時，奇諾的左輪手槍也「卡喳」地發出扳起擊鐵的聲音。

若在這時候瞄準蒂的頭部讓她一槍斃命，手榴彈就不會爆炸，只是西茲少爺的身旁會多出一具嬌小的屍體。這時，蒂的左手伸向她右手上的插硝。

奇諾為了準備扣下扳機而屏住氣息。我聽見了她最後的呼吸聲。

「住手啊！」

這是躺在地上的西茲少爺發出的叫聲。

剎那間，我也分辨不出來這句話是對蒂說的？還是對奇諾說的？

可是，幾乎在他出聲的同時，手榴彈的插硝被拉開了，護夾也立刻彈了出去。

還剩四秒。

然後奇諾也開槍了。

沈重又漫長的槍聲撼動了沙灘。

子彈以音速發射出去，所費不到十分之一秒的時間。它筆直往蒂飛去，瞄準得絲毫不差，便打中了蒂右手上的圓形鐵球也就是手榴彈的底部。

鐵球在連蒂都沒發現的情況下從她的小手彈開，落在沒有半個人的海岸邊。

然後爆炸，炸出了一個小洞。

那個時候，龐大的船之國仍持續往海面前進。海水再次拍打著沙灘。

巨浪一度湧上來，覆蓋住那個小洞。當它退去的時候，洞已經看不見了。

小說插圖

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小說名稱：奇諾之旅

本卷名稱：第九卷

在悲傷之中

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發布於輕之國度-輕小說論壇：

-Traveler'sTale-

這是發生在某個國家的故事.

奇諾和艾魯密斯在餐廳和鄰座的男子聊了起來.

男子詢問奇諾在旅途中發生的事情,她便據實回答.

結果男子用略微憤怒的語氣說道:

"這麼說你只是到處流浪而已?你這樣就不對了,那根本不是真正的旅行喲不像話,真是太不像話了."

奇諾則一面喝茶一面說:"這樣啊,我明白你的意思."然後問:"對了,那你的旅行又是如何呢?"

這是發生在某個國家的故事.

師傅跟她那長相俊俏但個子有點矮的夥伴在餐廳和鄰座的男子聊了起來.

男子詢問他們在旅途中發生的事情,師傅便據實回答.

結果男子用略微憤怒的語氣說道:

"這麼說你只是為了個人的私欲賺錢?你這樣就不對了那根本不是真正的旅行喲不像話,真是太不像話了."

師傅則一面喝茶一面說:"這樣啊,我明白你的意思."然後問:"對了,那你的旅行又是如何呢?"

這是發生在某個國家的故事.

西茲、蒂跟陸在餐廳和鄰座的男子聊了起來.

男子詢問他們在旅途中發生的事情,西茲便據實回答.

結果男子用略微憤怒的語氣說道:

"這麼說你只是到處流浪尋找定居的地方?你這樣就不對了,那根本不是真正的旅行不像話,真是太不像話了."

西茲則一面喝茶一面說:"這樣啊,我明白你的意思."然後問:"對了,那你的旅行又是如何呢?"

被反問的男子則一律給予相同的答復:

"還沒呢,我才準備要開始我的旅行."

城墻的故事

SweetHome

奇諾和漢密斯行駛在草原的道路上。

暖暖的午後太陽高掛天空。

當奇諾沿著坡度和緩的大山丘上往上騎，看到山丘另一頭的時候，她發出了訝異的聲音:

咦？怎麼會這樣？

就連緊急剎車的漢密斯，也哎呀呀地大吃一驚。

前方竟然是個國家。在寬廣的草原上出現哦岸一座城墻，白色城墻劃出好大一道圓弧。因為城墻太高，所以完全寬不到內部國家長什麼樣子。

你有聽說過有關哪個國家的事情嗎，奇諾？

從來都沒聽過喲，漢密斯。

奇諾說當初別人告訴她這條捷徑的時候並沒有提到途中的國家，還說距離最近的國家預計要花三天時間。

這樣的話，那又是什麼？

不曉得，那究竟是什麼呢

奇諾再次騎著漢密斯朝城墻接近。

那是一道很高很高的城墻。

大約有普通城墻的三倍高。靠近它往上仰望，根本看不到頂端。

站在聳立的城墻前，奇諾歪著頭思考。這道平坦的白色城墻左右都沒有城門。

城門到底在哪裏呢?

也只有找找看廠。

奇諾再次發動漢密斯。她一面看著左側的城墻，一面沿著它行駛。

她們往前走。

再往前走。

走了又走，就是找不到城門。只見白色城墻一直從眼簾往後移動

奇諾，會不會往右走就馬上到了呢?

奇諾回答：或許吧。但是奇諾還是繼續往前走。

奇諾你聽一下。

漢密斯說道。奇諾連忙緊急剎車。

原來停下宋的漢密斯輪胎旁邊有一只掉在路上的鞋子。

那是一只小紅鞋。

而且是右腳那只，就掉在泥土上面。

那只鞋子既沒有臟汙又幹凈。

是鞋子耶，怎麼會在這裏呢?

是鞋子沒錯，這是怎麼回事呢?

奇諾跟漢密斯互相詢問，但沒有歸納出答案。

於是奇諾便留下那只小紅鞋繼續騎著漢密斯往前走。

找不到耶，奇諾。

這是怎麼回事呢，漢密斯?

他們不斷前進，就是找不到入口。

啊!

喀!

好痛!

奇諾嚇了一跳，一個清脆的聲音響起，漢密斯叫了一下。

原來是一顆小石子從上面掉下來。它掠過奇諾的鼻尖再打到漢密斯的輪胎，最後彈到地面。

奇諾把漢密斯停下來之後回頭看，然後擡頭往上看。

她一直看。

但是只見高聳的城墻。

只有高高城墻而已。

奇諾跟漢密斯又交談起來。

我們跑了快一圈了吧?

應該就快一圈了。

不過她們還是繼續往前行。

但仍舊看不到城門。看不到城門。看不到城門。

仍舊沒有看到城門。

這時候奇諾把漢密斯停在泥土上殘留了輪胎痕跡的地方。那是剛剛漢密斯留下的輪胎痕跡。

眼看太陽已經西下，開始進入黃昏時刻了。

繞一圈了。

繞一圈了。

就在奇諾跟漢密斯喃喃自語的時候。

她們聽到微弱、細小、只有一點點似乎很開心的笑聲。幾個人很開心、真的很開心的笑聲。

聽到了嗎?

聽到了。

現在呢?

沒有了。

奇諾跟漢密斯在那兒稍微停留了一會兒，可是一一

她們再也沒有聽到任何聲音。

聲音再也沒有發出來。

於是奇陪跟漢密斯背著高高的城墻往前行。

大概越過兩個小山斤之後，奇諾再次回頭看。染上紅色夕陽的城墻還是靜靜地聳立著。

戴著防風眼鏡的奇諾凝視一陣子之後，又不發一語地繼續前進。

她的防風眼鏡也被夕陽染成紅色。

奇諾與漢密斯繼續奔馳在草原的道路上。

序幕"在悲傷之中"

yearning.B

結果男子死了。

在各巷弄交會處的小廣場角落,石板地被流出的鮮血慢慢染紅,趴在地上的男子已不再動彈。鮮血冒出的微薄熱氣,在即將降雪的陰沈天空下沒多久就消失於寒冷空氣中。

．．．．．．．．．．．．

身著大衣,將衣領豎起的奇諾,混在圍觀的群眾裏,遠遠地看這幅景象。

不久人群中開出一條通道,走來了兩名可能是男子的熟人——年輕女子和老婦人,緊緊抱著男子。兩人不斷搖動著男子的身體並呼喊他的名字,直到最後證實他已經死亡之後,便放聲大哭。這時候,雖然沒有人發聲,但圍觀的群眾紛紛摘下厚厚的禦寒帽貼在胸前閉上眼睛。

這是多麼另人悲傷的事啊。各位,讓我們一起為他祈福冥福吧．．．．．．

．．．．．．．．．．．．奇諾默默看著眾人舉行安魂儀式。

旅行者你看——這裏算是悲傷之國對吧?

站在旁邊的某個國民發聲問道。

是啊,非常傷感。奇諾答道。

記錄之國

第一話記錄之國

一一HisRecord一一

春天的草原萬紫千紅。

數種花卉一起綻放，仿佛天上的彩虹鋪在大地，呈現出色彩繽紛的樣子。白天溫和的陽光照著花圃，一直延伸到地平線那一端。有些地方同色的花朵群生在一塊兒，大大主張其顏色。有些地方則混雜各種顏色的花朵，創造出另一種風貌。

這時候有輛摩托車(註：兩輪的車子，尤其是指不在天空飛行的交通工具。)正慢慢奔馳在一條劃開花圃的道路上。排氣管的聲音並不大，就這樣悠哉地跑在濕潤的深棕色路面。

那是一輛載了許多行李的摩托車。後座兩旁各裝了一個箱子，上面的載貨架放著旅行袋。

機車騎士身穿棕色大衣，還特地把衣領敞開好讓暖風吹進去，並把過長的下擺卷在大腿上。至於頭上則戴著附有帽沿與耳罩的帽子，以及斑駁不堪的銀框防風眼鏡。年齡大約十五、六歲。

留著一頭黑色短發，表情顯得炯炯有神。

騎士一面騎著摩托車一一

好漂亮的地方哦。真的。

一面用開心的語氣說出心中的感想。

我也這麼覺得，這地方真不錯。摩托車答道。

春天真好，雖然早晚還很涼，不過像這樣整天騎車也不會被冷風吹得直打哆嗦，那種手指頭凍僵的感覺真的很痛苦。像這樣氣候暖烘烘的，就能夠心無掛礙地一直騎車。

這樣啊一一對了奇諾，這是你迎接的第幾個春天?第十五個?第三十個?還是第三百個?

被喚做奇諾的騎士邊笑邊答：

有經過那麼多次嗎?我都忘了，漢密斯你呢?

不記得了。

被喚做漢密斯的摩托車戲謔地回答。奇諾露出理解的表情說：

我想也是。

嗯?為什麼?

因為漢密斯一一啊，看到了!

在前方的地平線下方之處，一座暗灰色的城墻正從花圃的中央慢慢探出頭來。隨著她們慢慢靠近，不久便看到圍住那國家的城墻全景。

那麼，就來看看那是不是與如此美麗景觀匹配的國家?是不是個好國家?

奇諾所謂的好國家指的是?

對改變話題毫不在意的漢密斯如此問道，奇諾立刻回答：

就是食物既可口又便宜。附有淋浴間的旅館很平價一一最好是兩者都不用錢。

這就是你的最終目的?

那漢密斯呢?

燃料、零件、維修費用都便宜。或者全部都免費!

我就知道一一但是不可能有那麼好康的國家啦只希望不是用低價吸引客人再索取高價。

沒錯，而且祈求有技術不錯的技師。

好了，這會是什麼樣的國家呢?

真讓人拭目以待。

漢密斯說道，奇諾點點頭。

的確很拭目以待。

接著便用力踩下油門。

一一餐點多少錢?我們不會向旅行者收費的，況且這國家的基本糧食是采配給制呢。

一一燃料費?全都是采配給的方式喲，要是收錢的話會被上級罵的。

一一維修摩托車的費用?怎麼可能有那種費用?在這個技術精進的國家，基本維修就像換電燈泡那麼簡單呢。

一一在這裏的住宿費?旅行者算是我國的貴客，所以怎麼能收錢呢?請你們安心住下來吧。而且別說是三天，就算一兩個月都沒問題!

一一旅行用品的補充?需要什麼東西請盡管拿，不用客氣。

入境第二天的傍晚。

真是個好地方!

真是個好地方!

奇諾跟漢密斯在位於國家中央的公園如此說道。

用橡皮筋捆在漢密斯的載貨架上的箱子則裝了奇諾免費拿到的物品分別是裝有攜帶糧食的箱子，說服者（註：指槍械。）的子彈與液體火藥及裝了全新的汗衫跟內衣褲的袋子。

身穿黑色夾克的奇諾坐在漢密斯旁邊的長板凳上。右腰掛著左輪式的掌中說服者。寬廣的公園放眼望去是鮮綠的草坪跟類似城墻外的花圃。

奇諾，不是有所謂天國的地方嗎?簡直就是在形容這裏。

那麼生活在這裏的人們就是天國的子民噦不過也沒錯，大家都露出真心享受自我人生的開朗表情呢我還是頭一次造訪這樣的國家呢。

這地方很不錯呢。

是啊，不過話說回來一一

怎樣?

這兒的人死掉之後又該何去何從呢?

聽到奇諾提的問題，漢密斯冷冷地回答：

這就不曉得了。不過奇諾，你真的相信有天國的存在嗎?

奇諾沈默不語。這時候暖風吹動奇諾的頭發，在溫暖的空氣由

隨便啦!

說的也是。

過了一陣子。

在剛剛的餐廳我仔細問過裏面的人。為什麼這個國家會如此盛大招待外來的訪客一一

奇諾開口說道。

嗯。

他說因為這國家很富庶。五谷及魚肉也豐富。因此不曾讓國民餓過肚子。技術、醫療也進步，因此為人們創造了幸福生活。而且還嚴密調節人口不過度膨脹。據說已經持續好幾百年這麼富饒又和平的生活呢。

奇諾靠著椅背望著天空，然後用略帶羨慕及向往的語氣說：

想不到這世上真的有天國呢。

就是說啊

奇諾說著說著便閉上眼睛不再說話，但她身旁的漢密斯卻在這時候用誇張的語氣說：

如此一來。原本懶散又遊手好閑的奇諾就再也離不開這個安逸的國家。而奇諾之旅也從此劃下句點。真是可喜可賀一一

奇諾張開眼睛低著頭說：

你別隨便決定啦。漢密斯。我還不打算結束我的旅行呢。

可是奇諾，侍在這裏的話。到死都不用擔心吃穿喲!

聽到漢密斯這麼說，奇諾一臉正經地喃喃說道：

的確是沒錯到時候我就把再也派不上用場的漢密斯賣掉。再用那些錢租一間小房子住好了

一一原以為會是那樣，但是奇諾並不會停止她的旅行。待續!

******

隔天，也就是入境的第三天早上。奇諾依舊隨著黎明起床。

朝陽從旅館的大窗照進來，奇諾一面沐浴著陽光，一面進行她稱之為卡農的左輪手槍的拔槍訓練。結束後便開始細心保養，重新裝上子彈，再放回槍袋。

奇諾依依不舍地花很多時間沖澡，然後吃光送進屋裏的一大堆早餐。

她一度把行李全攤在房裏的絨毯上，詳細確認其數量與狀態。至於老舊的汗衫跟內衣褲，她向它們道完謝就小心折疊好，再

也沒有放進包包裏。

然後把包包堆在漢密斯上面綁緊固定住。

那麼

奇諾悄悄做好決定，然後大大吸了口氣。

接著一一

起床了一一!

她一面大叫，一面用雙拳咚咚咚咚咚咚地敲打漢密斯的被單。

她用力敲。

再敲。

又再敲。

還不出境嗎?不是已經第三天了?

等到最後一秒再出境吧。

差別待遇。

而且這兒又有如天國。

差別待遇。

身穿夾克的奇諾跟滿載行李的漢密斯，待在昨天去過的公園裏。在晴空下，石板地並排擺上桌椅後，就成了現成的露天咖啡座。在午餐時間以後，人群變得稀稀疏疏。奇諾坐在一排桌子的最旁邊，桌上擺著茶壺與茶杯，以及吃完甜點的盤子。漢密斯則停放在她的正對面。

這時候年輕的服務生推著塑膠輪的餐車靠近，並詢問要不要再續壺。

奇諾你不出發嗎?

再喝一杯茶就出發。

奇諾請服務生再續壺，他便立刻換上一壺新的茶。奇諾倒出茶水之後，只見熱氣與茶香四溢。

真是的，我看你幹脆留下來當這國家的小孩算了!

就在漢密斯目瞪口呆地說出這句話的時候，右邊那桌坐著一名男子。外表看起來約莫四十幾歲，體型消瘦。穿著既不像制服也不像工作服的寬松長褲與長袖襯衫

奇諾看著那名男子。男子消瘦的臉頰及布滿魚尾紋的眼角露出非常疲憊的表情。

男子看了一眼奇諾跟漢密斯。正當他想開口說話的時候，服務生恰巧走過來，於是他點了茶。

服務生離開之後。

你好。

奇諾對他打招呼。

你好，今天天氣真好一一你是旅行者嗎，真令人羨慕。

男子輕描淡寫地回答，沒有露出一絲厭惡的表情。

我叫奇諾，這是我的夥伴漢密斯。我們從前天就在這個國家停留。今天準備要出境，這裏真是個不錯的國家呢。

奇諾說完，男子啜了兩口茶，然後回答應該吧。但是他的表情沒有任何改變。

除了我以外，這國家的確是個好地方一一沒錯，這兒的確是非常好的國家喲一一一點也沒錯。

你說除了你以外是嗎?

男子點點頭。這句話的意思是？漢密斯問道。

男子繼續用剛才的表情跟語氣回答。

我從沒告訴其他人這件事。不過既然你們今天要出境，那說出來倒是無所謂。

接著他停頓了一下一一

其實我一一並不會死喲。

蔚藍的天空，綠意盎然的草坪，盛開的花萆。

兩人眺望這幅景象，並坐在最旁邊的咖啡座交談著。

你說你不會死?

是的一一我並不會死。

你是說你已經活了很多年嗎?

不是的，我不是那個意思。現在這個我只活二十八年而已喲。

那麼，你是指?

在回答奇諾的問題以前，男子一口氣飲盡杯子裏的茶水。

應該是我的記憶延續一一我的記憶一直延續沒有中斷。

什麼意思啊?

漢密斯問道。

我擁有過去的記憶一一我有出生前的記憶，有之前生為別人時的記憶一一還有那之前的記憶一一也有再之前的記憶然後再之前的一一甚至再之前的。光是我記得的就有五個人的記憶。

換句話說。我的生命就是從以前一直延續到現在。

那個不好意思，你確定嗎?會不會是你搞錯了?或純屬你個人的想像?

奇諾看著男子問道。男子眼睛看著前方回答：

四個世代前一一當時還二十歲的我，也曾經因為自己腦裏有其他人生的記憶，覺得是自己的錯覺或其中有什麼誤會。為了搞清楚這件事，於是開始著手調查。結果，發現到記錄

我一一的確存在過。五歲的我感覺自己曾是死於一場意外的男人。由於那個男人的妻子還活在世上，所以我去找她一一我記得很清楚喲。照理說我不可能知道他妻子的興趣、口頭禪等等，但是我卻都說中，這讓我覺得很不舒服一一過去的我非常愛她，但是她卻叫我不準再去找她。雖然那是將近一百年前的事，但是我到現在還記憶猶新一一至於再上一個世代的記憶，我倒是有些模糊。

後來呢?

後來我一一繼續過完那個人生。我記得我後來結婚，到了五十歲左右生病去世。接下來又以另一個男人的身分一一我還是在五歲時回想起來的。我曾跟父母親說自己記得許多事情，但是他們都不理我。到後來惹火他們，還警告我不準再那麼說。我那段人生的父母一一除此之外，還真的很溫柔呢。

後來呢?

那次的人生最後也結束了。我記得是在三十歲的時候溺死在湖裏的。接下來我又變成另一個男人，並且結婚生子。這次我比較長壽，所以還有了孫子。接下來的人生是目前這個身分的前一段。然後就是現在這個我一一

我不會強迫你們相信的。

雖然我不曉得那種事情是否可能存在，但是我也不知道你有什麼理由要對我們說謊。

旅行者你真有趣。

男子說道，取沒有露出笑容。然後其實我也好久沒遇到旅行者了呢

嗯?之前你曾遇過什麼樣的旅行者?

聽到漢密斯的詢問，男子面無表情地沈思一會兒。

之前遇到旅行者的，忘了是哪一個我，想不太起來，不過曾經有一對男女駕駛一輛又小又破爛的黃色車子來這裏。雖說是見過面一一不過當時我還只是個小孩子，而且下車的那名女子也只是找我問路而已。那名女子還很有禮貌地向我道謝。她是一名留著黑色長發的女子。對了，那名女旅行者的腰際也佩帶跟你腰際那把很像的左輪手槍。不對，根本就是一模一樣的樣式。我對槍頗有鑒識能力，因此還非常記得它的樣式。

那些人在這國家做了些什麼?

喔喔，後來那兩個人一一因為知道這裏所有的東西都不用錢。所以拼命吃拼命吃，讓人不禁懷疑他們是否會吃撐肚皮。而且深怕車子的輪胎隨時會壞掉，於是拿了各式各樣的零件，當時這件事還上過報呢。他們的貪婪行為還蔚為話題好一陣子呢。我也覺得那兩個人就是那樣的人呢

奇諾沈默不語。

我們再把話題拉回來，如果你說的那個不會死的事情屬實，那不就很酷?

漢密斯問道。

那也只限於過去喲一一我曾經非常自負，覺得自己該不會比較特別。是個仙人吧。不過現在能夠一直活在這個生活便利的國家。我想應該是一件非常棒的事情。

是嗎?

是的。人就算活了一輩子也記住各式各樣的人，但是到了下

一段人生卻沒有半個人知道我是誰。這時候一切又得重頭來過。

然後再重新來過一次，就這樣周而復始下去。大概到了前兩世，我開始感到厭煩，我膩了，已經到達飽和了吧，我覺得很累一一

男子看也不看茶杯就抓起茶壺往裏面倒。而且在沒有看茶杯的情況下，穩穩倒了八分滿之後才把茶壺放下。

我受夠了。現在我什麼也不想做，一直過著漫長無趣的生活。只要一擁有新的記憶一一不管那記憶是好是壞，都讓我覺得很厭煩，而且沈重。

會很沈重嗎

很沈重喲。簡直就像遭到記憶的襲擊。如同被人包圍、慘遭亂棍齊下的感覺一一可是，我猜就算是自殺也不會有什麼改變吧。我也厭倦痛苦的回憶，畢竟它還是會殘留下來。現在我已經到了什麼也不做，只做最低限度的工作來耗掉每天的時間一一每天重復同樣的行為，不讓自己創造任何特別的想法一一我的前世就是在人生的途中思考這種事情來渡過余生喲。雖然很想停止這樣的人生，但就是停不下來。那感覺就像在圓圈圈裏不停跑著的白老鼠一一我好幾次有過這樣的想法，這該不會就是所謂的地獄呢?還想過倒不如幹脆發瘋還來得輕松呢。可是我好害怕。我怕發狂的記憶是不是又會留下來。我說什麼一一也不想重復那種事情

所以我不制造回憶。每天過著一樣的生活，然後把每天的事情忘掉。每天努力做忘記這件事。

咦一一那今天遇到我們，對你來說不就糟糕了?

聽到漢密斯毫不客氣的詢問，於是男子一口氣把茶喝光。接著它搖搖晃晃地站起來，

然後慢慢轉頭並往下看著奇諾跟漢密斯說：

你是誰啊?

這時候眼神明亮的男子說完這句話便姍然離去。

看來天國的好處可是因人而異呢。

男子消失之後，漢密斯脫口說道。然後一一

師父的故事竟然是真的，真是太意外了

奇諾繼續保持沈默地喝茶。

旅行者，剛剛那名男子有對你說些什麼嗎?

前來收拾男子餐具的服務生擔心地問她。

我們覺得這個國家是個好地方，但是那個人並不這麼認為。

奇諸如此說道，服務生露出稍微安心的表情。

雖然我不太想說出來，不過他常常都會在這個時間坐在那個位置。而且會變得有點不對勁喲一一既然沒有害你們留下不好的印象就好。

他是個什麼樣的人啊?

漢密斯問道。

不曉得。他幾乎很少跟別人說話，所以我也不太清楚。

服務生聳聳肩。然後一一

當我發現他竟然主動跟你們說話，真是大吃一驚喲。看來這件事會讓我印象深刻一陣子呢。

這些是今天的晚餐。

果然是有其師必有其徒呢。

接近傍晚的時候，奇諾把離開前免費拿到的大布袋掛在漢密斯的龍頭兩側來到城門前。裏面裝的是她在肉店拿的肉排、水果店拿的水果。

下次再來這個國家的時候!我再幫你加一輛邊車吧。

拜托不要。

向目送他們離開的入境審查官道謝之後，奇諾便推著漢密斯穿過城門。正當她們走過像隧道的城門，往繁花綻放的國境外踏出第一步的時候。

旅行者!

有人大聲叫住她們。奇諾回頭一看，有六個男人正往她們走來。雖然年齡層各有不同，但身上都穿著白袍。

不好意思。我們有些話想跟你說。不會耽誤你太多時間的。

說這句話的是其中看來最年長的五十出頭男子。

奇諾用支架把漢密斯撐起來。男人們站在奇諾面前對她輕輕打聲招呼之後，剛剛說話的那名男子接著說：

白天你們在中央公園的咖啡座，是不是有一名男子對你們說了些什麼?

是的。嗯。

我就開門見山地說吧。我們是這國家的醫生，那名男子則是我們要保護的對象。因此想請不是當地人的旅行者告訴我們，他到底說了些什麼

奇諾思考了一下子，然後回答：

呃一一那個人講了一些跟他切身有關的奇怪事情一一說他擁有過去每個時期身為其他人時的記憶，也就是自己並不會死。

聽到奇諾的話，群身著白袍的男子明顯露出驚愕的表情。

其中一人還很專心地拿筆在厚厚的檔案夾上抄寫著.

那、那個時候一一他是什麼樣子?他是輕描淡寫地說這些話嗎?還是帶有憤憤不平的感覺呢?

應該是輕描淡寫吧。

那他有出現顯著的冒汗或結巴的現象嗎?

完全沒有。

漢密斯答道。奇諾也轉過頭說：

雖然內容很出入意表，不過我一點都不覺得他在說謊。

這樣子啊

然後男子們互相小聲交談，時而點頭時而搖頭。

漢密斯小聲地對奇諾說：

你覺得他們在說什麽?

我也想知道他們的談話內容不過應該是不會告訴我們吧。

那就不好玩了。

嗯。是不好玩。奇諾回答。思考一會兒之後喃喃地說：

那就用什麽策略套他們的話吧

喔，贊成。反正你本來就很壞心眼。

我只是希望他們能告訴我們實情。

然後奇諾對持續討論的男子們開口：

對了一一

那群幾乎忘記奇諾她們存在的白袍男子回過頭來，那名五十出頭的男子說：

啊一對不起。耽誤到你們這麽多時間一一非常謝謝你的幫忙，你的話很有參考價值。

我有一個疑問

什麽疑問，請說。

這國家住起來非常方便，害我們都有點舍不得離開呢。

奇諾說完，漢密斯也跟著對對對地表示贊同。

很高興聽到你們這麽說。

接著奇諾像連珠炮地詢問綻顏而笑的男子們：

可是這麽棒的國家為什麽會出現像他那種精神方面明顯生病的人呢?這讓我覺得很不可思議。是不是我該抱持每個國家都不可能十全十美這種觀念呢?

這時候男子們臉上的笑容都僵住。

沒錯沒錯，這其中一定有什麽不對勁。大叔們應該都是精神科醫師吧?為什麽那個人會變成那樣呢?我看應該是環境的關系吧。

漢密斯話一說完，年輕的男子便明顯露出心情受損的樣子。

年長的男子則把手搭在男子的肩上加以安撫。

旅行者，這其中有很大的誤會。想必你們應該見識到我國的美好之處。

是的。這裏真的很棒。因此我才會對那個男人的精神怎麽會失常，這種事怎麽會發生在這樣的國家感到很有興趣。身為醫生的各位可能覺得這不是什麽好事，但是方便的話可否告訴我呢?

奇諾直接提出要求。

啊，可是奇諾，要是他們就是不知道原因正在調查，不就無法回答你?

漢密斯更是毫無禮貌地直說。

這時候怒氣就快爆發的年輕男子退到後面，而五十出頭的男子則走到奇諾跟漢密斯面前，他用略為嚴肅的表情像機關槍般滔滔不絕地說：若有其他國家在不知道真相的情況下，就流傳著破壞我國名譽的謠言的話，我們很遺憾。我更堅信我國沒有任何人罹患心理疾病。

那我明白。可是我們真的很訝異會在現實生活中遇到說那種事的人，而那個人又是各位醫生的患者

五十出頭的男子用力點頭說：

好吧。事到如今再不解釋清楚的話，可能會讓你們有任何誤會。我可以告訴你們真相。

他這番話，讓身後那群男子相當震驚，他舉起一只手制止他們。

但是，從今以後你們就不得再進入這個國家。可以嗎?

奇諾煩惱了許久，在漢密斯的催促下便答應不再入境這個條件。

好吧。那我就把所有事情告訴你們。

五十出頭的男子說道。

至於其他穿白袍的男子則一語不發地站在後面看著他們。此時太陽西下，陽光照進城門裏，把那群男人身上的白袍染成淺橘色。

那男子說的話全都是真的。

．．．．．．．．．．．．……

奇諾沈默不語。

這話是什麽意思?

漢密斯則是大吃一驚。

他擁有超越世代的記憶。這些不僅是真的，也是事實。並不是他個人的想像或妄想。然後一一這樣你們應該明白了吧?

換句話說，你們醫生在進行那個

沒錯。過去我們歷代祖先曾經成功完成將死後沒多久的人的記憶取出，然後移植到某人腦部的實驗。這是挑戰每個人曾經憧憬的永遠不死而創造出來的系統。

等一下。就算繼承記憶，也不改那個人已經死掉的事實吧?這不過是某個他人活在世上的時候，擁有一個人或者兩個人以上的相同記憶而已，這跟那個人壽命延長的不死完全不同吧?

漢密斯問道。五十出頭的男子有點開心地肯定他的說法。

一點也沒錯。那個人的確是死掉了。至於繼承記憶的人就會誤以為一一既然自己有過去的記憶，就等於自己能永遠活在世上。

沒錯。

只是對別人來說，即使模樣改變也不會改變有個人一直記得我的事情這件事。這就是對他人來說的某人能永遠活著的系統。

原來如此

原來如此啊。

奇諾與漢密斯了解之後，奇諾又問：

因此那個男人至少繼承了四次的記憶是吧?

沒錯。結果他的言行舉止並沒有任何異常。他的記憶不僅確實繼承。而且還在持續累積中。他是本國這項大型實驗的實驗對象。我們是利用隨機取樣一一把生病、發生意外或壽終正寢的他人記憶移植到他身上的。

那麽接受記憶移植的人，算是活祭品?

漢密斯問。

不管你怎麽解釋都無所謂。反正大家都有心理準備會成為實驗對象，但是在嚴格的生產限制裏，也有父母親想賭賭看自己

的孩子不會成為實驗對象。至於我們會等實驗對象去世的時候，從那些孩子裏挑選出五歲的小孩把記憶移植到他身上。

也就是說。運氣好的話就不會被使用，所以就能擁有超過規定的孩子人數對吧?

漢密斯說道。五十出頭的男子堅定地點頭說：

沒錯，而這個國家有許多那樣的人。

原來如此請繼續說下去。

好的一一雖然結論是實驗還是會繼續進行下去，但至少你應該明白我們並不是會排斥精神疾病患者的國家。

這樣我就明白了，我撤回先前說的那些話。真是非常抱歉。

沒錯，對不起。

五十出頭的男子聽到她們這麽說，不由得洋洋得意地用力點頭。

順便請問一下，實驗的目的是什麽呢?

咦?喔喔。就是人腦能夠承受多少世代的記憶之累積喲!

要是實驗有了結果，也成功找出答案的話，你們將怎麽做?打算應用在所有人身上嗎?

聽到漢密斯的詢問，五十出頭的男子用力搖頭說：

不可能!我們不會那麽做喲!

咦?

什麽?

雖然我們一直致力於這方面的開發，但我們早就擬出無論如何都不能使用這套系統的結論。繼承記憶並創造適當的某人，這不是身為人類應該做的事，我們也了解祖先做的判斷是正確的。而我們至今也這麽認為。這套系統一旦實用化，那這個國家就完蛋了。

可是實驗呢?可是實驗呢?

奇諾跟漢密斯異口同聲說道。

實驗將持續進行對吧?

最後由奇諾代表發問。

是的，會進行下去。為的是要完全證明這套系統是錯誤的。

．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．

為了不讓這套系統再被使用，只要證明它有多危險就好。如此一來。就不會出現認為這套系統很棒的人吧。

這個嘛，話是沒錯啦

這個實驗是從四十名實驗對象開始的。這項研究已經持續三個世代，也預測出入類的精神是否能承受記憶的累積，因為有三十九個人已經完全發瘋。

．．．．．．．．．．．．

現在他是最後一個人。如果他發瘋的話，就能百分之百證明這套系統的危險性，然後就會把它永遠封閉起來。因此我們將世世代代監視調查他，並且持續幫他做記錄。直到他發瘋為止一一

在青白色月光下，不很明亮的花圃裏。

今天烤熟一點吧。

身穿黑色夾克的奇諾。把兩串用鐵棒串起來的肉排，擺在枯草聚集而成的火堆上。油脂滴到火堆的滾燙聲時有所聞。

奇諾專心地烤著肉，同時從小袋子抓鹽巴跟胡椒灑在上面。

她還不忘從卸下來的包包拿出盤子跟刀叉。

豐盛的肉排。接下來可能有一段時間沒機會吃呢我要記住它的味道，不會忘記。

你還真是天生窮苦命耶一一

漢密斯訝異地說道。

能夠忘記想忘的事情，以及記住想記的事情，可是很棒的事情喲。

迅速翻轉肉串的奇諾說道。

把烤熟的肉放到盤子後，奇諾開始吃了起來。吃完以後便開始切水果，然後把甜點吃光光。

好幸福哦。

奇諾仰望著圓月喃喃說道。

雖然發生了許多事情，但我真的很開心自己還有記憶一一可能是因為我記得冬天有多寒冷，才會覺得現在很暖和吧。

我不太明白你的話。

漢密斯無趣地碎碎念。

我看摩托車大概睡一晚就會把重要的事情忘得一幹二凈呢。

又說了這樣的笑話。

至於仰望天空的奇諾一一

說的也是。不過，那是一定的啦。

她看著漢密斯，還露出奇妙的表情。

咦?怎麽說?

嗯。因為漢密斯一一早上絕不會乖乖起床。虧我晚上一直叮嚀你：明天要出發離境，早上要早點起來哦。昨天晚上我可是幹叮嚀萬叮嚀過你呢。

奇諾回答了漢密斯的問題，他沈默了幾十秒之後說：

有嗎?

善人們的黃昏

第二話善人們的黃昏

Innocence

這裏是荒涼的河灘。

放眼望去盡是泥土與亂石的荒蕪大地上，有一條大河流過。河川穿過大地，只留下足以供給綠色植物當做生長空間的河灘。如果從天空鳥瞰的話，所見的大概就是夾雜在棕色裏的綠色帶狀圖形吧。

河灘停放著一輛卡車，還有一輛又小又破爛的汽車。在開始西斜的夕陽照耀下，留下了長長的影子。

在那裏，車主們正圍著一堆營火。

首先是卡車車主，他是一名中年的肥胖商人，以及他的妻子。那兩個人的後面則站著四名腰際掛著掌中說服者(註：說服者是槍械。這裏是指手槍)的男保鏢。

坐在商人對面的是一名腰際系有大口徑左輪手槍的黑發妙齡女子，旁邊還坐著一名長相俊俏但身材略矮的男子。

營火上擺著鐵制烤肉架，上面正烤著又大又可口的肉塊。

商人開心地說：

來來來。旅行者。相逢即是有緣，不要客氣盡管吃吧!

商人的度量正如他外表給人的感覺那麽大。還說他順利完成一筆生意正準備回家。所以才會這麽大方。黑發女子旁邊的男子說：

哎呀一看起來好像很好吃呢。

然後稍微立起左手大拇指示意女子。

怎麽樣?要襲擊他們搶點東西嗎?

基本上就是代表那樣的暗號，而女子則稍微摸摸無名指指甲回應：

畢竟他還有四名保鏢，今天就安分一點吧。

男子點頭表示同意。然後兩人向商人道完謝之後就開始和氣融融地享受晚餐。

商人還拿裝有酒的陶壺過來請他們一起喝酒，結果兩人一值道謝一面拒絕。

喔喔一看來旅行者幾乎不喝酒的傳聞是真的呢。想必帶著沼四處旅行是件辛苦的事吧。

說著說著便自己開心地喝起酒來。

到了天色有點暗，晚餐也用了差不多的時候。

其實我很羨慕自由自在的旅行呢，哇哈哈哈哈哈!

商人已經有幾分醉意。臉變得紅咚咚的他，講起話來也相當大聲。至於他妻子跟保鏢似乎對這個景象相當習以為常。

可是你這個年紀會出來外面四處旅行，應該另有原因吧?你該不會是xxxxx吧?

商人對黑發女子說了那些話，撇開被針對的本人人不說，倒是她隔壁的男子的臉一直在抽搐。

哎呀一其實xxxxx並不壞!但因為xxxxx是xxxxx的關系!

女子從頭到尾都只是酷酷地回答是的或差不多啦。

師父忍著點吧。

輕聲說話的男子卻緊張得不得了，深怕女子的憤怒不曉得會在什麽時候爆發。但是已經爛醉的商人卻沒想那麽多，依舊咕嚕咕嚕地喝他的酒。

哇哈哈哈哈!哎呀一xxxxx!原來是xxxxx啊!了不起!話說回來，是嗎?

商人的聲音幾乎大到連遠處的國家都聽得到，卻不斷用無意但失禮的言詞說話。這場獨角戲一直持續進行，黑發女子也依舊默默忍受，正當男子感佩女子的忍耐度時一一

真是非常抱歉。

一直保持沈默的商人妻子開口說話了。她嘴巴雖然在道歉,但是語氣聽起來並沒有任何歉意，仿佛她只是口頭說說而已。他的妻子繼續說：

他這個人如果不喝酒的話，其實是個好人呢。

原來如此。

女子擡起頭並在瞬間掌握所有保鏢的位置，然後從右腰拔出左輪手槍。至於她身旁的男子反應快到連那些保鏢都無暇察覺，接著只聽見四發槍聲響徹荒野。

擊出的子彈全都命中保鏢腰際的說服者，如此一來就無法使用了。這時候女子當著目瞪口呆的眾人面前舉槍瞄準商人的額頭。

好了，把身上值錢的東西全拿出來吧。

她笑瞇瞇地說道。

在日落後的昏暗夜色中，坐在河灘並雙手反綁在後面的保鏢們與躲在商人背後發抖的妻子，以及酒醒之後卻因為憤怒而氣得面紅耳赤的商人。

怎、怎麽會有這種事!你這個忘恩負義的家夥!

我不會全部拿走的，大概只拿三成而已。

黑發女子一面當著他的面把金銀財寶裝進手上的袋子一面這麽說。她旁邊的男子則不敢大意地手持二二口徑的自動式說服者監視著

然後沒說半句話。

那些可是我賺來的耶!對於商人的抗議一一

不過現在是我的。女子回答地十分千脆。她把東西裝完之後再把剩余的擺在商人面前。

然後女子為了防止他們隨後追上來，便命令男子把卡車的輪胎泄氣。男子特地壓著栓塞讓裏面的空氣全漏光。

那我們告辭了，晚餐非常好吃。

女子發動自己的車子之後便叫男人快點上車。

怎麽會有這種女人!真是不敢相信!

男人在離去的時候，對憤憤不平的商人這麽說：

真是抱歉。如果她不用說服者的話，其實是個好人呢

作家之旅

第三話作家之旅

EditorsTravels

不要客氣!盡管吃吧!如果不夠的話再點沒關系我自己也在旅行，所以非常了解。旅行的時候不像在自己的國家，所有飲食都很窮酸對吧?平常只能吃營養均衡卻超吃吃的攜帶糧食，或連吃好幾天只有撒鹽巴的魚，或水煮的青草等等。像這種豪華的燒肉全餐，一定很久沒吃了吧?

這個嘛是的。的確沒錯真的是很久沒吃呢。

奇諾這一路上老是對吃的嘮嘮叨叨。還說入境之後就要吃好料的。

所以噦。今天就盡管吃吧。吃到天亮也奉陪到底喔!全部由我請客!所以奇諾你不用太客氣喲!

好好哦。奇諾。

當然漢密斯也有!就是剛剛說的新機油、輪胎、絞鏈、火星塞及其他消耗零件對吧?包在我身上!

真是謝謝你了。大姊姊餵，奇諾你也跟人家說聲謝謝吧。

謝謝你。你請我吃這麽豐盛的東西但我可是無力做任何回報哦。

你跟我說你這一路上的旅行軼事及各個國家的風貌。這就非常足夠了。好了，快點吃吧！

雖然來這裏以前我曾造訪位丫這裏東方的那些國家，但是我了解得很有限，並沒有徹底了解習l些困家的所有事物這樣也能供你做為參考嗎?

能能能。真是謝謝你了這肉很好吃吧?那再點一盤吧，順便說飲料要續杯。這家餐廳只要按個鈴就能點菜了，而日立刻就上來喲晦咻!

好

大姊姊你真有錢。

那當然，我是暢銷小說家喲。我寫的書到現在都還在再版，因此就算我坐著不動也會有錢人袋的。看，肉來了喲快吃快吃!

啊，謝謝。那我就不客氣了可是，剛剛你不是說過去也跟我一樣是旅行者?

是的，沒錯就在我到這個國家的一年前。那時候我造訪了許多國家，而且在每個國家停留約半年的時間。

你這樣才是真正的旅行者呢，可是後來發生了什麽事呢?

嗯因為我特別喜歡這個國家啊!我猜你真正想問的是：為什麽我這個旅行者會在這個國家當作家?對不對?

是的，可以告訴我原因嗎?

理由很簡單，因為我出的書大賣。書店不是有在賣把我的名字跟照片印得大大的書籍?

看到了，還一大堆呢。

是有看到。其實昨晚我還在旅館的強力推薦下看了那本書呢

謝謝你這麽捧場。結果覺得怎麽樣?

是很有趣我覺得還蠻好看的。旅館的人也都說內容很有趣。

嗯我好開心哦。能夠聽到讀者的反應，真的很高興呢。

可是呃我不曉得這件事該不該說耶

思?反正這兒也不會有人聽到，你盡管說吧。

你就說吧，奇諾。這時候就直搗黃龍吧。

．．．．．．．．．．．．？

漢密斯你的意思該不會是直說無妨？

對對對!不愧是大姊姊!

漢密斯

有什麽關系，好了快說吧，奇諾。

請說。

那我就說啰那本書的內容，我曾在其他國家讀過。我記得作者的名字並不是你。

思然後呢?

撇開登場人物的名字跟這國家不存在的一些風俗習慣還有語言等等細節，幾乎是一模一樣。

針對這些，奇諾你有什麽想法?

基於你曾經也是個旅行者，因此在那個國家用其他名字出版同樣的作品，其實也不無可能可是我怎麽想都覺得應該不是那樣

繼續說繼續說。

好。後來我擬出這個結論就是你抄襲那本書的內容，然後拿到這個國家當成你自己寫的小說出版。

了不起!嗯嗯，你竟然能想到那裏去!沒錯!答案非常正確!

咦?

哎呀?

幹嘛這麽驚訝?奇諾說的一點也沒錯喲。

呃

你這麽幹脆承認。真的沒關系嗎?

有什麽關系，反正也沒別的人聽到。

．．．．．．．．．．．．

要是明天準備出境的奇諾跟漢密斯肯幫我保守這個秘密，這樣就沒事了。

的確是沒錯啦。

要是我說出來呢?

那這頓豪華的餐點就全由奇諾你自己買單。至於漢密斯的脫胎換骨計劃也一會泡湯。

你不會說出去吧，奇諾應該是叫你不要說。你可千萬別說啊。

我不會說的啦，漢密斯。

我就知道!畢竟奇諾你是個旅行者。我也看準你這個人是不會做出對自己不利的事情。

這麽說我的推測完全沒錯

是的。其實我從沒寫過什麽文章。也就是從未出版任何創作。

一次也沒有?

次也沒有本來我這個人就是覺得要在自己的國家終老一生是件無趣的事才跑出來的，不過又很討厭旅途中辛苦的飲食生活，就算入境某個國家也得過著貧窮簡樸的生活。但是只靠賣旅途得來的東西，根本就無法讓我盡情揮霍。這時候我想到一個主意。

嗯嗯。

既然我要周遊列國，就千脆來做在某國是輕而易舉可得的東西，但是在其他困家卻是珍奇異寶的買賣。我想每個旅行者都曾有過這樣的想法，也做過這種事。不過今我傷腦筋的是。其中能獲取最大利益的是什麽?這件事。

結果，是書籍嗎?

沒錯!因為其他東西只要是賣完就沒了，無論它變得多高價可是書不一樣。即使只是一本書，只要大受歡迎就會應市場需求而再版，這樣就有版稅可收。

的確沒錯，是很有賺頭。

對吧?於是我開始采取行動。我在某個國家拼命看書，然後把覺得有趣的作品拼命堆到馬背上，帶到下一個國家。然後到那兒的書店調查當地什麽樣的作品比較賣。然後從手邊的書籍挑出在當地國家並不知名，但可能會大賣的書，再把裏面的內容全抄下來。

然後再把它帶去出版社，是嗎?

是的，我直接送去出版社。還跟他們說。這是我在旅途中寫的作品，請您過目。

原來如此，原來如此。

當然也不是全部都行得通，只不過出版的機率倒是相當高，有一兩本是真的出版成書。剛開始可能賣得不是很好，那我就再多收購一些書到下一個國家重復同樣的事情。

思嗯。

然後呢?

不久我就慢慢了解什麽樣的題材在這個國家會大賣?這國家的讀者要什麽?。我學會了如何去區分至於接下來就輕松多了。我只要從手邊的書挑出最好的一本，然後在那個國家以作家的身分出道!就能夠過著靠版稅賺錢的優雅生活。當我厭倦那個國家想要離開，人民還會淚眼相送。然後我再到下一個國家做同樣的事情。每天都過得非常精彩的生活呢。

你這麽做已經很久了嗎?

這個嘛，應該有十年了吧?我已經忘了。不過

不過什麽?

我每天都過得很快樂喲。

我想也是。哪像奇諾做的是極度貧窮的旅行好痛!

雖然我不會特別去指責你可是你這樣的行為，不就欺騙了讀者跟出版社嗎?

放心啦。我並沒有欺騙任何一個國家的讀者，他們也不覺得自己被騙。不認為被騙的人就不算被騙喲重要的是大家都覺得看了一本有趣的書，也覺得很開心。我還收到許多讀者來信。內

容有我非常感動!、這是一本非常精彩的書!、很慶幸自己遇到這本書!等等。如果沒有我的話，大家這輩子就讀不到這樣的書喲。我還覺得自己是在積功德呢。

原來如此那麽出版社呢?我講白一點好了，這樣不是會害他們落到盜版的下場?

喔一我可以掛保證，絕對不會有那方面的問題。

怎麽說?

畢竟我沒有對出版社做任何坦白，出版社也沒有說什麽。可是

可是?可是什麽?

他們應該早就發現這個詭計了喲。

電波之國

第四話電波之國

NotGuilty

我的名字叫陸，是一只狗。

我有著又白又蓬松的長毛。雖然我總是露出笑瞇瞇的表情，但那並不表示我總是那麽開心。我是天生就長那個樣子。

西茲少爺是我的主人。他是一名經常穿著綠色毛衣的青年。在很復雜的情況下失去故鄉，開著越野車四處旅行。

然而西茲少爺他不久以前腹部被刀子刺傷。雖然是相當危險的傷，幸虧救他的那個人做了適當的處理，再加上西茲少爺強韌的體力才沒有因此致命。

跟救他的人分開之後，西茲少爺為了休養，便在空無一物又人煙罕至的海邊過了一陣子睽違許久的安詳生活。

那段期間，有各式各樣的物品漂流到海岸。

有裝了豐富糧食的防水木箱、飲料瓶、火藥及子彈之類的物

品、燃料罐、衣物袋，偶爾還有金銀財寶。

那些鐵定是從那個國家流出來的，只是我們並不知道那個國家後來變成什麽樣。

被晨光照得透亮的帳篷裏，依稀聽得到爆炸聲。轟隆隆地連續兩次，然後又回歸寂靜。

幹得正起勁呢！

盤腿而坐的西茲少爺笑著說道。然後慢慢把腹部的繃緊拆開。他把紗布塊拿下來，裏面的傷口已經完全愈合。上面有經過粗魯的縫合及隨便拆線的痕跡，我想那個疤大概會留一輩子吧。

我已經沒事了，做好準備之後就立刻出發吧。

西茲少爺邊穿T恤邊說，然後又再套上他常穿的綠色毛衣。

你打算如何處置蒂?

我問起那個在西茲少爺的肚子開了個洞的少女。她正在附近

的巖石區使用投擲手榴彈到水裏的粗魯捕魚法，捕捉早餐的食材。

西茲少爺笑著回答說：

幸好我們是開越野車。

糧食跟燃料、可以換洗的衣物、可以變賣脫手的物品、蒂似乎很愛的手榴彈跟飛刀西茲少爺把能裝的東西盡量裝進越野車，使得越野車整個膨脹了一圈。

在毛衣外又加了外套的西茲少爺坐在駕駛座，還戴著防風眼鏡。

副駕駛座上那位綠眼睛的白發少女，很喜歡漂流物之一的寬松黑夾克，因此把它當做大衣穿。

而我則被趕下原來的位子，用略擠的姿勢窩在她細瘦的兩腳之間。

然後

我不會忘記這些日子以來生活的這片景色喲。

打完招呼後，我們便告別了生活許久的海岸。

映在後照鏡的海面越來越遠，不一會兒就消失了。越野車發出順暢的引擎聲在平坦的草原奔馳。

放心，我們一定很快就會找到適合居住的國家。

西茲少爺用開朗又強而有力的語氣對蒂這麽說，不輸給迎面

吹拂的暖風聲。

而蒂

還是跟往常一樣，面無表情又沈默不語。

很快就會找到。

我心想，那應該是不可能的事吧

不過又想：算了，隨便啦。

※※

春季的陣雨落在寬廣的草原。

氣溫不高也不低，濕度雖高卻沒有不適感。

草原放眼望去有許多大樹，其中一棵的正下方停放著一輛越野車。藍色塑膠布被拿來充當避雨的防水布在車體上展開，一頭綁著安全桿，一頭綁在樹枝上。

有時候從枝葉間會落下大顆的雨滴，還啪地發出聲音。這時候坐在副駕駛座的蒂就會擡頭住上看，然後又把視線移回正面。啪，又擡頭看。

西茲少爺坐在駕駛座上閉目養神，我則趴在引擎蓋上面。等待陣雨過去。如果雨持續下一整天的話，就決定穿著雨具繼續旅程，不過目前是暫時休息。因為地平線那頭的雲間有陽光透出來，

所以再過不多久雨應該就會停。

不曉得下一個國家會是什麽樣子

西茲少爺閉著眼睛喃喃說道。而蒂當然是一

．．．．．．．．．．．．

什麽話也沒說。坐在駕駛座旁邊的她，只是用綠眼睛看了西茲少爺一眼，又把頭轉回去。

我也無法回答他的問題。因為誰也不知道那將是個什麽樣的地方。畢竟這世界有太多國家，並沒有哪個國家是一樣的。

而且在那之前還有個問題，這片寬廣的草原上有國家存在嗎?不過西茲少爺倒是很樂觀的說：只要找到馬路就行了。

雨雖然還綿綿地下，不過頭上的烏雲早已散去。太陽照在我們身上，藍色塑膠布發出刺眼的光芒。

這時西茲少爺解開了繩子，把塑膠布甩一甩。前方的天空則出見了大彩虹。

仔細一看，還是兩道彩虹呢。

越野車壓過濕漉漉的草地在草原奔馳，往西方前進。

出發前我還怕蒂可能會暈車，不過這點似乎不用擔心。因為她對**的座位(不過有把衣服卷起來當座墊墊在下面)、緊繃的安全帶或搖晃的車體都不感到害怕，而且還很開心地欣賞她有生以來頭一次看見的大地景色。一看到草原遠處有鹿之類的大型動物

．．．．．．．．．．．．

她還轉頭追著它們的背影，直到看不見為止。

我們就這樣在草原跑了整整一天，在傍晚時刻終於找到一條路。

那是一條南北向的道路，上面還有輪胎的痕跡。道路聯系國與國之間。或許正如西茲少爺所說的，只要沿著這條路走就會抵達某個國家吧。因為不曉得該往南或往北走，於是西茲少爺把手伸向後座的包包，拿出一枚小銅板，然後讓副駕駛座的蒂握著。

．．．．．．．．．．．．

西茲少爺對不可思議地看著硬幣的蒂說：

我們用丟銅板來做決定，如果出現的是現在看到的人頭，就往南走；如果是有數字的背面，就往北。

蒂點點頭之後就用左手把銅板丟出，而且很用力。

只見銅板呈拋物線落在十公尺遠的草堆裏。

啊陸，麻煩你了。

結果是人頭，於是我們便往南走。

那天晚上我們在草原搭帳篷，西茲少爺在裏面教蒂怎麽丟銅板。

要像這樣輕輕往空中丟再握住，然後放在另一手的手背

隔天早上。

越野車沐浴在左方的刺眼晨光下，順著道路南下。

我跟西茲少爺在單純的移動中幾乎不講話。過去是那樣，現在多了蒂也一樣不過這也是理所當然的事。蒂她什麽話也不說，只是對景色感到百看不厭。

出發後便持續行進著，接近中午時。

看到了!

西茲少爺第一次開口，然後手指著前方。灰色的城墻從地平線下方慢慢露出來。蒂望向前方。

．．．．．．．．．．．．

她只是無言地看。

看來中餐我們不必自己做了。西茲少爺說道。

入境許可沒什麽特別問題就下來了。載滿行李，略帶汙泥的越野車穿過城門。

這兒是個大國。從遠處看就覺得城墻的幅員十分遼闊，看過城門前廣場的國內地圖，我們了解往西南方向深入的話是整個歪斜的地形。

我們在國內行駛，發現這是個井然有序的國家。打扮整齊的人們走在設有號誌的街道，還有幹凈的車輛行駛著。

雖然不見高樓大廈，但基於這兒國土遼闊，因此並不需要這類的建築物。治安看起來也不錯。

接著穿過市中心來到可見田地的郊外，來到入境審查官告訴我們的一家附有停車場的便宜旅館。那是呈細長狀的一樓平房。

平時西茲少爺都會住最便宜又狹小的房間。但這次他卻選了有雙人床的房間。

他開心地沖了個久違的澡，也順便幫我洗了個澡。雖然我曾委婉地拒絕，不過我身體的確也蠻臟的。

至於蒂似乎無法了解浴缸是做什麽用的，因此西茲少爺簡單地教了她一下。這名少女的適應性似乎比想像中還高呢。

附近有家餐廳，有提供點餐外送的服務，於是我們便點了一些菜。西茲少爺跟蒂吃了面包上有許多食材，又加了芝士烤過的料理。這對蒂來說當然是頭一次嘗試的料理，她對食物並沒什麽牢騷，不過她沒有表現出吃攜帶糧食時那樣的感動。

這天下午我們分攤好各自該做的工作。

西茲少爺去賣能夠換錢的東西，然後買一些必需品回來。在等他回來的這段期間，我跟蒂則在房間洗晾隨身攜帶的衣物。我負責教，蒂負責做。雖然是頭一次做這些事，不過這名少女基本上還挺機靈的。

那麽，有些事我想先跟你說明。

在房間用過還算豐盛的晚餐之後，西茲少爺對著坐在小圓桌對面的蒂說話：

我們的目的並不是周遊列國或者說樂在旅遊。我正在尋找能夠定居的國家，希望能發揮一己之長。

．．．．．．．．．．．．

現在我還不很了解這個國家，但是打算往後深入了解一下。目前為止只知道這兒似乎不是什麽不好的國家。而且餐點也不錯呢。

．．．．．．．．．．．．

從明天起我將不抱持偏見及先人為主的觀念四處逛逛。如果你有發現到什麽事也請告訴我。

．．．．．．．．．．．．

為了以防萬一畢竟這裏是許多人生活的國家。現在我們只是以訪客的身分暫時住在這裏，行事必須謹慎小心。註意不要做出突然傷害到別人的言行舉止。

過去行事一向莽撞的西茲少爺竟然會說出這種話，不禁讓我的心裏產生不少疑問，不過他會這樣應該是在提醒不習慣旅行的蒂吧。

懂了嗎?

蒂乖乖地點頭，不過後來我們才發現她根本就不懂。

隔天。

西茲少爺帶著蒂跟我駕著越野車在國內行駛，天氣不錯。

西茲少爺穿著綠色毛衣跟牛仔褲，蒂則是穿著棕色的圓領長袖襯衫及灰色的短褲。

衣服除了是洗幹凈的以外，並沒有什麽不同。

在城裏的時候，西茲少爺把刀裝進袋子裏用手提著。蒂斜背一只小包包，裏面似乎裝了水壺跟攜帶糧食。

我們到處參觀了這幅員遼闊的國家的都市部分、農地、住宅區。

旅行者對當地居民來說很罕見，因此居民們對我們表示歡迎。

都市裏的人也很親切地告訴我們路怎麽走，在農地還有人送剛采收的番茄給我們。

西茲少爺詢問了有關移民的事，似乎只要到市政機關做居民登記，然後工作賺錢並按時繳納稅金就沒什麽問題。在大多數不接受外人的國家裏，這個國家算是挺寬容的，實在很少見呢。

這兒的政治系統采民主主義，以選舉的方式公平選出人民的代表。對於看過不少國王與獨裁者禍國殃民的西茲少爺來說。應該沒有留下什麽惡劣的印象吧。

而且這裏的經濟很穩定，也極少有人餓死的樣子。看得出來人們飽嘗這國家的安定生活的喜悅。

結束整整一天的觀摩之旅，回到房間的西茲少爺看起來心情很好。

結果是個普通的國家。

西茲少爺說道。然後還補了一句：不過一般為了推動國家。大多數住在那兒的人必須努力，那才是最辛苦的。

我問他喜歡這裏嗎?西茲少爺點點頭。

我覺得暫時住下來也不壞。

．．．．．．．．．．．．

蒂總是沈默不語，讓人不知道她究競是贊成還是反對。

隔天我們又參觀這個國家。天空的雲多了些，但好像不會下雨。

不過這個國家很大，雖然不曉得當初是誰立國的，不過高聳的城墻就是以盡可能圍起來的方式圍住草原跟森林。

接著我們到北城門及其附近走走，然後又到位於南方的大街。我們還退掉昨天的旅館。

南街充滿了朝氣，街道上有路面電車行駛，人潮也很多。

．．．．．．．．．．．．

眼前的事物對蒂來說都是第一次看見，不管走到哪裏，只見她一直忙著轉動脖子。

來到並排著大房子與商店的街頭一角，西茲少爺把越野車開進加油站。有機會加油就加滿是他一貫的作風。

我跟蒂在加油的時候站在人行道望著街景。

近中午時分的多雲天空下，路上出現了出門購物的家庭主婦與出來吃午飯的上班族。還有人看到我們便滿臉笑容地揮手打招呼呢。就在這個時候，有個男人出現在加油站旁邊，沿著人行道往我們這邊走來。

他是一名年約五十歲的中年男子。體型消瘦，身上穿著白襯衫，然後下面只穿一條內褲還打赤腳，不過全都被血染得鮮紅。

他的右手好像還提著什麽東西，結果是個人頭。他右手抓著人頭的長發，站在柏油路上若隱若現的位置搖著人頭。血不斷滴在人行道上。

．．．．．．．．．．．．

蒂瞪著那男人看，他距我們約二十公尺左右。

西茲少爺！當我叫西茲少爺的時候，看到那男人的加油站女職員也在同時發出慘叫聲。

那男人腳步蹣跚地走近我們，表情倒是相當冷靜。

我連忙擋在蒂的前面，思考該對他發出吼聲還是吠叫，或者是跟他說話。不過正當我覺得他都不會在意的那一瞬間，西茲少爺突然跳到我們面前。手上還拿著裝有刀子的袋子。

想不到這國家並不普通呢。

西茲少爺喃喃說道。如果有人提著鮮血淋漓的人頭在路上走

還算是普通的國家，那這樣的國家還蠻討人厭的。不過看到那名

女職員歇斯底裏地拼命叫：

哪、哪個人快報警!報警啊!

哇!

再看看路上的行人慘叫的模樣，看來最好是用常理來做判斷。

你在做什麽?那些血跟人頭是怎麽回事?

西茲少爺基本上還是問了一下對方，男人說：

少噦唆，你也想死嗎?

西茲少爺確定聽到他講這句話才行動。他迅速靠近對方。用放在袋子裏沒有出鞘的刀尖給予那個男人的心窩一擊。男人發出呻吟倒在地上。

人頭掉在人行道上，並滾動到車道間的側溝蓋上停了下來。

過沒多久在附近巡邏的警察趕來。西茲少爺把那個男人交給警察。

由於不曉得究竟發生了什麽事，他只把所見跟所做的事向警官報告。加上加油站的員工對我們贊賞有加，因此才沒有被懷疑。

至於那個男人則是念著莫名其妙的話，然後被警方帶走。人頭在拍照存證之後就被裝進袋子裏。

這時候臉色蒼白的女職員跑過來說那個男人是附近某家幼稚園的園長，剛剛她打了好幾次電話去幼稚園都沒人接。這次換警察們的臉色變蒼白了。

西茲少爺跟在四名前往幼稚園的警官後面。我猶豫該不該跟著去，但是看到蒂好像理所當然地跟在西茲少爺後面，於是我也追了上去。

距離數十公尺，像一所小型學校的建築物就是幼稚園。人行道的血跡一直通到那裏，應該說，血跡就是從那裏來的。

有人在裏面嗎?

警官一面大叫，一面拿著說服者走進建築物。原以為不相幹的我們會被擋在外面，但是好像沒有警官有空理我們，於是就正大光明地跟在他們後面。

然後前往沾滿血跡的場所，我們來到建築物中央一處大房間，然後往裏面看。

哇!哇啊

一名年輕警官嚇得昏倒。

充滿濃厚血腥味的那個地方，簡直就跟戰場或刑場不無兩樣。地上躺著幾名頭被砍掉的女子屍體。大概都是褓姆吧。

地板上的絨毯吸了不少血，把整個房間變成紅色的潮濕地帶。裏面還躺著幼稚園孩童小小的軀體。大概有二十多具吧。他們全都口吐白沫，小小的雙眼瞪得大大的，然後動也不動地倒在地上。紙杯散落在地面各處。

．．．．．．．．．．．．

警官、西茲少爺、我，每個人都陷入沈默之中。

大家都死了。蒂說道。

這一天我們投宿在警察署附近的旅館。因為現場勘驗一直持續到接近傍晚的時刻。

後來那個地方有如人間煉獄。獲知消息趕到現場的家長趴在搬運途中的屍袋上，看到孩子的臉之後不是休克就是拼命喊叫。四周拉起黃色的警戒線，附近居民與媒體紛紛聚集而來。

結果，裏面二十二名幼稚園學童及六名保姆都被毒死。大人的頭顱還被砍下。是午餐喝的茶被下了劇毒。可以確定是那名男園長獨自幹的。

而且還在現場找到毒藥瓶跟電鋸。房間的角落堆放了大量燃料。有看到點火裝置，不過手制的導火線卻被血淹沒而消失不見。

西茲少爺後來好像有接受表揚，不過他本人並沒什麽興趣。因為無法阻止大量殺人也無法事先預知，他們應該知道就算為孩子的死傷心也無可奈何，不過西茲少爺的表情一直都悶悶不樂。

蒂跟平常沒什麽兩樣，把端來的晚餐全都吃光光。

晚上，房間裏的收音機盡可能以客觀的觀點淡淡地報導這件事。我們大概聽過之後就把它關掉。

人越多就越會發生這種事情貧窮的國家常會發生為了討生活引起的犯罪行為。反倒是像這種富裕的大國，雖然鮮少有那樣的犯罪行為，卻偶爾會發生罕見的離奇案件。雖然很悲哀，但這也是沒辦法的事。

西茲少爺說道。

還有一個題外話，後來我們越野車的燃料在那場混亂中竟然變成不用錢。

隔天。

天氣比昨天還陰暗，就算隨時會下雨也不足為奇。

吃過早餐後，西茲少爺走到警察署。我跟蒂也跟著去。出來了一名年約五十歲的男人自稱是警察署署長，並帶我們到會客室。比署長稍微年輕的副署長跟我們隔著桌子坐了下來，還奉上茶

水。

署長先感謝西茲少爺逮捕犯人還協助搜查。西茲少爺詢問接下來進入審判的時候是否需要由自己的證詞。屆時不曉得會花上多少時間。如果幫得上忙的話，他願意暫時留在這個國家。

這時候署長搖搖頭說：

應該沒那個必要吧，那個男人並不會被判刑。

西茲少爺聞言輕皺眉頭。我還以為犯了那麽重大的罪行，應該不用審判就直接處以死刑的，可是事情卻不然。署長這麽說：

那個男人園長的行為太脫離常軌了。

那看也知道。西茲少爺也點頭表示贊同。

這個國家每隔好幾年就會發生一次這種離奇的大屠殺事件。讓人感到既悲哀又遺憾。

昨晚西茲少爺也曾這麽說過。截至目前為止我都聽得懂。

那些都是收到邪惡電波所引起的。所以我們無法懲罰他。那個男人將判無罪，然後送到醫院接受隔離治療。

這點我就聽得霧煞煞了。

這話是什麽意思?

西茲少爺探出身子問道。

署長面色凝重地站起來，走到窗邊往外眺望。外面還沒有下雨。

這個國家有過一段略微悲慘的歷史

他背對著我們突然這麽說。西茲少爺跟我等著他把話說下去。

過去這國家是靠聚集大批奴隸而建立起來的，不過這是好幾百年前的事了。為了控制奴隸，於是在他們的頭部埋進很小的機器。

什麽機器?

西茲少爺問道，坐在一旁的副署長回答：

就是像收音機那樣傳送或接受電波，然後控制人類意誌的東西歷史上是這麽記錄的。否則就無法控制這麽大一個國家裏的所有百姓了。

這樣的時代持續了好一陣子，奴隸們突然莫名其妙地被解放，於是就定居下來到現在。對我們來說那不是什麽值得回顧的過去，我們也很少跟旅行者提起這段歷史。

我了解了。其實我也不是什麽記者，只是那跟這次的事件有什麽關系?

西茲少爺詢問署長。署長回過頭來，用嚴肅的表情說了這番話：

我的意思是，我國之所以偶爾會發生像昨天那種事件，全都是那個機器跟電波的關系喲!

原因是電波啊

沒錯。

西茲少爺回答之後，署長用更強而有力的語氣肯定。

在我國西方郊區的森林裏，有個永遠禁止進入的廣大區域。你知道那裏有什麽嗎7

西茲少爺老實回答不知道。他曾在地圖看過那個區域，但還沒去過那裏。

J

那我就告訴你吧。那個永遠禁止進入的區域裏有t基地臺，。是過去用來操控我們祖先，發射電波的基地。那兒有大型天線跟強力的發電設施操縱那座基地臺的人已經去世了，不過機器還在。而且基地臺會臨時發射電波，那電波就會襲擊我們這些奴隸的後代子孫。運氣不好接收到電波的人就會在非本人意誌控制的情況下幹出昨天那種悲慘的事情。我國每個國民隨時都有可能像園長那樣，連同我在內的國民都得面臨那樣的恐懼。但是一般的刑法又無法對那麽不幸的人判刑。畢竟他也是被害人，我們無法對他追究責任。不管他幹出什麽事情，我們都只會判他無罪。

表情嚴肅的署長斬釘截鐵地說道。他回到座位上盯著西茲少爺瞧了一會兒。

基於那個原因，我代表警方為你昨天的行為致上謝意。但如果你認為我國是經常發生離奇犯罪的危險國家，那真的是大錯特錯。我國非常正常，也沒有任何一個會幹那種事件的人。這全都是電波害的全體國民都為此而苦，也深深了解事態的嚴重性。希望旅行者你也能夠體會。，，

也就是說，你希望不了解來龍去脈的外人別對貴國產生任何誤會是嗎?

西茲少爺問道：

可是你們這些後代子孫不是有被告知過那個機器的事情及其能力嗎?

果不其然，這句話明顯惹火了署長跟副署長。副署長反問：

你是生物學家或什麽專家嗎？還是醫生？物理學家？

都不是。

那你這個問題就有點牛頭不對馬嘴了。這在我國已經是長久以來令人頭痛的現實問題。這些也都是歷史上發生過的事實呢。

署長自信滿滿地說道。

於是西茲少爺改從另一個方向問：

既然諸惡的根源是那個基地臺，那只要把再也派不上用場的那個基地臺破壞掉，不就可以解決這個問題嗎?

你這麽說是沒錯，副署長開口道：

如果可以那麽做，我們早就做了。你大概沒想到為什麽基地臺周邊永遠禁止進入吧?因為越是接近那裏，電波就越強。只會害人失去理性。希望你別講這種根本就做不到的事情。

原來如此，的確是沒錯。這樣我非常清楚了。

西茲少爺說道。

然後

那麽我們就接下那個工作好了。我們是旅行者，並不是這個國家的百姓，應該不會受到電波的影響吧。一旦成功的話，你們從今以後就不必擔心電波的威脅了。

越野車行駛著。

現在的心情是覺得很幸運能夠到禁止進入的地方觀摩呢。

西茲少爺說道。這裏是國內的草原，蒂坐在副駕駛座，我則窩在她兩腳之間。時間接近中午，天氣還是陰天。

我們在警察署把事情談妥之後，就前往基地臺進行偵察與破壞的行動。我們離開城市往西行，向荒廢的草原前進。

順便一提，原本西茲少爺叫蒂可以不用跟去，但是她很明顯並沒有聽進去就大剌剌地坐在副駕駛座上。

西茲少爺穿著毛衣，蒂穿著黑色大衣。越野車上則載了裝滿警察署提供的高性能炸藥的背包。裏面的數量足以輕松炸毀一棟建築物。

雖然是出發了，不過正如西茲少爺所說，他完全不覺得電波會對人類造成影響之說是真的。我也那麽認為。

西茲少爺繼續說：

撇開頭部裏是否真有機器這件事不說，但畢竟已經過了好幾代了只是說過去被廢棄的機器持續運作這種案例，我們不是沒有見過。

的確沒錯，我們不久前才剛見識過。只是當著蒂的面前我們不好明說罷了。

所以這兒的基地臺或許是靠自動發電持續運轉的。只要拍

下完全破壞證據照片，國人應該就會安心吧。

而且還會稱贊我們呢，然後應該會給我們什麽好處吧?

不可諱言，那也是有可能

不久我們看到蒼郁的森林。那是一座高約二十公尺的茂密森林。與寬敞的草原是截然不同的世界。這兒或許是人工造出來的森林吧。基地臺應該就在這裏面。

西茲少爺把越野車停下來，背起裝了炸藥的背包。因為現在的蒂很不安定，因此就把裝有引爆裝置?雷管的小箱子綁在我脖子上。今天就請穿著長褲的她幫忙拿借來的相機、水及糧食、上衣等等。

森林裏有些昏暗。因為平常沒有人進入，所以沒有道路。我們利用指南針，踩過雜草跨過傾倒的樹木，一直往西前進。

過了快一個小時吧，才在前方看到幾輛腐朽的車子。從小型車到大型的卡車都有。金屬車體已被鐵銹染黑，埋沒在林木草堆裏。再從那裏往裏面走，就發現我們要找的標的物。

應該是這個吧？

西茲少爺站在那東西前面喃喃說道，然後放下沈重的背包。我跟蒂則站在旁邊，同樣望著那東西。

森林裏有座天線設施，這裏的確是基地臺。

但那是過去式了。

這應該不需要我們爆破吧。

西茲少爺說的沒錯，這基地臺早已經腐朽。

原本聳立的時候將近一百公尺高的天線鐵塔，基座部分已經彎曲，整個橫躺在地面。上面不僅生滿了鐵銹，樹木還從鐵架的間隔探出頭來。

在傾倒的天線旁邊有座疑似控制設施或發電所的建築物遺跡，那是一棟四方各二十公尺的正方形大樓。過去應該有四層樓高吧?但如今只剩下彎曲的鋼架及些許外墻。往裏面大概看了一下，只見草葉裏埋著不知原來是什麽機器的碎片。

沒聽說還有別的這種設施，應該就是它了吧。

怎麽辦，西茲少爺?要炸毀嗎?

這只是浪費炸藥而已。

一點也沒錯，因為這裏已經算是遺跡了。

西茲少爺用相機拼命拍照。這些照片不用沖洗就會馬上顯出影像，因此非常方便。照片有整體圖、建築物內部、天線的模樣等等。他還讓蒂到處站，好測量標的物的大小，也拍了好幾張她板著臉的照片。

你覺得怎麽樣?

西茲少爺把照片拿給蒂看。

．．．．．．．．．．．．

蒂不發一語看著那些表情一致的照片，然後從裏面抽出一張放進自己的口袋裏。

算了，只是一張而已。

然後西茲少爺爬上附近一棵高大的樹木，以防萬一地確認四周。他環視著森林，確定沒有類似的設施。

回去吧。

西茲少爺又把炸藥背起來，然後我們踏上歸途。我們花了將近一小時的時間回到森林外，越野車在陰暗的天空下奔馳。

這樣國人應該可以暫且放心了吧。西茲少爺說道。

將近黃昏時刻，我們回到警察署前面。

可能有先聯絡政府的關系，除了署長，還出現了幾名西裝筆挺又嚴肅的男人在建築物前面把越野車團團圍住。以及幾十名手持攝影機或筆記本的記者。大家不斷對我們拍照。還聚集了前來看熱鬧的男女老幼，應該是附近的居民吧。看來眾人比我們想像中還重視這件事。

西茲少爺先把炸藥跟信管還給警官。

然後眾目睽睽之下站在署長跟那群西裝先生們面前報告。

的確有基地臺。

西茲少爺說道。

是嗎?然後呢?

於是他把拍好的整疊照片拿給焦慮不安的署長他們。男人們凝視著照片。

可是，正如你們所看到的。

有把它炸掉嗎?我看炸藥還剩很多呢

署長問道。

不，我們什麽也沒做從機器生銹的狀況、高樹從傾倒的

鐵塔縫隙長出來的樣子就看得出來，那座基地臺早就毀損。應該有幾十年沒運轉搞不好還更久呢。

照片從男人們的手上嘩啦啦地掉下來。把我們團團圍住的記者們也發出驚訝的聲音。

這、這怎麽可能!

某個西裝先生大叫，他手中拿著撿起來的照片，再度把照片仔細端詳一次。

這怎麽可能!

同樣的話又重復一次。西茲少爺繼續說：

我的意思是，根本就沒有這國家的國民遭到電波的控制，這回事。過去大家一直以為那些人是遭到控制而殺人，但遺憾的是那純屬當事人的個人問題，應該算是犯罪行為才對。

西茲少爺義正詞嚴地說出理所當然的事情，但周遭的氣氛越來越不對勁。署長呆呆地杵在原地，西裝集團的手抖個不停，連媒體記者都僵住忘記拍照。圍觀的群眾也都沈默下采。

什麽基地臺發出的指令，無論是過去或未來都不存在。因此大家可以放心

這時候署長的叫聲卻打斷語氣開朗的西茲少爺所說的話。

騙人!

怎麽可能有那種事!過去，甚至昨天所發生的悲慘事件。你說那不是電波的影響?那怎麽可能?，，

西裝集團的某人也跟著說：

沒錯!我國不可能有在自身意誌下幹出那種事的人!

四周紛紛響起沒錯沒錯的贊同聲音。仔細一看，這些人包括媒體記者跟圍觀的群眾。

可是，現在的基地臺已經變成這樣了。，，

西茲少爺滿臉困惑地說明，想尋求眾人的接納。但是

我明白了!這一切全都是偽造的!

西裝先生正經八百地說出這種話。周遭的人也沒錯沒錯的掃表示贊同。雖然我很質疑他們怎麽有辦法這麽團結，不過對他們來說應該是沒什麽問題吧。

看樣子這位先生是受到基地臺的影響吧!，，

是嗎?原來如此!這名男子、狗跟少女太接近還在運作的基地臺。因此非本國國民的他們也受到影響，才會出現這樣的行為。不惜捏造照片來欺騙我們!

這實在太扯了，我很想問他們這麽做對我們有什麽好處。

除了在場的西茲少爺跟蒂以外的人們，都認定我們是受到電波的影響。

沒那回事，請你們再重新考慮。

西茲少爺略為訝異地說道，但是卻無法挽救現場有如潰堤般的氣氛。署長則說：

不能讓這些家夥繼續待下去!逮捕這兩個人跟那只狗!盡快送他們進醫院，現在只能隔離他們了!

他一聲令下，警察署就出來了大批警官。對西茲少爺來說，總不能在國內跟警官大打出手。因此他沒有做出任何抵抗的舉動。

我並沒有受到影響。

他只是冷靜地這麽說。

至於我的話，如果真的想逃是可以從警官隊的腳下溜走，但是我總不能丟下西茲少爺逃跑。因此就跟慢慢舉起手的西茲少爺一樣，乖乖待在他旁邊不做任何抵抗。

只有蒂不一樣。不知道什麽時候她竟然從我後面消失。當我回頭找她的時候，看到彎著身子從警宮後面跑過去的小小身軀。

看她跑到越野車，我以為她想做什麽，結果她抓著自己的斜背包開始逃跑。然後很快閃過驚訝的記者群之後就不見人影。

我想說蒂應該有辦法逃跑吧，可是正當我想到她就算跑了又該怎麽辦的時候。

哇!你做什麽啊!

從記者群後面的圍觀群眾裏發出淒慘的叫聲。是一名年輕女子尖銳的慘叫聲。

警官隊、署長以下的大人物、西茲少爺、記者們都往慘叫聲發出的方向看。

住手!還給我!是同一名女子的慘叫聲。然後記者的行列唰地分開。

看到出現在那兒的蒂。

啊啊

西茲少爺不禁發出嘆息。

餵!你在做什麽!

警官大聲怒吼。

背著包包的蒂，左手竟然抱著一個嬰兒。是個還咬著奶嘴的小嬰兒。而且她右手還握著手榴彈。那是殺傷力足以把這一帶炸得粉碎，長得像一顆鳳梨的手榴彈。

而且仔細看，上面的插梢已經拉開。一旦離開蒂的手，原本握著的安全握把如果彈開的話，不到四秒就會爆炸的。原來她平常就把那種東西放在包包裏啊?

如果爆炸的話，蒂跟嬰兒都會被炸死，甚至會波及到幾名在附近的警宮隊人員。至於我的話，只要趴在地面就不會有事。我心裏只想到，要是她手不小心滑掉的話代價就大條了。不過她已經習慣在海邊以此捕魚，應該是不會出這種槌啦。

不準你們妨礙我們!

這是蒂今天講的第一句話。

．．．．．．．．．．．．

警官隊沈默不語。不久才用相當柔性的態度對眼前的少女說

餵。快住手或你冷靜點或不要做傻事等等。

蒂輕輕把左手上直發楞的嬰兒重新抱穩，然後前進一步。警官隊則是往後退。

西茲少爺則呼～地吐了口氣。

蒂。最好不要做那種事哦。

．．．．．．．．．．．．

蒂並沒有回答，她一步步地走近我跟西茲少爺。警官隊則是不斷後退，最後是離我們遠遠的。

看，那孩子受到電波的影響已經瘋了!

署長大叫。

隨便你們怎麽說，總之別妨礙我們。

．．．．．．．．．．．．＂

沒有人接蒂說的話。

倒是往後退的警官後面

把孩子還給我!

還持續聽到被制止的女子悲鳴。

重獲自由的西茲少爺走近蒂，慢慢蹲下來並撫摸笑嘻嘻的嬰的頭，然後回過頭說：

署長先生，我們已經撐不下去了。因為電波的影響，我們快無法保持理性了

因為西茲少爺的表情非常嚴肅．．．．．．．．．．．．

汪

這時候我也突然像野狗那樣發出一聲遠吠，平常我很少那麽做的。雖然純屬表演，不過署長先生以下的人全都很滑稽地往後退。

如果再待下去，我不曉得我們會做出什麽事情。或許是比昨天那個男人還要可怕的事情!

汪

所以我們要出境，請各位不要阻止我們!，，

汪應該夠了吧?

等一下!那你們也不能抓小嬰兒當人質啊，，

那不然交換好了。

西茲少爺語氣幹脆地說道。他一步步走近眼前那群男人。抓住署長的領口之後就把他拖走。

咦?啊?等一下一快來人哪

在眾人目瞪口呆之下，署長被帶到蒂的面前。西茲少爺很快地把署長的領帶解開，然後把他的手反綁在背後。再用腳從他膝蓋後面壓下去，讓他當場跪了下來。

西茲少爺向蒂介紹署長。

蒂，這個人是新人質。要是他不聽話想亂來的話，就從他胸口把手榴彈塞進襯衫裏。然後趕快躲到他背後，知道嗎?

蒂點點頭。

那麽這孩子就沒有用了。

西茲少爺從蒂的手中把嬰兒抱起來。然後做了兩三次好高哦、好高哦地逗弄他，然後一面說：

不好意思，也請你替我向他母親道歉。

一面把開心的小嬰兒交給其中一名警官。

西茲少爺坐回越野車的駕駛座，然後發動引擎。他把車子慢慢開到跪在地上發抖的署長，與隨時想把手榴彈塞進他胸口的蒂旁邊。

署長先生，陪我們到城墻外兜個風吧。請上車。

．．．．．．．．．．．．

署長不講話，於是蒂把冰冷的手榴彈抵在他下巴說了一句：

上車!

咿咿!

署長慘叫一聲之後便搖搖晃晃地站起來，以雙手反綁的姿勢上了副駕駛座。

接著蒂硬是以跟他面對面的姿勢坐在他身上。她握手榴彈的右手繼續抵在署長的胸口，左手則握著越野車的框架。我最後是站在引擎蓋旁邊的行李架上。雖然不是很舒適，但這也是逼不得已。

那麽各位，我們要出境了。等我們出了城門就會釋放署長先生的。在那之前會受到電波什麽影響，我們完全不確定所以請各位小心了。

西茲少爺大聲說完之後。

傷腦筋。他一面嘆息一面讓越野車前進……

問過署長距離最近的城門，沒過多久我們就來到了南門。可能是有知會過吧，城門是開著的。衛兵戰戰兢兢地躲在旁邊等越野車穿過城門。這時候已經接近太陽下山的時間。來到湖南的國境外，在不會被城墻那兒的說服者攻擊的距離，西茲少爺把越野車停了下來。

對不起，署長先生。

西茲少爺對冷汗直流的署長道了一聲歉。然後叫蒂把手榴彈給他，蒂照做之後

這個的插檔呢?

丟了。

逼不得已只好把它往遠處丟。安全握把在空中彈開，發出

嗶的清脆聲音。接著落在草原的手榴彈毫不留情地爆炸。還轟出一個洞。

從越野車下來的署長聽到爆炸聲之後當場嚇得兩腿發軟。西茲少爺把刀插在腰際，然後把署長的領帶解開。

你們

署長坐在地上看著蒂說道：

不準你們再進入我國!也不準接近，你們這群瘋子，我國沒有地方可以容納你們這些瘋子!

署長的態度跟剛才完全不同，而是一百八十度的大轉變。

知道了。就這樣吧

西茲少爺表情有點悲傷地說。然後對蒂指著越野車。意思要她先上車。蒂輕快地跳上車。

接著西茲少爺也坐上駕駛座，對著署長說：

我最後再說一句話。

什麽話?

關於那個基地臺

那又怎麽樣了?

其實照片上顯示的是舊的基地臺，新的到現在仍舊在運作。!而且是發出強烈的電波喲。雖然我們並沒有受到影響，但你們卻非常危險。無論是署長先生、你周遭的人們、喜歡的人、討厭的人。甚至是明天都很危險。

．．．．．．．．．．．．

署長露出無法形容的表情沈默不語。然後

哈!果然是那樣!我們是正確的!

西茲少爺繼續對開心說那句話的署長說：

然後我們把基地臺的電波輸出功率開到最大，影響將會波及全國。署長先生、你喜歡的人及全體國民都會變得不對勁。我們原想謊稱基地臺壞了好趁機竊取這個國家，但卻失敗了。

署長沒有說話。

那麽再見了。

西茲少爺向他道別，然後發動越野車的引擎。

我們走吧，蒂、陸。準備到下一個國家吧。

是。嗯。

聽完回答就讓越野車往前進。

一輛越野車奔馳在紅色的草原上。

雖然沒有時間詢問鄰近有什麽國家，不過道路綿延不斷的話，總會抵達什麽地方吧。

西茲少爺開著越野車，蒂還是一直忙著四處張望。

不曉得署長最後聽不聽得懂西茲少爺說的話?要是明天以後都沒發生事情，他們真的會相信電波不會對他們造成影響嗎?

我詢問西茲少爺。西茲少爺回答：

不知道要是能像電波那麽簡單傳達就好了。越野車繼續奔馳在紅色的原野上。

日記之國

第五話日記之國

Historians

五七三年葡萄月二十四日?晴艾蜜莉。史普林菲爾德

今天在學校發生了一件令人開心的事。

有個旅行者來我們學校。那個旅行者是其他國家的人，而且一直四處旅行。

她是在前一天入境我們國家的。因為偶然地遇見校長先生。於是受邀來我們學校。

當她進來教室的時候，讓我們感到非常驚訝。那位旅行者看起來跟十五歲的我們差不多年紀，相當年輕呢。

剛開始還以為她是大哥哥，結果是一位大姊姊，這點也讓我們非常驚訝。

她的名字叫做奇諾。她說自己旅行的交通工具是摩托車。但是今天無法跟她一起過來。

而令我們感動的是，奇諾這一路上都是獨自旅行。

聽說國與國之間沒有任何東西也沒有半個人。想不到她竟能在那種環境獨自旅行，想必一定很辛苦。奇諾也說辛苦是一定有的，而且還得設法自已解決呢-

我心想，幸虧我們在這個國家跟爸爸媽媽住在一塊，才能夠活到現在。

我覺得從奇諾身上學到最重要的事情，就是長大後要當一個了不起的人，然後要隨時隨地幫助別人。

五七三年葡萄月二十四日?晴吉恩?修密特魯賓

今天有旅行者來學校，我好興奮哦。

旅行者的腰際還佩帶了一把很酷的說服者。是一把又大又重，黑漆漆又好像很厲害的說服者。

想必旅行者一定是為了用它打倒壞人才帶著它四處旅行吧。畢竟旅行是會遇到很多危險的狀況。

但是我覺得旅行者很小氣又討人厭。我曾求她把說服者借我看，但是她卻用很危險這句話來搪塞，完全不借我看。

我常常在電影上看到說服者，所以非常了解。像我用我的玩具說服者超級巴金森都能百發百中呢。

我們班上雖然有二十個人，但是我的技術卻是最好的。結果她卻說一句很危險就不讓我拿，我覺得她真是大錯特錯了。我還覺得她一定有什麽地方誤會了。

媽媽會跟我說做人不能太小氣，因此她常常去教會幫忙發送面包。我也有幫忙。我覺得既然旅行會讓一個人變小氣，這樣的話就不應該旅行了。

五七三年葡萄月二十四日?晴凱莉?修泰亞

今天的早餐花了我不少時間。

學校今天發生了驚天動地的事情。有一個旅行者來學校觀摩。所謂的旅行者就是沒有住在自己的國家，然後到處旅行的人。

那個人叫做奇諾，她留著一頭短發。

明天是我的生目，我跟媽媽說想要剪短頭發。但是媽媽說女生不能剪短頭發。

但是我看到奇諾的頭發是短的。所以我就不明白為什麽我不能剪短發。

於是回到家之後我跟媽媽說，媽媽卻這麽回答我。

她說女生不留長頭發會嫁不出去的。

我說我現在是小孩子，還沒辦法結婚。

結果媽媽摸著我的頭發說：

長頭發可以綁各式各樣的發型啊。

我想這才是媽媽要我留長發的真正理由。

可是我總覺得為什麽奇諾就能留短發，這樣很不公平。這時候爸爸下班回到家裏。

留長頭發比較可愛喲f

爸爸如此說道。可是和可愛比起來，我反而比較喜歡酷酷的樣子。

今天的晚餐是奶油煽飯。因為很燙。我只好拼命呼氣把它吹涼。

各位同學，以上就是昨天負責寫日記的三位同學所寫的日記。他們三位都寫了旅行者來我們班上的事情。老師感到非常開心那麽，老師來發表哪一個比較適合當共同日記。今天老師選的是艾蜜莉同學的日記。讓我們為艾蜜莉鼓鼓掌吧好了，那老師等一下會把她的日記影印好發給大家，請你們記得貼在自己的日記上面。要是沒黏好可是會掉下來，所以要把它黏牢哦。

老師！

什麽事呢，吉恩同學。

我不喜歡把別人寫的日記記貼在自己的日記上！

你怎麽突然說這種話呢?大家都是好同學，當然要擁有共同的回憶啊。

可、可是我從以前就這麽覺得，日記不是寫的人，呃把當天發生的事情寫下來並發表感想嗎?老師不也那麽說嗎?

我的確那麽說過，你說的一點也沒錯。所以才要把班上共有的美好回憶寫在日記上，等到長大再翻閱的時候就能夠回想起大家曾經共同經歷過的事情，這才是最重要的。為什麽你就是不明白呢?

這、這麽說!我就不能擁有屬於自己的回憶嗎?我、我覺得每個人對往事的想法各有不同l

各位同學，看來班上出現了一位不聽老師的話又非常惡劣的小朋友。我們班上有個想法愚蠢又頑固的惡魔小孩。你們知道是誰嗎?沒錯，就是吉恩同學。吉恩同學是非常壞的小孩。大家千萬不要跟他一樣變成愚蠢的小孩吉恩同學。你現在去走廊上罰站。等一下再去教職員辦公室找我。

※※

六二五年果實月九日?陰漢斯?修密特魯賓

今天學校放假，所以就跟奶奶一起整理爺爺的遺物。奶奶還對我說謝謝你肯幫我的忙。

我找到一本爺爺小時候寫的日記，於是翻過來看。

爺爺在裏面記載了某一天有個旅行者去了他的學校。

爺爺非常佩服那位旅行者。我對他裏面寫的她獨自旅行真了不起，所以我也希望能夠多多幫助人們這句話覺得非常感動。

爺爺他是個大好人，奶奶也嗯地回答我。

我也希望自己能像爺爺那樣。

可是爺爺對自己的稱呼好混亂哦。而且字有時候寫得很整齊，有時候也很潦草。讓我覺得很不可思議。

保護自然之國

第六話保護自然之國

LetItBe!

荒野的正中央有一輛車在奔馳。

放眼望去只有土黃色巖山及沙石的不毛之地不斷往前延伸。頂上還有萬裏無雲的蔚藍天空跟無情炙熱的太陽。

在那種場所一面卷起長長的沙塵一面孤單行駛的，是一輛又臟又破爛又小的黃色車子，感覺好像隨時會拋錨。排氣管時而冒出黑煙，行進在分不清是否是碎石子的泥土路上。而掛在嘎噠嗟嘎噠搖晃的車體旁邊、充滿裂痕的後照鏡好像隨時會掉下來。

這種環境的前方真的有國家嗎?我們該不會被那個旅行者捉弄啦，師父？

在右側駕駛座的男子開口問道。他是一名個子略矮但長相俊俏的年輕人，他雙手握著細細的方向盤，慢慢修正方向讓車子筆直行駛。

有的。

毫不客氣回答他的是坐在副駕駛座，留著一頭黑色長發的妙齡女子。

兩人都穿著質料較薄的長褲跟白色長袖襯衫，至於袖口跟胸口都是敞開的。女子戴著墨鏡，男子頭上蓋著白布並且用細繩綁在額頭，看起來有幾分像當地人。

你挺有自信的嘛，可是憑什麽依據呢？

面對男子的質問，名喚師父的女子自信滿滿地回答：

不需要什麽根據。

不過天氣很熱耶師父。

抓著方向盤的男子說道。

拜托不要再說了。

副駕駛座的女子責備他。

小車像融人烈日之中，嘎噠嘎噠地行駛著。天空的太陽也毫不留情地照射，把車頂跟引擎蓋曬得發燙。雖然有風從窗外吹進車內，但還是熱到不行。

男子用從頭上垂下來的布擦拭額頭的汗水。女子戴著映照出天空的墨鏡，假裝一本正經地沈默不語。

什麽也看不到耶不曉得今天之內是否趕得到呢?，，

今天到不了就看明天，後天到也無所謂。反正燃料應該夠用。

話是沒錯啦

男子瞄了一眼後座。除了平日的行李之外，還擺放了裝滿汽油的大鐵罐。

時間不斷地流逝，日艮看黃昏就快降臨荒野。太陽雖然已經開始下山，但還是很熱。

果然除了沙石跟巖山以外，放眼望去啥東西也沒有。車子則拖著長長的影子筆直前進。

師父稍微休息一下好不好?

駕車的男子一臉疲憊地說道，女子回答：

還不行，等太陽下山再說。

又不用太趕

如果那位旅行者說的屬實我們應該沒時間可以浪費。

話是沒錯啦，可是那也要一切都是真的啊!，，

男子面向副駕駛座的女子。

這時候女子轉向男子並摘下墨鏡，露出她難得～見的微笑。

怎麽了?

男子慌張地詢問。

目前看來好像是真的呢。

聽到女子這麽說，他連忙往前方看。

哇喔

男子感動地發出叫聲。

真的有耶

原來他視線的前方出現綠色的東西。只見在車子行進方向的綠色團塊從地平線下方慢慢往上升。那個綠色團塊經過仔細看過之後，確定是樹木的枝葉。

而且它是唯一僅有的樹。從這麽遠的地方都能看出它是棵相當大的樹。它的寬度比高度還大，枝葉像一把傘般大大展開。

從未見過巨大到令人無法相信的樹我竟然懷疑那位旅行者，在此致上深深的歉意。

男子對不在場的某人道歉。

好了，怏點過去吧。，

了解！。男子用力踩下油門回應女子的話。這時候引擎聲大作，後輪撞了地面一下便往前沖。但是也沒有提升多少速度。

正當寬廣的天空染成紅色的時候，兩人終於抵達了湖畔。車子剛好停在懸崖上。

從那裏就可以觀賞到那棵樹的全貌，它有如一把巨大的綠傘。

那棵樹位於島嶼的中央，那是一座平坦的島嶼。四周有將它團團圍住的石砌城墻，不過看得見裏面的城市。那座島的規模就那麽一丁點大，因此產生那棵樹比一般樹木還要大的錯覺。但同時高大的城墻就像是一道圍著花圃的煉瓦，所以那棵樹的巨大就顯得更引人註目。

至於環繞島嶼的湖就像海洋一樣，大到連對岸都看不見。一直綿延到彎曲的地平線另一端。平穩的湖面映照出天空的顏色並閃閃發光。

好漂亮哦～

真壯觀。

兩人下了車之後，凝望那片景色好一陣子。

不久男子讓車燈嚓卡嚓卡地閃爍。接著就看到一艘小船從島嶼駛過來。

於是兩人再度回到車上，順著懸崖的陡坡下來到湖畔。那兒有個用開采的石頭造成的棧橋。

靠過來的是能夠搭載十人左右的漁船。船身隨處可見修補的痕跡，使用年限應該是快到了。從上面走下來兩名做捕魚裝扮的男人。

雙方打過招呼之後，女子表明他們是聽到巨樹的傳說慕名而來，希望能讓他們以觀光的名義入境。

真是太好了，那說什麽也要讓兩位參觀參觀。

那兩個個男人很爽快就答應了。

由於車子上不了船，於是女子跟男子只帶了行李上船。雖然這地方人煙稀少，但男子還是在寶貝車子裏設了機關。只要有人想偷走這輛車，整個車身就會發射出子彈。

接著兩人上了船，渡過湖面登陸那座島嶼。正當他們穿過城門的時候，太陽早已西下，天空開始閃爍著星星。

因為四周一片漆黑，什麽也看不見。

既然這樣，有什麽計劃也只能等明天再說了。

沒錯，而且我今天也累斃了。

兩人便投宿在城門附近的旅館，而且倒頭就呼呼大睡。

隔天。

在早晨眩目的陽光中，可以從旅館的窗戶清楚看見那棵巨樹。

它的位置相當遠，位於步行至少要一小時的國內中央部。但是因為它真的很大，仿佛一打開窗戶把手往前伸就能觸碰到它呢。

看樣子在這個國家隨處都可看見那棵樹呢。

用過早餐之後，兩人在向導的帶領下走在晨間的馬路上參觀市區。

這國家內部的配色跟荒野是一樣的。道路跟房舍都是利用開采而來的石頭堆砌組合而成。

狹窄的道路不見任何汽車！只看到健壯的短腿馬匹喀噠喀噠地拉著馬車。寬廣的國內還有田地及牧場。

正如兩位所看到的，我國建立在這座島嶼上。根據傳說，我們很久以前在荒野流浪的祖先發現到這兒的湖、島嶼跟樹之後才定居下來的。這個地方有水源，又可以抵擋外來的侵略，而且還有一棵遮蔽強烈陽光的大樹。相比祖先們發現這個地方的時候，一定非常驚訝吧順便一提，那棵樹並沒有名字。我國國民就只叫它樹。

咦?那是為什麽呢?

男子驚訝地問道。

應該是這裏沒有長出其他的樹吧?

走在旁邊的女子說道。向導回答：一點也沒錯。

啪!

原來如此!

男子佩服地握拳擊掌。

正如你們所看到的，長在這有如荒野的大地的草，無論花多少時間都比人還要低。這樣的環境根本就不可能自然長出那樣的巨樹。因此這根本就是奇跡。到底它的樹齡有多久，我們也無法估測。

向導邊走邊說，而且語氣顯得越來越激動。

因此樹不僅是我國的象征，也是全體國民的心靈寄托是靈魂所在!我們生老病死都是擡頭看它過活。我們活著就是要愛惜獨一無二的大自然之母，在這片灼熱的大地孕育出來的影子！

跟在向導後面的男子跟女子，只用是或天哪的普通方式回應。

大自然!豐富的大自然與人類!大約一百年前，我們制訂了《保護自然法案》，決定用法律守護樹到底，而我們也因此受到保護!因此紮根大地的力量讓我們的生活被大地所填滿!那是我們僅有的綠意!天空永遠不會改變的!而且從右手邊看到或感受樹的存在也是天經地義的事!

向導雖然講得很激動，但是已經搞不懂他在講些什麽。

跟在向導後面的男子跟女子，只得是嗎?或真了不起耶，地適當回答。

不久三人來到巨樹附近。由於那兒有一道高墻把樹圍起來。因此根本看不到它的枝幹。

雖說他們的距離已經很近，但是從墻壁到枝幹還是有相當的距離。只是說擡頭的話只看到綠葉，枝幹則像雨傘那樣延伸，感覺好像一座山呢。

哇好巨大哦

男子擡著頭說道。

可是我們無法再前進了。

向導露出悲傷的表情，而且有別於剛剛激昂的言詞，這次用的像是參加喪禮的語氣。

基於自然保護法的規定，目前已經禁止進入這道墻的後方。要像過去那樣躺在樹下睡午覺，享受從枝葉灑下的陽光，那是不可能的事了。

為什麽呢?

男子問道。

因為樹很可能隨時斷掉或倒下對吧?

女子再次回答。向導點著頭說沒錯。

那麽我們去參觀墻壁的另一頭吧。

向導沿著墻壁走了沒幾步路便爬上位於那兒的樓梯。然後三

個人來到墻上類似了望臺的地方。從這兒可看到中央的樹幹。

哎呀呀！

男子在看到的那一瞬間發出叫聲。

從那兒所看到的巨樹樹幹，粗得讓人聯想到超高層大樓。它挺拔地聯系大地跟枝葉。不過仔細一看，它的樹幹並不是圓的，而是由許多粗樹幹纏繞而成的。

只是樹幹都腐朽了，到處都可看見黑洞。橫向延伸的粗樹幹下方有幾十幾百根石頭堆砌成的支柱。之前從遠處眺望的時候並不曉得它是這麽一副慘狀。

真是滿目瘡痍呢。，，

男子說出他的感想。

正如你們看到的枝幹從幾十年前就開始腐爛到現在。也頻頻發生粗枝幹整個折斷掉下來的情況。因此現在就用石柱撐住枝幹，而且基於保護大自然與防止危險的觀點，便像這樣築墻不讓任何人接近。

同導語重心長地述說。

那枝幹掉下來的話，似乎很不妙呢。

對於男子的話，向導回答：

以前這墻壁的內側也就是枝幹下方，原本有房屋跟公園的。可是幾年前因為粗枝幹斷裂落下，把一條馬路整個壓爛，還造成一百二十五人死亡。

真可怕。

自從它的損傷越來越醒目，我們用盡一切努力要守住這棵

樹。不過看樣子未來只能夠聽天由命了。

難道它沒有長出新的嫩芽嗎?

男子問道，向導卻搖搖頭說：

樹雖然每年都有結出種子，但是落下來的種子全都死掉。畢竟在這堅固的大地是無法成長的。我們也試著把種子種植在水邊，也施過肥料，做過各式各樣的努力，但還是沒有用。，，

這樣的話，這棵樹是怎麽成長的呢?，，

男子質疑地詢問。

這是個謎、永遠的謎。

向導如此回答。

這棵樹還有種子嗎?

女子突然開口說話。向導對她的問題感到訝異，但還是點著頭回答：

咦?有的，今年也有種子。

既然這樣，應該是沒問題才對。

女子如此說道，但她沒有明說是什麽沒問題。向導還歪著頭詢問什麽啊?

謝謝你帶我們參觀這麽了不起的景觀。也請你們繼續愛惜這棵樹。

女子話一說完

那是當然!

向導堅定地點頭回答。

黑發女子跟她的男夥伴在那個國家停留了兩天左右。

他們飽食取自湖裏的鮮魚料理，男子悠哉地在湖畔釣魚。女子則優雅地看書。有時候擡頭望，只見巨樹依舊矗立在原來的地方。

入境後第三天早上，在晴朗的天空下，兩人乘著船回到依然如故的車子停放處。然後男子把車上的機關撤除。

兩人道過謝之後便跟那國家的人告別。破破爛爛的小車爬上坡道，跟當初來的時候一樣停在可清楚看見那國家的懸崖上面。

真是絕景呢。

男子下車之後眺望湖泊、島嶼、國家跟樹。

女子也跟著下車，一語不發地眺望眼前的景色。

兩人在晨風吹過的荒野站了好一陣子。中間夾著車子的兩人前方，只是矗立著那棵好大好大的樹。

不久男子開口說：

師父。

什麽事?

那棵樹不久會倒吧?

對於這個問題

大概還能撐個半年吧。

女子立劃回答，而且用極為幹脆的語氣。又說：

正如那個旅行者所說的，不久我們再也看不到這個風景了。

真是可惜。

男子真的感到很惋惜。

可是

女子突然冒出否定的言詞，男子轉頭望著她看。

倒下的樹應該會冒出新芽吧?

咦?這話是什麽意思?

樹倒了以後會因為風吹雨打而腐爛，但是那對新芽而言卻是溫和的養分，也是最適合的苗床喲!

啊啊!原來如此!

或許那棵樹正在以這種方式發芽，聚集許多枝幹之後又將長成一棵巨樹呢。只是不曉得這過程需要幾百年或幾千年的時間。不過這樣的話就能在短短的期間迎接另一個重生呢。

這麽說，就算樹倒了也無所謂啰?那國家的人非常愛護那棵樹。想必不久它的周遭就會變成一片綠意呢。

男子很開心地說著，女子也點頭表示贊同。然後說：

不過，那我們應該就看不到了。

※※※※※

不過，那我們應該就看不到了。老婆婆這麽說道。我想看看那個景象!總有一天!我要去看那棵長著嫩芽的大樹!，少女的眼神閃著光芒。

※※※※※

漢密斯你不記得這個故事嗎?那時候的漢密斯好像在睡覺吧?還是在外面啊?一輛摩托車在荒野奔馳。其後輪兩旁跟上面，堆滿了行李與燃料罐。我沒有印象喲，奇諾。名喚漢密斯的摩托車回答騎士。

名喚奇諾的騎士身穿棕色大衣，還把過長的下擺卷在雙腿上。頭上戴著附有帽沿跟耳罩的帽子，還戴著防莎l眼鏡，臉上纏了防塵用的頭巾。

摩托車在晴朗的天空下奔馳。

所以噦，知道我們越來越接近那個國家，我可是很高興呢。

是嗎?

漢密斯簡短回答。

可是，呃我們應該是看不到那棵大樹吧?

奇諾點點頭。

那樣也沒關系。因為我想看的是師父他們看不到的景色。

所以你才跑來這裏，奇諾你也真是個好奇寶寶呢。

我還特地挑冬天來，這樣就不會像師父當時因為炎熱而感到困擾呢。

我們不是行徑這一帶的時候才碰巧知道那個國家很近？

這應該算是撿狗論吧?

你是說結果論?

沒錯，就是那個!

說完漢密斯便沈默不語。

其實漢密斯，我在上一個國家買了一袋花的種子呢。

哎呀，你什麽時候買的?

我還特地選那種長在水中，還會漂浮在水面開花的那種。要是把那種子給那個國家的人，讓他們在大樹旁邊用水槽建造花圃的話，應該會很開心吧。

要送給他們?真難得你會做這種事呢。

我要用賣的。

是嗎?可是你也看不到環繞那棵樹的花圃喲。

我是無所謂啦。

喔

隔天早上，奇諾跟漢密斯來到能夠俯瞰湖面的山崖。

湖寬到看不見盡頭，然後還有一座大島。

跟師父說的一模一樣

可是那個圓頂物體是什麽?

正如漢密斯所說的，島的中央也就是國家的中央有個大型的石造圓頂物體。看起來很像是一顆從國家內部浮上來的巨蛋。

奇諾歪著頭說：

那是什麽啊?照理說那裏應該有一棵樹難不成那下方是植物園或什麽來著?

反正過去看不就知道了?不過可別把我丟下哦。

奇諾閃爍漢密斯的車燈打暗號，不久有一艘小船從島嶼往這裏開過來。

奇諾利用跳板讓漢密斯上船然後渡湖。

入境許可很快就發下來，奇諾開始騎著漢密斯在國內跑。她把行李放在旅館的房間裏，從窗戶可清楚看到那楝圓頂建築物。

奇諾騎著漢密斯朝國家的中央部去。行駛在石板路。巨大的圓頂建築物慢慢往上升並離她們越來越遠。

歡迎歡迎，旅行者!

向導出來迎接奇諾跟漢密斯。那兒是圓頂建築物前的廣場。奇諾從漢密斯下來，擡頭仰望圓頂建築物。它是利用開揉的石頭堆砌而成，沒有一絲縫隙又莊嚴的建築物。而且隨處都可看到授光良好的小窗。

這裏好大哦。

當奇諾說出她的感想，

是的!這是我國的驕傲!

向導開心地回答。

可以讓我們參觀一下裏面嗎?

漢密斯問道。

當然可以!那是我國的驕傲!象征!心靈寄話!靈魂所在!請兩位務必進去參觀，請跟我來。

奇諾推著漢密斯跟在向導後面穿過圓頂建築物巨大的入口。

穿過小型照明而顯得昏暗的通道，接下來是一小段坡道。向導也過來幫忙推漢密斯。

這個時候兩個人跟一輛摩托車來到了能夠俯瞰圓頂建築物內補的了望塔。看得出來內部相當寬敞，但因為有些昏暗而無法確實了解內部的樣子。

向導敲了幾下他旁邊的鐘，內部便響起沈重的音色。

不久，內部開始逐漸明亮。用來遮光線的百葉窗一一被拉開。

射進好幾道細長的光線。

兩位請看!

向導發出驕傲的聲音。

至於奇諾跟漢密斯

．．．．．．．．．．．．

．．．．．．．．．．．．

則默默看著眼前的景象。

粗壯的樹木已經倒了，至於樹枝則四處散落在地面。而且也不見任何綠葉，只剩下幹枯到變成灰色的枝幹而已。還看見棕色的石頭上有條灰色巨蛇在蠕動。

這是什麽?

奇諾問道。

這是我國之魂!

向導回答。

這我知道，不過這是什麽物體?

喔一這是過去在這片土地紮根的樹。由於這國家沒有其他樹木，因此就只稱呼它為樹。它就像你們看到的那麽巨大，過去直立的時候可是比這棟圓頂建築物還要大的巨樹呢。

向導口若懸河地解釋。

那怎麽會變成這樣呢?

漢密斯問道。

是的!請讓我為你們說明!那是幾十年前的事了。被我們祖先發現到並棲息在這片土地的樹，在結束它漫長的一生之後便倒在大地上。這件事讓我們非常傷心。可是我們還是遵守自然保護法。決定要永遠永遠守護它。

．．．．．．．．．．．．

嗯嗯，然後呢?

於是我們用這圓頂建築物蓋住樹。為了不讓它受到陽光強烈的曝曬跟風吹雨打!雖然工程非常困難，但我們還是成功地建造起來。就這樣，大樹在往後的幾十年依然存在，而且以那種模樣呈現在我們面前!

原～來如此。

樹就這樣結束它的生命，固然是件令人悲傷的事情。不過，能夠永遠保有它曾經活過的證據，算是我國之幸呢!無論世代如何轉變，這棵樹都會像這樣永遠是我國的象征!

向導把雙手張得大大地，然後結束了他的演說。

接著他看著面露復雜表情的奇諾，訝異地問：

請問你怎麽了，旅行者?

第三天早上。

真是想不到

目送載她們到岸邊的船，奇諾喃喃地說道。

還是很有趣不是嗎?那個圓頂建築物只是用石頭堆砌而成，能夠在沒有一根柱子的情況下建造出那麽大的建築物。算是很了不起的建築技術喲!我真的好佩服他們，幸好有來個國家!

喔

奇諾斜眼看了一下開心的漢密斯，然後把帽子戴上。

奇諾，之前你說的那些種子呢？

正準備跨上的時候，漢密斯突然開口問這個問題。

喔一你說這個嗎

奇諾拉開大衣，從夾克的口袋拿出一個小紙袋。

她撕開紙袋，從裏面滾出幾顆小種子在她戴了手套的手掌上。

這些東西我已經不需要了

奇諾把手握起來，然後把視線移到湖面。

喔，你要丟進湖裏嗎?

我是不知道會不會開花啦。可是有試試看的價值喲!那就試試看吧奇諾把手用力一揮嗨咻!便把那些種子投進湖裏。種子一面散開一面畫出拋物線，還在湖面激起許多漣漪。接著水面揚起激烈的浪花。下一刻魚群就把種子全吃掉了。

商人之國

第七話商人之國

Professionals

一輛摩托車奔馳在冬天的荒野。

這裏是硬石與巖丘連綿不斷的不毛之地。颼颼的冷風還卷起棕色的小旋風。氣候一點也不潮濕，天氣非常晴朗。微弱的太陽掛在天空，氣溫則大幅降到冰點以下。

摩托車在沒有道路的大地前進。後輪兩側掛著箱子，上面放著包包。並堆放了睡袋、燃料與水罐。為了不讓水結冰還特地減少水罐裏的水。

騎士穿著厚厚的禦寒衣。有棕色的厚上衣與長褲。頭上則戴著附有圍巾的禦寒帽，左右兩側的耳罩把她的臉頰整個蓋住。她手上戴著厚手套，臉上圍著圍巾，眼睛戴著黃色的一片式防風眼鏡。看不出她的表情。

然後身體前面用皮背帶背著一挺裝有瞄準鏡的步槍式說服者。

好冷。

騎士說道。聲音是透過圍巾傳出來的。

這應該是第四十五次了吧?摩托車說道。

好冷好冷好冷好冷好冷

喔！是嗎？

你很無情耶，漢密斯。

騎士如此說道，名喚漢密斯的摩托車立刻回答：

明知道會冷還跑到這種地方來，奇諾你還真是有夠好奇耶!

名喚奇諾的騎士回答是沒錯啦。她們行走的大地表面都是石頭，不得不把速度跟檔速降低。漢密斯繼續說：

你幹辛萬苦跑來這裏，要是前面沒有那個國家，那不就是徒勞無功了?

嗯?你沒用錯成語耶。

你真沒禮貌耶而且，要是找不到國家又無法補充燃料。鐵定沒有足夠的燃料穿過一片荒野喲!

我知道，所以才會像現在這樣不浪費一點時間地拚命前進啊!

嗯要是浪費的話，燃料就真的不夠用呢。

反正確定沒有國家的話，再回去剛剛離開的國家不就得了?反正我有事先計劃好啦!

這樣很麻煩耶

還是說要當個獨當一面的旅行者繼續前進呢?

什麽獨當一面啊?

漢密斯嘮叨地說。

就是當個獨當一面的摩托車，一面發牢騷一面往前跑。

那倒是真的。

漢密斯說道。

接近初冬的黃昏時分，太陽幾乎已經西下。荒野四處散落著跟房屋差不多大的巖石，而且還以同樣的角度拉出長長的影子。

這時候漢密斯對不斷在巖石間穿梭的奇諾說：

差不多該休息了吧?我想今天要抵達那個國家是不可能了。

再騎一會兒吧。

第六次。

那不然上了前面那座山丘，要是再看不到什麽就確定放棄。

了解!

奇諾跟漢密斯爬上到處都是巖石的山丘，登上山頂後正準備迎向前方開闊的視野時

奇諾!停車!

唔!

奇諾聞言立刻緊急剎車，後輪一被鎖死就揚起沙塵往旁邊打滑。距離停下來的漢密斯不遠處，突然有輛卡車從一顆巖石旁邊冒出來。

哇！

隨著豪邁的剎車聲與揚起的沙塵，緊急停在驚訝的奇諾面前。那是一輛有六個輪胎的大型越野卡車。奇諾擡頭看高高在上的駕駛座，握著方向盤的年輕男子則是瞪大眼睛僵在座位上。

真是非常抱歉若不是奇諾你們先發現而停車，我們險些就在這荒野發生車禍。要是真的撞上的話，不僅對雙方都不好，而且說得難聽點，這輛卡車也不可能毫發未傷呢。

男人說道。他年約五十歲，是個瘦高的男人。穿著連帽的圍巾與灰色短外套。

請不要再對那件事耿耿於懷，空且你們還請我吃這麽豐盛的東西呢。

奇諾答道。在黃昏微暗的天空下，穿著禦寒衣的奇諾坐在折疊椅上，手中握著的茶杯裝有冒著熱氣的茶。而漢密斯則是用支架立在她後面。

而奇諾面前擺了野外用的烤肉架。燃燒的木炭發出火光跟熱氣，鐵網上則烤著狀甚可口的肉。

奇諾對面坐著向她道歉的男人，以及看起來跟他同年齡層的太太也穿著短外套坐著。兩人後面則停放著剛剛差點跟她相撞的卡車。

卡車高高的載貨架上有欄桿，那裏站著兩名各自持著步槍監視的年輕男子。

其中一名是剛剮受到驚嚇的司機，那兩人都是商人的兒子。步槍配有綠色的強化塑鋼槍托及大型二十連發的彈匣。上面還配備高倍率的瞄準鏡，跟奇諾的步槍一樣能夠做長距離的射擊。

奇諾也要去那個國家嗎?

男人把頭轉向右邊說道。奇諾他們所在的地方是山丘的頂端，往下看去前方大地有一處龐大的黑色剪影。那座圓形城墻的剪影代表那兒有個國家，從中隱約可見如繁星般的人工燈光。

是的。我們聽說荒野裏有個小國，於是很想過去看看你們也要去那裏嗎?

啜著茶的男人點頭回應。漢密斯問：你們去那裏做什麽?

抱歉現在才跟你們說，其實我們是商人。我是跟妻兒全家人從這兒往北方的某大國來的。平常都在我們國家及附近的國家往來行商，這還是我們第一次去那個國家看看。

奇諾對男人的回答感到有些訝異。

我在前一個造訪的國家聽說那個國家幾乎沒什麽人知道，而且也沒什麽人造訪。可是你的國家怎麽會對那個國家這麽清楚呢?

男人搖搖頭說：

不是的。正如該國的人所說的，那個國家真的是個秘境喲。在我的國家知道那裏的，大概也只有我一個吧。

知道除了自己以外還有人要去那個沒人去過的國家，奇諾的心裏一定覺得很嘔吧。

奇諾沒有理會說這句話的漢密斯，然後又詢問那個男人：

如果可以的話，能否告訴我你怎麽會知道那個國家呢?

可以啊。很簡單。

男人回答。

因為我是在那個國家出生的。

奇諾邊吃豐盛的晚餐邊聽男人說著。

男人是在那國家出生的。而且相信自己一定會在那裏過一輩子。

但是二十歲那個時候，自己突然非常向往外面的世界。而且無法壓抑那種渴望。結果他不顧眾人的阻止就離開了國家。

這就是所謂的黏少青黃吧。

你是說年少輕狂?

奇諾問道。

對，就是那個!

說完漢密斯就沈默不語。商人繼續說：

一點也沒錯，我真的是太沖動了。當時的我就算曝屍在荒郊野外也不足為奇。

我在許多國家四處流浪，最後因為喜歡北方某個國家，就暫時在那裏設籍。後來我決定當一個在各國之間往來的商人。並且拚命工作。之後結了婚，組了自己的家庭，事業也非常成功。

然後到了今年，我終於決定要回去出生的故鄉我猜我父母已經不在人世了，加上我又沒有兄弟姐妹，應該是沒有人認識我。但是我還是想讓國人看到我已經變成獨當一面，的商人。

你該不會基於對故鄉的情誼，想要免費分發車上的貨物?，，

漢密斯問道，男人斬釘截鐵地否定。

不，不是那樣。我是個商人，商人的工作就是販賣東西。我以商人的身分光榮回鄉。進入那國家之後，我打算要好好做買賣。

真是遺憾哪，奇諾。沒機會A好康了。

漢密斯說道，奇諾輕輕轉頭瞪了漢密斯一眼。然後

你們人類的話，這時候應該是大模大樣地聳聳肩吧。

漢密斯說道。

奇諾再次轉向那個男人說：

我原本想在那個國家購買燃料的，只是不曉得你這兒有沒有?如果有的話，那我們就不用再折回前一個國家補充燃料而直接穿過荒野。要是我把打算在那國家賣的東西脫手的話。就能夠拿那些錢付給你。

喔，我這兒有哦。卡車的預備燃料很暢銷呢。既然這樣。我先把要賣你的量先保留下來。那就這麽說定了哦。

這下可幫了我不少忙。

別這麽說，我這也是在做買賣不過老實說，不曉得那國家的人們會不會向我購買外來的物資呢。

就算是那樣，男人還是很開心地說道，漢密斯問他：

到時候怎麽辦？要是他們說什麽也不需要呢？或者要你免費提供呢？

我就把燃料賣給奇諾，然後摸摸鼻子離開。在知道做不成生意的時候毅然決然改變主意，也是獨當一面的商人應有的態度，總不能免費送給人家吧。不管對方怎麽要求都會堅持到底。

這樣啊

不過真的是急不得。我今天就是太急著想趕在太陽下山前入境。結果連奇諾你們也要等到明天才能入境。

好期待明天的到來哦。

奇諾說道，男人開心地點頭說：

的確很令人期待商人在入境的前一天晚上都會興奮不已呢

奇諾也點頭表不贊同。

旅行者也是。

隔天早上，奇諾跟著黎明起來。

唔好冷!

她從帳篷裏的睡袋爬出來，穿著禦寒衣戴著禦寒帽，並戴上手套，然後手持著名喚長笛的步槍出來。

那裏是極冷極幹燥的世界。青白色的天空萬裏無雲，還殘留著許多明亮的星星。奇諾一吐氣就冒出又白又長的煙。

奇諾往停在附近的卡車一看，載貨架上裹著毛毯監視的只有一個人，他輕輕地對奇諾揮手。

咦？

看起來像是商人兒子的那個人，結果是商人本人。

略微驚訝的奇諾也對他揮手回應，然後往反方向看。山丘下有個國家，城墻的顏色跟大地一樣。國內是慢慢排列的同色系石造建築物。

奇諾淡淡地做她早晨的例行公事。像是在不流汗的情況下活動動筋骨，還有就是幫長笛進行保養的工作。然後把帳篷折好，用她抱著睡覺的水筒裏的水把布沾濕擦臉。

接著奇諾用固形燃料煮開水，然後捧著裝有熱開水的茶杯往卡車旁邊走去。商人叫了她一聲，於是她背著長笛爬上載貨架的梯子。再把一些熱開水倒進商人的杯子。

謝謝你。

奇諾背對著商人坐下，監視另一方。她在自己的茶杯放進茶包抖一抖，然後稍微浸泡一下。而商人從口袋拿出茶粉融進剛剛奇諾給的熱開水裏，開心地啜了一兩口。杯子還冒著熱氣。

我一直睡不著，所以就跟兒子交換站崗。我年輕的時候曾當過雜工，常常因為要監視而無法在晚上睡覺。現在這樣倒讓我稍微想起當時的心情呢。

商人說道。奇諾沒有回頭地問：

果真是因為近鄉情怯的關系嗎?

該怎麽說呢我自己也不太清楚。畢竟那裏是我一度拋棄遠離的國家。不過我還是感到開心嗎?我不太清楚耶。

商人如此說道，最後還輕輕笑了幾聲。

奇諾回頭，看著商人背後的圓形城墻。

不久日出的時間接近，睡醒的商人妻子與兒子們從駕駛座後方的小屋走出來。大家在晴朗的天空下吃著早餐。奇諾再次受邀一起享用鍋裏的水煮乾燥蔬菜與肉湯。

奇諾老是有好康A……漢密斯從後面發牢騷。

咦?怎麽我還沒叫你，你就自己醒了?

奇諾驚訝地問他。

吃完早餐的時候，太陽已經升到地平線上。平坦的大地從東到西瞬間被照亮。

旅行者與商人們開始迅速收拾行李並一一堆到車上。奇諾把漢密斯停在卡車旁邊，並用支架撐住。

就在奇諾為了跟商人說話而靠近在卡車旁邊檢查輪胎的商人時。

附近一帶發出轟隆隆的低沈沖擊聲，聽起來離他們很近而且越來越大聲。

怎麽回事?打雷嗎?

正當商人這麽說的時候，地面突然動了起來。寬廣的大地激烈地左右搖晃。

哇啊!

喔!

商人與奇諾當場蹲下來，在卡車駕駛座的商人妻子與兒子們

則表情僵硬地緊抓住行駛中使用的欄桿。

哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，怎麽在搖啊啊啊啊啊啊啊!

漢密斯毫不緊張的聲音，因為搖晃而抖個不停。

沖擊聲與搖晃整整持續了十秒。

然後又突然恢復平靜。就仿佛開關被關掉似地，瞬間又回到原來平靜的早晨。

蹲下來的奇諾看著漢密斯。

啊嚇死我了。

漢密斯並沒有被震倒，還好好的在原地。

奇諾一面站起來一面看著商人。商人則是整個人跌坐在地上，還目瞪口呆地氣籲籲。

她再看看卡車，車內的人也是面露驚恐地動都不動。但至少看起來並沒有人受傷，奇諾放心地松了口氣。

：你沒事吧?

她詢問商人。商人繼續坐在地上，臉色蒼白地搖好幾次頭。

剛剛剛是怎麽回事?怎麽了?

剛剛震得好厲害哦大概有五級吧?或者是六級?應該是不到七級才對。

漢密斯用一般的語氣說道。

什麽啊什麽啊?什麽啊什麽啊？

呃

奇諾欲言又止，這時候商人的兩個兒子從卡車下來。他們倆摟著嚇得癱軟的母親肩膀。發抖的婦人一走到丈夫旁邊就抓著他開始哭泣。

我知道，很可怕對吧真的很可怕，不過已經沒事了。

商人不斷地安慰妻子，奇諾則不發一語地站在旁邊。

不久他妻子終於停止哭泣，心情也平靜多了。然後她兩個兒子再帶她回卡車上。目送他們上車之後，還坐在地上的商人擡頭司奇諾：

剛剛那是怎麽回事?究竟發生了什麽事?地面怎麽在動?是不是炸彈掉下來了?是新武器嗎?奇諾你知道是怎麽回事嗎?

奇諾面有難色地對正經八百感到焦慮的商人說：

呃．．．．．．．．．．．．想請問你一個問題，你聽說過地震嗎？

男人皺著眉頭。

JSIN那是什麽？比打雷還可怕嗎？它落在這附近嗎？

奇諾回答說不是，接著她身後的漢密斯開始說明。

那是自然現象之一喲。譬如說火山活動或地殼變動而造成大地搖動，那都叫做地震。剛剛那個現象就是。雖然震動的程度各有不同，不過剛剛的還相當大呢。

什麽跟什麽啊大地會動?世界上有這種事情?

那是有的我也很久沒經歷過了，甚至有些地方每年都會發生，當地居民都已經對大地搖動的事情感到習以為常呢。還有國家為了防止家具被搖倒，把它們都固定在墻壁上呢。

但是不會發生的國家就完全不會發生，想必這種現象在這個地方很罕見吧。

漢密斯又補了一句。

地面會搖動真不敢相信雖然無法相信它卻又真的發生

商人一面喃喃自語一面站了起來。站起來之後還把沾在屁股跟腳上的灰塵拍掉。然後

啊啊!

忽然間他猛然大叫。

哇!

奇諾被他的聲音嚇得縮了一下肩。然後看到商人凝視某處動也不動，順著那個方向回頭看過去。

啊

然後就沒再說話。山丘下的大地原本還有個國家，但是現在卻沒了。

果真崩塌了嗎？

漢密斯說道。

眼前只剩下瓦礫堆。高聳的城墻坍塌，雖然看看得見國內的情況，但也都是瓦礫。甚至還看得到崩塌時揚起的土黃色沙塵已經匯集在一塊順著風下飄去。

那個國家．．．．．．．．．．．．

．．．．．．．．．．．．

商人與奇諾站在一塊，動也不動地看著眼前的光景。這時候兩人聽到漢密斯的聲音。

這也難怪，首先這裏是不會發生地震的地方對吧?城墻跟房屋都是石頭造的，而且只是堆起來而已。根本就稱不上有什麽耐震性嘛!

怎麽會這樣

商人呆站在原地，接著漢密斯又毫不客氣地說：

就我們所看到的，建築物百分之百都倒塌了。這時候又是清晨，想必大家都被壓在底下。加上天氣又這麽寒冷，那些在瓦礫堆底下的人大概過個幾天就會全部凍死昵。

商人不發一語地望著瓦礫堆。

奇諾看了他的側臉一眼，不久又往前看並輕輕地嘆了口氣。

正當她再次轉頭看商人的側臉時，正好跟轉頭看她的商人四目交接。他露出和藹的笑容說：

奇諾。

什麽事?

你想賣的東西是什麽?，，

這個問題讓奇諾嚇了一跳，然後回答：

呃是我們從不久前離開的東方國家帶回來的，一打當地制作的傳統設計的胸針。，，

請讓我看看。

奇諾依照他的話把漢密斯後輪旁邊的箱子打開。拿出像一本小書大的木箱，打開蓋子給商人看。十二枚精致的手工胸針以兩列的方式整齊地擺放在裏面。

商人啪噠蓋上蓋子說：

這些東西不錯呢，奇諾你很有眼光喲。如果說把漢密斯的油箱以及其他空燃料罐加滿這樣的條件如何?

奇諾盯著商人的笑容，然後說：

你們要回去啊?

是的現在就算過去那兒也賣不了任何東西。

那麽我順便告訴你賣那些胸針的店在哪裏，你再加一袋冷凍肉給我好嗎?

好，成交。

商人伸出右手。

兩人便以瓦礫堆為背景握手表示成交。

我們有緣再見了!

商人在卡車的駕駛座用不輸給引擎的聲音大喊。

奇諾也跨上引擎發動的漢密斯，擡頭往駕駛座大聲回答：

是啊。希望有機會再見面。

然後

剛剛我說過了

要註意不斷會發生的SINDOU跟地面出現的裂痕對吧!知道了，謝謝你提供的情報!

不客氣，大家保重了!

謝謝你們賣油給我們!

漢密斯說道。

商人向她們揮手道別之後，響了一次很大聲的警笛，然後就讓卡車前進。載貨架上負責監視的兒子們也向她們揮手道別，接著卡車就往北離去。

奇諾目送著他們直到消失在巖石的影子裏。

然後

我們走吧!

走吧!

奇諾騎著漢密斯往山丘西下。

來到平坦的大地，再慢慢行駛。不久她們接近右手邊的瓦礫堆，並從中央橫越離去。奇諾還看了瓦礫堆一眼。

那麽

奇諾看著前方說。

我們賺了一筆耶。

漢密斯說道。

應該吧。

※※※※※

冬天的荒野裏，摩托車奔馳著。在引擎發出的聲音與避震器柔和的搖晃中。老公。商人的太太對隔壁的男人說話。什麽事?握著大方向盤的商人眼睛直視前方回答。那些胸針很罕見耶，奇諾應該不知道它不只有燃料跟肉的價值吧?是啊我們也沒跟她說。商人說道。他放松油門把方向盤往右邊打。奔馳在荒野的龐大卡車，慢慢轉彎往東前進。

殺戮之國

第八話殺戮之國"

Clearance

一輛車在叢林裏奔馳。

在濕度、溫度與密度都很高的叢林裏。有一條道路。雖說是道路，卻是泥土翻露出來的路面，而且到處都是水窪，使得路面十分泥濘。加上視線是一片蒼郁的綠色，從道路幾乎無法分辨左右兩側的狀況。就算擡頭看，晴朗的天空也被枝葉遮蔽住，僅露出一部分。

一臺又小又臟又破破爛爛的黃色車子行駛在這樣的道路上，它到現在還能動幾乎是奇跡、後輪纏著鐵鏈。一面拉出泥濘一面轉動前進。

坐在右側駕駛座的是一名身穿白色襯衫，有著一頭黑色長發的妙齡女子。她脖子綁著領巾，還被拿來擦汗。然後看得見她右腰有大型左輪手槍用的槍袋。

女子的手握著細細的方向盤，一臉興味索然地駕駛著。

坐在副駕駛座的是身穿黑色T恤，身材有點矮但長相俊俏的男子。然後

真是對不起師父。我竟然變成這樣

他現在的臉色已經蒼白到像個死人臉。不僅沒力氣說話，額頭還冒出豆大的冷汗，他把作為稍微往後倒，後座載滿了說服者跟行李，他就把頭靠在放在那些東西上面的睡袋。

不是說好不再提了嗎?

名喚師父的女子小聲地回答。

啊哈哈哈師父你真好。

男子微弱地笑著。女子繼續開著車，看也不看男子一眼地說：

你還是給我安靜休息吧。，

對不起為了我才讓你抄近路。否則這時我們不是在叢林裏，而是準備前往其他國家

總比讓我在副駕駛座聽你痛得直呻吟的聲音要來得好吧。

如果等一下去的國家還無法查明原因，我會打算把你踢下車喲!

因為女子的語氣十分堅定

你也太狠了吧。

男子用蒼白的臉對她說哪有這樣。然後女子看了男子一眼，表現出我只要查明原因就夠了的冷淡態度。

唉靠著智慧、勇氣與技巧活到現在的我，要是以這種方式掛點，那真是再也沒有比這更遜的了

的確沒錯。

女子很快地表示同意。

這句話我聽了一點都不高興喲。到時候我可能無法成佛並賴在這輛車上作怪

男子只是抱持開玩笑的心態這麽說，但是感受到女子殺氣騰騰的氣勢後就閉上嘴沒再說下去，反倒是嘆了一聲氣。

唉

你現在身體不聽使喚也是沒辦法的事，幹脆想點快樂的事情解解悶吧。

女子斬釘截鐵地說道，兩人的對話也到此結束。

男子一面冒冷汗一面在搖晃的車裏眼神發呆地碎碎念著

新型步槍發售命中率精準出眾沒有裝彈不良的狀況

漸漸看得到城墻了。

女子說道。

用最少的炸藥產生最大的效果

望著車頂不斷念念有詞的男子往前看。

什麽?

灰色的城墻透過被撞擊的昆蟲屍骸弄臟的擋風玻璃，在叢林的道路另一頭慢慢出現。前面的路況是緩升坡。也就是說，有個小國家建立在前面不遠的小山丘上。

啊啊，終於得救了

男子說道，不過

不太對勁耶。

女子把車速放慢。

他們馬上了解前方有什麽不對勁。原來叢林距離那個國家還有一段相當遠的距離，但是樹木卻全被砍光。

在這之前都看不到左右跟上面的，車子卻突然來到一個視線大開的場所。樹木全被砍掉，到城墻的那段距離是只看到泥土顏色的寬敞空間。而且當女子一踩剎車

你、你你你你你、你們是什麽人啊!

小車被一團表情充滿恐懼的年輕士兵團團圍住。

真是不好意思，旅行者。將校剛好到其他地方巡視，才讓這群年輕士兵幹了這種事。

在國內某木造建築物的一個房間裏，女旅行者與這國家數名男性隔著桌子談話。窗外太陽就快西下，沈穩的陽光照進來，天花板的風扇靜靜回轉。一群男人身穿配合當地悶熱氣候的薄短袖襯衫，一起對女子低頭表示歉意。

那件事已經沒關系了，國長先生。請不要放在心上。，，

女子對坐在正中央的一人如此說道，還對他們送同行的男子住院表示謝意。

不不不，這沒什麽啦。

頭銜為國長、年約五十多歲的男性如此說道，還說那男子可能是食物中毒。只要吊個幾天點滴好好休養就會恢復了，但是女子聽了這些話沒有表現出任何高興的樣子，只說那就好，，而已。

不過旅行者你們來的真不是時候

國長露出傷感的表情。

請問，是不是跟你們把國家四周的叢林砍倒有關呢?，，

女子的話讓眾人頻頻點頭。

是的。

看起來好像是在匆忙的情況下建築防禦陣地的樣子。，，

你說的沒錯：

男人們面面相覷，最後國長開口說話。

後天早上這國家將成為戰場。

女子問起原因，國長便帶女子到可欣賞美麗夕陽的城墻上說明原因。從那兒俯瞰地面，可見現在還有許多人正加緊作業。

事情發生在十二天前。有個從未聽說的遙遠國家派了一名使者到這個國家。那名使者草草問候之後就單方面向他們宣戰。他說十四天後我們將在黎明發動攻擊，留下這個國家完全摸不著頭緒的人們之後，連茶也沒喝就徑自離去。

這件事搞得這個小國家手忙腳亂。雖然國內備有軍隊，但是從來就沒打過仗。士兵人數也很少，就算連忙動員成年男子入伍，步槍也不夠用，光是派他們進行土木工程就已經很勉強了。大家正心驚膽戰地害怕要是城墻被攻破的話，國內的女人與孩童該如何是好。

三天前從偵察兵那兒收到報告，有千人規模的敵軍利用馬車及卡車從北方的道路接近中。只是對方好像沒有戰車及大炮類的武器。當時曾抱持幹脆投降的心態而提出交涉，但對方完全不予理會。逼得他們為了守護自己的國家及性命安全，不得不接受戰爭的事實。

他們猜想敵軍可能會用人海戰術團團圍住國家，因此百姓以一氣呵成的方式砍倒城墻四周的叢林，在那裏挖戰壕並築起防護欄。後天就是開戰日，結果這種時期還冒出一輛破車，也難怪遭到懷疑。

所以我們認為兩位最好別留下來，如果我們戰敗的話，這國家也完蛋了。男人可能全被殺死!女人跟小孩可能會被賣掉吧。

聽完這些話的女子，低頭看那些拚命挖洞的百姓並思考一會兒。

然後問：

如果我幫得上忙，你們願意提供多少酬勞呢?

三百名士兵的指揮權!迎擊在城墻外襲擊而來的敵人!成功的話提供三百枚金幣的報酬!

身穿藍色薄睡衣的男子幾乎從床上跳下來，開心地說道。那裏是醫院的單人病房，躺在床上的男子臉色稍微好了些，但手臂還吊著點滴。窗外天色已暗，但還不時傳來城墻外的槌擊聲。

你好好休息吧屆時可能會借用你放在車上的說服者。

女子說道。男子說完你盡管借你盡管借之後便露出略微難過的表情。

我竟然無法參加那麽好玩的行動與其像這樣食物中毒在醫院休養，倒不如讓我死在戰場上呢

不管怎麽樣，你都不應該想要死。這國家的人們正在努力讓自己活下去喲t

男子說著對不起道歉，然後自顧自地笑起來。他小聲地說：

不過師父師父你自告奮勇在現場指揮作戰。成功的話報酬當然很可觀。不過這個國家萬一被攻陷的話，在城墻外的你要獨自逃跑也比較容易對吧?

聽到他這麽問，女子毫不考慮地點頭。

希望你後天就能夠自由行動了。

唉

男子嘆了一口氣，然後滿臉不可思議地擡頭看女子。

可是

可是什麽?、

我們吃的是同樣的食物，為什麽只有我食物中毒?

女子回答：

這就不知道了。

隔天，女旅行者非常勤奮。

她穿上這國家的綠色戰鬥服，腰際的粗皮帶掛著借用的九厘米口徑掌中說服者。在肘節開關上裝彈數八發。她把長發往上挽再戴上軍帽，外表看起來就像是這個國家的指揮官。

女子首先對在城墻外工作的人下指令，讓他們重新建造更具

效果的陣地。

她把之前圍住整個國家一圈的防護欄大膽地改建成具體的通道。是寬約三十公尺的寬敞通道。

除此以外的地方則是徹底又高高地封閉到人類無法通過。然後再挖更深的壕溝，裏面設置荊棘或陷阱。為的是要讓敵軍集中在通道上。

然後利用道路的中間地點把蜂擁而來的敵軍聚集在那裏。還在城墻與通路之間的距離挖了好幾層的戰壕，而地上跟城墻上都有派士兵守著。

接下來女子對三百名部下進行各種教育。

她讓士兵只攜帶每扣一次扳機就能夠十連發的自動步槍與掌中說服者。光靠這些武器還不夠，她還另外準備了狩獵用的散彈說服者，把槍管跟槍托都切短。讓優秀又健壯的士兵攜帶。體力較差但射擊能力優秀的士兵則負責使用附有瞄準鏡的步槍，以狙擊兵的身分守在城墻上。

然後徹底執行土兵兩人一組地行動，當其中一人子彈用盡的時候，另一人便負責掩護。並且要他們切記退出戰壕時的掩護程序。撤退與總攻擊等戰略的變更，女子會有步驟地發射煙幕彈，因此要全體人員確實記好煙幕彈的顏色及戰略。

就連剛開始雖然不曉得戰爭會有什麽結果，可是哪能接受一名陌生女子的指揮!而感到不滿的士兵們，在見識到女子確實的指導與充滿自信的態度之後，只要聽從這個人的話，或許有機會保住性命呢而有了幹勁。倒是待在病房的男子那一整天

我已經不要緊了！我真的沒事了！謝謝各位的照顧！

說完便搖搖晃晃地站起來，但是又被護士跟醫生押回床上。

就這樣夜晚來臨。

過了一夜，不久就天亮了。

早晨降臨了。

在太陽升起前，叢林彌漫朝霧的時候，背著步槍的士兵們與親朋好友擁抱之後便步出城門。他們手上拿著裝滿子彈的彈匣。跟生死與共的夥伴進入挖了好幾層的戰壕裏。當然女旅行者也跟她挑選的士兵一起在現場坐縝。城墻上的士兵手持附有瞄準鏡的步槍趴著待命。孩童與女人則在旁負責提供備用彈匣。

偵察兵一面大喊暗號一面從叢林快速跑回來，表示有大量的敵軍已經來到距離國境不遠的地方，一下子提高了緊張的氣氛。

接著，開戰的時刻到來。紅咚咚的朝陽升上萬裏無雲的天空。

有人大喊來了。叢林沙沙地搖動，然後有人群從那裏出現。雖然不清楚人數有多少，但的確是比迎擊的人還要多。看得到柵欄與通道的另一頭有好幾層蠢蠢欲動的人群。

在因為緊張與恐懼發抖的人群中。？

只有一名單手拿著望遠鏡的女子露出訝異的表情。平常她的表情很少有變化，但是今天卻露出不可思議的表情。

那是因為透過望遠鏡的圓形視野所看到的。怎麽都不像是士兵，而是一群穿著普通的普通人。各種年齡跟性別都有，有西裝筆挺的男人，有穿學生制服的男生。有上了年紀的老爺爺，還有年約十歲的小女孩。

可能是長途跋涉的關系，大家的衣服跟臉都臟兮兮的。然後手上拿的都是短刀、柴刀或棍棒等原始武器，根本沒有攜帶說服者或手榴彈。不過全體人員的眼神卻閃閃發亮，還激動得呼吸急促，感覺是一支不太對勁的團體。

真不敢相信。

女子坦白說出內心的感想，在旁邊一樣拿望遠鏡觀察的士兵則詢問她怎麽了。

不管怎麽樣還是全部殲滅吧。

接著女子取出信號彈用的折疊式說服者，挑出她要的子彈種類之後就把煙幕彈發射出去。只見紫色的煙霧往空中直竄。然後又降了下來。

士兵們互看對方並念念有詞地說：紫色?紫色?因為紫色的暗號是代表敵軍撤退中。毫不隱藏地射擊吧。不要浪費任何子彈，確實殲滅敵軍喲!的意思。

事實上士兵們也沒多余的時間煩惱。紫色煙幕彈落在他們與敵軍之間，它就像發動什麽的暗號，敵軍發出大叫就開始往前沖。正如當初所計劃的，他們使用了沒有柵欄那條通道。

越過數百公尺之後，那群臟兮兮的人們一齊突擊。他們制造出來的地嗚穿過戰壕，連國內都聽得到。

接下來傳出來的，就是超過一百挺的說服者一齊開槍的聲音。在戰壕裏露出臉跟步槍的士兵們沒必要仔細瞄準目標。只要把槍以水平的方式對準眼前的人群射擊就行了。

打前鋒的人群中冒出紅色的鮮血。有人倒下，緊跟在後的人被絆倒而摔在地上。接著又發動第二波的射擊。這次有更多人倒下，但是那群人並沒有停止前進。依舊踩著夥伴逼近城墻。

接下來的戰況是一片混亂。沒有透過任何作戰方式就直接殺到通道的敵軍依舊繼續挺進。防禦的那方則像在練習射擊地不斷開槍。從城墻上發射的子彈不斷落下，讓叢林跟國家之間的道路堆積了如山高的屍體。地面的泥土很快就被染成紅色。

城墻上的年輕狙擊兵一透過瞄準鏡看到那些人笑臉盈盈地沖鋒。

可惡你們再靠近的話。我就要開槍了哦

就算開了槍，那些中彈的人倒地的時候都露出陶醉的神情。至於周遭的人也不在乎那些死去的人，依舊面露朝氣蓬勃的表情一一被擊斃。

搞什麽你們都不怕死嗎

心裏要是抱持那種想法的話就輸定了喲!放輕松放輕松!

對快哭出來的士兵這麽說的，是站在他旁邊穿著藍色薄睡衣跟醫院的拖鞋，頂著睡亂的頭發還扛著步槍，個子略矮但長相俊俏的男子。他旁邊還立著銀色的點滴架。

周遭的士兵紛紛用訝異的眼光註視男子，不過左手還吊著點滴的他則自顧自地坐在城墻旁邊，眺望逼近的人群與開槍阻止他們的人們。

我看看，目前的狀況是

男子邊念念有詞邊從右往左地環視一遍。在明亮的晨光照耀下，他看到手持簡單武器又行動不一致，一昧從通道突擊而來的敵軍。被防護欄高高擋住的地方都沒有人過去。基本上為了以防萬一，那兒也是有派駐狙擊兵，但目前都沒有開出任何一槍。

奇怪了那些家夥是不是不想認真打仗啊?算了，只要落得輕松就好了

男子邊喃喃自語邊舉起步槍，然後移動槍栓裝填子彈。他對著映在瞄準鏡裏年約十幾歲出頭的少年笑瞼說：

希望你下輩子也能幸福得露出這樣的笑臉。

然後毫不留情地扣下扳機。

步槍槍管因過度射擊而發熱冒出煙霧。

在戰壕拼命射擊的士兵換上彈匣後又繼續射擊。而呈現在他們眼前的，是有如絨毯般的上百具屍體，與跨過那些屍體還笑臉盈盈逼近的人們。

其中還有人閃過槍林彈雨，來到戰壕不遠的前方。那樣的勇者最後還是敵不過如雨般的子彈，被轟得四分五裂。而他在臨死前丟出的小刀，在空中回轉之後，還沒飛到標的就墜落插在濕潤的泥土上。

這時候毫不間斷的槍炮聲中突然響起高亢的歡呼聲。原來是二十名年約十五、六歲的女孩沖了過來。她們的手緊緊相連，仔細一看，原來是用繩子綁住。外表看起來有些臟兮兮的，不過她們穿的是統一的學生制服。

直沖過來的她們跨過堆積如山的屍體，腳底被別人的鮮血染紅，臉上的笑容好像準備要見心上人似的。

你怎麽還杵著不動，快開槍啊!

換上彈匣的士兵對身邊的夥伴大叫，中年士兵搖著頭說：

我不要我女兒也跟她們差不多年紀

她們可是敵人耶!我們不殺她們，就會被殺啊!

可、可是她們又沒拿武器

笨蛋，要是她們身上綁了炸彈怎麽辦!

彈匣換好後，當那名士兵瞄準敵人的時候，從城墻發射的子彈射穿了那群少女。有幾個人的頭部中彈，腦漿四散倒在地上。手因被綁住被拉到而沒有受傷的也倒在地上，其中一個還想繼續前進。

去死吧！

那名士兵對準她大概開了兩槍。中彈抖動的頭就這樣從脖子上消失。

差不多該換班了。

與其說是戰鬥，從一開始處於單方面射擊之後就用望遠鏡觀察戰況的女子喃喃說道。然後發射了紅色煙幕彈。

紅色是最前排的戰壕換班的意思。這時候一直在後面按兵不動的士兵們便一齊站起來往前進。

紅色是什麽意思?昨晚我有聽到，不過已經忘了。

身穿睡衣在點滴架旁邊拚命開槍的男子問道。

要換隊伍了，準備掩護!

隔壁的士兵大聲回答。因為在激烈的槍聲裏，不大聲說話是聽不到的。

在城墻進行彈如雨下的射擊之後，疲憊的士兵紛紛往後退。有幾個人還因為受到嚴重打擊，必須靠上面的夥伴把他拉上去。

重新進入戰壕的士兵抓緊時機拚命開槍。成為彈靶的人前仆後繼地靠近，他們的身體被擊飛，然後一個個地倒在地上。

這根本是大屠殺嘛!

在城墻上結束掩護射擊的年輕士兵氣得大罵。

嗯勝利的戰爭就是這樣喲，總比戰敗好吧?身穿睡衣的男子幹脆地說道。說完之後又表情痛苦地喊：好痛好痛

難不成你受傷了？

旁邊的士兵訝異地註視他，男子回答：沒有啦，是點滴的針歪了這超痛的。

這時候關懷的視線突然變冷。你還是回醫院去吧。某人如此說道。

在國內躲在避難所發抖等待的人們，只聽到隱隱約約的槍炮聲。根本不曉得外面的情況如何。原以為不知道濫射的槍聲會持續到何時，不久變成零零落落的。到最後則完全聽不見了。人們正互看對方不曉得該如何是好的時候。我們贏了!

負責傳令的少年沖進來大叫。

原以為戰爭會持續一整天，但實際上太陽還低低掛在東方的天空，根本都還沒到吃早餐的時間呢。

由於我方的戰力已用盡，因此承認戰敗。

這個國家只收到對方這麽一紙便條。

當露出瘋狂笑容前來襲擊的人們一個也不剩以後，身穿軍服揮著白旗走來的軍使送來的信封裏只放了這張紙。

收下信封的國長及其他人都覺得莫名其妙而杵在原地，而軍使完成任務之後就快步離去。

呈現在疲憊不堪的士兵眼前的，是被晨光照得閃閃發亮的大量空彈殼。跟堆積如山還引來一大群蒼蠅的屍體。

其中還有幾個身受致命傷垂死的人在蠕動。沒有人去救他們。只是不斷地呻吟。

這個我來。

女旅行者從另一邊打穿他們的頭，讓他們得到解脫。持續射擊的她不斷替換掌中說服者的彈匣。

同時還尋找還有救的人，但是一個也沒有。

結果這個國家並沒有人戰死。受傷的有，被同伴誤擊而腳部重傷的一名、受到步槍的後座力撞擊而導致鎖骨骨折的士兵兩名、因為恐懼與精神打擊而休克的士兵五名、被空彈殼燙傷的士兵及其他狀況受傷的，合計共二十名以上、因為槍聲過大而聽覺異常的士兵有三十名以上。

然後是腹痛惡化而激怒醫生，被帶回病床上的男旅行者一名。

戰爭結束了，接著是善後的處理。

他們在國境旁邊挖了個大洞，再把石炭、木材、燃料等派得上用場的可燃物全丟進去，將那些屍體火化。由於叢林的環境讓屍體很快就腐爛，因此被子彈轟得四分五裂的屍體，還不到半天的時間就開始呈現出可怕的狀態。

剛開始是由現場的兵負責善後的作業，但實在看不下去而不斷有人感到不舒服。因此改為動員國內所有的女子。

一名中年士兵戴著面罩一面跟惡臭奮戰，一面收拾今天早上還是三十歲左右男性的屍體念念有詞地說!

這些家夥也跟我們一樣是有家庭的人，他們應該很想活下去吧

剎那間他的雙眼充滿淚水，並且順著面罩滑下來。

在旁邊穿著軍裝平靜地進行善後作業的女旅行者，從淚眼模糊而看不見前方的男子手中接下屍體，然後疊在旁邊擔架的孩童屍體上。

士兵嗚咽好一陣子之後，轉頭對女子旅行者說：

如果你有機會去那個國家，希望你能替我問他們理由。為什麽要讓這麽多人犧牲性命的理由。

女子點頭答應。

我覺得或許不要知道會比較好。

或許吧，可是不管基於什麽理由，我實在無法原諒讓國民這樣犧牲性命的國家!

不管什麽理由嗎?

不管什麽理由。

基本上我會問問看。

女子說完又回去做她集合屍體的工作。

一直到隔天傍晚才好不容易把屍體收拾完。

屍體數一數共超過三千具。

多虧那些不懂打仗的敵兵，讓我們輕輕松松就大賺一筆。而且這次的醫療費還免費。哎呀～幸好那個國家在那叢林裏呢，師父!

在黃色小車的駕駛座開心握著方向盤的男子，已經回復原來紅潤的臉色。女子則板著臉坐在副駕駛座。

戰爭結束兩天後，女子如願拿到酬勞，男子也恢復健康。兩人受到盛大的歡送出境後又繼續奔馳在叢林的道路。早晨的天空非常晴朗。

那麽，接下來要往哪個方向呢，師父?

請往北走。

什麽?那兒有什麽嗎?

沒有。不過先往北方。

那是無所謂啦。

就這樣，男子在叉路選了往北的方向。車子繼續在惡劣的路況喀噠喀噠地前進。兩人就這樣在當天傍晚趕上馬車隊。沒載行李的馬車在狹窄的道路上連成一串。

師父，這些家夥

應該沒錯，我有些話想問問他們。

男子露出你還真好奇的訝異表情。

反正

別管那麽多。

男子不得已只好按下噗嗶噗嗶有氣無力的喇叭，再從一輛輛的馬車旁邊經過到最前面。不久他們看到在最前面悠哉騎著馬的一名軍人。他看起來年約五十歲左右，身穿軍服頭戴軍帽，右腰掛著說服者的槍袋，左腰則佩帶著軍刀。其他人大多是馬車夫，穿軍服的只有這個人。

那名軍人看到旅行者之後便優雅地舉起右手向他們敬禮。然後把馬停下來，馬車隊也跟著停了下來。

暫時休息一下。

軍人吩咐完馬車夫便咻地下馬。那兩個人也下車走近他，以非常普通的方式跟他打招呼。

三個人開始站著交談，也草草地閑話家常。

對了，我們曾經在位於南方的國家落腳過

女子劈頭就這麽說。

那個國家前陣子突然面臨戰爭而感到非常苦惱。不過好像已經擊退蜂擁而來的敵軍。

我知道，那就是我們。

因為軍人很直截了當就承認，讓原本想說反正你不會說真話的男子感到相當驚訝。

這麽說是你用那些馬車載他們去打仗，現在準備要回國了是嗎？

沒錯。因為人員全數陣亡，仗也打不下去了我想卡車部隊應該已經抵達了。馬的速度實在是太慢了。但是跟卡車比起來。我比較喜歡騎馬搖晃的感覺，因此自己選擇指揮馬車部隊，可是我還在這裏發牢騷，實在是很不合理。

男子才不想管他個人的嗜好怎麽樣，直接就切人問題。

關於那場攻擊我聽那兒的百姓說貴國士兵的態度簡直是擺明要對方殺死他們，那到底是什麽作戰計劃啊?

根本就沒什麽作戰計劃

軍人面露沈穩的表情，語氣幹脆地回答他的質問。

那樣的突擊就是刻意要讓對方殺死他們的。

什麽?

男子不敢相信自已聽到的答案，於是反問了一次。

軍人的心情並沒有因為遭到破壞，他又重復一遍剛剛說的那樣的突擊就是刻意要讓對方殺死他們的。

女子開口說。

這麽說，你們為了讓別人殺死那些人才故意宣戰，而且讓對方做防衛戰的話就不會有罪惡感是嗎?

沒錯沒錯，你的反應真快。

請問為什麽要那麽做呢?

當然是因為那些家夥想死的關系啊!

軍人的回答過於直接，讓人聽不懂他說的意思。

那你們刻意把想死的人帶到戰場的理由是什麽?

女子問道。

喔～那是因為我國禁止自殺。

自殺?這麽說那些人是一群誌願自殺的人啰?那的確是尋死集團沒錯。

沒錯。我國是人口與領土都算大的國家，環境富庶又生活便利，人民的平均壽命也都很高。但是每年每年都有許多人不想活而造成國家的困擾。那些人不是沖到馬路造成車禍，就是像小鳥一樣從高樓跳下，但實際上卻像壓扁的青蛙弄臟道路，還有就是跑到別人家後院在租來的汽車裏引廢氣自殺，喝酒服用一整瓶安眠藥，淋汽油引火**，在某個湖泊休假聖地投湖自盡成為浮屍等等，反正就是幹盡許多麻煩之事。

原來如此。

這樣啊

於是國家就想出防止自殺的方法，我們可是試了許多方法喲。

對於說什麽都要死的當事人來說，這樣不是一切都完了嗎?防範政策有效嗎?

對，你說的沒錯。當初大概就是用了自殺者的屍體不僅會公諸於世，還會拿去餵狗、自殺失敗者將被送去遊街示眾。這類方法。甚至還有對自殺者的家人處以無期徒刑，而實施那一年的自殺人數的確減少了百分之五。

男子臉色不悅地沈默不語。

但結果還是沒用，於是我們取消所有政策，最後采用的策略就是這個既然那麽想死，就由國家幫忙尋找死亡場所的計劃。

請繼續說下去。

政府機關成立了新的部門國營自殺輔導中心。他們教導尋死者死亡的方法，並指導他們如何在不造成別人麻煩的情況下自殺。

軍人的話讓男子臉上露出問號般的表情。

咦?不是勸說那些人自殺是不好的行為。阻止他們自殺啊?

我並沒有說是勸阻他們喲。那些想死的家夥盡管尋死沒關系，但是不要在國內造成他人的困擾。

這樣啊

然後國營自殺輔導中心確認自殺的心意之後，就會請當事人在自殺者名冊做登記。如此一來就能夠參加每半年一次的自殺作戰且一體來說，我們可以讓他們選擇要不要跟親朋好友道別，然後踏上尋死的旅程。接著是向距離不遠的國家宣戰，假裝對那個國家的城墻發動突擊。大家都很開心地勇往直前喲。可能是集團心理的關系吧，他們全都是覺得死不足懼的家夥。而且事情結束之後還有別人幫忙收拾被殺害的屍體，我們也落得輕松呢。

原來如此，這樣我非常了解了。

聽到女子這麽說，軍人的心情似乎變好了。

不過啊，要選擇能夠把自殺者全殺掉的國家也相當大費周章呢。以前我們都會定期跟其他國家打仗，但後來那國家向我們投降並說他們受夠了。於是我們又另找其他國家，但是卻被發現那些人只是想自殺而已。因此對方把所有人俘虜之後還進行心理輔導，害我們當天的作戰徹底失敗。這次是用擲骰子的方式選中那個國家，結果非常成功。雖然我最害怕的就是打贏戰爭，不過那個國家卻是以極少的戰力做到完美的防衛。想必是有

相當高竿的軍師吧。等回國之後我將呈那個國家可以利用個幾年的報告給上級。

軍人看起來非常滿意。

這個方法相當實用喲!雖然對附近一帶的國家會造成困擾，不過你們要是到了其他國家，務必向他們宣傳這個解決自殺問題的妙方。

我會考慮看看我的疑問終於得到解答，心情也輕松多了。謝謝你告訴我這些事。

不不不，別客氣。

女子與軍人輕松地向對方道謝，只有男子一臉不悅地在旁邊說：

可是，我實在無法明白那些想死的人們的心情喲，人生明明這麽快樂!

我也不明白。

軍人馬上同意他的說法。

其實我也不明白。為什麽那些人那麽開心來中心。當中心允許他們自殺的那一瞬間，為什麽還能露出那麽開心的表面呢

軍人稍微低下頭。軍帽的帽沿稍微遮住他憂慮的表面。

像你們跟我如果有意自殺的話，只要拔出腰際的說服者就可以達成願望。只要往太陽穴扣下扳機，砰一聲就行了。但是我們並沒有那麽做。我們之所以沒有那麽做，應該就是基於活著很快樂這個理由吧。

一點也沒錯。

男子表示同意。女子則沈默不語。

因為有理由才活下去，這種是非常自然的想法。但是同樣的，沒有理由就死。這或許也是很自然的想法可是我無法理解一個人怎麽會沒有理由活下去。就像剛剛旅行者所說的，只要活著就有很多快樂的事情啊!

一點也沒錯。

不過那些人真的感覺閃閃發光呢，無論是臉色跟眼神。完全不像是不久將死的人所有的眼神。當上頭答應讓他們自殺，就看起來好像很開心呢。在還沒有來中、心以前，大家明明都一臉死氣沈沈的。但是一提到那麽三個月後你就會死了喲，整個人好像拋開一切束縛似的精神百倍。然後大叫我可以不用再讀書、工作了!或是好高興哦!終於可以跟這樣的我說再見了!護送的討程中，他們還開心地談論個人的死亡。甚至還熱烈討論仔細看清楚我死亡的美麗模樣!等話題。還有人跟我說軍人先生要不要一起加入?我真的想不透，真的是完全無法理解喲

軍人在這時候嘆了好大一口氣。

我就像你們看到的，只是一介軍人。活了這麽大把年紀也沒有升官，就算戰死也沒辦法追封將軍，是個沒出息的男人。說來慚愧，我妻子丟下沒有出息的我跟一名年輕的男人私奔，我的孩子們也跟我沒什麽話聊。但是這樣的我卻從來沒有動過尋死的念頭喲!我覺得活在世上是一件很棒的事情。雖然不盡快樂，時而痛苦時而悲傷。可是我有鼓勵自己活下去的生存意義。因此無法理解這些人選擇自我了斷的心情。

聽到軍人強而有力的言詞，男子顯得相當高興。他嗯!嗯!地上下點頭。並我懂我懂地表示同意，還說像我當初迫於無奈才開始的旅行已儼然是我現在活下去的意義，而且覺得快樂的不得了喲。不過女子還是面無表情。

接著男子問道：

軍人先生，請問你的生存意義是什麽?方便的話可否告訴我呢?是能夠大啖美食嗎?還是在獨處的時候閱讀有趣的小說並沈浸在那個世界裏呢?

被問的那一方擡起頭來

那當然是!

雖然他表現得有點不好意思，但看得出來其實內心很高興。

然後回答說：

看到那些自殺者慘遭殺害的模樣，那會讓我開心到了極點！

戰車的故事

第九話“戰車的故事”

——Spirit——

“他指的應該是那個吧?”

“嗯，不過”

奇諾跟漢密斯眺望著浮遊戰車的背影。

她們一直望著這臺炮塔右側有三條紅色直線，左側畫有一只貘的戰車背影，直到看不見為止。

後來，連戰車本身都不知道經過了多少歲月。

戰車飄浮在各個草原、森林、山野、沙漠之間，流浪遊走著。它怎麽也找不到戰死的戰車長最後下令要它破壞的戰車。

戰車繼續流浪遊走著。有時候受到酷暑的烘烤，有時候被豪雨敲打，有時候受到強風吹襲，有時候甚至還被埋在雪裏。

為了充電，它有時候還連續好幾個月頂著大太陽動也不動。戰車的車體雖然到處生銹也遺失了許多零件，但它還是繼續移動。

但是有一次，戰車終於在它陌生的蒼郁森林裏故障，而且無法離開那裏。

這時候的它連浮在半空中都沒辦法，沈重的龐大車體整個落鞋倒臥的樹木上。

“戰車長，真是抱歉。我無法完成您最後的命令。對不去。對不起。對不起。”

戰車不加思索就說出這句話。

“這還能動喲，並沒有全部壞掉呢。”

“真的嗎?如果真是那樣的話就太好了!”

戰車下一個念頭就是在它附近的聲音究竟是誰發出來的。於是它起動自從無法動彈之後就一直關閉的對外瞄準裝置。

在森林裏，戰車看見有兩個小孩爬到自己向前傾倒還覆蓋了許多落葉的車體上。一個是戴帽子的男孩，一個是梳辮子的女孩。他們看起來大約十歲，身上穿著沾滿油汙又到處補丁的灰色衣服。

那兩人開心地撥開堆積在車體上的落葉。

“誰?——是誰?你們是什麽人?”

戰車開口說道。距離上次遇到摩托車跟旅行者以來，它已經很久沒說話了。

而男孩與女孩很快就回答它。

“你好，戰車先生。你好嗎?”

“你好!你果然還沒完全故障好厲害哦——”

聽到這句話，戰車開始悲傷起來。

“或許我還沒完全故障，可是我卻無法動彈。根本就動不了。我真不知道該怎麽辦才好。”

聽到戰車這麽說，孩子們喜孜孜地說：

“那我們幫你修理。”

“幫你修理——!”

孩子們說完這些話就離開了。

戰車繼續沈默不語，然後閉上眼睛。

它懷疑自己可能是在做夢。

接下來它看到的是自己無法相信的景象。

車體周邊不曉得什麽時候堆滿了各式各樣的零件。每一樣零件都是戰車現在最需要的。

然後男孩與女孩在朝陽下拚命工作。他們倆把零件擡起來，把戰車損壞的零件換掉。比較重的就用他們開來的小型卡車的起重機。

“你們在做什麽?你們在做什麽?”

戰車不知所措地問道。

“我們要修理你!”

“修理你!修理你!”

男孩與女孩毫不猶豫地說。雖然臉上沾了油汙，但是卻笑得很燦爛。

“真是不敢相信。真是不敢相信。”

戰車說道。可是孩子們很快地進行修理的作業。就這樣，到了那天中午的時候——

“真是不敢相信……”

戰車幾乎修復了。電源靠著發電機分送至各處，所有的機能復活，升降機再次運轉。而不知多久沒再動過的龐大車體已經輕飄飄地浮了起來。

“成功了——!”

“耶!”

兩人拍著手開心大叫。戰車問他們是如何辦到的，結果那兩個人說：

“我們曾受過老大的訓練。”

“沒錯”

聽他們的口氣好像這不是什麽了不起的事。根據兩人的說法，他們曾在某個叫做老大的了不起的機械工底下工作過，因此修理故障的車輛對他們來說算不了什麽。

戰車向那兩人道謝，它用自己畢生所會的言辭表達感謝之意。那兩人也覺得很不好意思。

後來——

“關於這個——”

女孩打開箱子給戰車看。裏面裝了一人份的枯黃人骨。還有破破爛爛的衣服，以及長滿鐵銹無法使用的掌中說服者。

“裏面有人耶——別人曾告訴我們死掉的人要“ㄅㄞㄗㄤ”起來——”

“怎麽辦?”

男孩問道，戰車沈默了一會兒。然後——

“請用人類的方法處理吧，麻煩你們了。拜托拜托。”

於是他們倆對戰車說“知道了”。然後——

“那你跟我們來吧。”

“跟我們來——”

因為他們講得很簡單扼要，戰車也只能毫無反駁地跟他們走。

小型卡車喀噠咯噠地穿過森林，後面則跟著一面啪嘰啪嘰地壓倒樹木，一面低空飄浮的戰車。

他們穿過森林越過山丘，到了接近黃昏的時候才好不容易來到一家小工廠。那工廠就孤伶伶地建在沒有隸屬於任何國家的荒野上，裏面散落著用來修理的機械與等待修理的機械。工廠四周都是田地，還種植了蔬菜。

卡車停在工廠前，兩個孩子拿著箱子跟鏟子一步步走過來。

戰車也慢慢跟在他們後面。

當天空染成一片紅色還把高掛的白雲照得色彩繽紛的時候，戰車來到了墳場。在草原的正中央立著一根鐵架做的墓碑。兩個孩子開始在那旁邊挖洞，然後把箱子裏的戰車長遺骨及遺物埋進去。

兩人用沾滿泥土的手合十祈禱，戰車則再一次向他們道謝。然後讓他們坐在炮塔上一起離開。

隔天早上，戰車詢問在井邊洗臉的兩人怎麽會住在這裏。

他們倆也一五一十地告訴它。

過去他們是住在這附近的某個國家。兩人從小就被父母親遺棄，是在地下道生活的時候被老大收留的，教會他們維修機械的技能之後還一起工作。這工廠是老大蓋的。因為到處都有過去戰爭結束後被丟棄的戰車或裝甲車，所以他們撿拾零件把它們修復之後再賣給國家。

“你們要賣掉我嗎?你們是因為這樣才修復我的嗎?”

戰車感到相當驚訝，但是他們倆卻搖搖頭說：

“不會把你賣掉的——”

“戰車賣不了錢的。能賣給國家的只有耕田或播種的機械。我們都是把壞掉的戰車跟裝甲車改造成那一類的機械。可是，沒有完全損壞的戰車是無法改造的。”

戰車松了一口氣，並喃喃地說“是嗎？”

“可是，老大在不久之前突然感冒，後來突然死掉。”

“他死掉了不管我們怎麽搖他就是不起來——”

“所以我們就把老大埋在他最愛的那片草原。我想說沒有人陪他會很寂寞，才把那個人跟他埋在一塊，這樣就不會寂寞了。”

“沒錯，他們還可以當好朋友呢——”

戰車詢問他們兩人：

“對你們來說，老大是個好人嗎?”

兩人異口同聲地回答“嗯”，戰車又說：

“既然他是個好人，那他們兩個一定會變成好朋友的。”

那天到了中午的時候，開始下起毛毛細雨。

由於戰車進不去工廠，就只好待在外面休息。因為它的車體沈重，所以有稍微陷進土裏。而那兩個小孩拿著被單把它整個車體蓋起來。

“要是淋濕的話會感冒的——”

“戰車是不會感冒的。”

“別這麽客氣啦!”

男孩說道。

雨淅瀝瀝地下，戰車則披著被單休息。

“戰車長大人……我非常幸運，兩名勇敢的孩子把我修復了。”、‘

戰車喃喃說道。

“可是——我找不到。我真的找不到。戰車長下令要破壞的戰車，到底在什麽地方呢?在什麽地方呢……?”

男孩與女孩在工廠一面工作一面說道：“我怎麽覺得戰車好像無精打采的。”

“嗯，的確沒錯。”

“不是把它修好了嗎?”

“就是說啊——”“我們兩個來替它打打氣吧!”

“嗯，就這麽辦。可是，戰車的元氣是什麽啊?’’

“嗯……我們平常都是用什麽方式讓自己打起精神啊‘

“是什麽呢?”

“我知道了!所謂的打氣就是指歡呼!”

“沒錯，就是歡呼!而且是‘又蹦又跳’的那種歡呼!”

“既然是戰車，應該就是‘轟’地發射大炮喲!”

“嗯，就是那樣沒錯，就是‘轟’地開炮!”

“可是怎麽辦?我們該如何讓它打起精神呢?”

“這個嘛?”

“它看起來好寂寞哦。”

“就是說啊，畢竟它現在是孤孤單單一個呢。”

“就是說啊!像我們是兩個人!就算師父死了也不會覺得寂寞。所以，再制造一輛戰車送給戰車當夥伴吧!”

“沒錯，就這麽決定!”

“它鐵定很開心的。”

“沒錯。”

“然後它就會‘轟’地開炮喲!”

“然後就是‘轟’地開炮!”

兩人話一說完就開開心心地蹦蹦跳跳。

“那就立刻行動吧!”

“行動!”

“如果只是外觀的話，很快就完成的!”

“完成!”

於是兩人丟下手邊的工作，開始尋找可以使用的零件。

工廠裏有一輛履帶式車輛改造成的拖拉機，他們把鐵板貼在上面。

然後做了紙糊的炮塔。用木板套窗制作大炮，再把它塗成黑色。接著在炮塔右側畫三條紅色直線。還學那輛戰車，在左側畫上不知道是什麽的動物圖案。

直到晚上才大功告成。

“明天是晴天的話再給它看!”

“給它看!”

綿綿細雨到天亮才停。

男孩與女孩拿下戰車上的被單。

朝露在晴朗的晨光照耀下閃閃發光。“真是非常謝謝你們兩人。因為我還有事情要做，所以必須離開了。”

“咦——等一下啦!”

“等一下——”

兩個人急忙跑回工廠。戰車緩緩升起它龐大的車體。然後啟動升降機，一面抖動沈重的裝甲一面從地面飄浮起來。就在這個時候。從工廠後面出現一輛發出嘰嚕嘰嚕的聲音，翻起濕潤地面的戰車。“啊!”飄浮的戰車因為過度訝異而發出了叫聲。

“找到了……”。

在地面奔馳的紙戰車裏面——

“它一定會很開心的!”

“開心——!”

坐在裏面的兩人開心地大叫。

“我找到了喲，戰車長!”

戰車開始微速前進，朝車體前面的“敵戰車’’前進。

“我終於找到了喲，終於找到了。戰車長，你一定很高興吧。好好享受這份喜悅吧。我會在你安眠的這塊上地完成-破壞一臺炮管右側有三條紅色直線，左側畫有一只貘的黑色戰車，這道命令。我終於可以完成這道命令了。”

馬達發出低沈的聲音，沈重的炮塔慢慢回轉。主炮口徑二百厘米的滑腔炮隨即揚起它像蛇一樣的兇惡脖子。

“檢查射擊管制系統——沒有問題。檢查炮身安定結構沒有問題。”

戰車很快地運用過去戰車長對它說過的話。

“敵戰車並無使用雷射瞄準器。也沒有其他敵軍的蹤跡。第一炮徹甲彈。第二炮——對戰車榴彈。”剛修復的自動裝置系統把劣化鈾這把巨箭從長長的炮身後方推進去。“裝填——完畢!”炮塔後方的紅燈亮了起來。炮管迅速移動，移到行動緩慢的紙戰車前方。並配合它慢慢移動。“瞄準——完畢!”然後，戰車代替早已不在的戰車長大叫：“發射——!”

嘰啦嘰啦嘰啦嘰啦嘰啦嘰啦。

紙戰車到了飄浮起來的戰車面前停了下來。

“為什麽……”

戰車的主炮毫無動靜，但還是穩穩瞄準紙戰車!隨著它行進的方向移動。

“為什麽……為什麽無法攻擊!為什麽!”

沒人回答它。

“你看你看！”

“看！”

是男孩跟女孩的聲音，而且聲音是從眼前的紙戰車傳出來的。接著兩人打開用薄鐵板做成的閘門探出頭來。

“為什麽……為什麽……為什麽……”

完全在狀況外的兩人，對著不斷說“為什麽”的戰車說：“做得跟你一模一樣吧!”

“一樣吧——”

兩人拿出一面大鏡子，是洗臉臺的鏡子。

這時候戰車的瞄準裝置鎖定了鏡子。它鎖定了一半埋在土裏的戰車在上面的影子。

“為什麽！”

戰車看清楚上面的模樣之後，終於明白是怎麽回事。正當它用力迥轉炮塔轉移視線時——咚!

潮濕的火藥終於點燃，轟隆的炮聲響徹那一帶。沖擊波把草地的露水都震落。炮彈以五倍以上的音速飛出，一下子就沖向晴空的另一頭。

在綠色草原的正中央有一棟工廠。工廠的旁邊有一輛大戰車跟一輛小型的紙戰車。

然後——、

“成功了!”

“好厲害——!”

始終聽得到兩個小孩歡呼的聲音。

三則故事

第十話三則故事

TeaTalks

想要男人的國家

很久很久以前，有兩個四處旅行的人跟一只動物。

那兩個人之一，是時常穿綠色毛衣的年輕男子，基於某個悲傷原因而失去故鄉，是個既堅強又溫柔的人。

那兩個人之二，是個有著一頭白發跟綠色眼睛、沈默寡言而且不太喜歡世間所有事物的女孩……

而那只動物，是會說人話又聰明、全身長滿蓬松自毛的大狗。

這兩個人跟這只狗是基於某些理由才湊在一起旅行。他們駕著一輛越野車從不知名的沙漠開始漫無目標的旅行，為了要尋找適合自己居住的國家而跑遍廣闊的大地。

就這樣，有一天他們來到了某個國家。

求求你!旅行者!請務必住在這個國家!拜托你!

這國家的人民拼命慰留那名男旅行者。

旅行者感到非常驚訝，因為這國家放眼望去都是女人。

請你務必住在這個國家!

聽過她們的解釋，他終於明白那些人為什麽要留他下來的理由。因為這國家從很久以前就很少生出男嬰，導致男人變得越來少，在國家造成非常嚴重的問題。

男旅行者考慮了一下。雖然他還沒有決定要住在什麽樣的國家，但是他始終認為：

我希望居住的地方是那兒的人願意接受我的地方。

於是他開始想，既然住下來對這個國家有幫助，也未嘗不是件好事直到那國家的人們這麽跟他說：

這國家不再需要女子。因此非常遺憾，我們無法讓你同行的那名女孩住下來。

後采發生了很大的騷動。

男旅行者說他有責任要保護這個女孩，因此拜托他們讓女孩跟他一起住。但是這國家的人不希望再增加任何女人，說什麽也不答應。

最後終於惹火了這國家的人，他們甚至產生抓住那女孩把她趕出去或幹脆把她殺了等可怕的想法。

只見一大群女人抓著菜刀跟掛面棍想襲擊那名女孩。

那名女孩當然不會沈默地坐以待斃。不，實際上她真的是沒有說話。不過她在城內丟了許多手榴彈反擊，引發爆炸聲及劇烈閃光。男旅行者努力設法不讓任何人受傷，結果受傷最嚴重的卻是他自己。

後來這兩個人跟一只狗坐著越野車逃出了那個國家。

男旅行者一面在草原上駕駛越野車上面喊好痛好痛。他嘴巴有點出血，額頭瘀青，毛衣也出現了不少破洞。

坐在旁邊看著他的女孩用非常小的聲音，坦率地對他說：

謝謝你。

男人似乎因為風聲太大而沒有聽到。

想要女孩的國家

接著兩個人跟一只狗來到的是，位於山谷一個很小很小的王國。

男旅行者說他想在這裏工作，希望能讓他們暫時住下來。不過對方的回答是基於國家的方針，無法讓他們移民到這個國家。於是只好以休息與采買的名義申請短短三天的居留權。

由於這個國家很難得看到旅行者，國王把他們視為國家的貴賓看待。不僅提供住的地方，還在他們出發前邀請他們參加國王的早餐會。

在早餐會開始以前!坐在大餐桌角落的男旅行者四處張望。

白狗詢問他在做什麽，男人回答他想看看是不是只有國王很奢侈，不顧百姓的痛苦。

現在你覺得呢?

白狗問道。他回答：就我所看到的並沒有那種傾向，國王是個受人民信賴的人。白狗說：那就好。

接著國王與皇後、王子走進來，開始了今天的早餐會。

介紹到旅行者的時候，男子彬彬有禮地向他們道謝。原以為旅行者如果有什麽不禮貌之處也無可厚非的人們，倒是嚇了一跳。

這國家的王子年約十歲左右。他覺得宴會有點無聊，便拉著管家在屋裏亂晃。這時候他跟女旅行者四目交接。

你好。我是這國家的王子。

．．．．．．．．．．．．

等我長大之後我會努力治理國家的。

．．．．．．．．．．．．

我覺得這個國家很棒，因此我的責任很重大。

．．．．．．．．．．．．

女孩沒有回答並盯著王子看，但是王子好像很樂在其中。看到這個景象的國王也對女孩有些好感。於是向男旅行者詢問女孩的事情。男子老實回答說：她被父母親遺棄也無家可歸，因此跟我一起旅行找尋定居的地方。

既然這樣!

國王很開心地說道。他表示既然這樣，希望迎娶她當兒子的新娘，而皇後跟其他人對此也表示贊同。

男旅行者感到有些驚訝，不過他是個明事理的人，自己也做下那麽做或許對她有益的結論。

於是男旅行者用他覺得這麽說絕不是什麽壞話的語氣。詢問在隔壁直盯著王子看的女孩你覺得如何?

女孩則是回以他一拳。

她緊握右手揍了男旅行者，因為打的是下巴，所以咚地命中目標……、

女孩無視嚇一跳的男旅行者跟其他目瞪口呆的人們，對著王子輕輕揮她白皙的手

Byebye。

她短短說了這句話。再見，希望有機會再跟你見面。王子說道。女孩拉著還一副在狀況外的男子，跟著白狗離開了早餐會。於是兩個人跟一只狗很快地離開了這個國家。

想要狗的國家

後來那兩個人跟一只狗發現一個位於湖畔、規模中等的國家。從外表看的話，是個相當普通的國家。男旅行者敲敲城門旁的衛兵崗哨，正當他想詢問衛兵是否願意讓他們入境的時候

哇!衛兵突然發出震耳欲聾的叫聲，把兩個人跟一只狗嚇了一跳。

衛兵按下墻上某個按鈕。不一會兒沈重的城門便隨著尖銳刺耳的警鈴轟隆隆地打開。

然後衛兵還當場跪下來說：參見狗大人!

接著畢恭畢敬地對旅行者腳邊的白狗敬禮。

驚訝地呆站在原地的兩人還被隨後沖出來的人潮擠到一旁。只見一大堆人邊喊著是狗大人!狗大人喲!天哪，是狗大人!邊穿過城門從國內跑出來。

然後那些百姓圍著自狗跪拜。

請進!請進!請您務必進來我們國家!

在大批人的引領下，白狗穿過了敞開的城門。兩名旅行者不得已只好把越野車留在城墻外隨後跟上。

穿過城門之後便來到了一處大廣場。這時候有更多的人聚集過來。人們把廣場擠得水泄不通，根本看不到地面。這時候白狗出現。眾人請它上去講臺。接著大批群眾歡聲雷動並全體低頭向它跪拜。

這時候那國家的人對站在講臺旁還感到莫名其妙的男旅行者及依舊沈默不語的女孩說：

真是非常感謝你們帶狗大人來我們國家!

男旅行者問：這是怎麽回事？

你不知道嗎？想不到你們是在不知情的情況下帶狗大人來，這果然是上天註定的命運!太棒了!

男子說：所以才希望你們解釋一下。他們終於回答。這國家長久以來都把狗當神明一樣敬拜，但是幾年前因為疾病的蔓延導致狗從這個國家滅絕，讓全國上下的百姓感到非常悲傷。

您會永水遠待在這個國家吧，狗大人?

這下該怎麽辦才好呢?

白狗說道。男旅行者輕描淡寫地說：隨便你啰。

你這家夥，怎麽可以對狗大人如此無禮。

然後就把男旅行者逮捕起來。只見他被一群壯漢圍住並抓住他的手臂。基本上男旅行者認真反抗的話就可以掙脫的，但是他卻安份地接受處置。

．．．．．．．．．．．．

女孩沈默地走上講臺靠近白狗，並指著被抓的男旅行者。意指要它想想辦法。

狗大人!我們要處死這名無禮的男子，請你心見諒，，，

百姓如此說道，這時候白狗很拽地說：等一下。

處死他不過是浪費時間，直接把那家夥趕出這個國家吧!，，

百姓們低著頭說：遵命。

．．．．．．．．．．．．

這時候女孩啪地拍打白狗的頭。

你竟敢冒犯狗大人!

就這樣，連女孩也被逮捕了。然後詢問：該如何處置這家夥?白狗也說：一起逐出這個國家吧。

於是男人們拾著那兩名旅行者，嗨咻嗨咻地移動他們。然後從他們剛剛穿過的城門啪地往外丟。

你們應該感謝狗大人寬大的處置!

接著便嘎啦嘎啦地把城門關上。就在快關上的前一刻，白狗從講臺跳下來並穿過那些人的跨下，從城門一點點的縫隙穿出去。而沈重的城門就當著那群驚訝的人們面前咚地關起來。

這時候男旅行者跟女孩已經坐在越野車上。

坐在駕駛座的男旅行者開心地問白狗說：

決定好了嗎，陸?

．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．

女孩則沈默地在副駕駛座向它招手。白狗跑向越野車之後便迅速地鉆到女孩白皙的雙腿中間，然後很拽地說：

那麽出發吧。

女孩又啪地拍打白狗的頭，然後把下巴抵在它頭上緊抱住它。狗如此回答：很重耶。

．．．．．．．．．．．．

女孩繼續不發一語地抱住白狗毛絨絨的身體跟頭。男旅行者則邊笑邊發動引擎讓越野車前進。

快點開門!

到底在於什麽啊!

天哪，狗大人要離開了!

他們很快地遠離在城門後面騷動不安的那個國家。

故事說完了。

咦這樣就沒了?再多說一些，再多說一些旅行者跟女孩以及白狗的故事啦!

今天先說到這裏。關於他們的故事還很多，要是一次全說完就不好玩了。況且茶也剛好喝完了。

真是的唔

下次再說吧。下一次我會說更刺激的故事給你們聽哦。

一定喲絕對不能騙人哦!

知道了，我答應你們。絕不會騙你們的。

那我們下次再來。下次見哦!

歡迎你們隨時再來，路上小心哦。

嗯。再見。

再見，下次見啰。

老婆婆。

怎麽啦。有東西忘記拿嗎?

不是的。有人找你耶，現在就在玄關外面。說想問路跟國家的事情，還說她是騎著摩托車來到這個國家的旅行者。

是嗎那真是稀客。快請她進來吧，不曉得會是什麽樣的人呢?

說服力Ⅱ

第十一話說服力Ⅱ

PersuaderIl

橫砍的刀從蹲下來的奇諾頭上掠過。幾根黑色的短發在空中飛舞。

低下身子的奇諾將右手的黑色刀子往上揮。她瞄準剛剛從自己頭上往左揮的手腕，雙腳用力一蹬好讓刀尖能構到目標。

結果，奇諾的刀劃過空無一物的空間。就在她知道自己的攻擊失效的那一瞬間，便立刻往後眺。這時候她腳下的土地揚起淡淡的沙塵。

奇諾一面註意對方，一面重新擺好架勢。蓋到手腕的皮手套發出緊握的聲音。

奇諾穿的灰色運動外套於手肘跟肩膀縫了襯墊，下半身是綠色工作褲。足登方便行動的膠底運動鞋，眼睛戴著防風眼鏡。額頭流下來的汗碰到防風眼鏡鏡框後又慢慢散開。

與奇諾對峙的，是個體格健壯的巨漢。年屆中年的他，棕色短發的發際線已經開始向後退了。他戴著深色墨鏡隱藏住他的目光。藏青色的短袖襯衫包住他肌肉發達如鋼鐵般的**，兩只手臂就像原木那麽粗。短褲下露出的是粗壯的雙腿。他的裝束雖然輕便，但腳下套的是厚襪跟黑色短靴。

男人的右手握著細長的暗銀色刀子。

嗯，懂得低下身子閃躲，還不錯喲，奇諾。

男人用溫柔的語氣對她說道。他的表情就像坐在自家沙發上那麽沈穩，呼吸也沒有一絲紊亂。

謝謝

保持對峙姿勢的奇諾盯著他，語氣生硬地回答。然後吐了一兩口氣來調整呼吸。

就在那兩個人所在的道路旁邊

得到贊美就該把心中的喜悅表現出來啊

用支架撐住的漢密斯，語氣沒有一絲緊張地說道。

穿過森林的道路筆直延伸。停在路旁的漢密斯後面，是一間以蒼郁的森林為背景的小木屋。所有的窗戶都微微打開，晾在平臺上的被單隨著初夏的微風飄動。旁邊的馬廄有一匹馬，以平和的眼神看著那兩個人。